DES TEINTURES DE CHEVEUX

Analyse de Rêvait et de Chevalier; division de ces teintures en noires, en Mondes et en blanches.

Voyons donc enfin ce que sont réellement ces « Teintures », en consultant non plus les prospectus, mais la chimie. Nous avons à cet égard les documents les plus certains. Reveil a’ publié, il y a quelques années, sous le titre ; Des Cosmétiques au point de vue de l’hygiène, 'l’analyse de toutes les principales Teintures de cheveux. Chevalier père a fait un travail analogue. Ce sont ces documents que nous avons mis à contribution et qui vont former la base de ce que nous allons dire de la composition de ces teintures.

11 va nous falloir, à ce propos, entrer dans certains détails sur leur mode d’emploi. Est-ce à dire que nous nous proposions d’en apprendre le maniement à ceux qui seraint tentés de s’en servir? C’est là un genre d’initiation que nous récuserons d’autant plus volontiers que ces pratiques, en grande partie du moins, nous paraissent éminemment regrettables.

Notre but est uniquement de jeter quelque lumière sur les questions d’hygiène qui s’y rapportent et qu’ont obscurcies à dessein jusqu’à présent les intéressés. Or, pour y parvenir, nous ne saurions nous dispenser de faire connaître comment la diversité de composition de ces teintures modifie leur mode d’emploi, car à ce mode d’emploi se rattachent, d’une part, leur action directe sur les surfaces où on les applique, et, - d’autre part, leurs effets généraux sur l’économie quand l’ab* sorption les y fait pénétrer.

Afin de mettre quelque ordre dans cette étude, nous diviserons les Teintures en trois classes : Teinttires Noires, Teintures Blondes et Teintures Blanches. Commençons par les « Teintures Noires ». ■

Elles sont à base de plomb ou d’argent; Teintures à base de plomb; comment on les emploie; manière de graduer les nuances; pourquoi on les appelle progressives; chevelures réfractaires; un procédé plus expéditif; Teintures à base d’argent; deux fioles; leur composition; leur mode d’emploi; manière d’enlever les taches de la peau ; de se garantir les mains ; comment on gradue les nuances de ces teintures ; pourquoi on les appelle teintures instantanées; elles conviennent mieux que les autres pour la barbe, les sourcils et les cils.

Les substances les plus usitées aujourd’hui pour préparer les Teintures noires sont le plomb et V argent. Comme la manière de les appliquer et leur action sur l'économie sont essentiellement différentes, nous parlerons de chacune de ces teintures séparément.

Teintures noires à base de plomb.

Nous savons déjà, par les détails dans lesquels nous sommes entrés à propos du Peigne de plomb, sur quels principes repose l’action de ces teintures. Contentonsnous donc de tes rappeler en peu de mots.

Le cuir chevelu exhale naturellement, soit à l’élal de vapeur, soit mêlé à la sécrétion sébacée, mie certaine quantité de soufre. Quand ce soufre se trouve en contact avec du plomb, il se combine avec lui pour former un sulfure noir. Tout l’artifice de ces tein-

TEIKTUllES NOIRES. 307

lures consiste donc à mettre du plomb en présence de ce soufre pour obtenir, par la réaction de l’un sur l'autre, la couleur voulue. Ainsi se garde-t-on bien de dégraisser la tête, comme on le fait pour d’autres teintures, puisqu’on enlèverait ainsi le soufre qui, au contraire, est indispensable au succès de l'opération. Voici maintenant comment on procède ;

On a une fiole où se trouve une liqueur contenant un sel de plomb en dissolution ; c’est habituellement un sous-acétate {extrait de Saturne). Cette liqueur renferme presque toujours aussi du soufre précipité, lequel, n’ètant pas soluble, forme un dépôt jaunâtre au fond du vase. Ce soufre est destiné à renforcer celui qui existe naturellement dans les cheveux, mais en quantité souvent insuffisante pour produire le résultat désiré.

On verse alors dans une soucoupe une certaine quantité de la liqueur, puis on en imbibe une éponge ou une petite brosse que l’on promène sur la totalité de la chevelure, de manière que chaque cheveu en ait sa part, depuis son insertion au crâne jusqu’à sa pointe la plus effilée. Ceci fait, on laisse sécher la tête, puis on se coiffe comme d’habitude.

