DIVISION NATURELLE DE L'ILIADE

Je crois que ceux qui disent que V Iliade est composée de deux ou de plusieurs poèmes cousus ensemble, doivent en grande partie leur erreur à la division existante. Faite pour la facilité des rhapsodes (troubadours) et du public qui les écoutait, elle interrompt la suite des événements , y met la confusion par les titres donnés à certains épisodes, et brise la plupart des liens qui s'étendent si artistiquement sur tout le poëme.

V Iliade, considérée sous un point de vue général, se divise en trois grandes parties : le Prologue, Y Action et YEpilogue. Dans le Prologue, qui se termine au 17 e vers de la rhapsodie B, le poète nous fait connaître le sujet de son ouvrage ; par Y Action, ou le poëme proprement dit, qui commence au 48 e vers de la

rhapsodie B, et finit avec la mort d'Hector, au 394 e vers de la rhapsodie X, nous apprenons les conséquences de la colère d'Achille, c'est-àdire le courage des Troyens ranimé, les perplexités des Grecs, la mort de Patrocle et enfin celle d'Hector. Le reste du poëme, Y Épilogue, contient la description des funérailles de Patrocle et de celles d'Hector.

Mais si nous analysons Y Action, nous y voyons la description détaillée de quatre batailles 1 et par conséquent nous trouvons que le poëme se partage en six divisions naturelles et distinctes.