LIVRE Xfl

tcrèl sacerdotal ait jamais eu la méchanceté ou l'impudence de prêcher.

Quand l'orage fui passé, M. Joues prit congé de sa Majesté Égyptienne, après l'avoir beaucoup remerciée de son obligeante courtoisie, et se mit en route pour Coventry, oîi , la nuit étant encore noire, un Égyptien fut chargé de le conduire.

Jones, en perdant sa route, avait fait onze milles au lieu de six, et la plus grande partie dans des chemins alireux, où l'on n'aurait pu hâter le pas, aurait-on eu besoin d'aller chercher une sage-femme. Il n'arriva à Coventry qu'un peu avant midi , et il ne put en repartir qu'à deux heures passées, car il n'était pas facile de trouver alors des chevaux de poste; et le valet d'écurie et le postillon, moins impatients que lui , aimaient mieux imiter la disposition tranquille de Partridge, qui, ne s'étant pas nourri de sommeil, saisissait toutes les occasions d'y suppléer par toute autre espèce de nourriture; aussi n'était- il jamais plus heureux que d'arriver dans une auberge, et jamais plus facile que lorsqu'il fallait repartii*.

388 TOM JOKES,

Jones voyageait eu poste; nous le suivrons donc de la même manière, d'après noire usaije et les règles de Longin. De Coventry , il aniva à Daventry , de Davenlry à Stratford , de Stratford à Diinsiable le lendemain , un peu après midi, et quekpi es heures seulement après le départ de Sophie. Quoique obligé d'y rester plus long-temps qu'il n'aurait voulu, pendant qu'un maréchal ferrait , avec beaucoup de réflexion , le cheval de poste qu'il devait monter, il ne doutait pas qu'il ne rejoignît Sophie avant qu'elle ne fût repartie de Saint-Albans, où il pensait, et avec beaucoup de raison, que mylord devait s'arrêter pour diner.

S'il ne s'était pas trompé dans sa conjecture, il y aurait très-probablement rencontré son ange ; mais malheureusement, mylord avait ordonné qu'on lui préparât à diner chez lui à Londres; et pourpouvoir y arriver à temps, il avait demandé qu'on lui envoyât un relais à Saint Albans; de sorte que Joues eu y arrivant apprit que le carrosse à six chevaux en était parti depuis deux heures.

Quand même les chevaux de poste eussent