CHAPITRE VII

Apprentissage militaire.

Ce lieutenant était un homme d'environ soixante ans. Il avait servi en qualité d'enseigne à la bataille de. . . où il avait reçu deux blessures, et où il s'était si bien distingué, que le duc de Marlborough l'avait honoré de ce grade sur le champ de bataille.

Il exerçait par conséquent cette commission depuis environ quarante ans. Pendant cet intervalle , il avait eu le désagrément de servir d'échelon à un nombre immense de ses inférieurs; et il avait maintenant celui de se voir commandé par des enfans, dont les pères l'étaient eux-mêmes lors de son entrée au service.

Le malheur de cet honnête homme ne venait pas uniquement d'avoir toujours été sans protection à la cour; mais son colonel, qui depuis très-long- temps conservait le