CHAPITRE CINQUIÈME

Constitution médicale propre à chaque

saison.

Toits les corps auiniës sont soumis à Tinfluence des saisons y tous sont diversement iiK>difies^ non-seulement par la.tempcfrature^ mais par toutes les conditions météorologiques propres à chacivne des fue'riodes principales de Fannëe. Le plus susceptible de tous les êtres , l'homme , sauraiti-il se soustraire à Faction de causes dont l'empire est si puissant ; et puisque, <iân$ chaque saisoâ^ la constitution physique 4e son coi'ps acquiert une disposition nouvelle, 'puisque les fonctions de^on entendfenient, ses xlëterminations , ses passions varient , les changemens ne peuvent-ils pas être portes au point de constituer un état maladif, et les affections qui se développeront dans cette circonstance, quoique entièrement indépendantes de la saison, n'offriront-elles pas un caractère qui coïncidera avec la disposition du corps nouvellement acquise? Cette vérité, attestée par l'expérience

. DE PikHiS. 3o3

de tous les siècles, a été confirmée par les éçiit$ d'Hippocrate , de Baillou > dfi Sydenbajn , de Stoll, de Pringle, d'Huxbara , de Lind, d'HîIr lary. Ces observateurs oov montre' combien Fëtude de Fair qui nous ^avironwi, des v^riatiox^ que subit sa tempp'ratujce :, et des qhangemeo$ qu'il peut éprouver dans ses proprie'tes chitoir ques , est utile, au médecin qui veut exercer 5on art avec espoir de succès. Qui artem mer: dicam redâ mvestigaiiônç. comequi volet ^ is primùm quldem cuini t^mpQrd in considaratiouém adkibere débet ^ quid h(xrum quidque possk..,. Telle est Fimportancq que le père de la raédecinse attaphait à Fetude des considtutioas raëtëorplôgiques , qu'il en fait Fobjet du premier précepte qu'il adre§60 au mëdecîn dans sôa excelLint Traite xfo (tere, aqtds et Ibcls. Hœc igi^ur si quis Tnerit^ coïKipi^ :et ixundderabiti ù^ prçecognos^t plurinm omhinb quœ ex'hujus modi îmtr 4atiouibus siMfuiura: celui qui sera p^p^tré de cette étudey pourra, pré voir la plus grande partie • de m qui doit résulter de ces ^'Cbangeiliens dans les saisons.

Mais bien qu'on ne puisse mettre ^n doute FinfLiiénce des vicissitudes atmosphériques sui* je coorps humain , et Findâspensable nécessité

âo4 TOPOGRAPHIE MÉDICALE

de IVtnde des météores les plus apparens , ne serait^e pas neaamoins céder à une préven-' -Aon aussi exagérée qu'irréfléchie, que de croire qu'on doive exclusivement aller chercher, et qu'on rencontrera constamment dans les constitutions météorologiques > la cause des maladies qui sévissent , d'une manière générale , à certaines époques de l'année. S'il en était ainsi, la perfection à laquelle les progrès des sciences physiques ont porte les instmmens au moyen desquels on peut apprécier les diverses condî* tions de l'air > ne laisserait aucune incertitude sitr la possibilité de prévoir rigom^eusemem la nature et le caractère des maladies régnantes, et de déterminer les précautions hygiéniques capables de soustraire à leur action. Mais avouons que l'art semble étretencore bien éloigné d'obtenir un tel résultat, et ne nous dissimulons pas qilë nous ne sommes guère plus avancés sur ce point ique nte Pétait Hippocrate lui-même.

î Le grand problème des constitutions merditâles ne pourra é|re résolu que lorsque, indépendamment de tou^ les phénomènes at<^ mosphériques , on tiendra un compte exact de toutes les autres conditions au milieu desquelles se développent les maladies^ des:.sai* éjons; tds que le genre de vie, la nourriture.

