CHAPITRE I

TOPOGRAPHIE DE LA COMMUNE d'aUTUN.

Si quis ad urbem sibi incognitam perveniat, circumspicere oportet ejus situm.

(HiPP. De aère, aquis, et locis,)

S 1« Description de la Commune et de la Ville d' Autun.

La commune d'Âutun, qui a une superficie de k,^SU hectares, est située presque à l'extrémité nord-ouest de Tarrondissement. £Ue est divisée en deux portions bien distinctes: IdL plaine, qui comprend la. ville et un certain nombre de hameaux qui s'étendent autour d elle en formant un demi--cercle de Testa l'ouest, sur une longueur de près de cinq kilomètres ; et la montagne, qui borne brusquement Isa ville au midi et qui présente, sur un plateau élevé de 577 mètres au-dessus du niveau de la mer, quelques

hameaux épars sur une étendue d'environ dix kilomètres carrés.

La commune d'Autun est bornée au nord par celles de Saint-Forgeot et de Tavemay ; à Test, par celles de Saint- Pantaléon, d'Âiixy et d'Antully ; au midi, par celles de Broyé et de Mesvres ; et à Touest, par c^les de Monthelon et de Brion.

La ville d'Autun ast bâtie sur un monticule qui s'élève, par une pente assez raide et dans la direction du nord au sud, des bords de TArroux jusqu'au pied du Montjeu. Dans sa plus grande longueur, de l'extrémité du faubourg d'Arroux à celle .du faubourg Saint-Biaise, elle n'a pas moins de deux kilomètres ; elle n'a guère qu'un demi-kilomètre de largeur de l'est à l'ouest, et ses murailles ont environ cinq kilomètres de tour.

La ville, telle qu'elle se trouve circonscrite par son enceinte de murailles les pius/nodemes, les faubourgs compris, offre une surface totale de 60 hectares 27 ares 68 centiares répartis comme il suit :

hect. ares. cent.

La superficie des maisons et bâtiments est de. 22 15 9k

Celle des rues et places publiques est de 8 36 07

Celle des jardins est de ... . 29 75 67

Total égal. ... 60 27 68

22 TOPOOiiAPHie

Elle teiifertne un grand nombre d'ctablisseaienis ma* gnifiques appartenant soit au département, soit à la ville, sbit à différentes congrégations. Tous ces établissements possèdent des dehors immenses qui éh font des habitations aussi daines qu'agréabtes.

On compte l,S40 maisons dans la ville et les faubourgs. Le reste de la commune n'en contient que 286. Presque tottttô les maisons bourgeoises àont enrichies de beaux et vastes jardins. Les habitatkms des ftuibourgs n'en sont généralement pas dépourvue^ ; mais tenr ttiauvaise constrwc'^ tion, Tétroitesse des ouvertures et te peu d'élévation ctes appartements détr«Hsent à peu près cel avantage et nuisent à la salubrité en ne permettant pas au soleil et à la lumière de s'y introduire facilement.

Les rues sont assez larges pour que l'air y circule librement, et, en résumé, Âutun, qui est bftti en pente et dont les ruisseaux lavent tous les jours suffisamment les pavés en entraînant tous les immondices que les personnes chargées de l'enlèvement des boues peuvent y laisser, est une ville où l'on îespit^ un air sain et où Ton ne voit que très rarement régner des maladies épidémiques ou contagieuses. J'en excepterai toutefois le quartier de Marchaux et les parties basses des faubourgs d'Atitwix et de Saint*Jean-le-Grand, où sont entas^sées les populations les plus pauvres &a pays.

$ s* Rivières et RuiMeaiuc.

De nombreux cours d'eau arrosent la commune d' Autun

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MÉBICALE. 23

dans iDutes les directions. Indépendaminent de l'Arroux qin prend sa source au hameau de Culêtres, près d'Arnayie-Duc {Côte-dH3r), et qui, coulant de Test à Touest, baigne les anciens murs de la ville à l'extrémité des faubourgfs d'Arroux et de Saint-Andoche, nom comptons :

!• Le Tamin ou rivière de Lucenay qui, après avoir fait aller la forge et le moulin de MM. Olinet, se jette dans TArroux immédiatement au-dessous de ces mnes.

2® Le Tamin^ernin qui prend sa source dans la forêt de Planoise , vient passer sous le pont Saint-Pierre où il reçoit le ruisseau de Drousson, et se dirige de là vers le pont TEvêque et le faubourg Saint-André au-dessous duquel îl se perd dans TArroux.

