LES AGGLUTININES DU LIQUIDE CÉPHALO-RA.CII1DIEN

Dès 1924, nous avons étudié les conditions d’apparition des agglutinines dans le liquide céphalo-rachidien des spirochélosiques. Dès que le professeur Petlit eut proposé avec Etchegoïu de pratiquer le séro-diagnostic de la spirochétose sur le liquide cérébro-spinal, nous nous sommes rendu compte avec Rimé que le passage des agglutinines dans celte humeur était parallèle à l’intensité de la réaction méningée.

Le taux du séro-diagnostic avec le liquide céphalo-rachidien est toujours beaucoup plus bas que dans le sang. Nous pouvons ajouter que, même dans la spirochétose méningée pure, saus ictère et sans néphrite, le taux des agglutinines est beaucoup plus élevé dans le sang. Ainsi nous avons trouvé un séro-diagnostic positif à 1 p.200 dans le liquide céphalo-rachidien d’une méningite aiguë spirochétosique pure, alors que le taux des agglutinines s’élevait dans le sang à 1 p. 30.000. Cette constatation n’a rien qui doive surprendre après tout ce que l’on sait de l’origine des « anticorps» dans l’organisme.

LÀ NEÜTROPHAGIE

Toutes les observations de spirochélose méningée se sont terminées par la guérison et l'anatomie pathologique générale de la maladie reste inconnue. Nous avons pu, néanmoins, observer une

Fig. 3. — Ganglion sus-épitrochléen prélevé par biopsie. Neulrophagie massive (Phagocytose des polynucléaires neutrophiles).

lésion intéressante sur un ganglion sus-épitrochléen prélevé par biopsie chez un de nos méningitiques.

Dans les centres germinatifs du ganglion, nous avons décelé de volumineuses cellules à noyau clair contenant trois, quatre ou cinq débris nucléaires pycnotiques, restes évidents de polynucléaires neutrophiles phagocytés. Cetle « neutrophagie », très répandue dans le ganglion, s’accompagne d’endothéliite légère, de réaction éosinophile et basophile et surtout d’une vive réaction

des centres germinatifs avec nombreuses plaques équatoriales. Nulle part nous n’avons observé de macrophages englobant des globules rouges. Aussi avons-nous cru utile d’opposer cette neu trophagie pure de la méningite aiguë sans ictère à l’érythrophagie habituelle (Pettit) de la spirochétose ictérigène.

ORIGINE HYDRIQUE

Nos recherches récentes (1930) ont montré que les méningites aiguës spirochétiques pouvaient être consécutives à l’infestation directe par des eaux polluées.

Cette infestation peut revêtir deux modes :

a) Elle peut être d’origine fluviale, au cours de bains dans une rivière polluée. L’un de nos malades venait de prendre toute une série de bains dans la Seine, en aval de Paris à Asnières, quand il contracta sa méningite. On doit se demander si la porte d’entrée du virus n’est pas alors le rhino-pharynx et les conjonctives des baigneurs. C’est une hypothèse qui rappellerait les discussions relatives à la pathogénie de la rhinite à méningocoques se compliquant de méningite cérébro-spinale.

Ain«i donc, comme pour l'ictère infectieux, la pratique des bains de rivière ou de piscine polluées est à l'origine de méningites aiguës. Ceci explique, comme pour l’ictère, la recrudescence estivale fréquente de la spirochétose ictéro-hémorragique sous notre climat.

b) L’infestation hydrique des méningitiques peut être transcutanée.

Un de nos sujets contracta la spirochétose méningée à la suite d'une piqûre au médius par une arête de poisson, pendant qu’il nettoyait les eaux sales d’un restaurant. Quinze jours plus tard — délais habituels de la spirochétose — il tombait malade. De plus, nous constations une adénopathie sus-épitrochléenne du même côlé que la lésion du médius.

Cette infection par voie cutanée a été retrouvée aussitôt par Ilarvier etM''® Wilm chez une femme également plongeuse dans un restaurant et par Laignel-Lavastine et Boquien chez un terrassier

du métropolitain de Paris qui travaillait les mains dans les eaux boueuses.

Ainsi donc, il n’y a pas que la cohabitation avec les rats comme nous l’avions dit dans nos premières recherches qui peut provoquer l’éclosion des méningites aiguës à spirochètes. La contamination directe, par les muqueuses ou par la peau, d’une eau polluée, peut provoquer une spirochétose méningée. Nous ne voulons pas souligner ici les déductions hygiéniques, prophylactiques et même médico-légales que nos travaux imposent.