CHAPITRE III
et Belslqiae.
La Hollande et la Belgique ne jonissent ]^as d'une tempé« rature favorable à la vigne^ et on ne la cultive avec queKiue extension que dans les provinces les plus méridionales. Dani tontes les autres, cet arbuste n*est cultivé que dans les jardins,
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elles raisins ne mûrissent jamais bien en plein air; mais on en obtient de fort bons et de très-mûrs dès la fin de jaillet, en in* troduisant la grappe, aussitôt qu'elle est formée, dans une bouteille dont on ferme l'orifice avec de l'étoupe et du mastic sans gêner la tige; le fruit mûr se conserve sain pendant très-long-
La principauté de Liège et de Bouillon» le duché de Lm- BOURG, le grand-duché de Luxeubourg, situ^ sous les 49* et 50* degrés de latitude, ont appartenu à la France. L'étendue de leurs vignobles était alors évaluée à 1,400 hectares, qui produisaient, récolte moyenne, 31,000 hectolitres de vins, presque tous de médiocre qualité.
Le grand-duché de Luxembourg, qui occupe la partie la plus méridionale de ces Etats, produit des vins de meilleure qualité que les autres provinces. On cite comme fort bons les vins blancs de WiTTiNGEN, dans le canton de Grewemachern. On fait, en outre, dans ce grand-duché environ 20,000 hectolitres de cidre qui sont consommés par les habitants.
La princinauté de Liège et le duché de Limbourg récoltent, sur les deux rives de la Meuse, des vins assez délicats; mais ils ont un goût de terroir très-prononcé et désagréable, qui participe de celui de la pierre à fusil.
La bière est la boisson habituelle des Hollandais et des Belges ; mais ils font, en outre, une grande consommation des vins de France et des différents vignobles de TAUemagne. Nos excellents vins de la haute Bourgogne sont très-recherchés en Belgique.
Le principal commerce des vins étrangers se fait à Amsterdam, ville qui compte encore comme capitale des Pays-Bas, bien que la Haye soit le siège du gouvernement^ à Bruxelles, capitale de la Belgique, à Liège et à Anvers. Les vins du pays se vendent dans chaque vignoble, et sortent très-rarement de la contrée.
Amsterdam était autrefois Tun des grands entrepôts des vins de liqueur de tous les pays; ceux du cap de Bonne-Espérance, jadis la plus importante des colonies hollandaises, y attiraient les amateurs : à ce commerce se joignait celui des vins de Chypre et de toute la Grèce, de l'Italie et de la Hongrie, ainsi que des meilleurs vignobles du Rhin et du. Necker; mais, par suite de diverses circonstances, ce commerce est beaucoup moins, important aujourd'hui.
Tous les vins des vignobles que j'ai cités dans ce chapitre en*
trent dans la 5* classe; les meilleurs ne sont que des vins d*or*^ dinaire de 3' ou de 5^ qualité.
Voici le tableau des droits à payer :
Belgique. — A. Droits de douane •
Vins en cerdes • C.'M) Fhectol.
— eo lM>uteilles 1.50 —
B. Droits d'accise :
TiDS d'origiDO française 23.&0
(Les vins français ne doivent pas renfermer plus de 31"^ d'alcool.) Pats-Bas.
Droits de douane Néant
— d'accise. ... 20 fl. le baril (42 fr. Fhectol.).
(Loi du 15 mai 1859, art. 6. Les taxes locales ne peuvent pas dépasser, pour le vin, 13 fl. le baril ou 35 fr. 44 Thectoi.)
La Belgique a adopté les monnaies et mesures françaises. Quant aux Pays-Bas, sa monnaie courante est le florin de 100 cents valant 3 fr. 13 c. et le Rijksdaler = 3 fl. 1/3.
Les poids et mesures néerlandais sont les mêmes que les français, sous les noms suivants : miji = kilomètre. — Elle = mètre. — Bunder = hectare. — Wîsse = stère. — Mud ou zak= hectogramme (30 mudden = 1 last). — yat= hectolitre. — Kan = litre. — Pond = kilogramme.