S* Le ruisseau d'Accm-an, dont la principale sour<» «ort des étangs de Montjeu. Ce ruisseau se divise en deux branches, dont Tune suit la gorge de FHlouse ou Filleuse, tandis que Tautre, côtoyant la montagne, traverse le hameau de €ouhard, arrîve au fauboui^ Saint-Biaise où elle fait aller plusieurs moulins, gagne Saint-Pancrace où elle alimente d'autres usines et lave le réservoir de l'abattoir public , puis va rejoinvire le ruisseau de FUlùuse audessus de la prairie l'Evéque, la traverse en entier, passe successivement sous les ponts TEvêque et de Saint- André où ce ruisseau s'unît à celui du Ttxmin'-Cemin, puis se jette dansl'Arroux à l'angle des murs antiques voisins de l'abbaye de Saint-Jean-le-Grand.

k* Le ruisseau de Fontaine-Chaude, venant de Rivaux,

2k TOPOGRAPHIE

qui descend au faubourg Talus , fournit de l*eau aux tanneries de Touest, longe le faubourg Saint-Àndoche et Parpas et tombe dans TÂrroux un peu à gauche du pont Saint-Andoche.

b"" Enfin, un ruisseau qui descend de la montagne des Revirets, traverse la propriété de M. de Monard, le hameau de Fleury et gagne TArroux àdeux kilomètres environ audessous d'Autun.

Tous ces ruisseaux qui entourent la ville, après avoir été utilisés pour le service des tanneries, des moulins et des autres usines, en fertilisant les environs, y entretiennent la verdure et la fraîcheur, et donnent au paysage un aspect enchanteur. En compensation de ces avantages, ils nous procurent des brouillards fréquents et très épais.

$3. Montagnes et Vallées.

La ville d'Autun est adossée, au midi, à trois montagnes qui se rattachent à la chaîne des Cévennes et qui vont en s'abaissant graduellement de Touest à Test. On les nomme la montagne Saint-Glaude, le Montjeu (Mons Jovis) et la montagne de Couhard.

Le plateau de Montjeu est à 577 mètres au-dessus du niveau de la mer, et à 310 mètres au-dessus du pont Saint-Andoche qui est le point le plus bas de la ville. '

*■ statistique du département de Saône-et-Loire, par M. Ragut, tome 1", page 88.

Les deux premières montagnes sont boisées. La troisième a été défrichée. Les essences dominantes sont le chêne et le hêtre. On y voit aussi de belles plantations de châtaigniers auxquels le sol et l'exposition au nord conviennent parfaitement, et qui déploient une grande force de végétation. Ces forêts, qui sont trop éloignées de TYonne pour pouvoir contribuer à la consommation de Paris, ne fournissent pas seulement du bois pour le chauffage. Les plus beaux chênes sont employés pour la charpente, et les hêtres servent à la fabrication des sabots, des jougs, des pelles, des colliers pour chevaux, etc. On en fait un commerce très considérable.

Le granité constitue toute la masse des montagnes qui sont au sud et à Test d'Autun. Dans certains endroits il est d'une grande dureté. C'est de là que les Romains ont tiré ces énormes blocs qui leur servaient de pavé et que nous voyons encore, après dix-huit siècles, parfaitement intacts.

Au bas de la montagne Saint-Claude, près de Rivaux, il existe une mine de plomb argentifère qui a été exploitée anciennement et qui a été abandonnée parce qu'elle n'était pas assez riche pour couvrir les frais.

C'est des flancs de ces montagnes que sortent toutes les sources qui alimentent les fontaines de la ville et qui fournissent de l'eau aux établissements et aux bains publics.

La vallée de l'Arroux s'étend de l'est à l'ouest. Vis-à-vis d'Autun , elle est renfermée entre les montagnes grani-

26 TOPOGRAIWfE

tiques de la ville et celles porphyriques du Morvan. Elle

ii*a pas moins de 10 à 12 kiloinèlres de largeur. EUe forme un ta^ bassin houiller qui s'élend d'Epinac à Saint- FtM^geot et Montheion, et qui a une étendoe snpertcielle de 2$2 kilomèlres carrés. '

Au faubourg Saint^Blaise on a découvert de la facmilie à fleur de terre; mais «omrne son exploration était plus onéreuse qu'utile, on y a renoncé.

Le vallon d'Âutun présente beaiicoup de schist«i^ bitamineux qui sonft remarquables par la grande quantité de poissons et d'excréments fossiles (coprotithes) qu'ils rea^ ferment. Ces schistes ont doHâé naissance à une industrie qui prend, depuis quelques années, un très grand développement.

Dès le commencttnentde ce siècle, M. delà Roche-iymcier, propriétaire à ïgornay, avait étaMî un fo^imeau pour retirer, par la distillation de ces sdristes, Thuile minérale qu'ils contiennent. Il en envoya plusieurs litres à descfeimisles distingués de Paris pour savoir à quels procédés il fallait avoir recours pour la purifier et la dépouiller de son odeur infecte. On lui répondit qu'il était impôsi^le de la rendre propre à l'éclairage et de Tutilisér dans les manufactures. D'après cette réponse, M. de la Roche jugea inutile de pousser ses expériences plus loin.

A Statistique du département de Saône-et-Loire, par M. Manès, page d9.

Trente ans après, de nouveaux eesais furent tentés ; on reconnut que la première décision avait élé trop exclu^ sive, et que la science possédait les moyens de rendre rhuile de schiste susceptible d'être livrée au commerce. Cette vérité une fois bien établie, des usines s'élevèrent de suite à Igomay, à Saint-Léger-du*Bois, à Surmoulin et à Gordesse, pour la distillation en grand et la purification. M. Manès * dit, qu'en 1817, ces fabriques produisaient 350,000 Ikres d'huile qui était en grande partie transportée à Paris et à Strasbourg pour alimenter des usines à gaz. Depuis cette époque on a fondé, en 18M, une nouvelle distillerie à la Comaille, et la prodtfction a beaucoup augmenté. On peut, en outre, tirer un grand parti pour l'agriculture des résidus terreux qui, réduits en poudre, forment un bon engrais.

