CHAPITRE VI

Alsaee.

Cette province, située sous les 47' et 48* degrés de latitudef, forme aujourd'hui les départements du Haut et du Bas-Rhin. La

▼igné est une de ses principales richesses; elle occupe 23,61 5 hectares de.terraio, et fournit des vins qui font l'objet d'un commerce très-étendu avec l'Allemagne et le Nord. Les raisins rouges ne prospèrent pas aussi bien ici que les blancs, et le peu de vins qu'ils fournissent^ ne pouvant entrer en concurrence avec ceux des provinces méridionales, est consommé dans le pays. Les vins blancs, au contraire» sont fort estimés; ils occupent le second rang parmi les vins dits du Rhin. Cependant, malgré leur bouquet et leurs autres qualités, le go6t sec et même piquant qui les caractérise ne plaît pas aux personnes habituées à boire les vins de Bourgogne, de Champagne et de Bordeaux : ceux-ci leur sont généralement préférés en France^ mais ils ont une grande vogue en Suisse et dans toute TAIIemagne. Les vignes de TÀlsace sont, en général, tenues très-hautes; on plante les ceps à i mètre les uns des autres, et on les soutient avec des échalas qui ont jusqu'à 3 mètres 30 de haut.

S I. Département du Bas-Rhin, formé de la basse Alsace et d^une petite partie de la Lorraine; il est divisé en k arrondissements : Strasbourg^ Saveme, Schelestadt et Wissembourg.

Après les grains, la vigne est le plus grand produit de ce département, presque tous les coteaux en sont couverts; la culture y est très-florissante, mais les vins sont, en général, inférieurs en qualité à ceux du Haut-Rhin. i2,084 hectares de vigne, sur le territoire de 333 communes, produisent, récolte moyenne, environ 443,000 hectolitres de vins (rouge li,000, blanc 432,000) , dont 200,000 sont consommés par les habitants; le surplus est livré au commerce et s'exporte sur la rive droite du Rhin, dans le grand-duché de Bade, etc. On fabrique, en outre, environ 300,000 hectolitres de bière.

Les plants les plus estimés sont le chasselas y le muscat et le kléber, rouges et blancs, le riesling blanCy le rohlender, \e salvener et le veldelinc. Le riesling produit le meilleur vin blanc ; il se distingue des autres par sa force, son go6t agréable et le degré de vieillesse auquel il peut atteindre; les autres vins ne durent ordinairement que cinq ou six ans.

VINS ROUGKS.

On en récolte fort peu; ils sont presque tous de qualité iafé-

Heure et se coDsomment dans le pays. On distingue comme préférables aux autres ceux de Wolxheibi et de Nbuwillek.

VINS BLANCS

Première classe.

MoLSHEiM » à 17 kil. 0. de Strasbourg» fournit, sous le nom de finkenweiny des vins blancs qui ont un excellent goût, de la sève et un bouquet fort agréable.

Wolxheim» à 13 kil. de Strasbourg, donne des vins dits de riesling, du nom du raisin qui les produit; ils ont de la force, du parfum et un fort bon goût; ils sont moins spiritueux et mûrissent moins promptement que les bons vins gentils du département du Haut-Rhin, mais ils ont plus de bouquet et se conservent beaucoup plus longtemps.

Deuxième classe.

MuTziG, à 30 kil. de Strasbourg, produit des vins de l'espèce de ceux de Molsheim, mais inférieurs en qualité.

Mbuwillbe et Ernolsheim, près de Saverne, récoltent aussi des vins blancs assez estimés. Ceux d'InnsHEiii et du territoire même de Savbenb sont bons, mais ils ne se conservent pas au delà de trois à quatre ans.

Les arrondissements de Wissebiboueg et de Schblbstadt ne font que des vins d'ordinaire, parmi lesquels ceux de Kiehhbim, à 4 kil. de Schelestadt. et surtout les vins clairets de Thibf- FBNTHAL, out de la réputation. Ces derniers sont délicats et fort agréables. Il n*y a pas de vignes dans la banlieue de Strasbourg; le vin qu'on y fait provient des treilles qui sont dans les jardins.

On récolte, dans quelques cantons, des vins muscats agréables, mais beaucoup moins parfumés que ceux du midi delà France; on fait aussi d'autres vins doux nommés klébsTf du nom du plant qui les produit. Les meilleurs de cette dernière espèce se récoltent à Wolxhbim età Hbiligbnstbin, à S5 kil. de Strasbourg.

Le principal commerce de vins se fait à Strasbourg, h Schelestadt, à Obernai, à Molsheim et è Barr. Ils s'expédient par le Rhin, ou par terre directement. On les vend à l'hectolitre, et le

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propriétaire ne fournit les tonneaux que pour ceux de 1^* qualité. Les vins communs sont achetés dans les vignobles par les marchands, qui viennent y remplir les ^)nneaux qu'ils amènent avec eux.

On ne fabrique pas d'eaux-de-vie ; néanmoins la ville de Strasbourg fait un très-grand commerce de celles qu'elle tire du midi de la France, et dont elle est le principal entrepôt pour TAllemagne; elle les expédie par le Rhin jusqu'à Mayence» Coblentz, Cologne, Wesel, etc. Les envois pour Berlin, Leipzig, etc., remontent le Mein jusqu'à Francfort.

S II. Département du Haut-Rhiih, formé de la haute Alsace^ et divisé en 3 arrondiseements : Colmar^ Mulhouse et Béfort.

11,561 hectares de vigne, sur le territoire de 18S communes, produisent, récolte moyenne, environ 490,000 hectolitres de vins (blanc 485,000 hect.) , dont 235,000 sont consommés par les habitants et le surplus est livré au commerce. On ne convertit en eau-de-vie que les marcs et les lies de vin du premier soutirage.

Les principaux vignobles de ce pays sont situés au pied des Vosges, sur le revers oriental et méridional de ces montagnes. Les communes qui en contiennent le plus, et dont les vins sont préférés, se trouvent dans l'arrondissement de Colmar; celui de Mulhouse en a beaucoup moins, celui de Béfort en a trèspeu. Les plants le plus généralement cultivés sont, en blancs, le burger, raisin commun et très-productif; le gros et le petit riesling 9 le tokay et le silvain^ en raisins de couleur, le tokay griSf le gentil gris^ le gentil rose^ le gentil noir y le pineau et le teinturier y ce dernier en petite quantité, et seulement pour donner aux vins rouges une couleur plus foncée.

VINS ROUGES

Leur qualité est inférieure à celle des vins blancs; on en ré« eoUe fort peu, et la presque totalité se consomme dans le pays; cependant il en est plusieurs qui méritent d'être cités : tels sont ceux de Riquewihr, de Ribbauyillé, d'AMMEBSCHWiHR , d» KiEicrzHEiM, de KATSEESBBKa^ du château d*OLwii.LBR, de Wal- BÀCH et quelques autres, dans l'acrondissement de Colmar. Les vins rouges de ces vignobles, et particulièrement ceux du cru