I.A jriYi: DE TOLÈDE

deniandor pardon, à aimer, à oublier que je porte sceptre et couronne, à me jeter à ses pieds, à implorer d^elle pour moi le pardon qu'elle implore pour elle. L'humilité triomphe de Dieu même, et les larmes commandent le pardon. »

Suit une scène d'attendrissement général, et on reprend ensemble la route de Tolède, pour y célébrer par des fêles cette grande réconciliation.

J'ai donné le dénoinnent dans son entier pour marquer une fois de plus le caractère épique du théâtre de Lope de Véga. Le merveilleux est une des conditions essentielles de l'épopée. On ne s'étonnera donc ici ni de l'apparition qui cherche à arrêter Alphonse sur le seuil du palais de Gahana, ni de celle qui contient sa colère à lUescas. On remarquera, au contraire, avec quelle parfaite aisance se meuvent, dans un miUeu quelquefois surnaturel, les personnages très-réels de Lope de Véga. Ce n'est guèi'e autrement que, dans Homère, les héros s'entretiennent avec les dieux. En Espagne, les bons croyants, et c'est presque tout le monde, en usent aussi famihérement avec la Vierge, les anges elles saints. Ceci soit dit sans aucune intention de malice.

En traduisant les beaux passages de l'œuvre de Lope de Véga, je me suis cru par là même dispensé d'en relever les beautés : elles frappent tous les yeux, elles saisissent toutes les âmes. Le génie de l'époque, du pays et du poète y éclatent, ce me semble, avec une splendeur que la traduction, si faible qu'elle soit, ne parvient pas à étouffer. Ce que j'aime aussi dans ce drame, c'est

'Jdi TOLÈDE ET LES BORDS DU TAGE.

lo caraoloro do Racliol, ot jo sais <iré au poëto d'on avoir fait uno vraie femme qui aime Alphonse et qui a peur de mourir. Nous ne retrouverons que trop la favorite ambitieuse dans les autres drames composés sur le même sujet.

Diamante, qui suivit de près Ulloa, prit toute sa tragédie dans le poëme. C'est le procédé ordinaire, et on ne s'en fait aucun scrupule do poëte dramatique à poêle épique. Il date, on le sait, dos Grecs, et c'est ce que voulait dire IHschyle, lorsqu'il appelait ses tragédies des reliefs des festins d'Homère. Diamante ayant trouvé à

son gré cette juive aimée d'un roi, s'empara d'abord du sujet, et ensuite de tout ce qui, dans lo poëme d'Uiloa, pouvait offrir d'heureuses situations, des combinaisons intéressantes. Combinaisons ! voilà un mot qui tient ordinairement peu de place dans la théorie de l'art dramatiquo on Espagne. Les dramatiques espagnols ont cela de commun avec Shakspeare qu'ils se préoccupent rarement du besoin de concentrer l'action. Ils créent des caractères, ils les lancent dans la situation que leur fournit la chronique, la légende, l'histoire, souvent leur propre fantaisie, et c'est assez; ainsi que dans la vie, chacun s'en lire comme il peut.

Joan-Bapliste Diamanle, un peu postérieur à Lopo de Véga, est un contemporain de Calderon, qu'il a souvent imité, surtout dans ses comédies de cape et d'épée. On n'a pu fixer encore ni l'année de sa naissance ni la dale de sa mort. On sait seulement qu'il entra en religion, qu'il fut chevalier de Saint-Jean et commandeur de Mo-