MALADIES OCCASIONNES PAR LES PROFESSIONS

Les maladies des professions sont nombreuses; on a écrit des volumes sur cette matière : J’en parlerai suivant les données que je puise dans les auteurs.

Première classe .

Professions dans lesquelles on s'occupe de travaux intellect

tuels.

1. ° Les gens de lettres , les poètes , les romanciers , les historiens , etc.

2. ° Les savans , les physiciens, les mathématiciens, les chimistes , les médecins ;

3. ° Les artistes, les peintres, les musiciens, les dessinateurs , les graveurs , les statuaires , les architectes , les mécaniciens.

Maladies : Les névroses , telles que l’hypocondrie, la mélancolie , la manie meme.. Le corps se ressent de l’excès du travail en ce genre , et il peut en découler des infirmités nombreuses.

Deuxième classe.

Professions qui exigent beaucoup de forces musculaires

i.° Celles qui emploient tout le corps : Les porte-faix, les forgerons , les laboureurs , les bouchers , les gens de peine ;

2. ° Celles qui exigent l’emploi des extrémités supérieures : les menuisiers , les serruriers , les chaudronniers , etc. ;

3. ° Celles qui exigent l’emploi des pieds : les coureurs , les danseurs , les sauteurs , les tisserands , les piétons , etc.

Maladies : Les fractures , les luxations , les contusions , les extensions forcées , les hernies , les affections inflammatoires aiguës , fébriles , etc.

4-° Celles qui veulent une station presque constante : Les charpentiers , les serruriers , les taillandiers , les forgerons , le scieurs-de-long , les imprimeurs, etc.

Maladies : Les maux de reins , les faiblesses des articulations , les douleurs d’estomac , les varices , les ulcères aux jambes.

Troisième classe.

Professions qui exigent des attitudes gênantes de quelques

parties du corps.

Il n’j a guère de profession qui , pour être exercée , ne demande une attitude particulière ; si cette pose est gênante, il en résulte des inconvéniens plus ou moins graves. Exemple : Le sternum enfoncé des cordonniers et des tourneurs ; le dos voûté des porte-faix ; les genoux des cavaliers et des danseurs. Le tailleur, les jambes croisées sur son établi , interrompt par cette position vicieuse , une partie de la circulation inférieure ; une plus grande quantité de sang refoulée vers le cœur , fait naître des maladies de cet organe.

Quatrième classe .

Professions qui n'exigent que peu de forces musculaires.

Dans cette classe rentrent la plupart des métiers de femmes , comme couturière , lingère , brodeuse , tricoteuse , dentellière , modiste , etc. , et plusieurs professions d’hommes , comme portier, bijoutier , marchand , commis , etc.

Maladies-. Les affections lymphatiques , les engorgemens, les obstructions , la bouffissure; les digestions sont plus ou moins ralenties par l’immobilité ou le défaut d’exercice. Le système musculaire perd de sa force , de son activité ; la marche devient fatiguante et pénible ; on est lourd., empâté, disposé aux maladies chroniques de toute espèce , aux hémorroïdes.

Cinquième classe.

Professions qui exigent l’usage fréquent de V organe de la

voix.

Ce sont celles des divers orateurs du barreau , de la chaire; les orateurs parlans ouchantans , lescrieurs de ventes ; ceux des rues , les joueurs d’instrumens à vent.

Maladies : L’enrouement , la sécheresse du gosier , l’épuisement des sucs salivaires , les picotemens laryngés , la phthisie du larynx, la perte de la voix , l’infiltration de l’épiglotte.

Sixième classe.

Professions qui nécessitent l’usage prolongé de quelques

organes des sens.

Les horlogers , les joailliers , les naturalistes , les ouvrières en dentelles , les brodeuses , etc.

Maladies : Les ophthalmies , les afïaiblissemens de la vue , l’amaurose , la myopie , la cataracte, etc.

Septième classe.

Professions traumatiques .

Celles où l’on se Liesse avec les instrumens qu'on emploie.

Les instrumens dont on se sert dans l’exercice de diverses occupations , peuvent devenir des causes de blessures plus ou moins fâcheuses. Les uns sont piquans , comme ceux dont se servent les cordonniers , les selliers , les carrossiers , etc j les autres coupans , comme ceux des charpentiers 5 des couteliers , des bouchers , des bûcherons , etc ; d’autres contondans , comme dans toutes les professions où l’on se sert du marteau , ou autre masse de fer ou de bois plus ou moins pesante.

