BAINS

îlcdée fait bouillir Éson avec succès; Circé et Ulysse; Poppèe et ses cinq cents ânesses ; Mme Tallien et ses bains de lait ; lait virginal ; une blanche métamorphosée en négresse ; quelques formules de bains; bains de son; d’amidon; aromaliques; alcalins; de mer; gélatineux; de tilleul; acidulés; Dains médicinaux.

Nos Parisiennes aiment les bains avec passion, et il est rare qu’elles ne les additionnent pas de quelques mélanges. Mais ces mélanges ne sont rien à côté des recettes des anciens, certaines, assure-t-on, ayant eu le privilège de réparer les injures des ans.

Que penser, par exemple, des miracles attribués à Médèe sur Œson et sur d’autres encore, à l'aide de dé-

coctions d’herbes où elle les faisait « mijoter» dans le but de les rajeunir? Beaucoupn’y voient qu’une allusion allégorique aux connaissances que la Magicienne aurait acquises sur la vertu reconstituante des eaux minérales; la fameuse chaudière serait alors quelque chose comme une baignoire.

L’enchanteresse Circé se contente, dans Homère, de faire épancher sur la tête d’Ulysse de pi’écieuses essences, ce qui rappellerait de môme un peu la douche.

Enfin, les pratiques se simplifiant de plus en plus, la célèbre l’oppèe n’eut d’autres artifices pour conserver sa beauté que des bains de lait d’âncsses : il est vrai que ces ânesses étaient au nombre de cinq cents, qu’on les nourrissait de plantes aromatiques et qu’elles la suivaient partout dans ses voyages.

Que nous sommes loin aujourd’hui — et je n’ai garde de m’en plaindre — de tous ces raffinements plus ou moins mythologiques ! On parle bien encore des « Bains de Lait » de Mme Tallien, mais seulement comme mémoire, les seuls bains de lait qu’on prenne maintenant à Paris étant préparés, non pas avec du lait naturel, mais avec du Lait virginal.

Du lait virginal! Que faut-il entendre par ces mots? Beaucoup moins perd-ôtre que vous ne seriez tenté de le croire, ce prétendu lait étant tout simplement de la teinture de benjoin qu’on ajoute à de l’eau oj'dinaire et qui, en se décomposant, précipite son huile essentielle sous l’aspect d’une liqueur lactescente.

Je ne nie pas qu’un bain additionné de la sorte ne puisse avoir son charme et son utilité, le benjoin étant un excellent cosmétique de la peau .-seulement, défiez-vous des sophistications.il en est une principalement que je ne saurais mieux vous faire connaître qu’en citant le

2ü0 CONSEILS A UNE PARISIENNE.

lait suivant, que je tiens de la bouche même d’Âli-

bert :

« J’avais, racontait-il, prescrit à une jeune femme, qui était venue accidentellement me consulter, un bain de Barèges, lorsque je reçus d’elle un billet ne contenant que ces mots : « Accourez vite ; votre bain m’a em- « poisonnée: j’ai déjà le corps tout noir. » Je me hâtai, comme bien vous pensez, de me rendre à son appel ; elle était coccliée et se croyait perdue. Effectivement sa peau était devenue celle d’une négresse !

« Mon premier soin fut de me faire présenter la bouteille qui avait servi à préparer le bain; je n’y vis absolument rien de particulier. Mais, à côté, se trouvait une fiole sur laquelle je pus lire : Bain de Beauté, et qui contenait encore quelques cuillerées d’un liquide blanchâtre. Je sus alors de la femme de chambre que, la veille du jour où sa maîtresse avait pris le bain de Barèges, cause de tant d’effroi, elle en avait pris un autre dans lequel on avait versé le contenu de cette fiole. Ce fut pour moi toute une révélation.

