LIVRE X, CHAPITRE I. I

k Tai déjà manquée deux fois aujourd'hui, oi c'est ici qu'elle est, je veux la voir : si elle en est partie, enseignez-moi le chemin qu'elle a pris, et soyez sûre de votre fortune. II ouvrait, en prononçant ces mots, une main pleine de guinécs : spectacle séduisant, et très-propre à engager tout autre même qu'une pauvre servante à de plus grandes choses.

Suzanne qui, sur ce qu'elle avait ouï dire par le sergent, de madame Waters, ne doutait pas qu'il ne fût ici question d'elle , et qui . croyait ne pouvoir jamais trouver l'occasion de faire plus légitimement sa fortune , offrit sans balancer de le conduire dans l'appartement de cette dame.

L'impétueux Irlandais ne se le fait pas répéter deux fois. Il monte,' sans chandelle, avec Suzanne; il trouve la porte fermée en dedans. Il frappe, on ne lui répond point assez tôt : il frappe de nouveau, fait sauter la serrure, et tombe sur le nez dans la chambre.

Un homme alors, sortant du lit, s'offre à ses yeux , et d'une voix tonnante lui de-

l3o TOM JONES.

mande à quel titre on entre ainsi dans son appartement.

L'Irlandais, qui croyait s'être trompé de chambre^ se préparait à de grandes excuses, lorsque les rayons de la lune lui montrèrent une robe, des cotillons, des bas et des souliers de femme répandus confusément sur le plancher. Quel spectacle pour un jaloux!

La rage ne lui permet pas de parler; il vole droit au lit Tom (car c'était lui-même), indigné de son audace, veut en vain l'arrêter: les parties s'échauffent; bientôt les coups s'en mêlent; et madame Waters crie à tue tête : Au meurtre ! au voleur !

Un autre gentilhomme, Irlandais aussi, mais arrivé trop tard dès le soir même dans l'hôtellerie pour qu'on ait songé à en faire mention, était couché dans la chambre voisine : c'était un cadet de famille, qui, faute d'une assez grande fortune à attendre chez lui, s'était mis en chemin pour en chercher une meilleure aux eaux de Bath.

Ce jeune homme, réveillé par le bruit, se lève, prend d'une main sa chandelle, qui brûlait dans la cheminée, son épée de l'au-