ETAT PE LILLE ANCIENNE ; SON ACCROISSE- MENT

Au dixième siècle , le bourg de Lille ne comprenait que la place du marché , c’est-à-dire la grande et la petite place réunies en une ; et nécessairement les trois grandes rues qui y aboutissent, dont l’une s’appelait la Grande Chaussée , l’autre la rue Esquermoise ; la troisième rue de la Cordwannerie , qui est aujourd’hui la première portion de la rue de Paris. Plus, la rue Basse , conduisant de l’extrémité de la rue Esquermoise à celle de la Grande-Chaussée , et communiquant au château du Bue par la rue actuelle du Cirque.

En 1066, Lille est divisée en deux parties : La première , la plus ancienne , est la paroisse Saint-Etienne , dont l’église a été brûlée par le bombardement de 1792 , et que Baudouin V, dans la charte de fondation de l’église de Saint- Pierre , appelle forum lllense. La seconde , qui seule était entourée de murailles , ne comprenait que la paroisse de Saint-Pierre , et s’appe-

lait le château de Lille , Castrum lllensc. L’église de Saint-Maurice existait aussi , mais elle était alors paroisse de Fives. Du côté de la rue Esquermoise , le faubourg où étaient les jardins des Chanoines , a formé depuis la paroisse de Sainte-Catherine.

En 1 1 47 > la ville avait une enceinte que déterminent encore actuellement les canaux des Poissonceaux , des Ponts -de- Comines , et des Sœurs Noires. Elle 11e renfermait alors que les paroisses de Saint-Pierre et de Saint- Etienne. Celles de Saint-Maurice et de Saint- Sauveur n’y ont été réunies que dans les siècles suivans.

Ainsi en partant de la porte septentrionale qui se trouve être aujourd’hui une partie de la prison Saint-Pierre et le coin de la rue Française , on longeait la Basse-Deûle , actuellement le Grand Rivage , jusqu’au château de Courir ai , vers l’emplacement actuel du Moulin du Château : la place Saint-Martin , la rue des Foulons (rue des Arts ), les Ponts-de-Comines 7 la rue de la Cordwannerie ( de Paris ) , la place du Marché 7 la rue Esquermoise , la rue Basse , et , passant près du château du Bue , par les ponts , on allait rejoindre la rue d’Angleterre et la rue Saint-Pierre.

En 12/p , la ville est presque augmentée du double de sa grandeur , par l’adjonction des paroisses de Saint-Maurice et de Saint-Sauveur. Cette dernière comprenait les rues de Fives , de Saint-Sauveur , du Curé , du Croquet , de Poids , des Robleds , des Etaques , de Male-Part , du Banc-de-Wedde et des Malades. Lille alors n’avait point de fortifications , sinon vers le nord ou devaient subsister encore les anciens terreaux. Le fort des Reigneauxavait été détruit par les Français eux-mêmes à leur rentrée dans Lille ( 1214 )•

La place du marché est divisée en grande et petite places par la construction des quartiers qui forment aujourd’hui la rue des trois Couronnes.

En 1 3o4 ? la ville est entourée de murailles et de fossés par le comte de Guy , à cause de ses démêlés avec Philippe-le-Bel. Lame actuelle de Saint- André , le Béguinage , la Cense du Metz , la rue de la Barre , l’église de Sainte- Catherine , le château de Courtrai , bâti par Jacques de Chatillon, gouverneur pour Philippele-Bel , sont encore hors de l’enceinte. Ce dernier château , remarquable par ses hautes tourelles et ses nombreuses flèches , a disparu sans laisser d’autres traces que ses fossés , qui

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forment maintenant le canal qui passe derrière la rue des Tours , traverse la rue de Gand , et revient aboutir au rivage.

Les couvens* et les hôpitaux commencent à devenir nombreux : Les Frères Prêcheurs 7 PHôpital-Comtesse , Pllôpital Saint - Sauveur , les Frères Mineurs , le Couvent de FAbbiette 7 les hôpitaux Saint-lNicolas , Saint-Nicaise et de la Trinité.