« Revenu près d’elle, je lui dis : « Rassurez-vous. « Un troisième bain, rendu légèrement acidulé, va faire « disparaître les ravages des deux premiers, ou plutôt du « premier, car celui-là seul est coupable de votre méta- « morphose. Il contenait du plomb qui, s’étant attaché à « votre corps, s’est combiné le lendemain avec le soufre « que renferme toute eau de Barèges. »

« Et, pour qu’il ne subsistât aucun doute dans son esprit, je fis tomber dans la fiole ce qui restait d’eau de Barèges de la bouteille : le mélange à l’instant devint noir comme de l’encre.

« C’était là un de ces arguments péremptoires auxquels il u’y a rien à répondre. Aussi la jeune femme, coin-

plètement rassurée, rit-elle volonliers de sa mésaventure et de sa terreur,

Jurant, mais un i>eu tard, qu’on ne l’y prendrait plus.

« Peut-être, cependant, fit-elle mentalement la réserve qu'une autre fois, du moins, elle saurait mieux choisir.»

— Que ce fait ne soit pas perdu pour vous. De nombreuses analyses ont appris que, de quelque nom qu’on les décore, beaucoup de ces Laits, plus ou moins vii'ginaux, sont saturés de plomb : or, il n’y a jamais rien de bon à gagner pour la santé à ce commerce habituel avec les poisons.

D’ailleurs, pour obtenir un bain à la fois agréable et hygiénique, il n’est nullement besoin de recourir à des préparations toutes faites ; on peut très bien le formuler soi-même.

Quelques formules de bains.

S'agit-il d’un simple Bain de propreté, tout le monde sait qu’il suffit d’ajouter un kilogramme de Son à l’eau du bain, pour que cette eau devienne douce, onctueuse, et nettoie parfaitement la peau.

Adéfaut de son, on peut le remplacer par de Y Amidon, dont la quantité pour un bain sera en moyenne de 500 grammes ; seulement, comme l’amidon ne contient pas de gluten, il nettoie moins bien la peau.

Ajoutez à un de ces bains, ou à un simple bain ordinaire, un flacon d’Eau de Cologne, d’Eau de Lavande, ou de tout autre Eau de Senteur, et vous aurez un « Bain aromatique ».

202 CONSEILS A UNE PAUISIENNE.

Préférez-vous un « Bain alcalin »? Faites dissoudre 250 à oOO grammes de sous-carbonale de soude dans l’eau de votre bain. C’est ce qu’on appelle dans nos établissements un « Bain de Vichy. »

On imite assez bien le Bain de Mer en ajoutant à un bain simple 4 à 5 kilogrammes de sel de cuisine.

Comme la plupart des eaux minérales contiennent, de même que l’eau de mer, un principe onctueux, on remplace, dans la mesure du possible, ce principe par un kilogramme de « Gélatine ». Seulement, avant de verser votre gélatine dans le bain, faites-la fondre dans 5 kilogrammes d’eau bouillante : vous obtiendrez ainsi le Bahi gélatineux.-

Un bain à l’usage des personnes nerveuses est le Bain de Tilleul. Pour le préparer, jetez deux ou trois bonnes poignées de tilleul dans une bassine pleine d’eau bouillante, puis, après quelques secondes d’attente, versez le tout dans l’eau de la baignoire. 11 s’en échappera, pendant toute la durée du bain, une buée aromatique qui se répandra dans Pair de la pièce et agira à la manière d’une fumigation.

Enfin, ce qui ne laissera pas sans doute que de vous surprendre, le bain le plus agréable de tous ces bains est celui que vous préparerez avec I’acidk solfurique. Oui, « l’acide sulfurique ». 250 à 500 grammes de cet acide ajoutés à l’eau d’un bain changeront cette eau en une sorte d’huile émulsionnée. J’aurai du reste bientôt l’occasion de revenir sur ces Bains acidides, quand je parlerai du traitement de I’Acné.

Si je ne dis rien du « Bain sulfureux, » du « Bain de Vapeur, » non plus que du « Bain Turc, » c’est que ce sont des bains médicinaux et que je n’ai à m’occuper ici que des bains purement hygiéniques.