Huitième classe.

Professions qui s'exercent dans les lieux bas et humides.

Un grand nombre de professions se font dans les parties inférieures des maisons , dans des rues étroites , insalubres, presque sans air : d’autres s’exécutent dans des endroits

ouverts, mais dans des lieux toujours remplis d’humidité , comme celle des potiers en argile , des tuiliers , des mariniers et autres gens de rivière.

Maladies : Elles sont nombreuses ; les plus fréquentes sont les fièvres intermittentes. Tous ees individus sont pâles et décolorés ; ils ont des chairs molles , flasques ; la fibre musculaire est sans tonicité , sans vigueur. Le rhumatisme , le scorbut , les scrofules , se développent souvent chez cette classe d’hommes , et donnent naissance à des maladies contagieuses qui exercent ensuite leurs ravages au-dehors sur le reste de la société.

Neuvième classe.

Professions nuisibles à cause des émanations gazeuses aux quelles on est exposé : on peut diviser en trois genres différens les particules gazeuses , d’après leur manière d’agir.

1 . ° Le Calorique excessif qui attaque les chaufourniers , les verriers , les briquetiers , les tuiliers , les fondeurs , les boulangers , les cuisiniers , etc.

Maladies : Les diarrhées , les affections inflammatoires lentes, lhectisie, le dessèchement , les ophthalmies , etc.

2. ° Les odeurs trop fortes qui attaquent les parfumeurs, les droguistes , les fleuristes , les anatomistes , les boyaudiers , les savonniers, les amidonniers , les tanneurs, etc.

Maladies : Les ce'phalalgies , les migraines , les maux de cœur, l’anthrax, les affections fébriles aigues; le typhus.

3.° Les gaz proprement dits , suivant leurs qualités , nuisent dans une multitude de professions où l’on emploie des matériaux nuisibles. Restent celles où Ton est susceptible d’acquérir des maladies par communication avec les adultes et les cnfans.

§ 5 et G réunis, maladies endémiques , maladies épidémiques et sporadiques.

Pathologie.

Bans la ville de Lille , comme partout ailleurs , l’individu qui peut se soustraire à l’humidité des lieux et aux variations de l’atmosphère , jouit habituellement d ’une bonne santé. Des personnes âgées , habitant la ville depuis long-temps, prétendent que les maladies y sont actuellement plus fréquentes et plus graves qu’autrefois : j’ignore jusqu’à quel point cette opinion est fondée. Il est probable que la population plus nombreuse , la vie actuelle moins rangée et moins frugale que celle des anciens habitans, l’introduction du luxe, contribuent à y développer plus de maladies. Le meme résultat n’a point été supposé pour les campagnes.

Maladies de la peau .

Dartres.

Les éruptions cutanées aigues sont communes , et sévissent quelquefois épidémiquement; mais comme elles sont liées plus intimement avec les variations de l’atmosphère , j’en parlerai à l’article des saisons.

Parmi les affections chroniques de la peau , les plus fréquentes sont les dartres. On les rencontre sous toutes les formes , depuis l’espèce la plus légère jusqu’à la plus grave.

La sensibilité cutanée trop vive , les alimens assaisonnés de substances irritantes , le défaut de propreté , l’abus des boissons spiritueuses, en sont les causes les plus ordinaires. Elles affectent le plus souvent les individus que leur profession oblige à se tenir constamment debout, et alors ce sont les jambes qui sont le siège de la maladie : celles qui occupent le scrotum et le périnée sont les plus opiniâtres.

Pour éviter ou détruire ces affections , deux méthodes m’ont paru pouvoir être mises en usage avantageusement: l’une adoucissante ; l’autre contro-stimulante.Dans la première, on se propose de calmer l’exaltation trop grande

de la sensibilité cutanée , par l’usage des bains tièdes en hiver et des applications émollientes, tandis que Ton retire un plus grand avantage des bains de rivière en été. Ils m’ont paru fortifier le tissu de la peau et diminuer l’abondance de la transpiration. Le malade se nourrit en meme temps d’alimens doux , tirés particulièrement des végétaux; il prend des boissons toniques , fait un exercice modéré le matin et le soir, et s’abstient de tous les excès. A ces moyens hygiéniques on joint l’emploi des moyens connus , si l’affection est déjà établie.

