LE COUCHER

Lit d’uiie Romaine; de quoi il se composait; remarques 'sui' l’oreiller ; un bougeoir en bois de rose ; se défier du feu ; perroquet donnant le signal du départ. '

Le spectacle vient de finir. Notre héroïne est de retour chez elle; la voilà même dans sa chambre à coucher, qui se dispose à se mettre au lit. Du reste, tout est prêt, les suivantes ayant eu soin de « faire sa couverture » (parata stragula).

Ne soyez pas surpris de nous voir nous servir d’un terme aussi moderne. En quoi les lits à Rome différaient-ils de ce que sont les nôtres à Paris? 11 y avait de même la couche en bois sculpté {torus adornatiis), le sommier {culcita), supporté par des sangles {restes), les draps (pallia), le traversin (cubitale), l’oreiller (cervicale), puis enfin la couverture. « Celle-ci, dit Martial, était couleur de pourpre, et de brillantes fourrures la garnissaient » :

Stragula purpureis lucent villosa tapelis.

Quant à l’oreiller, sa teinte blanche faisait qu’il avait l’inconvénient de se salir (nigrescere) ; en revanche, ajoute Martial, « si vous vous oignez la tête de feuilles de nard, il en restera tout parfumé, et, lors même que vos cheveux en auront perdu l’odeur, sa plume la conservera » :

Tiiige caput nardi folio j cervical olebit;

Perdidit unguentum quum coma, pluma tehet.

Remarquons le mot « plume ». Nos tapissiers, à cet égard encore; n’onl donc rien innové.