VIII DISCOURS

. sévissent avec violence ; lorsque le danger devient pressant et presque inévitable ; lorsque la mort promène sa faux sur les populations effrayées et les frappe sans distinction d'âge, de sexe et de condition, que nous devons redoubler de zèle et nous multiplier, en quelque sorte, pour pouvoir répondre à toutes les demandes et satisfaire à tous les besoins.

Si le choléra, qui a ménagé notre cité Tannée dernière, au lieu d'être vaincu et chassé de nos contrées par l'hiver, ne faisant que sommeiller, comme on peut le soupçonner, - et reparaissant au printemps prochain plus terrible que jamais, venait nous envahir ! aucun de nous, j'en suis convaincu, ne déserterait le poste du danger et de l'honneur, et nous serions tous prêts à faire à nos concitoyens l'abandon de notre vie. Proclamons le hautement ! Tout ce que nous possédons de force, de science, d'intelligence, est acquis de droit à notre pays, et quels que soient les sacrifices qu'il peut réclamer de nous, nous devons être prêts à les faire. Nous lui appartenons corps et biens, et nos intérêts personnels, nos affections de famille ne peuvent entrer en balance avec l'intérêt général.

Toux pour la France ! Cette devise doit être gravée dans nos cœurs, et dans la pratique civile, comme dans la pratique militaire, nous ne pouvons y déroger sans blâme. La fortune, les places lucratives, les honneurs offerts pour prix d'une lâcheté, pourraient flatter notre amour- propre, mais n'effaceraient pas notre ignominie. Ayons toujours sous les yeux, mes chers confrères, la noble conduite du divin vieil- » lard de Cos, qui refusa avec indignation les présents qu'Artaxercès lui faisait offrir pour qu'il trahît sa patrie et qu'il portât chez un peuple ennemi les trésors de son savoir et de son expérience.

L'exercice de la médecine est un état de privation et d'abnégation continuelles. Le médecin doit renoncer, quand