m: PABI5. iéS

les occupations diverses , etc. , et qa'on cbw*chera à spëei&r la part qm peiii a\€bf0U chacune de ces conditiaos au dëveloppéfnmt^ à la notarche , au prc^&ès et à k teTmiDarfâo& des Maladies. ]N'a*t«on pas> en &vefar d'une telle opinion , le^ dotuës qn'ônfr apportes à l'égard descoBStitutiosis ifoeteorologiqnes, trois hommes ck>nt les écrits portent l'empreinte de l'observatiou la plu» exacte et de i'exp^ience la plus consommée : Sydenham , Boerrhaave et Van-Sijtiéien ? Le premier avoue avoir ob-»serve que les changemeos de l'atmosphère , la ' chaleur^ !e froid ^ là sécher œse^ l'humidité, rélasticîté^ la |^sa&teur del'aii% n'om qu'une influence indirecte sur la marche de la cons^^?^ titution ttàtîoniiaire > taiîdis que toutes ce^^:;! circottstances en Avaient ime bieu ilxatqué^sur les maladies intercurrentes (i). BoérrliâdTeTef^ ^ garde > comme cause ds& difS&réntes coctsiiin-»lions > plutài u» cbang^nMLt ines^pticabledam certaines e^hdiaisoiiS'y qu'um tatiaii^of conirae dans le milieu ambiant (2)» Eafkk âon ij^lustre commefttateur dit avoir observe > pendant

(1) Opûscïtla»,\ Epistdîd adR. Brddjr^ P^S' ^^7* -^^sié^ lûdàtnî,, .

(2) Aphorismide cognoscendis et curandismorlriSy^ii^xifjL ^

3d6 TOPOGRAPHIE MÉDICALE

-mxiées consécutives , les variations du baro* mètre et du themiomètre^ non moins que la direction des vents et la quantité' des pluies , aaas avoir jamais reconnu la moindre influence ^e la part de ces changemens atmosphériques ^or le cours des maladies épidëmiques ; mais que ces vicissitudes diverses produisent seulement des maladies intercurrentes (i).

Dans aucune contrée ou dans aucune viUe > on ne rencontre plus qu'à Paris des matériaux 4e tout genre ^ disponibles pour l'établissement des constitutions médicales : les observations météorologiques y sont recueillies diaque ]our avec une exactitude, rigoureuse ; des praticiens distingués font insérer^ dans la plupart des ifoumaux de médecine , le résumé des msdadies qu'ils ont observées pendant la durée de chaque •trimestre; les médecins des principaux hôpi* 4aux ou hospices publient^ à des intervalles assez rapprochés^ le tableau des maladies qui ont régné à certaines époques ; enfin plusieurs «lèves y choisissent les constitutions d'une ou de plusieurs saisons pour sujets de thèses inaugurales. Cependant^ au milieu de cette richesse

(l) Commentaires d a paragraphe i4o8 des Aphorisines de Boerr&aaTe.

DE PARIS^ Sot

.s^arente de faits^ avec cette mnltîtude de jiiayens> on cherche en vain depuis long7teinps .un résultat > et tout porte à croire que. Paris ;Sera constamment le lieu oii il sera le plijs difficile d'assigner ^ non pas positivement , lirais seulement d'une manière probable , les maladies consûtutionnelles et Fëpoque de leur ma- .nifestation. Qu'on prenne en effet le terme moyen des observations insérées dans un journal pendant un certain nombre d'annëes, et qu'on le compare à celui qu'on obtiendrait de l'examen des faits contenus dans tel autre jour-» nal, dans le même espace de temps, et l'on sera frappé de la différence qu'offrira chacim , de ces résumés. Si d'un côté on rencontre des , maladies qui semblent s'accorder avec la constitution météorologique,, quelles en soient le résultat, ou qu'elles se trouvent simplement être avec elle dans des rapports de coïncidence, . d'une autre part on voit les maladies régnantes $e déclarer et exercer une action meurtrière dans des cirçonstaQces^ diamétralement oppojsées aux conditions atmosphériques qu'on a constamment regardées comme les plus favora)3les à leur développement; : ce qui dépend, . 4'ime manière évidente, du contraste des po- ^§iuojis dans lesquelles se trouvaient l^ qbser^