En i45o , la paroisse Sainte-Catherine est enclavée dans la ville , et la porte de la Barre , qui avait été construite vers 1 33 1 pour mettre le faubourg de Sainte-Catherine à l’abri d’un coup de main , devient une des portes de la .ville.

i6o4* Depuis i45o jusqu’à cette époque , un agrandissement considérable a eu lieu vers le sud-ouest de la ville. La nouvelle enceinte était en construction , et l’ancienne muraille existait encore. Cet agrandissement , projeté par Charles-Quint n’avait pu s’efTectuer de son temps à cause des guerres.

Le nombre des couvens et des établissemens de charité est fort augmenté depuis l’époque précédente. Les principaux sont : la maison de la Grange ; FHôpital de Sainte-Catherine de Sienne 5 les Sœurs grises j les Bonnes filles ;

l’Hôpital-Gantois ; les Sœurs de la Madeleine ; les pauvres Claires, les Capucins; l’école de Stappaert et les Jésuites.

Les Dominicains , trop exposés en temps de guerre dans leur ancienne maison située dans le faubourg Saint- André, à proximité de la porte septentrionale , ont obtenu ce qu’ils sollicitaient depuis long-temps, la permission de s’établir en ville ; une magnifique église et un vaste monastère sont élevés pour eux en i5~9 , rue Basse , au pied de l’éminence sur laquelle était jadis le château du Bue , et qui leur sert de jardin.

En 1667 , un nouvel agrandissement a eu lieu, à la demande du gouverneur (1621) , et sur l’avis des ingénieurs , qui 11e jugeaient pas la ville susceptible de défense depuis la démolition du vieux château. Les faubourcs de Courirai et des Reignaux sont incorporés dans la ville , et les portes connues sous ces deux noms sont remplacées par celle de la Madeleine et de Saint-Maurice.

La ville a pris l’accroissement et les limites qu’elle conservera au midi ; la porte des Malades , la noble Tour , la porte de Fives, la porte Saint-Maurice et celle de la Madeleine , formeront son enceinte. Au nord, la porte septentrio-

nale , ou de Saint-André , est toujours où nou3 voyons maintenant la prison Saint-Pierre : de ce côté , la ville ne va pas plus loin que la rue d’Angleterre ; tout le beau quartier de la rue Royale est encore à bâtir, et l’Église Saint- André se trouve bien loin dans le faubourg de ce nom.

Sept nouveaux couvens sont venus renforcer l’armée monacale : Les Carmes déchaussés; les Carmélites; les Urbanistes; les Annonciades ; les Augustins ; les Minimes ; les Dominicains. Par compensation , l’hospice des \ ieux-Hommes , l’hôpital de la Charité , le collège des Hibernois , celui des Jésuites , des Bapaumes , viennent offrir un asile à la vieillesse souffrante , et l’instruction à la jeunesse studieuse. La Bourse est bâtie à la demande d’un grand nombre d’habitans.

1706. La ville s’est agrandie de tout le beau quartier qui s’étend depuis la porte de la Barre jusqu’à celle de la Madeleine. Lille est devenue l’une des places fortes les plus importantes du royaume. Ses fortifications, ouvrage du chevalier des Isles , et de Vauban; sa citadelle, bâtie par Vauban, en ont fait un des boulevards de la France.

Les monumens et les établissemens publics

sont aussi venus l’embellir : La porte de Paris, P Hôpital-Général , l’Intendance , la salle de Spectacle ; l’Hôpital - Militaire , de superbes Casernes pour la cavalerie et l’infanterie, attestent que le gouvernement a voulu donner à cette place toute l’importance qu’elle mérite.

On sait ce que sont devenus depuis la révolution de 1789, les Eglises, les Couvens et les Monastères ; je donnerai plus loin la description des monumens modernes.

§ 4. MALHEURS DONT LES HABIT ANS EURENT A GÉMIR J SIEGES Qu’lLS EURENT A SOUTENIR.