La deuxième méthode de traitement , qui ne peut être mise en usage que sur des dartres d’une étendue peu considérable , et sur des parties éloignées des organes essentiels à la vie , consiste à produire sur la partie malade une irritation plus forte que celle qui existait déjà , à changer le mode d’inflammation et de vitalité des tissus , et, lorsque cette inflammation est portée à un degré imminent , recourir aux adoucissans , aux émolliens , et amener ainsi la guérison des ulcères.

Ce n’est point ici le lieu de discuter sur la répercussion des dartres : des médecins d’un mérite reconnu sont divisés d’opinion là-des-

sus ; Hippocrate dit oui et Gallien dit non. Toujours esl-il que depuis quinze ans que je mets ce moyen de traitement en usage , je n’ai vu arriver aucun accident aux malades que j’ai guéris , et qui sont encore sous mes yeux.

Teigne,

La teigne , qui était assez commune il y a trente à quarante ans , a presque disparu : Il est rare de voir un teigneux dans les hôpitaux. Je pense que les lotions avec les chlorures de sodium ou de calcium , doivent produire de bons effets , et dispenseraient d’avoir recours au traitement barbare usité autrefois ; j’ai sous les yeux un exemple de guérison chez un enfant de dix ans , qui portait une teigne horrible à voir , et que des lotions de chlorure de sodium ont parfaitement guéri.

Gale.

La gale, quoique un peu plus commune , n’exerce cependant pas beaucoup de ravages. Les moyens de guérison sont prompts et efficaces , et grâce au zèle de l’administration , l’établissement à Lille de bains publics pour les indigens fera bientôt disparaître cette maladie , ainsi que beaucoup d’autres affections de la peau.

io

Maladies du tissu cellulaire .

Le délabrement de la santé d’une foule de buveurs de liqueurs fortes , chez lesquels on remarque la bouffissure du visage , amène la perte de tonicité des vaisseaux lymphatiques , à laquelle se joint fréquemment le relâchement du tissu cellulaire. L’absorption diminue , et ne se fait plus avec la même activité que l’exhalation , et par suite survient l’engorgement des extrémités inférieures.

Infiltration des extrémités.

Cette maladie atteint tous les sexes , tous les âges , mais particulièrement les femmes. Lorsqu’elle vient pendant la grossesse , ou après un accouchement laborieux , le développement en est plus subit : une fois fixée , elle ne se dissipe jamais entièrement.

Elle commence généralement vers la malléole interne d’une seule jambe , et ne se porte sur l’autre que long-temps après: le gonflement dépasse rarement le genou. La peau ne change pas de couleur , elle est seulement d’un blanc plus mat , et conserve l’empreinte du doigt ; plus tendue , lorsque l’engorgement est considérable , elle est alors luisante 1 un peu écailleuse , mais sans altération de son tissu. L’ancienneté

de la maladie augmente la densité du tissu cellulaire.

Cette tuméfaction , qui s’accroît par la fatigue, diminue , et peut disparaître momentanément parla position horizontale: j'ai plusieurs fois essayé de la guérir ; mais j’ai été bientôt convaincu qu’il est plus prudent de s’en tenir à une cure palliative , et de se borner à arrêter son accroissement. On y parvient par l’emploi des frictions sèches, des bains froids , des embrocations toniques et spiritueuses 5 par une compression graduée , et en faisant un exercice modéré.

Erysipèle.

Dans les diathèses bilieuses , ces engorgemens sont sujets à passer à l’état d’érysipèle phlegmoneux : l’inflammation commence quelquefois par une légère rougeur sur le trajet des vaisseaux lymphatiques ; elle s’accroît , et s’étend sur toute la partie tuméfiée : elle se termine par résolution , ou par l’exhalation abondante d’une humeur muqueuse , dont la dessication laisse des croûtes épaisses sur la peau. La fièvre symptomatique est plus ou moins vive , mais les glandes lymphatiques sont rarement affectées , ou ne le sont que secondairement.

Cet oedème se complique d’accidens beaucoup

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plus graves , lorsqu’une affection syphilitique, dartreuse ou autre , a déjà porté ses atteintes sur le système lymphatique : alors l’état tuberculeux et squirreux de la peau et du tissu cellulaire, les gerçures, l’écoulement d'un fluide ichoreux , le gonflement des glandes , sont les symptômes caractéristiques de cette complication. Les désordres et les accidens sont quelquefois poussés à un tel point , qu’ils simulent l’eléphantiasis des Arabes.

