LIVRE XVI. 5r

rait creusé trois fosses pendant le temps que celui-ci met à en creuser une. Voyez, il tient une bêche comme si c'était la première fois qu'il en aurait une entre les mains. Oui, oui, tu peux chanter; tu aimes mieux chanter que travailler, je crois. » Au moment où Hamlet ramasse le crâne d'Yorick, Partridge s'écria encore: « Il est vraiment étrange de voir jusqu'à quel point certaines gens ne craignent rien. Je ne pourrais jamais prendre sur moi de toucher à quelque chose qui eût appartenu le moins du monde à un homme mort. Cependant il m'avait paru tout à l'heure assez efl'rayé de l'esprit. Nemo omnibus horis sapit (^i). »

Pendant tout le reste de la pièce. Partridge ne fit presque pas d'autre observation digne d'être citée. Jones lui demanda à la fin quel était celui des acteurs qu'il aimait le mieux ; Partridge répondit , comme indigné d'une pareille question: «« Le roi, sans aucun doute. — Eu ce cas, M. Partridge, dit mistress Miller, vous n'êtes pas de la même opinion que toute

(i) Personne n'est sage à toute heure. ( Éd.)

la ville : car on convient généralement que le rôle d'Hamlet est joué par le meilleur acleur qui ait jamais paru sur le théâtre. — Lui, le meilleur acteur! dit Partridge avec un ricanement dédaigueux : je jouerais tout aussi bien que lui. Je vous assure que si j'avais vu un esprit , il aurait produit le même effet sur moi, et que vous m'auriez vu faire absolument la même chose. Et puis, dans celte scène, comme vous l'appelez entre lui et sa mère, où vous me disiez qu'il avait si bien joué, que le ciel me bénisse ! y a-t-il un homme , c'est-à-dire , un honnèle homme qui, ayant une telle mère, n'eût fait exactement la même chose? Je sais que vous ne voulez que vous moquer de moi : mais , madame, quoique je n'aie jamais été au spectacle à Londres, j'ai pourtant vu joiier'îa comédie en province. Parlez-moi du roi; il prononce tousses mots distinctement , et une fois plus haut que l'autre. Tout le monde peut voir que c'est là nn acteur. »

Pendant que mistress Miller était engagée dans cette conversation avec Partridge, une dame s'approcha de Jones, qui la reconnut pour