RÉGÉNÉRATION DE L’AIR CONFINE PAR LE BIOXYDE DE SODIUM

Le problème de la régénération do l’air confiné a depuis longtemps sollicité l’attention des chercheurs. On conçoit on effet combien la physiologie et l'hygiène, sans parler de la navigation sous-marine, sont intéressées à la solution de cet important problème ; la physiologie, pour la simplification do l’étude de la fonction respiratoire; l’hygiène, pour la purification do l’atmosphère des milieux insuffisamment aérés.

I. Principe et étude de la méthode. — Le réactif destiné à régénérer l’air vicié par le séjour d’un animal dans un e.space clos doit, non seulement dégager l’oxygène nécessaire et absorber l’acide carbonique éliminé, mais encore fixer ou détruire les substances toxiques (hydrogène sulfuré ou phosphoré, toxines, etc.) qui accompagnent l'acide carbonique. C’est dans le but do satisfaire le mieux possible à ces trois conditions que nous avons proposé avec Desgrez le bioxyde

Ce corps se décompose à froid,par Vaction de l’eau seule, en produisant de l’oxygène, d'une part, et, do l’autre, un alcali puissant, la soude, qui fixe l’acido carbonique au fur et à mesure de' son élimination; mais, dans cotte décomposition même, le bioxyde de sodium se comporte comme un oxydant énergique, capable de détruire les substances toxiques et volatiles éliminées par l’organisme.

Etude du bioxyde de sodium. — Le bioxyde de sodium (Na«0*), qui se prépare industriellement aujourd’hui, est connu depuis les travaux de M. Vernon-Harcourt, qui en » indiqué la préparation et les principales propriétés. Ce corps f fo'l le sujet d’pn grand nombre de recherches analytiques, industrielles ou thérapeutiques, toutes basées sur son action oxydante en présence de l’eau. M. Vernon-Harcourt a, en

L’appareil que nous venons do décrire se prête à des applications multiples. Comme appareil de sauvetage, il nous semble devoir rendre des services aux sapeurs-pompiers, puisatiers, etc..., à qui il permettra de pénétrer dans les espaces envahis par la fumée. Grâce à Vétanchéité parfaite, que les méthodes de renouvellement d’air jusqu’ici employées et comparativement expérimentées par nous ne permettaient pas de réaliser, le sapeur-pompier, par exemple, ne craindra pas d’affronter les milieux rendus dangereux par la diffusion des gaz les plus toxiques : oxyde de carbone, gaz de l’éclairage, hydrogène sulfuré, etc... Les mineurs, ainsi que les ouvriers des diverses industries chimiques, pourront y