Scrofules , Rachitisme.

Les scrofules et le rachitisme , qui sont endémiques dans la classe ouvrière , seront traités d’une manière spéciale à l’article des maladies des enfans.

Syphilis.

l a syphilis est très-répandue , malgré les soins de la police pour empêcher sa propagation chez les filles publiques , et par suite chez les libertins et les désoeuvrés.

Lorsqu’elle a été mal traitée , ou que les malades n'ont pas suivi exactement les prescriptions d’un médecin , cette maladie revêt des formes et des caractères différens : elle se montre fréquemment sous la forme de dartres , répandues sur tout le corps ; tantôt n’attaquant que le front , le visage , les par-

lies sexuelles , l’anus , où elles se compliquent de gerçures profondes , et se présentent quelquefois sous un aspect si équivoque , qu’elles deviennent difficiles à reconnaître et à guérir.

La nature du climat exige des modifications particulières dans le traitement : le mercure en frictions excite facilement la salivation ; il affaiblit les digestions , et fatigue beaucoup les malades 5 je ne l’emploie que dans les engorgemens des glandes , et avec la plus grande circonspection. L’usage des pilules de belloste et de sédillot est désavantageux , ainsi que le protochlorure de mercure. Je ne me sers de ce dernier moyen que pour les chancres dans la bouche : de petites frictions suivant la méthode dô Clare , sont d’un bon effet comme remède local.

La méthode anti -phlogistique est la seule qui doive être mise en usage au début de toute maladie vénérienne : c’est lorsque tous les accidens ont cessé , que j’administre le deuto-chlorure de mercure , avec beaucoup de précautions , et toujours avec succès. L'addition des sudorifiques , du quinquina en extrait , de l'opium , produisent des effets salutaires dans les cas de faiblesse et d’épuisement. Je ne suis point encore converti à la nouvelle méthode en usage

dans les hôpitaux militaires de France , méthode impraticable d’ailleurs dans la pratique civile , puisqu’elle consiste à couvrir les malades de sangsues , et à les laisser mourir de faim. J’ai lu les ouvrages publiés par MM. Richond , Lefebvre , et par mon ami le docteur Desruelles , et je n’ai pas été convaincu. Les expériences sont dangereuses en pareille matière : elles ont des hommes pour objet , et les récidives seraient une chose cruelle. Pour mon compte , j’ai vu une fille nommée Lefebvre , native de Seclin , entrée dans la Maison de Santé à Lille , sortie trois mois après , exténuée de besoin , avec disparition des symptômes vénériens , et chez lalaquelle la syphilis a reparu un mois après sa sortie avec une telle intensité , que la police a dû faire rentrer de suite cette malheureuse dans la boutique aux expériences. Je ne sais pas encore si elle en est sortie aussi bien guérie que la première fois.

Une femme d’une constitution faible contracta une blénorragie et des ulcères syphilitiques , quinze jours avant d’accoucher. L’enfant vint au monde avec toutes les apparences d’une bonne santé; mais trois jours après, il lui survint une inflammation aux paupières , avec un écoulement puriforme : la figure se couvrit de

boutons. Peu de jours après, les glandes inguinales s'engorgèrent ; il se manifesta un gonflement assez considérable au poignet, puis au genou , avec des douleurs vives et rétraction de la jambe : tous ces symptômes se développèrent dans l’espace d’un mois. J’administrai à la nourrice le sublimé à petite dose ; quelques sangsues furent appliquées sur les glandes inguinales de l’enfant, ses articulations tuméfiées furent exposées souvent à la vapeur de l’eau chaude , et l’on pratiqua de légères frictions avec la flanelle. Le traitement a été assez long, mais la mère et l’enfant se sont parfaitement rétablis.

Maladies des vaisseaux sanguins

Les maladies qui attaquent l’appareil de la circulation , leur marche , leurs symptômes , m’ont fait penser, sauf preuve contraire , qu’il existe un véritable état d’affaiblissement dans ce système , sans néanmoins que j’aie encore pu me rendre compte de la cause de cet affaiblissement. L’inflammation des artères , des veines , des vaisseaux capillaires, a-t-elle précédé cet effet de désorganisation qui se manifeste sous les apparences de l’anévrisme , de l’engorgement du foie , de la rate , du scorbut , des varices ? Cet affaiblissement devient d’autant plus sensible que

les fibres vasculaires sont plus lâches ; aussi les veines , et le système veineux de l’abdomen , sont-ils plus exposés aux affections qui en dépendent.

