LE COUCHER

Enfin, il y avait la table de nuit {tabula) avec son mobilier de rigueur {vas nocturnum), et, sur cette table, un bougeoir en bois de rose. Surtout, avoir grand soin de l’éteindre, avant de s’endormir, de peur du feu ! C’est ce que Martial recommande comme un homme qui connaîtrait par expérience ce genre de dangers :

« Vous voyez, dit-il, qu’il est de bois; si vous n’en surveillez pas la flamme, ce flambeau se changera pour vous en une vaste lampe » ;

Esse vides lignum; serves lusilumina. Iiet De candélabre magna lucerna tibi.

— Mais voici notre héroïne qui commence à dégrafer sa robe : retirons-nous; les convenances l’exigent. Aussi bien le perroquet avec lequel nous avons déjà fait connaissance- semble nous y convier, car, par un de ces hasards que nous serions tenté de prendre pour un avertissement, il vient de faire ses adieux à sa maîtresse, en lui répétant d’un ton endormi ; « Carpe ! carpe somnos! » Bonne nuit! Bon sommeil!