UN PROSPECTUS

Habileté do sa rédaction; ce qu’il contient de vrài; ce qu’il contient de faux ; plantes tropicales ; sucs végétaux; ce que sont ces plantes et ces sucs ; argent et plomb .

Précisément, je viens de recevoir, à propos de ces « Teintures », un prospectus qui, par l’habileté de sa rédaction, peut passer pour un modèle du genre. Je veux vous en citer textuellement quelques passages, pour que vous ne puissiez pas m’accuser de prévention ni d’injustitte. Voici comment il débute :

(( Un cheveu est un végétal. Le point où il s’implante dans la peau présente un. petit renflement nommé hulhe ou follicule, que remplit une humeur assez analogue à la sève. C’est là le réservoir où il puise les sucs qui doivent fournir à son accroissement; c’est là également qu’il reçoit les nerfs qui lui donnent sa sensibilité.

« On a pu d’autant mieux comparai- un cheveu à

UN- PIIOSPECTUS.

un végétal que, pour l’un comme pour l’autre, la nutrition s’opère à l’aide de fibrilles spongieuses et déliées. 11 y a toutefois cette différence que, tandis que le végétal vit dans sa racine et dans sa tige, le cheveu ne vil que dans sa racine. On a bien invoqué, comme preuve que la tige du cheveu est vivante, le redressement qu’elle éprouve, dans ce qu'on appelle « l'Horri- 2nlation , » mais c’est là un effet purement mécanique du froncement de la peau, absolument comme, dans le phénomène nommé « Chair de poule, » se hérissent les papilles de l’épiderme. >)

Tout cela est à peu prés exact, et dit d’un ton magistral disposant tout à fait en faveur de ce qui va suivre. Continuons donc ;

« Le cheveu qst creusé dans toute sa longueur d’une cavité qu’occupe une sorte de moelle. C’est cette moelle qui, suivant la manière dont elle est colorée, communique au cheveu la nuance qui lui est propre. Pour modifier cette nuance, il faut donc faire arriver jusqu’à la moelle elle-même la liqueur tinctoriale. Or, notre EAU réalise admirablement ce pi’oblème. Composée exclusivement du suc de certaines plantes que les brises du Levant ont amoureusement caressées, elle pénètre spontanément le cheveu à travers sa gaine en même temps que, par une mutuelle affinité, le cheveu ,se l’assimile: de là une transmutation immédiate. Aussi la vogue extraordinaire et si méritée.... » [Le reste comme dans tous les prospectus.)

Voilà une tirade qui gâte un peu la première, du moins quant à ses conclusions Comment! vous prétendez que votre eau renferme des sucs tellement subtils qu’ils s’imbibent dans la gaine du cheveu pour aller se mêler à la moelle et la colorer 1 Vous ignorez

donc ou faites semblant d’ignorer que cette gaine a la dureté et l’imperméabilité de la corne? Je vous garantis, moi, que, quelle que soit la subtilité de vos sucs, ils resteront forcément à la surface.

Mais, objecterez-vous peut-être, il faut bien qu’ils la pénétrent, puisque le cheveu est réellement teint et que sans cela il ne serait que peint.

Le tout ici est de s’entendre. Sans doute il parait possible, ainsi que nous l’avons vu à propos des Chinois, de modifier la couleur du cheveu en faisant arriver par voie d’absorption certaines substances jusqu’à son bulbe ; mais telle n’est pas votre manière de raisonner, encore moins d’agir. Vous appliquez votre EAü directement sur le cheveu lui-même, puis vous affirmez qu’elle traverse sa gaine par la seule puissance des sucs que vous ont fournis certaines plantes.

Oui, elle la traverse, mais grâce à des mordants chimiques, et non grâce à des sucs. Les analyses que l’on a faites de votre fameuse eau nous ont appris quel nom portent dans nos climats les sucs soi-disant végétaux qu’elle renferme ; cela s’appelle de l'argent et surtout du plomb.

D’où il résulte que votre jardin botanique, avec ses brises amoureuses du Levant, pourrait bien n’ôtre autre que le quartier des Halles ou la rue des Lombards. Maintenant,

Comment en un plomb vil l'or pur s’eH-il changé ?

Ceci n’est plus mon affaire. Qu'il me suffise d'avoir rectifié ces licences par trop fortes de géographie et prouvé que, dans toutes ces teintures, il y a constamment quelque mordant sous roclie.