Le vallon d'Autun , qu'on regardait naguère comme presque împrodtïctif et dont les champs, qu'on n'ensemençait qu'après un repos d'une ou de deux années, ne nrpportaient que de médiocres moissons de seigle, fournit maintenant tous les ans d'abondantes récoltes de froment, de navette et de plantes fourragères. Cette heureuse ttiétamorphose est due à la Société d'agriculture et surtout an zète àt son honorable' président, M. Rey, maire d'Autun. Cet habile agriculteur s'est attaché, en dirigeant

* Ouvrage dtë, page 197.

Texploitatioii de la ferme-modèle de Tavernay, à combattre l'ancienne routine et à donner l'exemple de pratiques plus rationnelles. Il a introduit la méthode de l'assolement quinquennal et il a beaucoup contribué à rendre général l'emploi de la chaux comme un des meilleurs amendements de notre sol argilo-siliceux. Grâce à cet utile enseignement, la plaine d'Autun est devenue d'une fertilité qui ne laisse rien à envier aux terres calcaires de l'Auxois.

Notre sol est naturellement ingrat, et cependant nous lisons dans les Commentaires de César que le pays des Eduens était cultivé avec soin. Pline affirme, qu'à cette époque déjà, ils devaient la fertilité de leurs champs à l'emploi de la chaux. *

Pendant les siècles qui ont suivi, siècles rendus malheureusement trop célèbres par les invasions des Barbares, la dépopulation causée par les croisades, les maladies pestilentielles et les guerres civiles, l'agriculture a été entièrement abandonnée, et notre pays surtout en a particulièrement souffert , parce qu'il devait tout à l'art et au travail de l'homme, rien à la nature. Aujourd'hui qu'elle a reçu une nouvelle et puissante impulsion, nous devons espérer qu'elle ne rétrogradera plus ; bientôt la culture du seigle sera reléguée dans les hautes montagnes du Morvan, où, en raison d'une pente trop rapide, les engrais sont

* Hedui et Pictones calce uberrimos fecere agros : quae sanè etoleis et vitibus utilissima reperitur. Pline, Histor. nat, lib. 17, cap. 8.

entraînés par les pluies, et les terres ne peuvent être améliorées.

S 4. Minéralogie et Botaiii<iue*

Le sol autunois est riche en minéraux et en plantes ; il présente au naturaliste une mine féconde à exploiter. Je regarde comme superflu d'entrer dans de longs détails relatifs à ces objets. Je renverrai, pour la minéralogie, aux ouvrages de MM. Manès et Ragut, et pour la botanique, à la Flore autunoise publiée par M. le docteur Canon, et insérée dans le premier volume des Mémoires de la Société Eduenne.

Je dois noter que MM. Garion et Berger, pharmacien, ont fait une collection coniplète de toutes les plantes qu'on trouve dans Tarrondissement d'Âutun, et qu'ils ont déposé cet herbier à la bibliothèque de la ville.

En examinant ce long et intéressant travail, on peut se convaincre que notre pays produit un grand nombre des plantes les plus énergiques que Ton emploie en médecine, et que nous sommes assez riches en médicaments indigènes efficaces pour pouvoir nous passer habituellement des médicaments exotiques qui sont d'un prix plus élevé et par conséquent plus sujets à être sophistiqués.

Ainsi, nous possédons des succédanés précieux du quinquina dans la petite centaurée, la gentiane et la germandrée ; des purgatifs puissants dans le nerprun, les jeunes pousses de sureau et le colchique d'automne ; des béchiques

30 TOPcmAPllii:

incisifs e(6&c$^s d^ns la )^aurrach(&, le lierre terrestre et le pied-de-chat ; des diurétiques énergiques dans les fleurs et les cendres de genêt et surtout dans la digitale pourprée ; des stimulants dûrecifi de restomac et du cerveau dans ramka et la valériaBe ; des emménagogues éprouvés dans la sabine, la rhue, rarmoise et la mélisse ; des astringents d'une grande force dans les feuilles et le brou du noyeT, le tan et, surtout dans la bourse^à-pasteur quV;n a ^ gr^ tort d'oublier et qui rend des services éminents 4aps \e» méti*orrhagies et les hématémèses ; enfin, d^ vé^ic^t», tQ)s que Técoree de garou et la renoocule acre que j'ai employée souvent avec succès à la campagne, quand je manquais de mouchas cantharides.

Avec ces richesses, le médecin, de campagne intelligent est rarement eiBbarrassé dans des cas pressants, quand il est trop éloigné de la vUle pour pouvoir se procurer à temps les remèdes dont il a besoin, puisqu'il troave sous sjà wain des plantes dqpt les vertus médicinales répondent à tQUt/^s les indications qu'il a à remplir.

$ S* 8^Mi9^S| Températiire, V^otf , |tfétéqfes aqueux.

