Quarantaine

(Article publié dans le Dictionnaire encycl. des sciences médicales, 3* série, !. I, 1873, et Comprenant.la matière d’un volume de 500 pages.)

L’auteur étudie non-seuleniènt la nature des mesures restrictives, mais l’ensemble des moyens hygiéniques et préventifs à opposer à la pénétration des maladies d’origine exotique, spécialement des maladies pestilentielles.

La marche de ces affections est, en effet, subordonnée à deux conditions : ■1" contagion plus ou moins intense, quel qu'en soit le véhicule; 2“ influence du degré de réceptivité des populations menacées.

Toutes les mesures restrictives, isolement, quarantaine, cordon sanitaire, ont pour objet d’entraver, souvent aux dépens de la liberté humaine, la propagation de la cause morbide ; les mesures hygiéniques locales ont pour but, elles, de rendre une localité, une région considérable, parfois un peuple entier, réfractaires à l’action de cette cause, sans empêcher celle-ci de pénétrer dans un milieu où elle ne se développera que difficilement.

On a considéré 4 tort ces deux ordres de mesures comme constituant deux méthodes distinctes, inconciliables. Chacune de ces méthodes pèche, si elle est exclusivement appliquée ; A. La méthode des restrictions absolues, parfois indispensable; est contraire à la dignité de l’homme par la fréquence et l’abus des séquestrations qu’elle lui impose; elle est parfois aussi contraire au bien-être et à la santé même des populations en négligeant, parce quelle les méconnaît, tous les dangers des foyers d'infection locale. B. La .méthode de prophylaxie locale, par l’assainissement du pays menaçé, par l’amélioration de toutes les

conditions sociales de ses habitants, est plus spécialement adoptée parles peuples civilisés; elle a toujours cet avantage immense d’inaugurer et d’affirmer pour ces peuples une ère, de bien-être et de prospérité. Mais elle est insuffisante souvent à les protéger contre la pénétration des maladies exotiques.

5° De linfluence pathogénique de tencombrement.

Les maladies où l’homme est dangereux pour l’homme se divisent en deux groupes : 1° celles où l’encombrement joue par lui-même un rôle indispensable et majeur dans la procréation morbide ; les affections typhiques en sont , la plus haute expression ; 2° celles où l’encombrement ne fait que favoriser, la généralisation d’une affection dont le germe en est pleinement indépendant : les maladies exanthématiques aiguës en sont le type principal.

L’auteur étudie : 1° les différences de danger d’agglomération des malades, suivant la nature de l’affection dominante; 2° les conditions d’installation nosocomiale requises spécialement en cas d’épidémies : 1“ de maladies typhiques, 2° de fièvres exanthématiques, 3° de fièvres intermittentes, 4° de fièvre jaune, et 5° de choléra.