PHYSIOLOGIQUE A LA PATHOGÉNIE ET A LA FILIATION DES PHÉNOMÈNES

Il n’est pas besoin de grands développements pour établir l’absolue nécessité de ce principe.

Les phénomènes morbides ne sont que des troubles de fonctions ; ils expriment le mode fonctionnel de l’organisme en l’état de maladie, cemme les actes normaux en représentent le mode fonctionnel en l’état de santé. Il résulte de là que chaque acte physiologique a son acte pathologique correspondant, et par suite l’obligation de la dissociation analytique n’est pas moins impérieuse pour le second que pour le premier. La raison de cette obligation est évidente. .

Si l’acte normal n’exigeait pour son accomplissement qu’une seule opération, il est clair que \ophénomène •pathologique ou s’gmptôme qui en exprime la perturbation, aurait toujours, lui aiissi, la même signification ; il dénoterait constamment la perversion d’une seule et même condition physiologique. Mais, puisqu’il n’en est pas ainsi, puisque l’acte normal est subordonné à texécution régulière et successive de plusieurs opérations, il y a nécessairement autant de formes du symptôme que d'opérations distinctes; car chacun de ces processus intermédiaires peut être troublé isolément, et donner lieu, pour son compte, au désordre pathologique de la fonction.

Cela étant, pour arriver à l’interprétation exacte et complète d’un phénomène morbide, il n’y a pas d’autre voie que celle-ci : !• connaître toutes les origines ou conditions pathogéniques joosyiWm du phénomène ; — 2" déterminer les caractères différentiels qu’il présente, selon les conditions diverses qui lui donnent naissance, afin de pouvoir déduire de ces caractères l'origine même du symptôme.

Pour remplir la première partie de ce programme, nous n’avons d’autre guide que l’analyse physiologique et pathologique, laquelle exige le concours de toutes les sciences dont la médecine est tribu-

taire ; pour satisfaire à la seconde condition, nous avons l’observation même des actes morbides, et la pathologie expérimentale, qui complète en bien des cas les données de l’observation. — La simple constatation d’un phénomène morbide n’est donc point suffisante, il faut son origine et sa condition iuslrumentale ; pour atteindre ce but, indispensable condition d’une pathologie scientifique, il n’y a d’autre voie que l’analyse physiologique qui dit le pourquoi, et l’analyse pathogénique qui révèle le comment. Le pourquoi et le comment des choses, tout est là.

La même méthode analytique doit être appliquée à l’étude des rapports qui unissent les symptômes, ou les groupes de symptômes

Si les phénomènes morbides se développent dans un ordre régulier qui constitue la marche de la maladie, ce n’est point par suite de quelque chronologie, fatalement préétablie, c’est en raison des lois d’une subordination saisissable ; lorsqu’un symptôme ou un groupe de symptômes apparaît secondairement, c’est qu’il est la conséquence physiologiquement nécessaire de celui qui l’a précédé. De même donc que l’anatomie pathologique a ses lésions à distance, effets secondaires de l’altération de l’organe qui est le siège primitif du mal, de même la symptomatologie a ses phénomènes de seconde et de troisième étape, qui ne sont point la conséquence directe de la cause de la maladie ou de la lésion initiale, mais qui sont le produit des désordres les premiers en date.

Que l’on méconnaisse ce principe, et la symptomatologie des maladies ne peut aller au delà d'une simple énumération chronologique; seule, la méthode de l’analyse et de la dissociation pathogéniques peut assigner aux faits la place que comporte leur importance relative ; seule, elle peut grouper les symptômes suivant leur subordination réciproque ; seule, elle peut donner la raison de leur développement et de leur date, et substituer ainsi à la chronologie muette de tantôt, une filiation rationnelle, dont les termes, hiérarcbiquement classés, sont déduits les uns des autres.

Telle est, dans ses deux principes, la méthode que j’ai créée il y. a plus de quarante ans (1860).

Par cette méthode, j’ai donné à la médecine française une orientation nouvelle et définitive, et l’importance continue des progrès réalisés dans celte direction féconde démontre assez toute la grandeur du service que j’ai rendu.