LIVRE IX

honiîête dame en effet, dit l'hôte à son tour; et si vous n'aviez pas été un peu trop vive, vous ne lui auriez pas cherché querelle comme vous l'avez fait lorsqu'elle est arrivée ici. — Eh mais vraiment , il vous convient hien de parler de cela, répondit l'hôtesse; si ce n'avait été votre bêtise, il ne serait rien arrivé: mais il faut que vous vous mêliez de ce qui ne vous regarde pas, et que vous lâchiez toujours quelque sot discours. — Bien, bien, reprit rhôle, on ne peut faire que ce qui est passé ne soit passé; mais tout est fini maintenant.— Oui, encore pour cette fois, s'écria t-elle; mais vous ne vous corrigerez jamais. Ce n'est pas la première fois que j'ai souffert de voire stupidité. Je voudrais que vous pussiez contenir votre langue dans la maison , et ne vous mêler que de ce qui se passe au-dehors. Ne vous rappelez- vous pas ce qui est arrivé il y a environ sept ans ? — Eh ! ma chère, reprit-il, faites-nous grace de vos vieilles histoires; allons , allons , tout est bien , et je suis fâché de ce que j'ai fait. « L'hôtesse allait répliquer, mais elle en fut détournée par le

sergent pacificateur , an grand déplaisir de Partridge, qui était grand amateur de chroniques scandaleuses , et non moins grand promoteur de toutes ces petites querelles innocentes qui amènent toujours à leur suite plus d'incidents comiques que de tragiques.

Le sergent demanda à Partridge de quel côté il voyageait avec sou maître. « Laissez donc avec vos magisters , répondit Partridge, je ne suis le domestique de personne , je vous assure; car quoique j'aie éprouvé bien des malheurs dans ma vie,' j'écris toujours gentleman après mon nom ; et tout pauvre et tout simple que je peux paraître à présent, j'ai tenu dans mon temps une école : sed heimihi! non sum quod fui (i), — Il n'y a pas d'offense j'espère, monsieur, dit le sergent; mais pardonnez-moi si j'ose vous demander encore de quel côté vous voyagiez avec votre ami, — Vous avez dit le mot, dit Partridge, amici sumus, et je vous proteste que mon ami est un

(ij Mais, hélus! je ne suis plus ce que j'ai été. ( Note de l'Éditeur. )