On répète la même opération, non pas seulement tous les jours, mais jusqu’à deux fois par jour, dans les premiers temps, afin de hâter la combinaison du soufre et du plomb.

Voici, en cas de réussite, ce qu’on observe:

Les cheveux prennent graduellement une teinte de plus en plus foncée, mais sans qu’on puisse indiquer exactement d’avance quelle durée- exigera l'achèvement de cette coloration. Rarement il faut moins d’une quinzaine de jours; quelquefois c’est l’affaire d’un mois et même plus.

Quand on est arrivé à la nuance que l’on désire, on s’arrête ; puis on espace les applications de manière à aviver simplement la coulenr à mesure qu’elle tend à s’effacer. Le grand art ne consiste plus alors qu’à la maintenir toujours égale.

Comme l’opération n’agit que par degrés et lentement, on désigne généralement ces teintures sous le nom de « Teintures progressives ».

11 est bon d’être prévenu que toutes les qualités de cheveux ne sont pas également aptes à les recevoir: il s’en rencontre de tellement réfractaires qu’elles n’offrent jamais que des nuances sans nom ou des reflets impossibles. Souvent aussi l’essai d’une teinture sur une mèche détachée ne donnera pas les mêmes tons que sur la chevelure en place. Tant il est vrai que, même dans nos combinaisons chimiques les mieux calculées, il faut toujours compter avec la vitalité !

— On employait, il y a un certain nombre d’années, un procédé de teinture à base de plomb beaucoup plus expéditif que celui-là. Ce procédé qui, aujourd’hui encore, compte quelques partisans, consistait en ceci :

On faisait une espèce de mastic avec un mélange de chaux éteinte et de carbonate de plomb délayés dans de l’eau ; c’est ce qu’on appelait de la Selénite ou du Mucilage. Ce mastic, on l’étalait sur toute la chevelure, de manière que chaque cheveu en fût imprégné, puis on passait ainsi la nuit, après s’être enveloppé la tête dans une coiffe en toile cirée.

Pour teindre en brun clair, on laissait la couche trois heures; en brun foncé, six; en noir, douze. On débarrassait alors la tête de ces entraves, puis on lavait le tout à grande eau. La couleur ainsi obtenue était en général très brillante.

Teintures noires à base d’argent.

Tout le monde sait que, quand on touche avec la « Pierre infernale », autrement dite «Nitrate d’argent», un point quelconque de la peau, ce point devient noir.

Ceci nous donne la clef de la manière dont agissent les Teintures à base d'argent. Cet argent traverse la gaine du cheveu jusqu’à sa moelle et lui communique de même une couleur noire.

Voyons maintenant de quoi se composent ces teintures et comment on les applique. Il y a à cet égard une grande variété de recettes et de méthodes. Voici le procédé qu’on emploie le plus généralement :

On a deux fioles : l’une étiquetée n“ 1, l’autre n" 2. La première contient une solution alcaline, à base de bi-carbonate de soude; la seconde, une solution de nitrate d’argent et d’ammoniaque.

On commence par bien dégraisser les cheveux, en les lessivant largement avec la fiole n” 1 ; précaution indispensable pour que la liqueur « prenne », sans quoi elle glisserait sans pénétrer.

line fois les cheveux bien secs, on passe à la fiole n“ 2 dont on les imbibe, procédant mèche par mèche; ils noircissent immédiatement. Quand ils en ont tous subi le contact , on les réunit et on les mêle bien ensemble avec le peigne de manière à fondre leurs nuances. L’action de l’air, achevant de les noircir, complète le reste.

Si, par mégarde, une goutte de la liqueur tombe sur la peau, on enlève facilement la tâche noire qu’elle forme en la frottant avec l’iodure de potassium. Seule-

310 COiNSEILS A UiNE OAIUSIENNE.

ment ne pas perdre de temps pour agir, car, plus on

attend, plus la tache résiste.

De même, pour éviter do se noircir les mains, on aura soin de les enduire de glycérine, celle-ci ayant la propriété de décomposer les sels d’argent et de ramener l’argent à l’état de métal.

