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ne vit Blifil qui était rentré dans sa chambre , où il triomphait du dernier mensonge qu'il venait de faire à son oncle et soupçonnait peu ce qui s'était passé depuis.

Comme M. Alhvorthy retournait à son appartement , il rencontra mistress Miller , qui , la pâleur sur le front et la terreur dans les yeux, lui dit : « Oh ! monsieur, on m'a dit que cette méchante femme avait été avec vous, je vois que vous savez tout. Cependant, n'abandonnez pas pour cela ce pauvre jeune homme ; considérez , monsieur , qu'il ignorait (pie ce fût sa mère. Cette découverte suffira probablement pour l'accabler tout-à-fait, sans que vous y joigniez le poids de votre colère.»

«Madame, dit Alhvorthy, je suis si frappé d'étonnement de tout ce que j'ai entendu , que je suis réellement hors d'état de vous répoudre; mais venez avec moi. En vérité, mistress Miller, j'ai fait des découvertes surprenantes, et vous les connaîtrez bientôt. »

La pauvre femme le suivit en tremblant. Alors M. Alhvorthy s'approchant de mistress Waters, la prit par la main, et se tournant

vers mistress Miller, lui dit ; « Quelle récompeuse accorderai-je à cette dame, pour les services qu'elle m'a rendus ? O mistress Miller! vous m'avez mille fois entendu appeler mon fils ce jeune homme dont vous êtes la fidèle amie; je ne croyais guère alors qu'il me fût allié sous aucun rapport. Votre ami, madame, est mon neveu; il est frère de cette vipère que j'ai si long-temps nourrie dans mon sein. Cette 'dame vous racontera elle-même toute l'histoire , et par quelle aventure il a toujours passé pour son lils. Je suis convaincu à piésent, mistress Miller, qu'il a été calomnié, et que j'ai été trompé, trompé par quelqu'un que vous soupçonniez trop justement d'être un scélérat; c'est, en effet, le plus infâme de tous les scélérats. »

La joie qu'éprouva mistress Miller en ce moment lui ôta la faculté de parler, et l'aurait privée de l'usage de ses sens, peut-être même de la vie, sans un torrent de pleurs qui vint à propos à son secours. Enfin , se sentant assez calme pour êlre en état de parler, elle s'écria : « Mon cher M. Jones est donc votre neveu , et non le fils de cette dame! Vos yeux sont donc

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ouverts à la fin! Je vivrai donc assez longtemps pour le voir aussi heureux qu'il le mérile.— Il est certainement mon neveu , dit Allworthy, et j'espère que tout le reste arrivera comme vous le désirez. — Et c'est à cette chère excellente femme, s'écria mistress Miller, que vous devez cette découverte? — A elle-même, dit Allworlhy. — Oh! s'écria mistress Miller en se jetant à genoux , que le ciel fasse pleuvoir sur elle toutes ses bénédictions, et, pour cette seule bonne action , lui pardonne toutes ses fautes, quelque nombreuses qu'elles puissent être. »

Mistress Waters les informa alors qu'elle croyait que Jones serait bientôt mis en liberté: le chirurgien venait d'aller avec un lord , dont elle ignorait le nom , chez le juge de paix qui avait lancé le mandat d'arrêt, pour certifier que M. Fit/patrick était tout- à-fait hors de danger, et procm-er au prisonuiersa liberté.

M. Alhvorthy dit qu'il serait charmé de retrouver sou neveu en liberté à sou retour, mais qu'il était pour le moment obligé de sortir pour une affaire importante. Il appela un do-

rnestique pour lui faire approcher une chaise à porteurs, et laissa les deux dames ensemble,

M. Blifil ayant entendu le bruit de la chaise, descendit chez son oncle; car il ne manquait jamais à cette espèce de devoir. Il lui demanda s'il sortait , ce qui est une manière polie de demander à quelqu'un où il va. Allworlhy ne lui répondant pas, il le pria de lui dire quand il comptait rentrer. Allworthy ne répondit pas davantage à cette question ; mais , près d'entrer dans sa chaise, il se tourna vers lui, et lui dit: «Écoutez, monsieur, je vous prie de retrouver avant mon retour la lettre que votre mère m'écrivit sur sou lit de mort. »

M. Allworthy laissa Blilll dans une situation (|ui ne peut être enviée que par un liomme <pii va être pendu.

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