aaf TOPOGRAraiB MËDIGALB

tfttean, dont les uns exerçaient .dam les ratigs êeiéi ât la sùi^é, tandis ^e d'aati^ êe boN naient ntodestement à offirir des tebleatit no^ «oIûgi^«s dresses sur des notes recneillies dans les diSS69 ouvrières, ou sur les t^istres des maisons de tharité. Les uns et les autres sem*blent Méu souvent n*avoir eu en tue que la maladie, et avoir uégligë de recheit:her ou de constater Tëpoque de, son invasbn qui offre qaeli{ttefois beaucoup) d'ëloignement et de dif Ureûtà avec Tcipoqué où ils sont appelés Jl Fobservèf . On ne peut hon t>lus, maliieureu^e*ment, tirer des inductions applicables à la ville entière, des faits observa dans quelques \oca^ Uvéi particulières , et notamment dans les hospi(Ces, quelles que soient d'ailleurs Texactitude et la persëvërance avec l^quelles on poursttive une st»nblable tâche ; et cela , psa-«e que la plupart des individus contenus dans ces lienx^ quoique d'ailleurs exposés en commuu à une grande somme d'influencés identiques, sôttt très^avancés èu ége ou affectes de makdies coustàntes, d'infirmitës qui donnent k chatutx d'eux une imp/iasidTUibi/iié tout-^-fait diffërente. Il ikui doue aller chercher ailleurs et sur une mass« plus cousidâ-able de la p(^uki~ tlQA , i'exprèssioû t^Bërale égn diterses «Qtt»>

m pAAis. 399

è Is: trouver > m looy^a delà marche »à)]^(fe dans la f asette de sam^» et qui çQm»t6 è pn» bUer, tous les di» jeiu's> le relfvd de tontca les mdadîes sdpûses dao« les hôpitaux de PeH8> par h voie du bureau central d'adoùssion > si-* md^pendamment de$ lacunes que laiâae Tah»

«ence de la d^igoatiP» de Vèg^, du aes^e «t de la prefes^iou de diaque malade* on ne savait aussi qu*u» grand nombre d'individu* ee ae déterminent à réclamer les secours publics que lorsqu'ils ont entièreisent^uîsd leurs ZBoyens partîfiuliefôj c'eftt^à-dire après des recbntea» ou losg-temps après Tinvasion de leurs mabip dieSï qni sf sont déJari^es» même esses sou" vent> dans la saî^n qui procède Celle pendent laquelle ils sont admis dans les bô|ûtaus«

S'il m'est pemùs d'omettre mon opinion k cet <fgard, il me semble qu'on approelieraitplospr^ dubut endressantletaWesiu e»aptetd^uill^d«s maladies traita pendant la dur<^ de cbaipie miois ou seulement de chaque trim<^u*e dans les dispensaires ; parce que Itjs individus admis 9 recevoir des soins de ces dtablissemens^ ftwv

ment une classe qui peut être regardée comme se trouvant à peu près constamment placée dans des conditions de professions, d'habi-

3io TOPOGRAPHIE MÉDICALE

tude$et de nourriture ^ qui ofiirentleplûsd'ana-'. logie; et que> rëdamant des secours^ le plus ordîuaireiïieQ^ dès l'appaiition des premiers symptômes KJe leurs maladies , il devient pins facile de saisir les rapports de ces dernières avec -toutes les circonstances dans lesquelles elles se déclarent^ et de dëterminer la part qu'ont e\\e les variations aunosphériques dans leur développement, leur caractère, leur marche régulière bu leurs complications.

En- dernier rësumé, il existe sur le rapport dés maladies avec Pëpoque de Pannée ou jelles font sentir leur influence, de la manière la plàâ ^cfnepale, dès incertîudes,'desbbscuritës mêmêy que le tfemps «t des travaux assidus peuvent seuls faire disparaître (i); et je regarde encore comme impossible aujourd'hui d'établir rigoureusement l'état -des constitutions médic^des pour Paris. Les considérations suivantes , quelque peu développées qu'elles soient, me semblent être néanmoins les seules qu'on pmsse avancer avoir été déduites d'un nombre d'observations suffisant , pour donner le pressentiment de l'apparition, à certaines époques de

(^) Voyez Tarticle ConstittUion du Dictionnaire dle&.Scien<^s

DE PARIS. 3i r

Vannëe , des maladies sur lesquelles êlléi^ s'étendent.

Premier trimestrei.

