LIVRE VIII, CHAPITRE IX. 6l

Quelqne vous puissiez être, et quels que soient vos desseins, lui dit le vieil ermite, je ne me sens pas moins dans Timpossibilité de jamais reconnaître à mon gré tout ce que je vous dois.

Encore un coup, répliqua Tom, vous ne me devez rien. Que peut-on mériter en hasardant pour son prochain un bien que Ton ii*estime plus? Rien n'est maintenant à mes yeux si méprisable que la vie.

Je stiis fâché, jeune homme, répondit l'inconnu , qu'à l'âge où je vous vois , vous ayiez d'assez fortes raisons pour vous croire si malheureux.

Oui, je le suis, je le suis en effet, Monsieur! s'écria Jones; et personne ne le fut jamais davantage.... C'est sans doute un ami, peut-être une maîtresse, qui vous causent tant de regrets?

Ah ! quels mots osez- vous prononcer ? lui dit en soupirant notre héros. Un seul de ces malheurs est beaucoup plus que suffisant pour déchirer ^n cœur aussi sensible que le mien.

J'ai tort, sans doute, interrompit prompxr. 6