RUE DU CHERCHE-MIDI

La rue du Cherche-Midi commence au carrefour de la Croix-Rouge, et finit actuellement à la partie de la rue de Vaugirard située au delà du boulevard du Montparnasse; du temps de Henri IV, elle se terminait, en lant que rue, à cette partie de la Tranchée qui était voisine de la rue du Regard.

C'était jadis le chemm qu conduisait spécialement du bourg Saint-Germain à Vaugirard, et, en conséquence, il était énoncé «chemin allant à Vaugirard» (1372), «chemin de Vaugirard» (1388 ,1493,1531,etc.), et chemin de la Croix « de Vaugirard» (1447). Au xvi siècle , l'ancienne tuilerie qui formait le coin de la rue du Vieux-Colombier a produit les appellations suivantes : « chemin qui tend «de la Tuillerie à Vaugirard» (1510, 1593), et aussi «chemin qui tend du lieu « appellé la Tuilerie aux Chartreux. » ou « à la Fosse de l'Aumosnier. » Ges dernières dénominations ne sappliquaient toutefois qu'à la partie septentrionale de la voie, sur laquelle S'embranchait le Chemin-Herbu (rue du Regard), qui menait à la Fosse à l'Aumosnier et au Clos des Chartreux. Après avoir été appelée le chemin de la Tuilerie, la rue du Gherche-Midi a porté le nom de chemin de la Vieille-Tiulerie (1529), puis, par corruption, on Ya nommée chemin des Vieilles-Tuileries, et enfin rue des Vieilles-Tuileries, vocable qu'on a fini par appliquer exclusivement au troncon moyen de la voie. Le censier de 1595 mentionne #la rue des Vieilles « Thuilleryes, aultrement diet Cherche-Midy, » et dans le censier de 16928, où se trouve la même locution, on rencontre, en outre, celle de rue Chasse-Midy0, + diet Petit Vaugirard , » employée pour désigner l'extrémité méridionale du chemin, c'est-à-dire la rue, dite encore naguère du Petit-Vaugirard, que l'arpentage de 1529 nomme «chemin de la Poincte, » à cause d’un territoire voisin À.

Le censier de 159b est, à notre connaissance, le premier document dans lequel -Midy» (1613,16928, elce.).

Elle provient, suivant Sauval, d'une enseigne «où lon avoit peint un cadran, el

figure l'appellation de rue Cherche-Midi ou « Chas

«des gens qui y cherchoient midi à quatorze heures.» Nous croirions plutôt que

l'enseigne a été inspirée par le nom de la ruel, et que ce nom dérive de quelque

© L'appellation de Chasse-Midi était la plus or- @) Voir, dans le tome second de cet ouvrage, dinairement employée du temps de Piganiol, car il les Terres en culture, septième lriage. dit: Le nom de Chasse-Midi, tout corrompu qu'il On voit encore , au n° 19 de la rue du Chercherest, a prévalu, et il n'ya plus que quelque érudit Midi, une enseigne sculptée en bas-relief, repré-

æprécieux qui l'appelle la rue du Cherche-Midi.» sentant un homme qui trace un gnomon à l'aide

RUE DU CHERCHE-MIDI. 57 cadran solaire, ornant l’une de ses maisons, par exemple l’Académie Chéradame, établie sur l'emplacement de la Vieille-Tuilerie. La gnomonique, on le sait, était

en grande faveur à l'époque de la Renaissance D,