RÉSUMÉ DES ODEURS

11 en est des odeurs comme des langues d’Ésope; plus utiles toutefois que nuisibles; parfums des déesses et des grandes dames;

trait A’ humour britannique.

La réputation faite aux « Odeurs » est un peu l’histoire des « Langues » d’Ésope. Sous bien des rapports, ce serait la meilleure des choses ; sous bien d’autres aussi, ce serait la pire. Nous Tenons de voir qu’elles ne méritent

iVi cel cjccès d'honneur ni celle indùjnilé.

11 est permis, je crois, pour être équitable, de trancher la question en leur faveur, la somme des services qu’elles rendent ou des jouissances qu’elles procurent l’emportant de beaucoup sur celle des maux qu’elles peuvent occasionner.

Ce qui contribue surtout à faire valoir les odeurs c’est le choix qu’on sait en faire.

Quand, dans Homère, les Déesses quittent l’Olympe pour venir se mêler aux mortels, on reconnaît la trace de leur passage à la nature particulière de l’arome qu’elles laissent après elles. Il en est un peu de même de la femme comme il faut qui se rend en soirée, la délicatesse de son parfum étant une sorte d’indice de la noblesse de sa condition.

Qu’il soit bien compris toutefois que nos sympathies pour les odeurs ne vont pas jusqu’à vouloir, avec le docteur Andrew Winter, que chaque femme en adopte

tout spécialement une, suivant les circonstances d’âge,

de joie ou de tristesse où elle se trouve.

« Pourquoi, dit-il, ne reconnaîtrions-nous pas nos belles amies à leurs parfums délicats, comme nous les reconnaissons au doux son de leur voix? Il est pour chaque individualité une odeur qui semble lui appartenir: à la femme spirituelle, le jasmin; à la femme brillante, le magnolia ; à la femme faite, le musc ; à la jeune fille dans le premier épanouissement de sa beauté, la rose; les émanations du citron conviennent mieux aux natures mélancoliques, et il y a dans l’héliotrope comme une note triste qui sied à la jeune veuve. »

C’est par ce trait d’humour britannique que nous terminerons ce que nous avions à dire des odeurs.

Je sais qu’il est de bon ton aujourd’hui, parmi les hommes soi-disant graves, d'affecter envers elles le dédain le plus superbe ; mais il me semble que c’est un peu intervertir les rôles : car enfin, vous qui vous montrez si impitoyables à leur endroit, êtes-vous donc sûrs de n’avoir rien à vous faire pardonner, soit pour le cigare, soit même, hélas! pour la pipe?