I. — Etiologie générale des maladies de l’oreille

a) Oreille moyenne normale et microbes (26).

b) Otite moyenne aiguë catarrhale et microbes (27).

L’oreille moyenne se trouvant en communication par la trompe avec le rhino-pharynx, on pouvait se demander si elle ne contenait pas des microbes à l’état normal. Les recherches étaient presque impossibles chez l’homme. J’ai fait une série d’expériences sur des oreilles moyennes de chiens et de lapins. Sur des animaux tués par hémorragie ou par section du bulbe, on ouvre rapidement la caisse, on gratte la muqueuse et on ensemence les tubes de bouillon ; on peut aussi extirper l’enclume ou l’étrier et mettre ces osselets en culture. Les tubes restent stériles.

A l’état normal, l’oreille moyenne ne contient donc pas de micro-organismes. Cela paraît tenir à deux choses : la muqueuse de l’arrière-nez est aseptique chez 85 pour 100 des sujets sains, et la trompe d’Eustache débouche ainsi dans un milieu qui s’est débarrassé de tous les microbes apportés par l’air inspiré. De plus, on peut admettre que, si la muqueuse nasale détruit ainsi les microbes, la muqueuse de l’oreille, qui a avec elle des rapports anatomiques et embryologiques si étroits, jouit des mêmes propriétés bactéricides.

C’est ce qui explique l’innocuité des paracentèses du tympan, des insufflations d’air dans la caisse, etc.

Cette propriété bactéricide de la muqueuse de la caisse permet aussi de comprendre ce qui se passe dans l’otite moyenne catarrhale avec épanchement, dont le liquide passe si rarement à la purulence, même après des paracentèses et des cathétérismes répétés.

J’ai rapporté des cas très démonstratifs dans lesquels on trouvait

des microorganismes dans le liquide épanché au début de l’affection et où il n’en existait plus à une période avancée. La muqueuse de la caisse et le liquide sécrété par elle ont donc un pouvoir bactéricide évident.

Ces notions sont développées dans la thèse de M. TkiM (VOtite moyenne catharrale avec épanchement, mars 1896).

a) De la Surdité complète unilatérale ou bilatérale consé¬

cutive aux oreillons (i).

b) La Surdité ourlienne ( 44 )-

Lorsque j’ai publié mon premier cas, avec M. G. Lemoine, la surdité ourlienne était encore fort mal connue, puisque nous n’avons pu en trouver que huit ou neuf cas dans la littérature. Notre malade, chez qui la surdité était totale et bilatérale, présentait en outre cette particularité que l’atteinte de l’oreille s’était produite chez lui avant l’apparition de la tuméfaction parotidienne. Nous en avions tiré argument pour soutenir que les oreillons constituaient une maladie générale dont la parotidite, l’orchite, l’otite labyrinthique étaient des localisations.

Dans le second mémoire, j’ai précisé le rôle étiologique des oreillons en apportant cinq cas nouveaux (j’en ai vu d’autres depuis et notamment un cas de surdi-mutité). La localisation des oreillons sur l’appareil auditif est heureusement rare, car la surdité à laquelle elle donne lieu est totale et irrémédiable : la lésion porte en effet sur le labyrinthe et le détruit sans retour.

Voir aussi la thèse de M. May (Complications auriculaires des oreillons, janv. 1900).

Surdité labyrinthique consécutive à la grippe (i 5 ).

Les atteintes de l’oreille moyenne furent particulièremnnt fréquentes pendant l’épidémie de 1890 : avec beaucoup d’autres j’ai appelé l’attention sur elles dans un bulletin du Lyon médical.

Mais l’atteinte du labyrinthe est restée exceptionnelle. C’est ce qui fait l’intérêt des deux cas publiés dans ce mémoire : la surdité

s’accompagnait de bruits subjectifs intenses, d’état vertigineux presque continu, etc. La localisation, comme dans beaucoup de cas de surdité interne consécutive aux maladies infectieuses, semblait avoir été déterminée par une affection antérieure de l’oreille moyenne.

Otites varicelleuses ( 64 ).

La varicelle n’est pas signalée par les auteurs comme condition étiologique des maladies de l’oreille. Elle agit cependant de diverses façons sur l’organe auditif : sans parler des vésicules qui peuvent siéger sur le pavillon ou dans le conduit, la varicelle peut réveiller une ancienne otorrhée, déterminer de l’otite moyenne catarrhale et de l’otite moyenne suppurée ; cette dernière, comme toutes les suppurations de la caisse, peut se compliquer de mastoïdite : j’en ai observé deux cas.

J’ai pu fournir depuis de nouvelles observations à M. May pour sa thèse (Otites varicelleuses, 1906-1907).

a) Zona de la face avec paralysie de la septième paire et

troubles auditifs (89).

b) Troubles auditifs dans le zona (68).

On sait que le zona de la face et du cou peut s’accompagner de paralysie faciale du type périphérique. Dans quelques cas on trouve signalée plus ou moins explicitement l’existence de troubles auditifs. C’est un cas type de ce genre que j’ai rapporté : zona du cou, étendu de la clavicule au maxillaire avec quelques vésicules audessus de l’œil gauche, puis paralysie faciale périphérique et troubles auditifs, consistant en bourdonnements, surdité nette, vertiges avec nausées et titubation.

Ici l’existence de la paralysie gêne un peu dans l’appréciation des troubles auditifs réellement imputables au zona, puisqu’elle peut en déterminer par elle-même. Dans le deuxième mémoire, j’ai relaté deux cas où il n’existait avec le zona que des troubles de l’audition et de l’équilibration sans participation de la septième paire. J’y ai

joint deux autres cas de moindre intérêt montrant que le zona peut donner une activité nouvelle à de vieilles otorrhées.

Ces faits établissent que le zona, maladie générale infectieuse, peut atteindre le nerf auditif et j déterminer des névrites : les unes légères guérissent sans laisser de trace ; les autres, chez des sujets prédisposés, laissent parfois la surdité après elles.

Ma première observation a été publiée in extenso dans la thèse de M. Achard (Affections multiples des nerfs crâniens compliquant le zona, 1900) à qui elle a servi de point de départ.

Le Téléphone et les Affections de Voreille (12).

J’ai examiné un certain nombre de jeunes filles employées au téléphone, dans le but de savoir quel retentissement pouvait avoir sur l’oreille l’emploi prolongé de l’appareil. Je suis arrivé aux conclusions suivantes : 1° L’emploi fréquemment répété du téléphone ne semble pas avoir d’inconvénient grave pour les oreilles saines, mais il est nuisible pour les oreilles présentant une lésion antérieure ; 2® les troubles qu’il détermine consistent surtout en diminution de l’ouïe par fatigue de l’attention auditive, bourdonnements et bruits subjectifs divers, céphalalgie, vertiges, hyperexcitabilité nerveuse et même troubles psychiques passagers ; 3 ® les accidents sont souvent transitoires et disparaissent avec l’accoutumance à l’appareil ; en tout cas, ils cessent presque complètement avec la cessation de l’emploi.