La température de Phiverà Paris est ordînûîrement froide et humide , et eelaprinci j)alement pendant les mois de janvier etde février j màisle passage des derniers temps de Famomne à l'hiver se fait d'une manière assezpeusensible ^'et quand cette deriiière saison est rùdë, il est rare qu'elle le soit pendant deux années^consécuuvesrAucommencement de l'hiver, les affections^ càtarrhàles sont très-nombreuses ; les phlegmasies des diverses parties des voies respiratoires le Soril aussi; mais elles affectent 'particulièrrafieM ht membrane muqueuse qui les revêt intérieure-^ ment j de-là un grand nombre d'angines iâryii* gées ou trachéales , et de catarrhes piikiiô^ nairès* Une quantité .assez considérable de pleurésies , de pérîpheumonîes ' et d'autres phlegmasies extrêmement aiguës, signalent le début de la constitution éminemmétfuiufiain'-* matoire qui se développe dans février et mars* A cette époque, la rougeole commence à se faire remarquer; la toux. prend quelquefois i chez les çnfans , le caractère de la côqtteluchè; et quand ceué dernière maladie se déclare versi

lia TOPOGRifHIE MÉDICALE

lit fia de rhiver ^ elle seVit ordinairement d'une manière générale « et semble affecter particulièrement les enfans de la classe du peuple* Les fièvres iatermiltentes sont très-frëquentes ; j\^ç^é/9 Qiéme des affections riiumatismales çt itrtjbirittqiiesi les personnes dtez lesquelles ef s (J/9r&ièir«9 maladies smit oonsuntes, éproaf^l9Lt» k 9eXt$ éfoqpe, des eusptfrations sen*iikUs. Lç mois de mars , dont la température 9$t Bsser souvent froide et sèche , et pendant lequel les vents du nord et du nord^^est soo^ flent ^Helqiidbis d'nne manière extraordinaire^ d^vieot fonestf aux malades atteints de phthi- Ûepnltncmâire^ qu bien la dëeide chçz ceux Çii nWi'ent qu'une disposition à cette cruelle iQïlpdi^*: Les personnes qui sç trouvent dans YnfÈfi 041 rentre de ees positions défavorables U9 çourp9tit éviter avec trpp de soin^ pendant cettf partie de Famiëe, d'habiter les quartiers ifl/9V^ qui avQlsinsnt Teiteriçur de la ville, et pi5trUcuU(^r«n)ent peux ^ sont places spr Iç tefralaqui la domine au nord; elles feraient ^nfioinj^ni mieux d'etajujir leur domicile dans lies quartiers popnleipi du eeotiPQ dç la ville , d^nt l'aîr est uéce^sairemenl; pli(s humide et moins Qgité*

C'est awsi ^us le règne de la constitution

DE PAKIS. i,S

mçtëorologiifue de cîette partie de Vmnée,/ que le croup e;xerce S^s ravages pour se couiinuer , très-souvent d'une manière épidémique > dans la saison suivante. La precipi^ tation ïivec lacjueJIe, à ^apparition de ; qudi^ ques belles journées de la seconde moitié do mars , le§ parens débarrassent leurs enfan* des véteroens chauds de l'hiver , pour mettra tout à découvert , leurs braç et leur cou, peut ^ dans bien des cas, rendre raison de la fréquence de cette maladie essentiellement inflammatoire , et qui n'exerce souvent de si terribles ravages, que par Fhési tation qu'on met à lui opposer, dès son début, les moyens anti - pblogîstiques les plus énergiques , ou bien parce qu'on la confond avec d'autres afFeciioa« du système des voies respiratoires, moins dadgereusès, telle que la coqueluche, dont les symptômes précurseur^ diffèrent asiez peu, et qui se déclare ordinairement dans la même saison. Enfin , il n^est pa$ rare de voir à cette époque des ophtalmies sévir d'une manière générale, mais on a remapi* que qu'elles sont ordinairement peu- graves, et qu'elles laissent plus rarement après elles , que ne le font les ophtalmies sporadîques ou celles ^i régnent épidémiquement ailleurs, des taies on autres accidens chroniques.

3i4 TOPOGRAPHIE MÉDICALE

LHiiver est la saison la plus chargëe en mortalité; dans le tableau des dëcès qu^aiit offerts les dix années qui finissent en 1817, et qui ofire un résultat de 2i4^9i4^ elle a fourni le nombre de 59^536 ; ce qui donne nn terme moyen de S^gSS. Dans ce "nombre, se trouvent communément i,4oa per-^ sonnes qui ont succombé à quelques-unes des affections du système pulmonaire , et dont 600 environ appartiennent exclusfvement à la phthisie.

