LIVRE XVI
« Fori bien, madame répondit Western, tout ce qu'il vous plaira; elle ne peut èlre en de meilleures mains que dans les vôtres , et le curé ici présent peut me rendre la justice de dire que j'ai répété cinquante fois pendant votre absence que vous étiez une des femmes les plus sensées qu'il y ait au monde. »
« Je suis prêt à en rendre témoignage, » dit le curé.
« A cet égard, mon frère, dit mistress Western , je puis vous assurer que j'ai toujours parlé aussi favorablement de vous. Avouez seulement que vous avez un peu trop de vivacité dans le caractère; mais quand vous voulez vous donner le temps de réfléchir , je n'ai jamais connu un homme plus raisonnable.»
« S'il est vrai que vous le pensiez ainsi , ma sœur, dit M. Western , je bois à votre santé de tout mon cœur. Je suis quelquefois un peu colère , mais il est au-dessous de moi d'avoir de la rancune. Sophie , allons , soyez bonne tille, et faites tout ce que votre îajite vous ordonnera. »
" Je ne doute point de sa soiunissioii , rc-
pondit mistress Western; elle a déjà sous les yeux l'exemple de cette malheureuse Henriette sa cousine, qui s'est perdue en négligeant mes couseils.... Ah, mon frère, à propos, qu'allez -vous penser? A peine avions-nous cessé d'entendre votre voiture quand vous êtes parti pour Londres, que cet impudent, avec son odieux nom irlandais.... ce Filzpatrick arriva. Il entra chez moi brusquement sans se faire annoncer , car autrement je ne l'aurais pas reçu ; il me débita une longue et inintelligible histoire de sa femme, qu'il me força d'écouter. Je lui répondis eu peu de mots, et lui remis la lettre de celle-ci , en le chargeant d'y répoudre lui-même. Je suppose que la malheureuse tâchera de nous revoir ici ; mais je vous prie de ne pas la recevoir: quant à moi , j'y suis bien déterminée. »
« Moi la recevoir! dit le Squire, vous n'avez pas besoin de craindre; je ne donnerai aucun encouragement à ces enfants rebelles. Il est heureux pour son coquin de mari que je n'aie pas été à la maison. Sang et enfer ! il aurait dansé dans l'abreuvoir, je vous le promets.