L'année ne se partage p^ç, dans l'Autunois, en quatre saisons régulières et ayaqt à peu près la durée que leur assigne le calendrier. Le printemps est extrêmement court et on pourrait dire, sans trop d'exagération, qu'il n'existe pas. Il est tardif, et nous passons rapidement des rigueurs do l'hiver aux chaleurs de l'été. Nous ne faisons qu'entre-

MÉPIGAtB. 31

voir Qçtte sstison dont ^s poètes tracent un si riant tableau.

i/é\é Qvous amène hrusquem^t de grandes cbaleurs. El^s slétky^nt oirdin^irement de 1& à 24 degrés Réamnur. M. H^gMt» daps bi Statistique du dép^tvtemenl, dit qu^i d'après dc^ expériences faites pendant cinq sonnées ' , la toxnpér^ture d'Aiitun ^ été en moyenne,

Ga biver, — ?^ 4 Réamnur, | En été, -+- 19»

Mf^Gfim de TannéQ, 1

Pendant e^in^e l^p^ de tempsi :

L4 t^I9pélrator^ l^ pli^ élevée a été de 4. 28 Lfa phus basse a été de — llx""

l^ mois de juillet Qs|t l^ pkis cbaud de Tannée. Dès la sevçj9lide qu^inzme d'août, les chaleurs deviennent plus supportables et les niiitsi qiit déjà de la fraîcheur. Les orages sont Vrès fréqo^ts dans cette saison. Les vieillards a^rment qu'ils l'étaient moips autrefois, et qu'ils causaient moins, de désastre dans la plaj^e, Iprsque les montagnes qi|i environnent Âutun n'étaient point encore dépogillées de leujrs hautes futaies qui arrêtaient et déchiraient les nuages et servaient de conducteui*s au fluide électrique.

Ces météores ont un résultat constant, même quand ils ne s'accompagnent pas de grêle : c'est l'abaissement subit de la température, il n'est pas rare de voir le thermomètjTe tomber de six à huit degrés dans l'espace de

* 1«' volume, page 14. M. Ragut ne fait connaître ni l'auteur de ces observations, ni l'époque à laquelle elles ont été faites.

deux ou trois heures. Le vent du nord-ouest, appelé communément Morvanche, annonce et accompagne cette variation extraordinaire. Dans un pays où, pendant Tété, quelques heures d'une pluie d'orage suffisent pour rafraîchir Tair à ce point, on doit s'attendre à des perturbations violentes et subites dans l'organisme. 11 n'est donc pas surprenant que les affections catarrhales, les esquinancies et les rhumatismes aigus ou chroniques, soit articulaires, soit musculaires, y soient plus répandus qu'ailleurs.

L'automne est la saison la plus belle et la plus agréable dans notre climat. Quoique les pluieis tombent en assez grande abondance * , la température en est peu impressionnée, et elle se conserve douce et assez égale. Nous voyons souvent Vété de la SainuMartin se prolonger jusqu'à la seconde quinzaine de décembre ou, du moins, s'il est interrompu par la gelée ou par la neige, ce n'est que pour un ou deux jours seulement. Aussi, le^ familles qui passent l'été à la campagne ne rentrent-elles en ville qu'à l'époque de Noël, lorsque le froid prend une certaine intensité.

L'hiver est très long, mais il est rarement fort rigoureux.

^ M. Ragut, 1" volume, page 33, dit qu'il résulte d'observations suivies pendant quatre années seulement, que la quantité moyenne annuelle de pluie qui tombe à Autun est d'environ 35 pouces, à Chalon de 25 à 27 pouces; dans la plus grande partie du Louhannais de 36 pouces; et dans les cinq communes de Cuizeaux, €hampagnat, Joudes, Flacey et Savigny-en-Revermont de 40 pouces.

Le thermomètre n'atteint guère que le 8* ou le 10* degré au-dessous de zéro. L'hiver de 1851 s'est annoncé sous de moins favorables auspices. 11 a commencé de bonne heure ; dès les premiers jours de novembre, la neige blanchissait toutes nos montagnes et on ressentait un froid inusité. Nos octogénaires prétendaient que cet hiver débutait absolument comme celui de 1788 à 89, dont le froid a été si excessif que le mercure est descendu à Autun, le 31 décembre, jusqu'au 18* degré. Heureusement, leurs prévisions ne se sont point réalisées, et, quoique long et rude, l'hiver dernier ne s'est pas fait remarquer par une trop grande rigueur.

Il est à noter que si la neige s'accumule et séjourne longtemps sur nos hautes montagnes, elle fond très promptement dans la plaine, ce qui s'explique par la nature du sol ; nous avons dit qu'Autun est situé sur le terrain houiller. Nous apprenons chaque année, pçir le récit des voyageurs, que les routes de la Gôte-d'Or, du Ghalonnais, du Maçonnais et du Bourbonnais, pays qui passent pour être plus tem. pérés que le nôtre, sont encore couvertes de neige lorsqu'elle a entièrement disparu de notre bassin depuis plusieurs jours.