Second trimestre.

Cette partie de Fan ûée est pour nous d'une temr pérature fort inégale : les vicissitudes atmosphériques y sont telles que les jours eux-mêmes présentent quelquefois^ entre le matin et le soir^ une différence de chaleur de quinze ou seize degrés ; et c'est particulièrement dans le mois d'? vnl et la première moitié de mai que se font remarquer ces intempéries. Dans cette saison^ la marche des maladies aiguës se fait avec une extrême rapidité^ et un grand nombre de celles qui s'étaient revêtues d'un caractère chronique, prennentiin état d'acuité qui les rend mortelles , mais qui , dans quelques cas , favorise leur hèui-euse solution* La plupart des éruptions çu-r

' DE 'PARIS. • • ^. 3i5 :

taîiëes pàpcrissfent à cette, ^oqué : la roitçeolè que nous avons vue se.tl^larer dans la. constkutîon précédente, augmente jnsqu'à Fëquî-' noxé de printemps pour disparaître entière^ niem vers le milieu de Fête', tandis que la variole ne commence ses ravages que pendant lé printemps ( qui forme le trimestre dont nous nous occupons ) pour re'gner pendant Pëte' et nteme Fàutomne , et disparaître pendant Fhï- Ver.*^ Cest principalement dans les mois de mars , avril et mai que les atitorit e's locales sont chargées d'éveiller Fattention des pâ-^ rens sur Fapproche de ce flëan destructeur 4 et d'avertir la classe ouvrière et lés indigène que le- gouvernement se charge lui-même de pre'server leurs enfans de ses suites fa^ nesies.i\fais combien la philanthropie n'a-t^ elle pas à gémir de voir que, dans un siècle où tous les hommes sont appelés à profiter des lumières , dans une ville où le gouvernement exerce une surveillance aussf active que paternelle, la. petite- vérole compte encore annuellement un si grand nombre de victinies! « Quelle » peut donc être , disent MM, les membres du )) Conseil de salubrité , la cause de Faugmenta- » tion d'une maladie que nous avions vue de- » croître sa heureusement et avec tant de rapi-

» dite? SeraitrUvraiqaeundbqa'iWQ partie du )> f^^Tgé rivalise avec l'adimoistratioa poor D propager la yacdne^ xm» aotre partie de i> ce même clergé > mue par de fausses idées 7> de religion y rejette avec force un $xm y> utile préservatif? Serait-il vrai ijue la coo» » fessiooi le» missiouuaire^, rejcaltation t^ » ligitfuse aient pour résultat de persuader » à de maliieureiu parens qu% ofiensent 9 Dieu en repoussant la mort prête k ddvcH » rer leurs ^&ns (0? » Enfin les diverses espèces d'angines , les coryza > les catairlies pulmonaires qui se déclarent fréquemment pendant le printemps , peuvent être souvent attribués au peu de soin qu'on prend* à PanSt de se garantir de l'impression de ces alterna^ lives de cliaud et de froid, à cette manie dan* gereuse qu'ont la plupartdiîs femmes, de suImt tituer brusquement des étoffes légères k l^nrs fourrures.

La mortalité de cette saison* et surtout celle des mois d'avril et de msÀ, pqrte^ }e plus ordinairement et en majeure partie» sur des malades affectés de maladies «ligiu^» elle

(i) Rapport gênerai sur les travaai dtt Gettsei! , pendant TaoTiée 1818.

DE PARU St^

esti pour le printemps^ en totalité, dé 6B,Ûat pendant le même éâpàce de teijips sur lequel notb avoti$ Calculé pour le trimestre précédent, c'eàt'-à^ire pendant les dk années qnî finissent en 1817. Or, son terme moyen serait néces-* sairement de 5,66à.

Dans le printemps, la mortalité des personnes affectées de quelques -nnes des maladies du système pulmonaire est inférieure de quelque chose à. celle de l'hiver; mais aussi la quantité de décès que fournit à elle seule la phthisie, semble augmenter ; car, dans le tableau dressé sur lés années 1816, 1817, 1618, 1819, cette quantité Serait de B6ù , au lieu d'être de 697 qui est désigné comme le terme moyen de la saison précédente^

Troisième trimestre.