Les anévrismes sont communs , et le peu d’ouvertures de cadavres que j’ai pu faire m’ont montré la dilatation des oreillettes , comme se présentant le plus souvent.

La circulation capillaire abdominale est la plus sujette aux engorgemens. Le foie et la rate paraissent en être le plus ordinairement le siège. Tous les praticiens savent la fréquence des embarras du foie et la facilité avec laquelle la rate s’obstrue. De tous les organes situés dans le bas ventre , le foie est un de ceux qu’on voit le plus souvent atteint de lésions organiques. Ordinairement elles sont consécutives de gastro-entcrites aiguës ou chroniques , de fièvres intermittentes. La sensibilité du tube alimentaire plus exaltée , s’accroît encore et entrave les secrétions. Peut-être a ces dispositions vient-il se joindre une altération dans la qualité de la bile , ou une diminution dans sa sécrétion : on conçoit alors avec quelle facilité les fonctions de Pappareil hépatique seront troublées par toutes ces causes.

Les maladies qui en résultent sont de plusieurs

espèces : quelquefois il s'établit un engorgement , avec gonflement , tension et douleur , une véritable inflammation subite. J’ai réussi souvent dans ces circonstances , en appliquant immédiatement vingt sangsues à l’anus , et en faisant couler abondamment le sang dans un demi-bain. A l’intérieur , des boissons délayantes et légèrement acidulées , le petit-lait à la suite de doux minoratifs : néanmoins , il reste toujours un certain embarras qui exige de temps en temps l’application des sangsues , et un régime austère: Le moindre écart de régime occasione une rechute dont les suites sont souvent funestes.

Il existe encore une espèce d’engorgement formé lentement , presque toujours compliqué de dureté dans une plus ou moins grande étendue : cette affection paraît dépendre d’une altération du parenchyme , ou des vaisseaux lymphatiques , plutôt que des vaisseaux sanguins.

On observe souvent des phlegmasies de la portion du péritoine qui recouvre le foie ; elles se développent par les mêmes causes , et suivent la même marche que les pleurésies. On les distingue par la douleur qui se fait sentir dans l’hypocondre droit , vers les dernières fausses côtes , le long du bord antérieur du foie , surtout dans

l’endroit qui correspond à la vésicule, où le malade ressent desélancemens aigus lorsqu’il tousse. h y a aussi douleur à l’épaule du même côté ; difficulté de se coucher sur le côté malade ; gêne de la respiration , et petite toux sèche.

Le [traitement doit être le même que celui de la pleurésie : on remarque toutefois que cette maladie se complique quelquefois avec rembarras gastrique , et dans ce cas , lorsque la pâleur et l’humidité de la langue démontrent que la membrane muqueuse gastrique n’est le siège d’aucune inflammation , un vomitif est administré avec succès.

Lorsque l’inflammation existe dans l’organe même , il est difficile de bien juger du point affecté ; cependant j’ai observé que lorsqu’elle est à la partie concave , les symptômes de l’irritation intestinale l’accompagnent presque toujours : si elle occupe la partie convexe et supérieure , l’oppression est plus forte , la douleur de l’épaule semble s’étendre davantage autour de l’articulation. Il est plus facile d’établir le diagnostic lorsqu’elle est fixée à la face interne et inférieure.

Des médecins distingués ont fait connaître les

symptômes et la marche des maladies des organes de la circulation veineuse du bas-ventre avec plus de clarté et de méthode que moi , et j’au-

fais pu à la rigueur me dispenser de faire ce que la critique appellera de l’étalage d’érudition. Mais comme je n’écris pas pour les savans , et que mes confrères trouveront dans mon petit volume des idées qu’ils seraient obligés de chercher dans le dédale des in-8°. de nos auteurs modernes , j’espère qu’on me pardonnera en faveur du motif.