Le premier fait militaire dont l’histoire de Lille ait à s’occuper paraît remonter à Robertle-Frison (1070) , frère de Baudouin de Mons, qui , après avoir offert aux Gantois son assistance contre les persécutions des seigneurs de Mailly et de Créqui , et contre la tyrannie insupportable, de Richilde, veuve dudit Baudouin , la suit sous les murs de Lille, s'empare du château dont Gérard-du-Buc lui ouvre les portes, pénètre bientôt après dans la ville ; les habitans se joignent à lui, et massacrent le seigneur de Mail— ly. Plus tard (1128), après quelques guerres et quelques batailles dont ce pays fut le théâtre ,

Thierry-d’ Alsace , petit fils de Robert-le-Frison , fut proclamé comte de Flandre.

Vers iao3 , la fureur des croisades travaillait plus que jamais les cerveaux des nobles seigneurs qui couraient se faire tuer en Palestine pour conquérir le tombeau du fondateur du Christianisme. Baudouin IX, comte de Flandre, devint le chef de celle qui eut pour résultat de placer sur son front la couronne impériale. Mais vaincu sous les murs d’Andrinople (i2o5), par le roi des Bulgares, il fut mis à mort, et Jeanne, famée de ses filles, épousa Ferrand de Portugal , qui devint comte de Flandre moyennant la cession de Saint-Omer et d’Aire à Phiippe-Auguste , oncle de Jeanne , qui consentit à leur accorder sa protection.

Ferrand , peu satisfait de cet acte de probité royale , refusa de se joindre à l'expédition que Philippe préparait contre l’Angleterre. Celui-ci , furieux , dirigea toutes ses forces contre l’audacieux vassal , et s’empara des principales villes de Flandre. Lille fut prise et reçut une garnison qui bâtit le fort Darnel , Dergniau , ou des Reigniaux. Le fils aîné du roi y commandait , mais un jour qu’il était allé dans les environs exercer ses nobles brigandages ,, les Lillois s’insurgèrent, chassèrent ce qui restait de soldats dans le fort, et ouvrirent leurs portes au comte Ferrand.

Le monarque français engagé dans cette terrible guerre contre l’empereur Otlion et le roi d’Angleterre , qui se termina par la bataille de Bouvines (i2i4)’, irrité contre les liabitans de Lille , revint s’en emparer , pour la détruire de fond en comble. Tout fut livré aux flammes ; les terrains boisés qui entouraient la ville brûlèrent pendant plusieurs jours. Ce désastre épouvantable opéra sa ruine complète. Cependant le roi ayant retenu prisonnier le comte Ferrand, rendit ses états à Jeanne de Constantinople, sous le gouvernement de laquelle Lille ne tarda pas à se relever de ses ruines.

Attaquée par Philippe-le-Bel , la ville de Lille fut prise encore en 1 297. Jean de Namur, fils de Guy de Flandre, la reprit en i3o2 , après la bataille de Courtrai. Philippe-le-Bel l’assiégea de nouveau après la bataille de Mons-en-Pévèle, mais il ne s’en empara point : elle lui fut cédée par traité. Philippe-le-Hardi, duc de Bourgogne, ayant épousé Marguerite, fille et unique héritière de Louis de Male fi346), Charles V céda ses droits sur cette ville et ses châtellenies au duc de Bourgogne, se réservant de les reprendre si les descendans mâles manquaient à ce prince. Philippe-le-TIardi mourut sans enfant mâle *, mais Maximilien d’Autriche , qui avait

épousé sa fille , ne voulut point avoir égard aux droits du roi de France et conserva la principauté de la châtellenie de Lille. Les rois et les princes se faisaient alors un jeu de manquer à leurs engagemens et de trahir leurs sermens. Sontils beaucoup plus scrupuleux aujourd’hui ? Les traités entre Charles-Quint et François 1er arrangèrent cette affaire à la manière du Lion de la fable.

