LA GREFFE DU CANCER HUMAIN AU CHIMPANZÉ

On sait à l’beure actuelle que les cancers qui sont inoculables ne sont transmissibles qu’à des animaux de la même espèce linnéenne, les tumeurs de la souris ne passent qu’à la souris, les tumeurs du lapin au lapin.

Chez l’homme, on sait également que les tumeurs sont parfois auto-inoculables. Une célèbre observation a même donné la démonstration saisissante de la transmission du cancer d'iim sujet à un autre (Lecène et Lacassagne).

Noiisnouseommesdemandé si la parenté 2 ;o(i)iogique de rhomme et des anthropoïdes ne permettrait pas cependant de transmettre au chimpanzé le cancer humain.

Nos études sur les groupes sanguins des anthropoïdes dont nous donnerons le résumé à la lin de cet exposé de titres, en nous montrant la parenté extrême du sang des chimpanzés et de certains hommes, nous engagèrent à poursuivre ce difficile problème.

Après une série d’échecs, échelonnés sur cinq années, nous finîmes par réaliser la greffe du cancer humain sur le chimpanzé, en partant du mélanome de l’œil.

J’avais inoculé dans le lis^u cellulaire de l’orbite environ I cent, cube d’une matière noirâtre et gluante prélevée aseptiquement au milieu d’un œil humain enlevé par le D’’ Morax pour un « sarcome mélanique ».

Plus de deux mois après l’intervention, l’animal mourait d’une maladie intercurrente et je trouvais au niveau de l’orbite inoculé une tumeur noire bien limitée sans adénopathie ni métastase.

L’examen histologique confirmait entièrement la réussite de la greffe. Il montrait la tumeur enchâssée dans le tissu conjonctivoaJipeux sans aucune réaction des tissus de l’hôte, sans leucocytose de voisinage ni prolifération plasmodiale. Aucune zone de nécrose n’était décelable au centre de la tumeur. A un fort grossissement, comme la tumeur humaine, la tumeur du singe se trouve constituée par des cellules en pleine vitalité,, à noyau clair, avec un nucléole acidophile souvent très gros et an protoplasma chargé de granulations de mélanine intacte. De plus, la tumeur du chimpanzé comporte, comme la tumeur humaine, des sinusoïdes vasculaires à paroi mince, avec des globules rouges à l’intérieur. La dépigmentation par l’acide chromique permet de déceler dans la greffe néoplasique du chimpanzé comme dans le mélanome humain les noyaux des cellules souvent déformés et

masqués par Jes amas de mélanine, noyaux ovoïdes, triangulaires, polyédriques du lait de la pression latérale des masses pigmentaires.

La tolérance du gielTon est donc parfaite et aucun signe inflammatoire ne permet do prévoir sa résorption ultérieure ; les

cellules tumorales humaines ne sont donc pas traitées dans ce cas par l’organisme du chimpanzé comme des corps étrangers; elles vivent dans les mêmes condilions que les cellules voisines de l’anthropoïde. Ajoutons qu’elles gardent entre elles les mômes connexions, les mêmes groupements que dans la tumeur humaine. Nous estimons que l’intégrité de la vascularisation de la tumeur, en connexion intimi' probable avec la circulation du chimpanzé, est la cause déleiminante de la réussite de la greffe.

Fig. 4. — Mélanome de l'œil humain {70/1).

(Photomicrographie.)

Dans toutes nos expJriences qui échouèrent nous avons été frappés au contraire par l’absence de vascularisation de la tumeur ainsi que par la nécrose acidophile rapide des cellules épithéliales.

Avons-nous, en greffant cette tumeur, inoculé un sarcome ou

Fig. 5. — Mélanome d’inoculation du chimpanzé (10/1 .

(Pho lomicrographie.)

un épiihéliome? Le fait importe peu, car on sait que le tissu mélanique est ubiquitaire et que scs tumeurs doivent s’intituler mélanomes ou mélanoblastomes.

Quoi qu’il eu soit, cette greffe hétéroplastique réussie permetelle de dire inoculation de la maladie cancéreuse réussie d’une espèce à une autre? Sur ce point nous avons fait les plus expresses réserves. Noire greffe réussie était bien en pleine vitalité; nous avions même souligné le glissement à distance des éléments néo plasiqui's dans le tissu connectif du chimpanzé, mais l’absence

de me'lastases et de prolifération marqaée au niveau du greffon

Fio. 6. — MéJanome de l’œil liumain (370/1).

Zones mélaniques et zones achromiques, cavités vasculaires.

ne nous ont pas permis de considérer que nous avions réussi à coup sûr l'inoculation d’une maladie cancéreuse d’une espèce à

une autre; en définitive nous pouvions seulement affirmer que la greffe hétéroplastique des cellules néoplasiques humaines avait

Fig. 7. — Mélanome d’inoculation du chimpanzé (370/1).

Cellules tumorales, surcha.rgées de mélanine, identiques aux cellules néoplasiques humaines. Une cavité vasculaire. Pas de réaction inflammatoire.

été réussie sur le chimpanzé. C'est eu ce sens que l’on doit dire que le mélanome de l’homme peut passer au chimpanzé.

Fig. 8. — Citerne de Pecquet envahie par le cancer (15/1).

Le cas que j’ai pu recueillir avait élé pressenti du vivant de la malade grâce à une adénopathie sus-claviculaire gauche et à une ascite d’aspect chyleux.

L’autopsie révéla un cancer latent du pancréas avec un cancer secondaire de la citerne de Pecquet, qui paraissa t