FONCTIONS MOTRICES DU CERVEAU

Cours du Collige de Frana, 1884-1885, (Préface du professeur Charcot), 1 volume publié chez O, Doin, 1881.

Les recherches que nous avons exécutées sur l’influence qu’exercent les diflérentes parties du cerveau sur les mouvements volontaires ont été entreprises, à

l’instigation de Charcot, et avec la collaboration de notre ami M. Pitres, en 1877, c’est-à-dire à l’époque où la question de la localisation des centres moteurs agitait si vivement le monde physiologique et médical. Pendant plusieurs années, nous avons poursuivi, à l’aide de la méthode graphique et en associant les documents anatomo-pathologiques aux faits expérimentaux, cette étude si compliquée. Elle a fait l’objet d’une série de notes et de mémoires publiés dans les Comptes-rendus de VAeadémie des Sciences et de la Société de Biologie, dans les Archives de Physiologie et dans les Comptes-rendus du Laboratoire de M. Marey, de 1878 à 1885; quand nos recherches ont été assez avancées pour former un exposé d’ensemble, nous les avons réunies dans une monographie critique, qui aparu en 1885 dans le Dictionnaire encyclopédique. A lamême époque, ayant joint à l'étude des fonctions motrices volontaires du cerveau, l’analyse détaillée des effets produits sur les appareils respiratoire, circulatoire, oculaire, sécrétoire, etc., par les lésions et les excitations encéphaliques, nous avons présenté les résultats de toutes nos expériences dans notre cours de 1884-1885, qui a été publié sous la forme d’un volume de Leçons en 1887. (0. Doin.)

Cet ensemble de travaux nous a valu, en 1889, le prix Lallemand, sur le rapport de Brown-Sequard.

Le résumé sommaire suivant donnera l’idée de la direction de nos recherches et des principaux résultats qu’elles ont fournis (Voy. Notice 1887, p. 6 à 9.)

1° La topographie des zones excitables du cerveau a été de notre part l’objet de simples expériences de contrôle : les expériences do Forrier surtout l'avaient suflisamment fait connaître. Nous nous sommes plutôt attaché a préciser, par la méthode des excitations et avec le concours de l’anatomie pathologique, le trajet du faisceau moteur dans le centre ovale et la capsule interne.

2“ L’objet principal de notre étude a été Vanalyse graphique des mouvements volontaires produits parles excitations localisées des différents points de la zone motrice; nous avons pu ainsi déterminer le relard que présente chacun de ces mouvements sur l’instant précis de l’excitation provocatrice, et les conditions des variations que présente ce retard. La comparaison des effets moteurs réflexes et cérébraux a été poursuivie dans le détail et a permis d’établir un parallèle entre la vitesse des réactions de la moelle et du cerveau, entre les phénomènes d’emmagasinage cérébraux et de résistance médultaire. Cette première partie nous a conduit

duites par l’excitation unilatérale du cerveau, étude servant elle-même d’intro-

3° Les réacliom conmhwea (Hpilcpsie corticale) ont fait l’objet d’une élude détaillée qui a fourni les résultats essentiels suivants :

L’irritation énergique ou fréquemment répétée de la surface du cerveau se traduit souvent par des convulsions localisées au côté opposé du corps et pouvant se généraliser. On reproduit ainsi expérimentalement l’épilepsie partielle ou Jackso-

Étudiant ces convulsions avec les mêmes procédés graphiques qui nous avaient servi à l’analyse des réactions simples, nous avons pu préciser la marche des accès épileptiformes, déterminer les caractères des accès types complets (tonicocloniques), ceux des accès incomplets et des accès anormaux ; nous avons fixé, de même, le mode d’envahissement successif des muscles du corps entier, dans les accès qui se généralisent après avoir été localisés au début.

Dans cette étude, nous avons eu l’occasion de rechercher les influences capables de modifier, d'alténuer et de suspendre les réactions convulsives, ajoutant ainsi un appoint aux recherches analogues que nous avions poursuivies à propos des convulsions en général et des épilepsies réflexes en particulier.

4" Effets des lésions du cerveau sur les fonctions motrices. Ayant étudié, avec le détail que nous avons dit, les effets des excitations du cerveau, nous ne pouvions manquer d’aborder la question autrement complexe des effets des lésions cérébrales : nous l’avons fait avec la réserve que comporte un pareil sujet, nous attachant surtout à distinguer les lésions irritatives des lésionsdestructives, montrant quelle grande part il faut faire aux influences inhibitoires sur lesquelles lirown- Séquard a depuis longtemps insisté, étudiant les faits de dégénération systématique de la moelle que fournissent la clinique humaine et l’expérimentation sur les animaux, et préparant ainsi, la discussion théorique des manifestations motrices produites par les excitations cérébrales.

5" Questions de théorie. Sans négliger celle partie du sujet, nous lui avons consacré une place relativement minime dans notre ouvrage, estimant que la plus grande part devait être réservée h l'analyse rigoureuse des faits qui, seule, peut conduire è une discussion approfondie des mécanismes. Ce n’est point cependant que nous nous soyons dérobé à la nécessité d’un exposé et d’une critique des théories; nous tenons peu de compte des idées qu’on a pu émettre au sujet de la nature fonctionnelle des points excitables du cerveau, mais nous avons une tendance h assimiler la surface cérébrale h une surface sensible dont l’excitation provoque des réactions, selon le mode habituel des réflexes : nous insistons davantage sur la question si controversée de Vexcitabilité propre de l’appareil cortical, que nous sommes conduit à admettre, en nous fondant sur nos propres expé-

riences ; le seul point théorique sur lequel nous nous montrons absolument affirmatif est celui de la loealimtion des fonctions motrices volontaires dans un département circonscrit de l'écorce cérébrale : les données anatomo-cliniques et les faits expérimentaux nous paraissent motiver cette conclusion par laquelle se termine l’ouvrage : « Quelque concession qv!on puisse Jaire sur les autres questions théoriques, quelque idée qu'on se fasse de la nature fonclionnelle des régions dites

es lésions circonscrites des paralysies motrices. »