Les vents dominants, à Autun, sont le nord-est et le sud-ouest qui soufflent dans la direction de la vallée de TArroux. Le nord-est et l'est délivrent l'atmosphère de tous les nuages qu'il contient et nous procurent un temps

3k TOPOGRAPHIE

sec, beau et serein. Le vent d'ouest, au contraire, nous amène prévue toujours la pluie. Le sud et le sud-ouest sont accablants et annoncent le tonnerre, l'orage et la grêle. Le nord nous donne les fortes gelées ; Âutun, placé en amphithéâtre et adossé à une haute montagne qui lui sert de rempart contre le vent du sud, est pleinement exposé à son action.

Je ne chercherai pas à défendre le climat d' Autun contre les reproches qu'on lui fait d'être très inconstant et de favoriser en conséquence le développement des affections catarrhales et rhumatismales ; mais, je dirai que, malgré ce désavantage, l'air y est parfaitement salubre. Les personnes qui sont nées à Âutun ou qui y sont acclimatées depuis leur enfance sont en général robustes, d'une constitution énergique, et il n'est pas rare de les voir arriver à un âge avancé sans être sujettes à aucune infirmité. Peu de villes comptent autant de vieillards frais, alertes et dispos : je pourrais citer plusieurs familles qui semblent posséder un privilège de longévité. Il y a deux ans qu'une demoiselle est morte à l'âge de cent un ans. D'après le recensement fait en 1851, il existait alors à Autun cinq nonagénaires, cent six octogénaires et trois cent cinquante-un septuagénaires, sur une population de 11,637 habitants.

$ 6« ProduotîoBS et CSommeroe.

On récolte, dans la commune d'Autun, toutes les céréales; de la navette, du chanvre, des noix et des châtaignes. On

y plante beaucoup de pommes de terre, et depuis quelques années on y cultive en grand la carotte et la betterave pour la nourriture du bétail. On trouve dans nos étangs la châtaigne d*eau, et dans nos montagnes l'airelle ou myrtille, dont le fruit sert à colorer les vins communs et est employé en médecine comme astringent.

La plaine et surtout la partie montagneuse du pays abondent en gibier de toute espèce : perdrix rouge et grise, caille, bécasse, lapin» lièvre, Chevreuil et sanglier.

Nos rivières étaient autrefois peuplées d'excellent poisson. On y péchait fréquemment l'alose et le saumon; mais depuis qu'on a pratiqué des barrages dans la Loire et dans TArroux, près de Gueugnon, ils ne peuvent plus remonter jusqu'à Autun. L'Arroux et ses affluents fournissent le brochet, la carpe, la brème, le barbeau, la tanche, la perche, Tanguille, la lotte, et des truites saumonées d'excellente qualité. Seulement, on remarque que les rivières se dé^ peuplent tous les jours de plus en plus, parce qu'elles sont trop pêchées. Nos ruisseaux nous donnent des écrevisses qui sont très recherchées.

*Le principal commerce d'Autun consiste en grains, bqjs pour le chauffage, bestiaux, cuirs, tapis de Marchaux et toiles communes qu'on y fabrique en grande quantité. Les sabots, jougs et pelles en bois de hêtre font partie aussi de l'industrie autunoise. On expédie, toutes les semaines, à Beaune, Dijon, Chalon-sur-Saône et même à Paris, beaqcoup de volaille et de gibier.

Le jardinage est une des branches les plus importantes du commerce autunois. Les villes voisines et les chefs-lieux de canton en exportent, les jours de marchés, des quantités fabuleuses. On le concevra lorsqu'on saura que les jardins existant dans la circonscription des faubourgs offrent une surface de ^6 hectares 58 ares 67 centiares, qui ajoutée

à celle de 29 hectares 75 ares 67 centiares pour les jardins de rintérieur de la ville^ fait un total de 76 h. 34 a. 31 c.

$ 7« Marchés et Foires.

Ilyatouslesjours marché de comestibles. Ce marché a lieu à rhôtel de ville, à l'exception du vendredi où il se tient sur les places de la Prison et de TEvêché. Le vendredi est aussi le jour fixé pour le marché des céréales qui est établi sur la place du Champ-de-Mars. Indépendamment du froment, du seigle, de Torge, de Tavoine, du maïs et du blé noir ou sarrasin qu'on y amène en grande quantité, on voit également sur la place des voitures chargées de bois, de foin, de paille, de pommes de terre, et dans la * saison, de fruits, de châtaignes et de noix dont on fait un grand commerce.

Le lait et la crème sont portés à domicile par les laitières qui viennent des campagnes voisines.

Les foires sont au nombre de treize. Les principales sont celle du premier mars, et celle de la Saint-Ladre qui dure quinze jours. Elles sont surtout remarquables par l'abondance du bétail de toute espèce qu'on y conduit. Les plus

beaux bœufs gras sont achetés pour Tapprovisionnement de Paris. Les bœufs de trait sont vendus en bien plus grand

nombre pour les travaux du labourage et pour la conduite des bois et des vins.