Il est d’usage de terminer l’opération par un grand lessivage de la chevelure avec l’acide pyrogallique, lequel, en même temps qu’il la nettoie, y fixe mieux la couleur. C’est ainsi, du reste, que procèdent les photographes pour leurs épreuves, où l’argent joue de môme un si grand rôle‘.

Comment maintenant graduer la nuance de couleur qu’il s’agit de produire ?

11 suffit pour cela de diminuer ou d’augmenter la proportion d’ammoniaque contenue dans la liqueur. Moins vous mettrez d’ammoniaque dans votre teintui'c, plus le cheveu deviendra noir; plus, au contraire, vous en mettrez, moins sa coloration s’accentuera. Vous pourrez, de la sorte, obtenir à volonté toutes les variétés possibles, depuis le châtain clair jusqu’au noir d’ébéne.

Comme celte manière de teindre les cheveux avec l’argent donne des résultats immédiats, on l’a appelée, par opposition à la Teinture progressive avec le plomb, « Teinture instantanée. »

— ' Cette teinture à base d’argent peut servir pour la Barbe, les Sourcils et les Cils. C’est même autant dire la seule qui les teigne réellement en noir, les

Celte manière de teindre les cheveux se rapproche beaucoup effectivement des procédés qu’emploie la photographie. Seulement, on n'est pas encore parvenu à obtenir sur la chevelure des «épreuves» aussi parfaitement réussies que celles qu'obtient Nadar sur ses plaques.

teintures à base de plomb donnant des résultats à peu près nuis, par suite probablement de l’épaisseur plus grande du poil qui rend sa pénétration plus difficile, et de la sécrétion moindre du soufre qui rend sa combinaison avec le plomb presque insignifiante.

Moins usitées en France qu’en Angleterre; pourquoi; exposition de 1867 ; une révélation devenue une révolution ; deux principales teintures blondes; Teintures américaines; il y entre deux suIj- Etances; Teintures anglaises; il n’y en entre qu’une; blond vénitien dit Til d’or; comment opéraient les Vénitiennes; Teinture blonde momentanée ; déguisement terminé par pendaison.

Les Teintures blondes sont bien moins employées chez nous que les Teintures Noires, et cela pour une raison très simple, c’eçt qu’en France les cbeveux noirs sont beaucoup plus fréquents que les cheveux blonds. Lors donc qu’on veut se bornera redonner à la chevelure sa couleur naturelle, ou à en modifier plus ou moins les tons, c’est le noir que l’on choisit. En Angleterre, au contraire, les teintures blondes dominent précisément parce que les cheveux blonds y sont en très grande majorité.

Une des raisons aussi pour lesquelles, jusqu’à présent, on avait très peu apprécié en France les chevelures blondes, c’est que les procédés mis en usage pour les obtenir donnaient des résultats plus que médiocres. Ainsi on se contentait de traiter les cheveux par l’acide nitrique, lequel leur communiquait une teinte jaune, et, comme cette teinte jaune était trop peu accusée, on la renforçait par l’adjonction d’un autre aci-

5d2 CONSEILS A UNE PAIIISIEKNE.

de, l’aeide picriqiie, qui a par lui-même une forte couleur jaunâtre. On obtenait de la sorte un blond éclatant sans doute, mais sans feux, sans reflets, sans vie.

Aussi quelle ne fut^pas la surprise, je pourrais dire la stupeur de nos Parisiennes, quand elles aperçurent, lors de la grande Exposition de 1867, les splendides produits envoyés par l’Angleterre et l’Amérique ! Pour la première fois alors elles comprirent l’enthousiasme des anciens pour les chevelures blondes, enthousiasme tel qu’ils en dotèrent toutes les principales têtes des divinités de l'Olympe.

Ainsi. Gérés était rousse; sa fille Proserpine plus rousse encore, ce qui ne contribua pas peu à la faire enlever par Pluton ; les cheveux de Circè lançaient des éclairs ardents comme les rayons dn soleil; Phœbus n’est devenu classique que grâce à ses « crins dorés » ; enfin c’est à sa chevelure rutilante que Bérénice dut d’être placée au rang des constellations.