La température die l'été difière selon les mois qui forment cette saison; en général, celle de

juillet et d'août est chaude et sèche, mais celle de septembre est constamment chaude et htbmlde. C'est à cette époque , id comme dans toute autre contrée dumi^e parallèle, que se manifestent les orages; l'obstacle que fonnent k la tive agiution de l'air, soit les montagnes qtd dominent pre^e de toute part la ville, soit

ai8 TOPOGRAPHIE KÉDICALE

la hauteur des maisoiis elles-méme» etrF«troilesse des mes^ rend étouffaos parfois les vents du sud et du sud-ouest. C'est particulièrement chez le sexe, dans les temps voisins de cekii.de Pdcoulenient menstruel , que cet état de chaleur et de pesanteur de Tair semble avoir un effet sensible. Presque toutes les femmes à vapeurs éprouvent alors une altération, d'esprit et de caractère qui dénote une attaque imminente ; l'habitation des lieux voisins de la rivière , et surtout des maisons placées directement sur les différens quais exposes au iioikI^ pourrait^ pendant cette partie de l'aunëe, être fayorable à un grand nombre d'entre elles*....* Les maladies présentent ici la plupart des caractères qu'elles ont coutume de revêtir pendant les chaleurs de Fête' : ainsi on rencontre des fièvres bilieuses , des embarras gastriques et intestinaux , des cholera-morbus, des phJegjnasies des organes parench^ateux , telles que des hépatites , des néphrites , un grand .nombre d'éruptions cutanées qui se sont dé* veloppées sur la fin de la tonsti^utiop du trimestre précédent , comme, la variole , la va»cèle, quelquefois la rougeole, des dartres, des érysj pèles pustuleux, des zonâç, des angines tonsillaires i des ophtalmies y il ^emWe alors

^e les yeux , accoutume^ à une lumière dont les brouillards des saisons précédentes mitîgeaîent l'e'clat, ne puissent supporter qu^avec peine celle qui nous vient des rayons du soleil de l'ëtë. C'est aussi à cette époque que la plupart des névroses s'exaspèrent, qu'il en naît un grand nombre, et que les complications nerveuses sont conununes. On observe aussi quet q[ues mœlena qui sont pourtant assez rares à Paris , mais les coliques y sont très-fréquentes.

L'été est la saison qui charge le moins nos tableaux de mortalité : pendant les dix années précédemment désignées , cette saison né fournit que 47,341 décès, c'est-à-dire annuellement environ 4,734. La plus grande partie porte sur des individïis affectés de névroses ou de phleg masies qui se sont compliquées d'adynamie et d'ataxie. Les décès par cause de quelques affections du système des voies respiratoires , y sont moins nombreux que dans aucune autre saison.

Quelques personnes prétendent, et avec raison sans doute, que la diminution des eaux de la Seine ne, permettant plus à cette rivière , pendant l'été , de dissoudre complètement l'énorme quantité d'immondices dont elle est le réceptacle, devient la cause d'une certaine quantité des

3ae TOPOGRAPHIE MÉDICALE

maSadtes des oi^an^ digestifs^ qui se d^Iareat à Paris sur la fia dé l'été et au commencetneat de Fautomne. Cest à tort^ sans doute ^ qii^on hésiterait à opposer à l'opinion des gens qui chercheraient à montrer cette crainte ccmune peu fondée > l'observation de B. de Jussieu qm reconnut et prouva qtie les maladies épidemiques qid exercèrent de grands ravages pendant l'été et l'automne de 1 73 1 ^ trouvaient leur source dans l'usage des eaux de la Seine; car bien que l'inculpation de ce célèbre naturaliste portât exclusivement sur la présence d'une grande quantité de plantes marécageuses dont 83 trouvaient infestées la Seine et toutes les petites rivières voisines , il n'en reste pas moins certain que les principes de corruption trans* mis à l'eau par ces plantes^ eussent été entièrement annulés si la quantité d'eau eût ét« double de ce qu^elle se trouvait être à cette époque* Qr^ il suffit de savoir que pendant les sécheresses l'eau a été corrompue une foï% pour être autorisé à admettre que , dans de pareilles circonstances, elle peut l'être encore par de nouvelles causei. Une telle matttre mérite apurement toute l'attention des autorités chargées de veiller au salut du peuj^a^

DE PARiS. 321

Quatrième, trimestre.