Avant 89, la foire de la Saint-Ladre, qui a lieu le premier septembre, offrait un spectacle curieux qui attirait une multitude d'étrangers. Le Chapitre de la Cathédrale prenait alors possession de la ville et rendait la justice pendant trois jours. Pour cette cérémonie, qui avait lieu le 31 août, tous les chanoines montaient à cheval ayant un gros bouquet à la main et ils faisaient ainsi le tour de la ville. Le lendemain, les bourgeois armés et divisés en deux corps simulaient une petite guerre sur la place du Champde-Mars, probablement en commémoration de quelque fait d'armes important qui avait été à leur avantage.

Nous possédons sur cette fête un petit poème macaronique intitulé Ladralia seu guerra Autunea, qui ne manque pas de mérite et qui a été composé en 1701 par le père Josselin, professeur de rhétorique au collège d'Autun.

La révolution, en abolissant tous les anciens usages, a enlevé à la foire de la Saint-Ladre presque tout son prestige. La curiosité des étrangers n'étant plus stimulée, ils ont peu à peu négligé d'y venir, et elle avait perdu en grande partie son importance, lorsque M. de Barante, souspréfet d'Autun, qui prenait un vif intérêt à une ville où il n'avait que des amis, conçut l'idée de lui rendre son ancien lustre. Il réunit les principaux habitants, fit un appel

à toutes les personnes riches qu*il connaissait pour les intéresser à son projet, et leur fit entrevoir la possibilité d'établir des courses à Autun. Cet idée fut favorablement accueillie et on fit les démarches nécessaires auprès du gouvernement qui les autorisa en 18H. Peu de temps après, le nombre des fondateurs dépassa quatre cents et elles furent déclarées courses royales.

Ces courses furent inaugurées par un accident affreux qui coûta la vie à M. le marquis de Mac-Mahon et plongea toute la ville dans la consternation et dans le deuil. On ne peut se dissimuler que la mort d'un des plus ardents et des plus généreux fondateurs des courses ne leur ait été très préjudiciable et n'ait arrêté leur essor. Mais le patriotisme des Âutunois est tellement intéressé à ne point laisser tomber cette institution que nos voisins nous envient, qu'il faut espérer qu'on ne négligera rien pour la maintenir et en assurer à jamais la possession à la ville d'Âutun.

S 8. Fontaines et

Les fontaines publiques sont au nombre de cinq ayant un jet continu : ce sont les fontaines Saint- Ladre, Chaffaud, de l'Evôché, du Petit-Marché et du Champ-de-Mars. Les quatre premières ont été établies primitivement par le Chapitre de la Cathédrale. Aussi sont-elles situées dans l'enceinte de l'ancien château ou citadelle, dans le tiers supérieur de la ville. La cinquième est placée dans le tiers inférieur, sur la place du Champ-de-Mars.

Les fontaines Saint-Ladre, ChafTaud, de TEvêché et du Petit-Marché étaient autrefois alimentées par huit sources situées sur le versant septentrional des montagnes au pied desquelles la ville est assise. Ces sources sont :

1® Celle de Saint-Claude, qui sort du sommet de la montagne de ce nom.

2** Celle des Broyans.

S"» Une autre, située dans un pré aux héritiers Geoffroy.

4*» Celle de la rue Creuse.

5** Celle du Salvart.

6* La Fontaine-aux-Renards près de la route de Montcenis, en face du clos du Petit-Montjeu.

7** La fontaine Sainte-Marie, qui a sa source près du château de Rivaux et qui, avant la révolution de 89, appartenait à la communauté dont elle a conservé le nom.

g"" Celle de la Mine.

Les cinq premières sources réunissaient leurs eaux dans un réservoir commun, ou château-d'eau, placé au-dessus du faubourg Saint-Biaise, dans un pâtis communal. Les trois dernières viennent aboutir à la grande conduite, au moyen de tuyaux à tubulures.

La fontaine du Champ, adossée au bâtiment du collège, a sa source dans la cave de M. Mouth, à quatre-vingts mètres de distance.

La. fontaine Saint-Ladre, placée entre Téglise cathédrale et le palais de justice, est un monument d'une rare élégance du temps de la Renaissance. Elle a trois jets avec un

ko TOPOGRAPHIE

vaste bassin dont les eaux peuvent être dirigées à volonté, tant pour Tirrigalion et l'entretien de la propreté des rues que pour les cas d'incendie, dans presque tous les quartiers de la ville.

La grande conduite qui mène l'eau aux fontaines publiques en fournit aussi à trois autres fontaines munies de robinets, savoir : à l'évêché, à la prison et à l'abattoir.

Jusqu'à l'année 1808 environ, les eaux des sources arri-

vaient aux fontaines par des conduits en bois qui furent remplacés, à cette époque, sous l'administration de M. Georges, par des tuyaux en fer fondu. Cette réparation qui, avait été entreprise sur une grande échelle par les soiiis de M. Joubert, alors architecte-voyer, avait eu pour résultat de réunir un volume d'eau si considérable qu'on crut pouvoir abandonner les trois sources des Broyans, du Salvart et de la rue Creuse. Malgré cela, l'eau jaillissait très souvent par un tuyau de ventouse d'environ dix mètres de hauteur, qui était placé au point culminant de la rue Dufraigne, de telle sorte que l'eau qui s'échappait de cette ventouse se dirigeait en partie vers la ville et en partie vers le faubourg Saint-Biaise.