Une particularité fort remarquable des maladies du foie , c’est que dans plusieurs cas que j’ai observés , et dans lesquels un dépôt se trouvait situé à la partie convexe , et avait déterminé des adhérences avec le diaphragme et le poumon , j'ai été surpris que les douleurs ne fussent pas plus fortes à l’époque où l’on pouvait présumer l’inflammation du diaphragme. La toux était seulement plus vive , plus fréquente , plus sèche, jusqu’au moment où le pus ayant pénétré dans le poumon et dans les bronches était expulsé par l’expectoration.

Maladies du système nerveux.

Les êtres faibles 7 tels que les femmes et les enfans, sont ceux dont les nerfs ont le plus de mobilité : c’est aussi chez eux que les maladies de ce système sont le plus fréquentes.

A peine l’enlant est-il né, que l’on craint pour

lui une foule d’accidens nerveux : plus âgé, l’éruption des dents , la présence des vers dans les intestins , et beaucoup d’autres circonstances qui échappent à nos observations , excitent quelquefois des mouvemcns convulsifs si violens , que sa faible constitution ne peut résister à ce désordre, et qu’il succombe.

Les femmes douées d’une sensibilité vive et délicate , voient souvent ce don précieux de la nature s’altérer et troubler leur existence par des maladies toujours longues, et quelquefois très -douloureuses. Les palpitations , les syncopes , les névroses des organes de la digestion, les irrégularités de la menstruation, l’hystérie , etc. , sont des indispositions auxquelles elles sont très-sujettes.

Les nerfs de la vie organique paraissent plus particulièrement affectés chez elles , tandis que chez les enfans et chez l’homme , ce sont ceux de la vie animale. L’influence du climat et des saisons ne doit pas être considérée comme cause particulière de la fréquence plus grande de ces affections , qui prennent aussi leur source dans les écarts de régime et les mauvaises habitudes.

L’homme , par sa constitution, est moins ex-

posé aux maladies nerveuses ; mais si elles sont moins communes chez lui , elles n’en sont que plus graves , comme s’il devait expier par des douleurs plus vives , le temps qu’il passe sans souffrir. Les névralgies se portent le plus ordinairement sur les parties dont les propriétés vitales sont le plus souvent mises en jeu ; ainsi, les paralysies , le rhumatisme , le tétanos, altèrent ou détruisent la vie du système musculaire. L’hypocondrie , résultat fréquent du trouble des fonctions digestives, ou d’un état d’engorgement de la circulation abdominale , répand du trouble, de l’aberration sur les facultés morales , surtout à l’àge de quarante ans et au-delà.

L’abus des boissons spiritueuses détermine des gastro-entérites et hépatites : quand il n’en est pas ainsi, les facultés intellectuelles se désorganisent insensiblement, et produisent l’abrutissement, la mélancolie, des manies variées. On voit aussi marcher ensemble les maladies des viscères du bas-ventre et la désorganisation des facultés intellectuelles.

Maladies des saisons .

Dans le commencement du printemps s’observent les fièvres continues , rémittentes et in-

termittentes : alors aussi se développent les épidémies de rougeole , de varicelle , qui présentent des symptômes plus graves dans le mois de mai , où les chaleurs commencent à se faire sentir. Alors aussi se manifestent les éruptions miliaires , les urticaires , les scarlatines , qui se compliquent de gastrites , de gastro-entérites , et d’angines , dont la terminaison est souvent funeste.

Les plus fortes chaleurs, qui ont lieu en juin , j uilletet août , voient se développer les furoncles, les phlegmasies intestinales , les hépatites , etc ; alors , les maladies prennent un caractère grave: la violence de l’inflammation , qu’un traitement stimulant vient fort souvent accroître , occasione la prostration des forces et la perte des facultés intellectuelles dans les inflammations gastro-intestinales. Alors aussi règne le typhus , qui , suivant les savans auteurs de l’article fièvre du dictionnaire des sciences médicales, revêt les formes de fièvre typhoïde inflammatoire , muqueuse , gastrique , adynamique , ataxique , etc. Heureusement il complique rarement les phlegmasies régnantes ; on en voit seulement quelques exemples isolés , lorsque dans un été très-chaud , les pluies sont abondantes et longtemps continuées. Le typhus résiste aux soins

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les mieux dirigés , soit que Ton suive la méthode anti-plilogistique , soit que Ton mette en usage les vomitifs , les purgatifs , et les médicamens excitans et toniques de toute espèce. Malheureusement , les savans et les ignorans ne sauvent pas plus de malades les uns que les autres.

