LIVRE vil, CHAPITRE IV

Madame Western en avait une bien moins 4gée, et beaucoup plus fière. Honora, qui supportait impatiemment ses hauteurs, avait déjà eu plus d'une querelle avec elle, et ne pouvait lasouffrir. J'ignore; non: mais il importe assez peu de connaître quel sujet l'avait amenée dans la chambré de mademoiselle Honora , au moment où cette dernière était tout entière à ses réflexions : il sufBt de savoir que ces deux femmes, par les mêmes motifs, également très -contradictoires en tout, n'avaient pas été un quart-d'heure ensemble, que tout le château avait retenti de leurs clameurs et de leurs cris ; que ma-^ dame Western, qui dans l'instant passait par là , étant accourue au bruit, avait cru être insultée par Honora; et qu'il n'en avait pas fallu davantage à cette dame pour voler chez son frère, et pour lui notifier que si Honora n'était pas mise à la porte avant la fin du jour, il ne devait pas se flatter que madaipe sa sœur passât la nuit dans le château.

M. Western n'était pas homme à lui refuser une si légère satisfaction. Il crut ne la

point assez venger, et voulut même (en sa qualité de Juge de paix) envoyer la cou^ pable à Bridwel. Mais madame Western, qui, comme nous l'avons déjà dit, s'apaisait tout aussi aisément qu'elle se omettait en colère, intercéda pour elle, et se contenta d'im simple, mais très -prompt bannissement hors des domaines de son frère.

Le paquet d'Honoà^a se trouva donc tout prêt avant le soir : on lui paya ses gages.

£lle partit à la satisfaction de tout le monde, et surtout de Sophie, qui lui avait donné rendez-vous à minuit juste dans un endroit convenu , et peu éloigné du château.

Mais il fallait encore essuyer deux audiences bien pénibles : l'une de la part de la tante, l'autre de celle du père.

Celle de la tante fut longue et vive; celle du père fut terrible, et troubla tellement Sophie ( dans la crainte ^}x<t. sa fuite ne rencontrât quelques obstacles), qu'il arracha d'elle une espèce de promesse de ce plus s'opposer à sa volonté.

Le vieux gentilhomme fut si agréablement surpris, et si flatté de ce prétendu consen-