Malheureusement, les fonds dont la ville pouvait disposer pour cette importante opération n'étaient point suffisants. Les travaux de la montagne ne furent point achevés ; les caniveaux ne furent recouverts qu'avec des pierres plates non taillées, mal ajustées, non cimentées, et les intervalles laissés par leurs inégalités furent remplis et bou-

MÉDICALE. ki

chés avec de la mousse et de la terre glaise. Depuis cette époque, des dégradations considérables se sont opérées dans les caniveaux. Non-seulement les eaux pluviales ont pénétré dans les conduits, entraînant avec elles les terres et des débris de végétaux, mais encore le volume d*eau a beaucoup diminué.

Il est question, depuis quelques années, de remanier complètement le système de conduite des eaux des différentes sources et d'augmenter le nombre des fontaines jaillissantes ou de créer des bornes-fontaines. Différents projets ont été élaborés dans ce but. Celui qui semble devoir être adopté par le conseil municipal réduirait le nombre des fontaines jaillissantes à quatre et créerait vingt-sept bornesfontaines; mais l'exécution a dû en être suspendue en présence de rinsuffisance des ressources financières de la ville. Des expériences pour rétablissement des bornes-fontaines sont commencées sur les plans présentés par M. Palluet, architecte-voyer de la ville, et tout fait espérer qu'elles seront couronnées de succès.

En dernier lieu, on a conçu la pensée de réunir aux eaux dont je viens de parler le produit d'une source très abondante, appelée la Fontaine chaude. Il est à désirer que ce projet reçoive son exécution, car, sans cette addition, il est douteux qu'on puisse entretenir convenablement toutes les bornes-fontaines et celles à jet continu qu'on a le projet d'ériger.

Indépendamment des fontaines, il existe encore à Àutun

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une dizaine de puits publics et de pompes qui servent à Tusage des différents quartiers. En outre, presque toutes les maisons sont pourvues de puits dont les eaux sont d'une bonne qualité.

S 9. Aqueduot.

Les anciens, beaucoup plus prévoyants et plus désireux que nous ne le sommes de prendre toutes les précautions qui peuvent assurer la salubrité publique, n'oubliaient pas d'établir, dans toutes leurs villes, des aqueducs qui les sillonnaient dans tous les sens et dans lesquels venaient se déposer les immondices, eaux ménagères et autres matières en décomposition, que des cours d'eau très abondants, qu'ils avaient soin d'y introduire, entraînaient au dehors. La ville d'Autun, au temps de la domination romaine, en comptait un grand nombre dont la plupart existent encore aujourd'hui, mais qui sont devenus complètement inutiles, étant tous ou encombrés, -ou coupés sur plusieurs points par des constructions modernes.

La Société archéologique s'occupe, depuis quelques années, de dresser un plan exact de ce vaste réseau d'aqueducs, monument d'une haute sagesse, dont tous les jours on découvre de nombreux débris.

Pour ne pas m'écarter trop de mon sujet, je me bornerai à emprunter à une Notice remarquable sur Eumène, que M. l'abbé Rocket, curé de la Madeleine de Tournus, a adressée à la Société d'antiquités d'Autun, quelques passages

relatifs aux aqueducs, qui m'ont paru propres à exciter la curiosité.

(( De tous les monuments d'utilité publique construits » par les Romains à Autun, les aqueducs sont les seuls qui, » grâce à leur position conservatrice, puissent être re- » connus dans leur entier.

» Des légions entières furent employées à construire ou » à réparer les aqueducs qui étaient destinés à conduire » dans l'intérieur de la ville des eaux limpides , et les » égouts qui devaient servir à procurer l'écoulement des » eaux croupissantes pouvant compromettre la salubrité de » l'air.

» Le plus important des aqueducs est celui qui amenait » à Autun les eaux de Montjeu auxquelles on avait réuni, » par des tranchées et par des conduits souterrains, toutes » les sources de Saint-Biaise, de la Mine, de Couhard, de » Montmin, de Brisecou et autres, de telle sorte qu'on ne » peut accuser Eumène d'exagération quand il dit qu'on fit » venir dans la ville de véritables rivières, amnes,

» Quant aux égouts, des fouilles pratiquées à différentes » époques constatent leur existence. Le plus grand tra- » versait la ville dans toute sa longueur et conduisait les )) immondices dans la rivière, par une ouverture, obstruée » aujourd'hui parl'éboulementdes murs et des terres, qui » se trouvait placée entre le pont d' Arroux et celui de Saint- » Andoche. Une foule de conduits secondaires venaient de » toutes les directions se vider sous la voûte principale et

» y versaient un volume d'eau suffisant pour la nettoyer. »

S 10. Tempérament, Caractère, Mœurs des Autunoîs.

Les Autunois sont en général forts, vigoureux, bien faits et d'une taille au-dessus de la moyenne. Le tempérament sanguin prédomine. Ils ont le visage coloré, la physionomie ouverte, et leur regard annonce la franchise et la bonne humeur. La teinte la plus ordinaire des cheveux est le châtain-foncé. D'un caractère calme et réfléchi, ils sont disposés aux études sérieuses, et la vue des monuments qui parent leur ville dirige leur goût vers la numismatique et l'archéologie. Plusieurs aussi se sont livrés à l'étude de la géologie et de la minéralogie et ils se sont fait un nom dans ces branches des sciences naturelles.

