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Koenigshovcn ’, porte tous les caractères de la peste. Il dit expressément que les malades avaient des pustules ou des bubons sous les aisselles , aux bras, aux jambes; quils mouraient le troisième ou le quatrième jour, et que la maladie était contagieuse. La mortalité fut si grande qu’il mourait huit à dix personnes par jour dans chaque paroisse.

On fit défense alors d’enterrer les morts dans les églises et de les laisser pendant la nuit dans les maisons. On compta à cette époque 16,000 victimes de cette maladie à Strasbourg1 2

Dans tous les temps on a observé à Strasbourg des fievres malignes, ou des fièvres nerveuses et putrides (ataxiques, adynamiques, typhus), surtout pendant les temps de guerre et de disette. C’est particulièrement dans le courant de la révolution et dans ces dernières années, que ces maladies ont été fréquentes et souvent très-meurtrières. IXous les avons vues régner épidémiquement et

1 Elsüssisclie und Strasburgische Chronick Slrasb. 1698, pag- 3oo.

2 La même maladie régnait alors à Bâle et dans toute l’Allemagne. Le fanatisme en attribua la cause aux juifs.' O11 prétendit cpt ils avaient empoisonné les puits publics. Ils furent injustement persécutés et bannis de la ville. Deux mille de ces malheureux furent même brûlés à Strasbourg , le 14 Février 1 349, dans leur propre cimetière, au bout de la rue Brûlée, qui a pris de là son nom ( Brandgass). Schoepfliw, Alsat. iilustr. t. //, p. 343.

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devenir contagieuses dans les années 1793 , 1806, et notamment sur la fin de 18 13 et au commencement de 1814, durant le blocus de celte ville.

Le germe de la maladie nous fut apporté alors par les militaires venant de l’armée , et dont plusieurs furent logés chez les habitans.

Le typhus contagieux paraît être une fièvre sui generis, mais qui a beaucoup de rapport avec la fièvre nerveuse : elle naît d’un miasme spécifique, qu’elle reproduit dans son développement. Dans sa marche régulière, elle parcourt deux septénaires , marqués, chacun, par des symptômes qui luisent propres. Les sujets forts et vigoureux sont ceux qui y succombent le plus facilement. La maladie devient ordinairement mortelle du septième au neuvième jour , quelquefois plus tard.

Elle était à Strasbourg fréquemment accompagnée de pétéchies et d’éruption miliaire.

J’ai recueilli les preuves les plus frappantes de la nature contagieuse de cette maladie. Une femme, entre autres, en fut atteinte pour avoir lavé les draps de lit dans lesquels avait couché un militaire malade logé chez elle. Le militaire mourut au moment qu’on lui faisait descendre l’escalier pour le transporter à l’hôpital, et la femme peu de jours après.

La contagion se répandit aussi par les infirmiers des hôpitaux militaires. J’ai connaissance de cinq

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individus, savoir, le mari, deux enfans, la femme et le beau-frère de la femme, qui moururent successivement de la maladie épidémique, pour avoir reçu des infirmiers chez eux. Une foule d’autres exemples pareils ont été observés.

Les mesures les plus énergiques furent prises par M. le Maire pour arrêter les progrès de la maladie. Un bureau sanitaire fut établi sur la place d armes, dans le grand corps-de-garde , i.° pour visiter rigoureusement tous les militaires rentrant isolément ou par petites troupes , et qui devaient être logés en ville; 2.0 pour diriger tous les malades sur 1 hôpital militaire , et 3.° pour n’admettre a loger chez les bourgeois que ceux qui auraient été reconnus en bonne santé. Les habitans devaient prévenir le bureau sanitaire aussitôt qu’un militaire logé chez eux venait à tomber malade1. Mais ce bureau devint bientôt superflu par suite du blocus de la ville, et l’on organisa alors un service actif pour faire exécuter des fumigations acides, selon la méthode de Guyton-Morveau, dans tous les lieux publics où il y avait des rassemblemens d hommes, notamment dans les hôpitaux, dans les prisons , les casernes , les églises , les écoles , le theatre, les cafés, les brasseries, les auberges, etc. Les citoyens furent invités d’en faire aussi dans

1 Arrêté de M. le Maire, du i3 Décembre i8i3.

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leurs logemens , surioui dans ceux ou il se ti ou-

vait des malades.

Il fut expressément défendu d acheter des vetemens , de militaires ou autres , ayant déjà servi, et de s’en servir sans les avoir soigneusement sani-

liés ou désinfectes , etc.

C’est par ces moyens qu’on parvint enfin à arrêter la contagion.

