I.A COMTESSP
Et les hommes aussi.
POTBVKIX.
Certainement... mais d'autres nouvelle* plus gaies que celle-là.
LA COMTESSE
On dit , ce qui n'est guère probable , que les Turcs vont nous céder la Crimée.
roiEMKiN, à demi-voix.
C'est déjà fait. J'ai conquis sans combattre , les plus riches provinces musulmanes.
LA COMTESSE
Et comment cela?
POTEMKIN
On le saura plus tard... quand ce sera ma propriété.
tuo
LA COMTKSSt.
Y pensez-vous?
POTEMKIN
C'est là l'objet de mes vœux, c'est là où je veux amener Catherine. Le gouvernement de la Crimée , joint à ceux d'Astracan et d'Azoff que je possède déjà , me rendront un souverain plus puissant que bien des souverains de l'Europe. Alors je pourrai tout braver... même un caprice de femme!...
LÀ COMTESSK.
Que dites-vous?
POTFMKIN.
Qu'il faut toujours qu'un favori songe à se rendre indépendant. Arrivé où je suis je ne puis plus descendre: et si je tombe , ce sera
en montant. Mais, grâce au ciel, nous n'en sommes pas là.
LA COMTESSE
L'impératrice vous aime tant !
POTEMKIN
Je le crois , car je lui suis nécessaire.
LA COMTESSE
Vous exercez sur elle une telle influence!
POTEMKIN
Pas toujours. Il y a ici quelque machination qui se Irame et que je veux déjouer. Depuis hier, Sa Majesté est rêveuse, préoccupée; elle a dans l'âme une pensée que je ne counais pas, et dont je veux me rendre maître.
LA COMTESSE
Peut-être un rival qu'elle va vous donner?
potemkin , touriant.
Si ce n'était que cela , je le saurais , ell« me l'aurait dit.
LA COMTESSE
Est-il possible?
POTEMKIN
C'est un traité passé entre nous. .[Je vois les choses trop en grand, et elle aussi , pour attacher de l'importance aux mutations de ce genre ou aux nombreuses promotions que peut faire Sa Majesté. Comme souveraine, elle a le droit de nommer à tous les emplois ; mais j'exige, moi, premier ministre, que les choix soient soumis à mon approbation.
la comtesse, riant.
C'est admirable.
POTEMKIN
Traité auquel elle n'a jamais manqué , et
qu'elle a toujours exécuté avec une fidélité et une bonne foi vraiment impériales. C'est à moi alors de n'admettre dans le personnel que des sujets qui ne peuvent me porter ombrage. J'ai nommé dernièrement le comte Momonof, jeune moscovite très distingué, qui n'a pas en politique deux idées de suite , mais qui réunit du reste toutes les qualités nécessaires au poste brillant où je l'ai placé et où je tâcherai de le maintenir.
r.A COMTESSE.
Je ne puis revenir de ma surprise.
POTEMKIN
Pourquoi donc? nous avons chacun nos attributions. Ce sont deux ministères, deux départemens tout à fait distincts, et où souvent ce n'est pas moi qui suis le plus occupé (A un major qui entre). Qui vient là? que voulez-vous?