Les femmes se distinguent par leur excellente éducation, leurs manières élégantes et le ton de la bonne compagnie. Leur conversation est vive et spirituelle, et une sage réserve, une politesse exquise n'excluent pas une douce gaieté, ni ces causeries charmantes où l'esprit se montre parfois un peu frondeur sans devenir jamais caustique. La société est agréable, affable et prévenante pour les étrangers. Je citerai pour preuve que beaucoup d'employés du gouvernement, qui ont habité Autun pendant plusieurs années et qui y ont atteint l'âge de la retraite, s'y sont définitivement fixés avec leurs familles et n'ont pas voulu rompre des relations que de bons procédés réciproques avaient rendues précieuses aux uns et aux autres.

La classe ouvrière y est intelligente, honnête et sobre. A part un petit nombre d^ivrognes de profession , on ne lui voit pas donner le spectacle révoltant des vices qu'entraîne rhabitude de la débauche. Elle jouissait d'une certaine aisance, mais la révolution de 18^8, en tarissant les sources de la prospérité publique, a amené la gêne dans un grand nombre de ménages. Les jeunes personnes sont ordinairement mises avec goût, et souvent une jolie figure et une physionomie gracieuse font valoir encore davantage* l'élégance de leur toilette.

Les habitants des faubourgs d'Arroux, de St-Jean-le- Grand et de St-André forment pour ainsi dire une population à part ; presque tous bons nageurs, pêcheurs et chasseurs, ils mènent un vie très active qui développe leurs forces physiques et donne à leur caractère une énergie brutale qu'on n'observe pas chez leurs compatriotes. Aussi sont-ils plus facilement entraînés par leurs passions ; plus impressionnables et moins éclairés, ils sont plus susceptibles de se laisser séduire et de se livrer à des actes répréhensibles dans les temps de trouble et d'agitation politique.

Un fait qui milite très fort en faveur de la douceur des mœurs des Autunois, c'est qu'il résulte des renseignements qui m'ont été fournis par M. Fériel, procureur de la République, que dans la commune d'Autun il ne se commet pas annuellement un crime qui ressortisse de la juridiction de la cour d'assises. Le nombre des suicides est

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également très restreint , il ne s*élève pas à un par an.

On trouvera peut-être le portrait que je fais des Autunois trop flatté; qu'on me permette alors d'étayer mon opinion de celle d'Edme Thomas qui, étant Dijonnais, doit être regardé coipme un juge tout-à-fait impartial. Je citerai ses propres paroles.*

(( Ceux qui ont écrit des peuples nous assurent qu'ils )/ sont tous sujets à des vices qui leur sont propres : » rivrognerie entache les uns, la chicane les autres, rava-f )) rice, la vanité, la trahison et la fourberie sont le partage )) de plusieurs. Pour moi, je puis dire que les Autunois ne » sont point entachés de ces défauts et qu'ils ont soutenu )) ^ans interruption la réputation que les anciens Gaulois, » leurs prédécesseurs, se sont acquise de vaillants, de }) généreux et de francs, i II ajoute un peu plus bas : » Quant à l'esprit des Autunois, il est subtil ef pénétrant» » Ceux qui les fréquentent en peuvent porter ce témoi- » gnage sans flatterie. >

S 11. Costumes.

Le costume des habitants de la ville ne donne lieu à aucune remarque ; il suit toutes les phases de la mode.

Celui des habitants de la campagne est à peu près ce qu'il était il y a soixante ans. Il n'a subi que de bien légè-

* Histoire de l'antique cité d'Autun, nouvelle édition in 4o, pages 254 et 257.

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res modifications. En hiver, ils portent des vêtements faits avec une étoffe grossière de laine grise ou brune qui est fabriquée dans le pays, des bas de laine, des sabots ; un chapeau de feutre à larges bords pour les hommes et une coiffe pour les femmes complètent leur habillement.

En été, les vêtements de laine font place à ceux de fil ou de coton également tissues dans le pays; le chapeau de paille succède au chapeau de feutre et Ton fait l'économie des bas.

Les femmes n*ont pas une coiffure qui leur soit propre comme dans la Bresse et dans le Maçonnais. Le vêtement qui les distingue est une cape noire d'un tissu très serré et presque imperméable qui les couvre de la tête aux pieds.

Autrefois les Morvandeaux, quand ils voyageaient, se mettaient à Tabri de la pluie au moyen d'un manteau de paille absolument semblable à ces espèces de cône dont on se sert pour couvrir les ruches et les défendre de la pluie et d'un soleil trop ardent. Pour les fabriquer, ils prenaient une mèche de glui qu'ils liaient fortement au-dessous des épis et qu'ils plaçaient sur leur tête, en se ménageant une ouverture pour pouvoir se diriger, et. dont ils éparpillaient tous les tuyaux autour de leur corps ; cette excellente couverture, qui ne leur coûtait rien, est abandonnée aujourd'hui pour le parapluie beaucoup plus incommode et très peu utile contre le mauvais temps.