Mais on connaît l’impressionnabilité de nos Parisiennes, surtout de celles qui appartiennent à ce qu’on appelle le monde élégant. Aussi, ce qui n’avait été d’abord pour elles qu’une révélation ne tarda pas à devenir une révolution. Toutes ou presque toutes voulurent essayer sur elles-mêmes de ces Teintures, et le « Blond Vénitien», comme on le baptisa tout de suite, devint la couleur à la mode.

Cette mode, si elle s’est un peu atténuée, est loin cependant d’avoir entièrement disparu. Je ne saurais donc me dispenser de parler de ces teintures blondes qui nous viennent d’an delà de la Manche et de l’Atlantique, d’autant plus que ce sont les seules aujourd’hui dont se servent nos coiffeurs.

Mais on les leur expédie toutes faites, et leur com-

TEINTURES BLONUES 313

position est restée un secret pour tous comme pour cuxniômes .

Heureusement, nous avons déjà eu l’occasion de le dire, la chimie moderne a rendu tout secret de ce genre impossible. J’ai donc fait analyser ces teintures et suis parfaitement en mesure aujourd’hui d’indiquer de la manière la plus certaine les éléments dont elles se composent *. Ce sont ces éléments que je me propose maintenant de faire connaître.

Je vais diviser ces teintures, conformément à leur provenance, en « Teintures Américaines » et en « Teintures Anglaises ».

Teintures blondes américaines .

Les Teintures américaines ont pour base deux substances renfermées chacune dans une fiole différente. La fiole n” 1 contient une dissolution de Sulfate de cadmium; la fiole n” 2 une dissolution de Sulfhydrate d'ammoniaque : c’est la combinaison de ces deux sels qui donne la couleur blonde.

Le mode d’emploi de ces deux fioles est absolument le même que celui de la « Teinture noire à base d’argent ». Ainsi, après avoir bien dégraissé les cheveux, on les lotionne d’abord avec le n“ 1, puis, une fois secs, on les lotionne de même avec le n" 2.

L’action de cette teinture est instantanée. Les cheveux prennent immédiatement une couleur blonde dont les nuances varient depuis le jaune paille jusqu’au roux

1. J'ai élé tout parliculiêrement renseigné par M. le doclour Louis s. rolien, dont la coinpclcnce, à cet égard, est d’autant plus grande qu’avant d’être flxé à Paris il e.verçait à New-York les l'onctious de « chimiüe aperl aimlÿiujue. .

COSSEILS A UNE rAllI.SIENNE.

ardent, suivant les différences do proportion de l’ammoniaque ou du cadmium. Si c’est l’ammoniaque qui domine, la couleur offre des tons plus clairs ; si, au contraire, c’est le cadmium, la couleur fonce davantage. C'est donc pour la teinture américaine, comme pour la teinture à base d’argent, la prédominance de tel ou tel ingrédient qui réglemente les nuances.

Un autre caractère cormnun à ces deux Teintures, c'est que, de raôftie qu’elles tachent toutes les deux la peau, la première en jaune, la seconde en noir, de môme aussi on enlève facilement ces taches avec Tiodure de potassium.

Teintures blondes anglaises.

La base des Teintures anglaises est VEcm Oxygénée. On sait que cette eau a pour caractère de décolorer les matières animales avec lesquelles on la met en contact, puis de les colorer d’une autre nuance par l’absorption de l’oxygène de l’atmosphère. C’est cette double propriété qu’on a très habilement utilisée pour la teinture des cheveux en blond.

Il n’y a qu’une fiole qu’on manoeuvre absolument de la même manière que pour la « Teinture noire à base de plomb », sauf qu’il faut commencer par dégraisser les cheveux, tandis que nous n’avons pas oublié que, pour celle-ci, c’est au moins inutile.

Une fois donc ce nettoyage fait, on lotionne largement la chevelure, de manière que la liqueur pénètre bien partout; on répète la même opération une ou deux fois par jour. On voit ainsi peu à peu la coloration des cheveùx eu blond s’accentuer davantage. 11 ne faut s’arrêter que quand on arrive à la nuance vou-

TEINTURES BLONDES. 5ir.

lue, ce qui en moyenne exige une quinzaine de jours. Oji n’a plus alors qu’à entretenir.