La commune de Wattignies , dans le canton de Seclin , a été ravagée en 1829 , par le typhus qui y a fait de nombreuses victimes: le traitement excitant et incendiaire , a été presque exclusivement employé : il a le plus souvent échoué , ou n’a amené que des convalescences incomplètes , qui se sont terminées par l’anasarque , l’hydropisie et la mort. J’ai été appelé à donner des soins a quelques-uns de ces malades , et la méthode anti-phlogistique ne m’a point procuré de succès. C'était la même marche , les mêmes accidens , les mêmes symptômes : fièvre ardente , douleurs abdominales , sécheresse de la peau , soif très-vive, délire continu , absence de toutes les sécrétions , et mort dans les dix jours de l’invasion , ou bien , cessation des accidens sans cause connue , sans crise apparente : le mieux alors était durable et la convalescence marchait rapidement. Je me disais , en voyant les malheureux travaillés par

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les Browniens cle l’endroit , qu’ils avaient résisté à la maladie , à la médecine et au médecin. Toutefois , les saignées générales et locales , les adoucissans , les fomentations , les bains, les lavemens mucilagineux , ne m’ont pas fait guérir plus de malades , que tels de mes confrères , haut-placés dans le monde médical , et qui prodiguaient les vomitifs , les purgatifs , le quinquina en poudre , le camphre , le musc , le vin et jusqu’au punch.

On voit encore quelques beaux jours dans les mois de septembre et d’octobre : novembre commence pour ainsi dire l’hiver. L’humidité et le froid se font sentir , et le reste de la saison , marqué par la violence des vents d’ouest et de sud-ouest , par les brouillards , par la fréquence des pluies , voit régner les affections catarrhales , les rhumatismes et les névralgies. Les gelées , qui arrivent presque subitement , causent des inflammations des membranes muqueuses qui tapissent les voies aériennes et digestives , accompagnées d’exacerbation et de phénomènes fébriles.

Les fièvres intermittentes régnent pendant l’automne , et atteignent , dans les communes rurales situées sur les bords de la Deule, plus de la moitié de la population. On observe aussi

( ici )

dans les grandes chaleurs , des cholèrci-morhus sporadiques , qui cèdent promptement aux préparations opiacées.

L’influence des saisons sur la santé et les maladies est l’objet d'un fort bel article dans le dictionnaire des sciences médicales : je crois devoir en donner ici quelques citations qui seront utiles.

« On remarque que le tempérament des hommes et jusqu’à leur physionomie , sont plus uniformes sous les climats où les saisons et leur température sont le moins variables ; ainsi , entre les tropiques , les naturels d’Amérique et d’Afrique présentent des traits presque semblables , des caractères moraux dont le type est plus constant et plus uniforme que sous nos régions intermédiaires , ou quatre saisons toutes diverses viennent sans cesse modifier nos corps et heurter l’équilibre de nos humeurs. Plus on s’avance vers les pays froids , neigeux, venteux , à température inégale , plus on y rencontre de mobilité dans le caractère , d’activité ; aussi y trouve-t-on moins de contemplateurs , de moines , d’individus à vie spéculative , tandis que les régions méridionales en sont remplies.

» il est évident que l’hiver , comme toulcli-

mal froid , nécessite plus d'activité dans les mouveinens , plus d’alimentation pour soutenir les forces de l’économie , et dans cette nourriture , plus de matières animales que pendant l’été ; cette saison , au contraire , affaiblit par la transpiration et la sueur ; elle demande des nourritures plus liquides que trop solides ; elle réclame plus d’alimens végétaux que de substances animales , dont la putréfaction devient trop facile par la chaleur. Aussi , il faut des substances toniques et aromatiques pour rendre aux viscères intestinaux débilités cette énergie qu’ils avaient pendant l’hiver. En effet , la plupart des physiologistes ont prouvé que la faculté digestive est en raison inverse de la faculté sensitive , laquelle est exaltée par les saisons chaudes , comme par la température des climats situés entre les tropiques; de là vient aussi le besoin de repos et d’assoupissement sous les climats méridionaux , et par fois dans les jours chauds de nos étés.

» On comprend que la marche perpétuelle des saisons , modifiant sans cesse nos corps , les dispose davantage à certaines affections morbides que d’autres. Un corps naturellement sec , bilieux , échauffé , sera plus exposé à une maladie bilieuse pendant un été sec et ardent , que l’homme d’une complexion molle , lymphati-