De l’immunité symptomatique

1885-1888. ^ A propos d’un cas A’érysipèle atténué, avec présence du microbe spécifique dans le sang, j’ai fait connaître pour lapremüre fois l’existence et l’interprétation de l'immunité symptomatique, conférée par les attaques successives de la maladie chez le même individu. Les premières sont fortes et complètes; puis, à mesure qu’elles se répètent, elles s’affaiblissent graduellement comme par une atténuation progressive, de sorte que chaque attaque a pour la suivante le rôle d’une inoculation partiellement préventive. L’organisme reste impressionnable à l’agent pathogène, mais, par une sorte d’accoutumance, il en ressent moins vivement l’effet. Pourtant l’agent infectant est toujours le même; la preuve, c’est que nous l’avons retrouvé avec ses caractères les plus parfaits chez notre malade à l’érysipèle avorté.

Pasteur, dans sa création géniale, procède par l’atténuation des agents infectants; mon observation enseigne que la nature procède ici par \atténuation de la réceptivité. Je ne crois pas qu’on ail jamais donné une preuve plus directe et plus positive de l’influence qu’exerce l’état préalable de l’organisme sur la génération et l’évolution des maladies infectieuses. ♦

J’ai observé depuis plusieurs cas semblables. [Leçon du 14 novembre 1885 in Clinique de la Pitié, t. 111. — De tatténuation spontanée de l’érysipèle de la face in Semaine médicale, 7 mars 1888.)