LIVRE XII

el qui, j'oserais le jurer, jouera par la suite un rôle très-considérable dans sa province. J'ai déjà eu vue pour lui nn bourg pour les prochaines élections. »

« Monsieur, lui répondit Jones, je suis convaincu que vous n'avez pas l'intention de m'offenser , je ne vous en témoignerai donc aucun ressentiment: mais je vous proteste que vous avez eu le plus grand fort de confondre ces deux personnes ensemble; car l'un est l'honneur de l'espèce humaine, et l'autre est un misérable qui déshonore le nom d'homme, »

Dowling frémit à ces mots, et dit qu'il avait toujours cru qnecesdeux gentilshommesavaient lin caractère tout-à-fait irréprochable. « Quant au Squire Alhvorthy, ajoula-t-il , je n'ai jamais eu le bonheur de le voir, mais tout le monde parle de sa bonté : et quant au jeune gentilhomme , je conviens que je ne l'ai vu qu'une fois, lorsque je lui portai la nouvelle de la mort de sa mère; et alors j'étais si pressé, si entraîné, si accablé par la multiplicité de mes affaires, que j'eus à peine le temps de causer avec lui; mais il m'a paru si honnête, et s'est

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couduit si honorablement avec moi , que je n'ai jamais de ma vie, je vous le proteste, été plus enchanté de personne. «

« Je nem "étonne pas, répondit Jones, qu'il ait pu vous en imposer dans une aussi courte entrevue, car il a la malice du démon, et vous pourriez vivre avec lui pendant des années sans le connaître. J'ai été élevé avec lui dès l'enfance, et nous ne nous sommes presque jamais quittés; mais ce n'est que depuis peu que j'ai découvert en partie sa bassesse. Je conviens que je iiel'aijamaisbeaucoiip aimé; j'avais toiijourscru qu'il lui manquait cette générosité de caractère qui est la source la plus sûre de tout ce qu'il y a de grand et de noble dans la nature humaine. Je voyais en lui depuis long-temps unégoïsme que je méprisais; mais c'est récemment, tout récemment que j'ai découvert qu'il était capable des desseins les plus bas et les plus noirs; j'ai reconnu qu'il avait pris avantage delà fianchise de mon caractère, et, par une longue suite de déleslables artifices, tramé le plus horrible complot pour m'entraîuer à ma ruine, qu'il est enfin parvenu à effectuer. «•