VI AVANT-PROPOS

ses gestes familiers; il est simple, généreux, et sa bouche émet, avec une sorte de candeur, les pensées les plus hautes et les plus belles. Rien de ce qui touche au génie n'est indifférent. Telle phrase recueillie dans la conversation d'un grand homme a parfois F importance de tel passage justement célèbre d'une de ses œuvres. La lecture de ces récits confirmera cette vérité. Certaines pages sur la mort, sur le sens de la vie, sur l'interprétation des évangiles, précisent, d'une façon remarquable, les pensées maîtresses de Tolstoï, comme une note marginale éclaire le texte aride quelle accompagne.

Ces pensées sont aujourd' hui bien trop connues pour que nous y insistions. Ce qu'il convient plutôt de rappeler dans cette brève préface, c'est, à notre avis, dans ses grandes lignes, l'admirable vie intellectuelle de l'écrivain à lasnaïa-PoUana.

C'est en 1860 que Léon Nicolaïéwitch Tolstoï s'y fixa, aprè.<; maints voyages d'études en Suisse, en Italie, en France et en Angleterre. Ivresse d'agir