La constitution atmosphérique de Pautomne est en général douce et froide , mais constamment humide; car, pendant les trois mois qui forment cette partie de Tannée, on espérerait en vain , le plus ordinairement, obtenir plus de vingt beaux jours, et l'on est presque sur d'en avoir au moins trente -six de pluie. Le sud-ouest, l'ouest et le sud sont les vents qui régnent le plus souvent. La fraîcheur des soirées, l'humidité des nuits, la fréquence des pluies, les épais brouillards qui couvrent quelquefois toute la ville sont les principales circonstances qui concourent à rendre, pour nous, cette saison très-' féconde en maladies. Les affections catarrhales semblent particulièremennt dominer : viennent ensuite les fièvres intermittentes, les diarrhées, les dyssenteries , les colera-morbus , les coliques intestinales et autres maladies, sur la production desquelles les fruits peu mûrs dont le peuple fait imprudemment usage à cette époque, semblent avoir une influence bien active. Des praticiens consommés s'accordent à regarder le melon comme celui de tous les fruits qui occasione un plus grand nombre de dyssente^

\ ai

3Aa TOPOGRAPHIE MÉDICALE

ries^ et attribueiit cette action funeste de sa part à la facilite avec laquelle il arrête la perspiration cutanëe. Cette circonstance fait dësîrer la remise en vigueur dhine ancienne ordonnance de police^ qui proscrivait a Paris )a vente des melons au-delà de la pr^nière quinzaine du mois de septembre. Les apoplexies sont également très-frequentes à cette époque ; eDes sont assez souvent le résultat de Pabns du vin^ du cidre et autres liqueurs fermentées qui sont nouvellement préparées. On trouve aussi un grand i ombre de scarlatines^ d'éruptions mi* lîaires^ de phlegmasies des organes de 1» respiration^ de rhumatismes^ de lombagos; quelques inflammations de paupières^ et queues éruptions cutanées.

Les précautions hygiéniques applicables à Pautomne ne diffèrent en rien, à 'Pstrîs, de celles que réclament la plupart àes autres villes ; elles se réduisent à se conforaier aux préceptes suivans : s'exposer le moins qu*îl est possible à Thunâdîté, ou ne le faire que dans les conditions les moins défavorables , comme lorsqu'on est bien vêtu et qu^on a pris une quantité suffisante de nourriture, et qu\)n se livre à quelque exercice; enfin user des fruits de la saison avec mod^ation , et ne

faire usage que de ceux qui sont bien mùrç. et de bonne qualité'.

Le terme moyen annuel du nombre des décès que fournit cette saison est de 5,i5o environ ; elle est , après Fête' , celle qui semble être la moins défavorable aux personnes affectées de quelques maladies des voies respiratoires.

Si l'on classe les saisons d'après le nombre des décès qu'elles fournissent, on voit l'hiver se placer eu première ligne ; vient ensuite le printempSi puis l'automne ,. et enfin l'été; mais nous devons observer que c'est rarement sur le nonabre des décès que' donne une saison qu'on peut établir le rapport comparatif de sa salubrité; car une foule de circonstances, toutà-fait étrangères à la constitution atmosphérique, peut, à certaines époques, charger les tableaux de mortalité. D'ailleurs, en comprenant sous le nom de constitutions médicales l'ensemble des causes, de quelque nature qu'elles soient, qui influent ordinairement sur la naissance des maladies , sur leurs marches ou leurs terminaisons , on est obligé d'admettre que la mortalité qui a lieu dans une saison doit être le plus souvent l'expression générale de la

constitution médicale de la saison précédente* En effet , si Ton excepte les morts subites > c'est-à-dire celles dont la cause est ordinairement désignée sous le nom d'accidens , on trouve que les maladies auxquelles a succombé le plus grand nombre des individus morts dans une saison, ont eu leur invasion ou du moins ont trouvé lems causes , sinon dans la totalité, du moins dans les deux derniers mois de la saison qui Pa précédée. Aussi nous n'hésitons pas à croire que, pour Paris , les quatre parties de l'année se succèdent , relativement à leur insalubrité, dans l'ordre suivant: novembre, décembre, janvier; février, mars, avril; août, septembre , octc^re; mai, juin , juillet.