Le grand avantage de la Teinture Anglaise sur la Teinture Américaine, c’est de ne point tacher la peau en jaune. Peut-être aussi est-ce celle qui donne le plus beau Blond Vénitien, et tout particuliérement la nuance dite « fil d’or » {fila d'oro).

N’allez pas en conclure pour cela que telle fut la méthode d’opérer des Vénitiennes d’autrefois. Non. D’abord l'Eau Oxygénée n’existait pas; c’est seulement en 1818 qu’elle a été découverte par Thénard. Ensuilc il y avait dans leur manière de se teindre les cheveux une mise en scène qui n’avait rien de commun avec nos modestes pratiques du laboratoire.

De même, en effet, que Promélliée, pour animer sa statue, avait été jusqu’à dérober le feu du ciel, de môme aussi, pour dorer leur chevelure, elles allaient jusqu’à dérober au soleil quelques-uns de ses rayons. Elles se mettaient ainsi à l’abri des suppositions malicieuses, car.

Qui pourrait, ô soleil, t’accuser d’imposture?

Voici du reste ce que César Yecellio, neveu du Titien, qui les a tant de fois figurées sur ses toiles', noua apprend sur leurs manières do procéder :

« Les femmes, après s’être largement enduit la chevelure d’un mélange de soufre, de miel et d’alun ( il en indique les proportions), restaient plusieurs heures as-

i. Telle est la nuance de cheveux de la « Maiiresse de Titien, » que le peintre a représentde dans une attitude telle que, comparée à celle de la Vénus Pudique qui lui sert de pendant, au musée des Offices de Florence, on a pu dire’ qu'ici l'artiste chrétien s’était montré païen, et l’artiste païen, chrétien.

sises sur leurs terrasses jusqu’à ce que le soleil y eût suffisamment fixé les couleurs. Et, pour se préserver le teint, elles se servaient d’un large chapeau de paille appelé Solana, dont le fond était percé d’une ouverture par laquelle leurs cheveux, s’échappant au dehors, s’étalaient sur leurs épaules où ils s’imprégnaient des effluves solaires. »

Tout poétique que puisse être ce procédé, nous ferons remarquer qu’ici encore la teinture était constituée par un agent métallique, l'alun, qui en formait la base. J’ai donc eu raison de dire que, dans toutes ces teintures soi-disant végétales, il y a constamment « quelque mordant sous roche ».

Teinture blonde momentanée. — Je ne Consacrerai quc peu de mots à cette Teinture d’origine américaine, qui est beaucoup plus employée comme déguisement que comme ornementation et dont le principal mérite consiste à pouvoir être enlevée à volonté : d’où son nom de Teinture momentanée.

La manière de la préparer est du reste aussi simple que celle de l’appliquer.

On prend tout bonnement de la Teinture de Curcuma, telle qu’on la trouve dans nos pharmacies, et on s’en lotionne les cheveux préalablenient nettoyés. Elle leur communique à l’instant une couleur jaune, un peu pain d’épice. Sans doute ce n’est pas là un très beau résultat, mais il suffit parfaitement aux usages auxquels on la destine.

Ainsi, à l’époque du carnaval, celle teinture constitue le principal travestissement par cette raison surtout que, dès le lendemain, un simple lavage redonne à la chevelure sa couleur naturelle.

Elle est de même d’une grande ressource au thé.àtre

en ce que, vue de loin et aux lumières, elle prête plus aux illusions que les simples perruques. Puis elle permet à l’acteur de jouer le rôle de plusieurs personnages dans la même pièce, car il change à volonté et spontanément l’expression de sa physionomie en changeant la couleur de ses cheveux.

Malheureusement il est un autre genre d’acteurs qui, quelquefois aussi, ont recours à ce même déguisement ; mais ceux-là ne se montrent que dans des drames trop réels : ce sont les voleurs et les assassins. Gomme ils opèrent le plus hahituellement aussi la nuit, l’artifice n’est pas aisé à reconnaître, et cette facilité de donner momentanément à leurs cheveux une autre teinte que leur teinte naturelle leur sert beaucoup pour dérouler tous les signalements.

