I,A JUIVE T)\] TOLÈDE
(oiisc. Fcinando lllau, qui survient, est admis au conseil. Alvar Nunez parle le premier, comme dans Ulloa, au nom de la majesté royale tristement compromise. Fernando lui répond et revendique le droit de la royauté, qu'il faut respecter, même lorsqu'elle s'égare : « Quand son égarement serait une faute, ajoute-t-il, sachez que les rois nous viennent du ciel et qu'il faut leur parler avec humilité, quoi qu'il arrive, et sans scrulerlcs mystérieuses profondeurs de leur pensée. » Cet intérêt sublime, invoqi,iédc part et d'autre, répand sur ce complot une sorte de grandeur et donne à la résolution de ces austères personnages l'air auguste d'une sentence.
GARCI.\
« Cher Fernando, n'insulte pas à la loyale affection qui pousse .\lvar Nunez à vouloir racheter la vie, l'âme, la raison d'Alphonse, qu'il voit ici captives. Que la jeunesse respecte la prudence de son zélé. 11 est juste que Rachel meure
ALVAIÎ.
« Sans ce remède héroïque, sa foi ni son pouvoir ne sont en sûreté.
FERNANDO
« Je ne vois pas la nécessité d'une pareille violence.
GARCIA
« Moi si. Fernando; car je vois qu'il vaut mieux qu'elle périsse que tout le royaume.
FERN.VNDO.
« Elle est belle, voilà donc son crime.
iG
ALVAn.
(( Non, son crime est d'être l'instrument de la faute.
GARCIA
a Meure l'enchanteresse !
FERNANDO, à part.
« Je cours avertir le roi ; car je ne pourrais les arrêter, s'ils sont une fois résolus, même au péril de ma vie. II importe de ne pas perdre de temps...
ALVAR
« J'ai tout prévu d'avance. Dans les desseins qui veulent plus d'aide que de conseil, il faut d'abord songer à rendre l'exécution facile, avant de proposer. Le roi est à la chasse, et j'ai invité les monteros à user de toutes leurs ressources et à l'emmener si loin, que, même averti par Fernando (qui, instruit de notre résolution, lui fera à tout pri.x parvenir un avis), il ne puisse revenir assez tôt pour nous prévenir. Nous, cependant, rassemblons le plus que nous pourrons de ceux qui abhorrent celte traîtresse, ce tyran odieux do l'âme d'Alphonse; puis revenons ici, et que, dans le lieu même où l'insolence de son pouvoir nous a outragés, sa mort expie l'outrage. Aidez-moi donc, et pas un mot de plus. »
Cependant de sourdes rumeurs courent parmi le peuple. On y parle de complots. La vie de Rachel est menacée. Ces bruits alarmants ramènent son père auprès d'elle.
D.WID.
« Rachel, ma fille !
LA JUlVi: DE TOLKDK. *27y
liACIIEL.
« Qu'est ceci? vous si tendre avec moi! vous m'appelez votre fille, quand vous ne voulez plus que je vous appelle mon pèro? qui a pu changer ainsi vos sentiments?
DAVID
« Ce n'est plus le moment de te chercher querelle. Ma raison a pu, pour t'arracher à cette honteuse chaîne, recourir aux menaces; mais aujourd'hui ma tendresse ne voit plus que ton danger, et, pour te persuader, ma pitié cherche les paroles les plus affectueuses.
R.\CHEL.
« Que viqns-tu faire ici ?
DAVID
«Ciel! je ne sais comment lui dire ma peine. Dis, sais-tu où estle roi?
RACIIEL.
« Il est sorti cet après-diner pour chasser.
DAVID
« Apprends .donc que tout le royaume se soulève contre toi ! »
J'ai vu le moment où j'allais in'intéresser à ce vieillard. Ce brusque réveil de l'amour paternel le relevait à mes yeux. Mais qu'il serait plus touchant, si le père n'avait jamais été complice du déshonneur de sa fille ! Rachel aussi se relève par la sincérité de sa passion, qui demeure fidèle, en face même du danger.