Louis XIV s’empara de Lille le 27 août 1667, après neuf jours d’attaque. E11 1 70b , après une défense de quatre mois qui illustra le maréchal de Boufïlers , la ville fut de nouveau prise par les alliés sous les ordres du prince Eugène et de Marlborough ; elle fut enfin cédée à la France par le traité d’Utrecht.

Siège de 1792.

Mais le siège le plus mémorable que la ville ait eu à soutenir , celui dans lequel les habitans montrèrent un courage égal â celui de nos guerriers les plus intrépides , est sans contredit celui de i 792. Je vais essayer de le décrire ; j’y étais : j’en puis parler.

L’histoire est là pour raconter les évènemens qui amenèrent les Autrichiens devant Lille, l eur armée se trouvait forte de vingt-neuf mille hom-

mes, dont huit de cavalerie. Elle vint le 24 septembre 1 792 camper à la vue de Lille , ayant son quartier-général à Hellemmes.

Le lendemain , la ville fut investie , autant du moins que le permettait le nombre des troupes chargées de l’attaquer .

Tout le monde sait que Lille est maintenant une des places les plus fortes de l’Europe. Elle se trouvait bien approvisionnée. Sa garnison ne se composait que de trois mille hommes de troupes de ligne ; mais les volontaires nationaux , la garde nationale, et les intrépides canonniers bourgeois , formant ensemble environ cinq mille hommes, paraissaient animés de la plus grande ardeur, et les liabitans se montraient disposés à les seconder de tout leur pouvoir. Le lieutenantgénéral Dulioux , commandant la place , avait sous ses ordres les maréchaux-de-camp Ruault , Lamarlière et Champmorin. Le capitaine du génie Marescot en était l’ingénieur , et l’artillerie obéissait au lieutenant-colonel Guiscard. Le nommé Bryand , habitant de Lille , était à la tête de la garde nationale.

Les journées et les nuits des 26, 26, 27 et 28 , se passèrent en escarmouches et en sorties de peu d’importance. Cependant le 29 , les Autrichiens avaient des batteries formidables prêtes

à jouer , quelque feu qu’eût encore fait sur eux , les jours précédens , le canon des remparts. A onze heures du matin ils envoyèrent en parlementaire le major d’Aspes. Introduit dans la place, cet officier remit deux sommations au commandant et à la municipalité de Lille. Dans ces sommations , le duc de Saxe-Teschen promettait de traiter tout le monde avec douceur , pourvu que Ton voulût embrasser la cause de la coalition , et livrer la ville. La résistance devait être punie d’un incendie général. Chacun répondit pour les siens. « La garnison que j’ai » F honneur de commander, et moi » , dit le ma- » réchal-de-camp Ruault , commandant d’ar- » mes, «nous sommes résolus de nous ensevelir » sous les ruines de cette place , plutôt que de » la rendre à Lennemi , et les citoyens fidèles à » leurs sermens de vivre libres ou mourir, par- » tagentnos sentimens , et nous seconderont de » tous leurs efforts » . « Nous venons de renou- » veler notre serment d'être fidèles à la nation , » de maintenir la liberté et Légalité , ou de » mourir à notre poste , « continua le maire , » nommé André » ; « nous ne sommes pas des par- » jures.» Le peuple, entièrement pénétré des mêmes principes , reconduisit le parlementaire autrichien jusqu1 à la porte , en faisant retentir

les airs des cris mille fois répétés de vive la nation ! vive la liberté !