Je lisais dernièrement dans un journal de New-York le fait que voici :

Un individu avait été plusieurs fois arrêté, pour cause d’agressions nocturnes, mais, chaque fois, on l’avait relâché pour celte raison surtout que les victimes déclaraient toutes que l’auteur de ces attaques avait la barhe et les cheveux très blonds, tandis que lui les avait d’un brun très foncé. Cependant il finit par être pris , une nuit, en flagrant délit. Conduit en prison, on ne fut pas médiocrement étonné de voir sa barbe et sa chevelure tourner peu à peu, par le simple repos, du blond foncé au brun clair, puis du brun clair au noir d’ébéne. On eut donc le mot de l’énigme — il se teignait ! — et ce mot, en démasquant la ruse, donnait en même temps le nom du vrai coupable. Je ne me rappelle pas trop les détails du procès ; tout ce que je sais, c'e.st qu’il se termina pour lui par un peu de pendaison.

Les cheveux sont, blancs ; pourquoi ils paraissent gris; prévoyance des Américaines; cheveux emmagasinés; leur décoloration; à quoi on les fait servir ; une recette divulguée.

Teintures blanches! Voilà deux mots qui semblent « hurler d’être accouplés » , le principal objet de toute teinture, à part certaines teintures de fantaisie, étant précisément de substituer à ja blancheur des cheveux une couleur plus jeune. Nous allons voir toutefois que ces teintures blanches ontparfaitementleur raison d’être, et qu'il arrive un moment où l’on est trop heureux d’y avoir recours.

Toute femme, en effet, devra finir tôt ou ^tard par payer son tribut à l’âge, et cela par les changements survenus dans la nuance de ses cheveux; c’est ce qu’on appelle « grisonner » . Mais ne prenez pas cette expression trop à la lettre. Les cheveux en réalité deviennent blancs ; seulement ils paraissent simplement gris, perdus qu’ils sont au milieu des autres qui conservent leur couleur primitive.

C’est pour ces circonstances délicates qu’on ne saurait trop admirer le génie prévoyant et inventif des Américaines. Chaque fois en effet qu’elles se coiffent, elles mettent soigneusement de côté, dans une boîte à part, tous les cheveux qu’entraînent ou le peigne ou la brosse, puis de temps à autre elles les confient au coiffeur pour qu’il les démêle et les dispose en ordre. Il les leur rend ensuite et elles les emmagasinent jusqu’au jour des épreuves, je veux dire jusqu’à l’apparition des premiers cheveux blancs.

A ce moment, elles les remettent de nouveau au coiffeur, lequel en distrait une partie pour les teindre en blanc. Une fois teints, il les l’éunit à la masse dans la proportion voulue pour les rassortir bien exactement à la nuance de la chevelure, puis en façonne des tresses, des nattes et des boucles.

Comprend-on maintenant quelle peut être l’utilité de ces teintures blanches? On a toujours des cheveux de même qualité et de môme finesse ; on a, de plus, l'agrèment de ne porter que des cheveux à soi.

Enfin, lorsque la chevelure tout entière est devenue blanche, les cheveux blanchis artificiellement constituent de même un puissant renfort.

Voici maintenant le procédé mis en usage par MM. les artistes américains pour blanchir les cheveux. Je vais commettre une bien grosse indiscrétion en le divulguant, car la recette n’en a encore été publiée nulle part, pas môme à New-York!

On lave la portion de cheveux que l'on veut décolorer avec une solution de permanganate de potasse, ce sol ayant la propriété de dissoudre la matière organique ; puis on laisse sécher. On met alors à tremper ces mômes clieveux dans une solution concentrée d’acide oxalique plutôt un peu chaude que froide, afin d’activer ses pi’opriétés dissolvantes. Cet acide achève de détruire tout le pigmentum du cheveu, lequel représente, quand l’opération est finie, un tube capillaire d’un blanc très pur, au point d’en être diaphane.

Cette Teinture Blanche ne se trouve pas dans le commerce. Ce sont les coiffeurs et les parfumeurs qui la préparent sur commande. Elle exige de leur part beaucoup de soins, et de soins minutieux; mais, il faut leur rendre cette'justice, ils la font payer extrêmement cher.

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