LIVRE XVII, l3r

quelles qu'en soient les suites , ne peut entraîner aucun danger pour vous, et que votre conscience ne peut vous reprocher le moins du monde? Si le misérable meurt, qu'avez-vons fait de plus que d'avoir ôté la vie à un scélérat en vous défendant ? Croyez que tel sera le résultat de l'enquête du coroner (i); et alors vous serez admis sans peine à donner caution. Je sais que vous aurez le désagrément de subir les formes d'un procès, mais c'est un procès auquel bien des gens se soumettraient à votre place pour un shilling. — Allons , allons , M. Jones, dit mistress Miller, prenez courage. Je savais bien que vous ne pouviez avoir été l'agresseur : c'est ce que j'ai dit à M, Allworthy, et il faudra qu'il en soit persuadé lui-même avant que je le laisse tranquille. »

Jones répondit tristement : « Quel que puisse être mon sort, je gémirai toute ma vie d'avoir versé le sans d'un de mes semblables. Mais

(i) Entre nniros fonctions, ce magistrat de la couronne en exerce d'nnalogncs à celles de nos juges d'instruction . { Kd. )

j'éprouve un autre malheur qui frappe mon cœur dans sa partie la plus sensible.... Ah! mistress Miller, j'ai perdu ce que j'avais de plus précieux sur la terre!... — Ce doit être une maîtresse, reprit mistress Miller. Allons, allons, j'en sais plus que vous n'imaginez (Partridge lui avait tout dit en effet), et j'en ai plus appris que vous n'en savez vous-même. Les choses vont mieux , je vous assuie, que vous ne pensez , et je ne donnerais pas six pences de foutes les prétentions de Blifil sur la jeune personne. « « Je vous assure, ma chère amie, répondit Jones, je vous assure que vous ne connaissez aucunement la cause de mou chagrin. Si vous étiez instruite de tout, vous conviendriez avec moi que mon malheur n'admet pas de consolalion. Je ne crains rien de Blifil : c'est moi qui me suis perdu moi-même. — Ne vous désespérez pas, reprit mistress Miller, vous ne savez pas ce que peut une femme; et s'il y a quelque chose en mon pouvoir , je vous promets de le faire pour vous servir. C'est mon devoir : mon fils, mon cher M. Nightingale, qui a la bonlé de me dire qu'il vous a les mêmes obligations