A trois heures après midi le bombardement commença. En quelques momens il devint terrible. On voyait la ville continuellement couverte d’une grêle de bombes , d’obus et de boulets rouges. Des boulets rouges ! moyen affreux de nuire aux habitans , et qui décèle le courage des uns et la lâclie barbarie de l’autre ! Trois batteries des Autrichiens étaient placées de manière à prendre Lille dans le sens de sa longueur, et à la couvrir de trois gerbes de feu qui répandaient le ravage dans tous les quartiers indistinctement. Les places , sur lesquelles s’étaient alors formés des rassemblemens où l’on causait des évènemens qui se préparaient, furent en un instant abandonnées et désertes. La plupart des habitans , ne se croyant pas même en sûreté dans leurs maisons , s’enfermèrent dans leurs caves , ou plusieurs trouvèrent la mort , étouffés par le feu ou la fumée , ou bien encore écrasés par les bombes et les débris de leurs habitations. La nuit , loin d’apporter aucun relâche à ces maux , vint y ajouter une nouvelle horreur. Dans cette nuit affreuse , le quartier Saint - Sauveur , le plus exposé aux coups de rennemi , devint la proie d’un vaste incendie

qu’il ne fut pas possible d’arrêter , et auquel il fallut faire une large part , pour l’empêcher de s’étendre à toute la ville, pendant qu’on cherchait vainement à en éteindre le foyer. Ce supplice , si horrible pour un seul moment , dura cependant cinq jours sans la moindre interruption. La belle église de Saint-Etienne avait été consumée le premier jour.

Le premier de ces jours et la nuit qui le suivit , appartinrent à la terreur; c’était l’effet de la surprise et de la première vue d’un danger dont personne n’avait aucune idée : mais le lendemain , l’amour de la patrie réveillé dans tous les cœurs , et l’excès même de leurs malheurs

semblèrent avoir transformé leshabitans de Lille

en héros. On n’entendit plus aucun d’eux se plaindre : tous ne s’occupèrent plus que de la défense des remparts et du soulagement des infortunés qui devenaient de moment en moment victimes particulières de la calamité publique. Pendant que les uns allaient servir le canon qui essayait de rendre aux assiégeans une partie des maux qu’ils faisaient à la cité fidèle, les autres s’arrangèrent entre eux pour diminuer ces maux eux-mêmes. Dans chaque quartier , dans chaque rue , on s’entendit pour qu’un certain nombre de personnes , toujours sur pied , surveillât et

neutralisât , autant que possible , l’effet des bombes. On vit des femmes, des enfans môme , se disputer l'honneur d’arracher les mêclies enflammées des bombes avant qu’elles éclatassent. Devant toutes les portes étaient placés des vases pleins d’eau où l’on venait puiser aussitôt qu’un nouvel incendie se manifestait quelque part. Il suffisait qu’un cri indiquât l’endroit où était le péril ; on y courait aussitôt à l’envi , soit pour porter des secours au feu , soit pour l’empêcher de s’allumer , en saisissant le boulet rouge à l’instant où il tombait , et en le jetant dans l’eau. Il vint un moment où le caractère national perçant malgré la rigueur des circonstances , ce bombardement sembla n’être plus qu’un jeu pour ceux contre lesquels il était dirigé. Un barbier courut ramasser un éclat de bombe , et s’en servit comme de bassin pour raser quatorze ou quinze personnes qui l’y excitèrent l’une après l’autre , au milieu du bruit que faisaient de nouvelles bombes en tombant de tous côtés. Le courage et la grandeur, traits distinctifs de ce même caractère , se trouvèrent aussi partout où ils avaient leur place. On vient avertir le brave Ovigneur, canonnier bourgeois, qui faisait le service de son arme sur les remparts , que sa maison brûle. Il se retourne , la regarde avec

sang-froid , et continue de charger une pièce , en disant : « Je suis à mon poste , rendons-leur feu pour feu. Un boulet ayant pénétré dans le lieu des séances du conseil de guerre , y fut déclaré en permanence comme rassemblée.

Le premier octobre , le fléau continuant avec la même activité ses ravages, le général Lamarlière entra dans Lille avec six bataillons de volontaires nationaux, deux de troupe -de ligne, et trente-sept canonniers. Le lendemain 2 , il entra encore un bataillon de fédérés. Ce jour-là le feu des Autrichiens s’était sensiblement ralenti. Il reprit cependant le lendemain une nouvelle activité, tandis' que les pompes de Béthune, d’Aire , de Saint-Omer et de Dunkerque arrivaient avec des provisions de toute espèce. On comptait par approximation qu’il était tombé dans la ville environ trente mille boulets rouges et six mille bombes.

