Conséquences thérapeutiques

1882-1886. — Ma conclusion ci-dessus rappelée venait bien à son heure pour soustraire la pratique médicale et le malade 'au danger d'une thérapeutique aveuglément bactéricide.

Ce danger, je l’avais signalé dès 1882 dans des leçons (publiées) sur le traitement de la fièvre typhoïde, et k l’Académie de médecine, et cela en des termes qu'il n’est pas inutile de rappeler :

« Au surplus, ceci soit dit îi la décharge de notre époque, ne croyez pas que ces (égarements soient chose nouvelle, ils sont le produit inévitable de l’esprit de système ; les mêmes écarts sont commis, les mêmes dangers surgissent, à chaque fois que, sous le coup d’une théorie quelcongue, la thérapeutique, oubliant ses lois fondamentales, se confine et s’aveugle sur un objectif unique. L’histoire de l’art le prouve à mainte reprise ; que voyons-nous dans notre siècle même? Au temps de Rasori, on veut dompter la diathèse de stimulus, et l’on tue les pneumoniques; — au temps de Broussais, on veut enlever l’irritation, et on l’emporte en effet, avec le malade ; — aujourd’hui on vise le microbe et l’on abat le patient.

.« .Quel que soit le rôle que l’avenir assigne au microhe, dans

les maladies de l’homme (je parlais en 1882), n’oubliez jamais le malade qui porte ce microbe; n’oubliez pas que vous ne pouvez atteindre cet ennemi que par l’intermédiaire du malade, et que la tolérance de ce dernier est ainsi la véritable et unique mesure de l’intervention thérapeutique. Et qu’importe en vérité, faisons un instant cette hypothèse, que la guérison de la fièvre typhoïde dépende de la mort des microbes, si le traitement nécessaire pour les tuer dépasse la résistance du patient!...

« Nous savons heureusement, et de source certaine, que les malades seront bientôt délivrés de ce péril artificiel, car ces emportements thérapeutiques, l’histoire nous en donne la preuve rassu-

le tumulte et la durée

rante, sont tout pareils à l’orage, ils en ont éphémère. »

Je n’ai cessé d’enseigner et de démontrer par ma pratique la vérité de celte doctrine, et quatre ans plus tard, en 1886, je la proclamais encore dans la formule que j’ai reproduite plus haut : c’esl le malade gui fournit les indkatiom thérapeutiques, et non point le microbe. (Leçons sur le traitement de la fièvre typhoïde, novembre 1882, — Même sujet in Bulletin Acad, de médecine, 1883. — Leçon du 5 janvier 1886 in Clinique de la Pitié, l. III,)

Ce cri d’alarme fut entendu, et bientôt j’ai eu la satisfaction de voir la pratique médicale revenir, pour le plus grand bien des malades, à des errements moins aveugles et moins exclusifs.

Cette conclusion thérapeutique, que j’ai basée sur la capacité modificatrice de l’organisme en présence des microbes, est certainement l’une des plus importantes parmi celles que j’ai déduites de mes études sur les rapports de la médecine traditionnelle et de la bactériologie.

Ces éludes, je les ai poursuivies sans relâche, et par suite j'ai pu développer toutes les conséquences de mes conclusions premières dans une série de publications, dont il convient de rappeler ici les titres et l’idée fondamentale.