Dans l’après-midi du 6 , le feu des Autrichiens , qui avait toujours été en s’affaiblissant , à dater du 3 , cessa entièrement. Le duc de Saxe-Teschen effectua sa retraite dans la nuit du 7 au 8. O11 courut aussitôt combler les tranchées des Autrichiens. Le bombardement n’avait pas fait moins de deux mille victimes, tant parmi les habitans de la ville ,

que dans la garnison. Le faubourg de Fiv e et le quartier Saint-Sauveur n’offraient plus qu’un amas de décombres fumans. Plus de sept cents maisons avaient été la proie des flammes dans le reste de la ville. Il n’en était presque point qui ne présentât la marque de quelque bombe ou de quelque boulet. C’était au reste un honneur que s’enviaient les propriétaires. Beaucoup d’entre eux firent sceller sur la façade de leurs maisons les boulets dont

elles avaient été atteintes.

Cinq mois auparavant , le 29 avril , la ville de Lille avait été le théâtre d’un évènement horrible ou la lâcheté devint féroce et se porta au crime pour couvrir son infamie. Quoique les liabitans aient été étrangers au crime commis par une soldatesque indisciplinée , je crois pouvoir utilement en parler ici , parce que les détails en sont peu connus.

Sorti de Lille , dont il était commandant , le 28 avril au soir , le maréchal-de-camp Théobald Dillon , à la tête de huit escadrons et de six bataillons , avec six pièces de canon , avait atteint , le 29 , à une heure du matin , le village de Baisieux, où il apprit qu’un général autrichien était sorti de Tournai avec trois mille hommes. Après quelques coups de fusil

échangés en tirailleurs , et comme il avait Tordre formel d’éviter tout engagement , le général commença sa retraite. A la vue de ce mouvement , Tennemi tire au hasard quelques coups de canon dont les boulets ne peuvent pas même atteindre les derniers rangs des Français. Aussitôt les escadrons chargés de couvrir la retraite, s’émeuvent, prennent l’épouvante, fuient et renversent ce qu’ils rencontrent , en criant * I^'ous sommes trahis ! sauve qui peut! Les charretiers , abandonnant les canons et les équipages , viennent encore augmenter l’embarras ; tous , pêle-mêle , et encombrant la chaussée , se précipitent vers llaisieux ; c’était une cohue horrible. Dillon essaie vainement de faire entendre sa voix et d’arrêter les fuyards ; on ne passe auprès de lui que pour l’insulter et le menacer ; un dragon encore plus furieux que ces misérables , tire sur lui un coup de pistolet et le blesse.

Cependant l’alarme redouble , la fuite devient plus vive et n’a de terme qu’à Lille ; les plus braves sont entraînés par les plus lâches ; la moitié des hommes périt de lassitude sur le chemin , mais ce ne fut point à ces scènes de lâcheté et de confusion que les choses en restèrent. Parvenus dans les murs de Lille , les fuyards haie-

tans , échauffés , se rassemblent auprès de la porte de Fives , et se mettent à déclamer contre leurs chefs. Ils tombent , comme des bêtes furieuses , sur le colonel du génie Berthois , qui venait de visiter les remparts , le pendent à la corde d’une lanterne , et le criblent de balles. En même temps ils massacrent trois ou quatre prisonniers qu’on amenait. Leur dernier crime est de se jeter sur leur général , le malheureux Dillon , qu’on ramenait blessé dans une voiture ; ils le percent de leurs baïonnettes , et arrachant ensuite de la voiture son cadavre qu’ils traînent dans les rues jusqu’à la grande place , ils le jettent dans un feu allumé avec les enseignes qu’ils ont arrachées de la façade des

maisons.

Tableau statistique des cinq cantons de Lille , et des communes qui y sont réunies.

NOMS

DES COMMUNES

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