Voici quelle fut la mortalité occasionée par cette

maladie :

En Novembre 1 8 1 3 En Décembre — En Janvier 1814 .

En Février —

En Mars —

En Avril —

En Mai —

En Juin —

En Juillet

36 individus.

Quoique le nombre des victimes fût fort grand, beaucoup de malades cependant guérirent au moyen d’un traitement méthodique et sagement combiné. L’émétique , dans le principe , était indis-

pensable ; mais ensuite il fallait avoir recours aux remèdes excitans et toniques, notamment a la valériane , à la serpentaire , au quinquina , camphre, à l’éther sulfurique, aux sinapismes, aux vésicatoires, etc.

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Voici un cas, d’un intérêt particulier, qui, à celte époque , s’offrit à mon observation.

Un homme, âgé de trente ans environ, se trouvant atteint des premiers symptômes de la fièvre nerveuse épidémique , négligea son mal-aise , ne l’attribuant qu’à un refroidissement; ce ne fut qu’au huitième jour de la maladie que je fus appelé près de lui.' Il était alors dans le transport, et avait le pouls très-fréquent, petit et concentré; la langue sèche, enduite d’une croûte épaisse , brunâtre ; la face rouge , animée ; les yeux larmoyans , la peau sèche et brûlante, la soif considérable, etc. Il n’était plus temps de songer aux évacuans, il fallait promptement recourir aux excilans. Néanmoins la fièvre allait toujours en augmentant, avec redoublemens sur le soir et pendant la nuit. Le malade était dans un délire continuel avec soubresauts dans les tendons et mouvemens spasmodiques dans les muscles. Dans un de ces violens accès il demandait sans cesse de l’argent pour aller à la brasserie, et faisait tous ses efforts pour sortir de son lit. Sa mère , pour le tranquilliser , lui remit quelques pièces de monnaie; aussitôt il porta la main à la bouche , et avala un sou dont il manqua de suffoquer. Cet accident n’eut cependant aucune influence fâcheuse sur la marche de la maladie. Quelques jours après , le malade eut des selles involontaires, copieuses, noires et extrêmement

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fétides, qui, loin d’abattre le peu qui lui restait de forces, le soulagèrent au contraire; mais le sou ne fut point rejele'. Je continuai le traitement excitant et tonique, notamment les potions de quinquina avec la valériane, le camphre et l’éther sulfurique, et je fis appliquer des vésicatoires a la partie interne des cuisses. Vers le dix-septième jour de la maladie la fièvre diminua sensiblement , le spasme cessa, et le malade reprit connaissance. La langue commença a se nettoyer , les selles et les urines n’allèrent plus involontairement ; cependant le sou était resté dans son corps, ce qui me donnait de l’inquiétude, n’osant pas le purger, vu sa grande débilité. Enfin , il le rendit sans douleurs le vingtunième jour de la maladie et douze jours après l’ayoir avalé : ce sou était recouvert de vert de gris. La convalescence fut longue; le malade eut les fesses et la région de l’os sacrum écorchées, et il s’y forma des escarres gangréneuses qui tombèrent peu à peu par la suppuration. L ouie fut long-temps dure, et les pieds enfles pendant plusieurs semaines. L’usage des amers et des ferrugineux acheva enfin la guérison.

Faut-il attribuer ce succès exclusivement aux toniques et excitans? l’accident du cuivre avalé n’y

aurait-il pas eu quelque part?

On observe à Strasbourg beaucoup de fièvres rémittentes, gastriques et bilieuses, qui cèdent faci-

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lement aux vomitifs, aux résolutifs et aux doux purgatifs, et qui ne présentent pas d’autres indications à remplir.

Les fièvres intermittentes se rencontrent chez nous pendant toute l’année ; mais particulièrement au printemps et en automne.

Dans le mois d’Août, et quelquefois au mois de Juillet, après les chaleurs continues du mois de Juin, on voit paraître des fièvres intermittentes en d’autant plus grand nombre que les chaleurs ont été plus fortes et suivies de pluies plus froides. Ces fièvres sont les maladies constantes de l’automne, et peuvent être considérées comme endémiques dans le pays ; elles attaquent particulièrement les étrangers non encore acclimatés. Elles continuent jusque vers le commencement de Décembre, et ne diminuent qu’après les premières gelées.

Les fièvres intermittentes étaient autrefois plus fréquentes chez nous quelles ne le sont aujourdhui. Ce changement salutaire tient , sans doute , tant au dessèchement de beaucoup de marais et d’eaux stagnantes, qu’au défrichement d’un grand nombre de champs et de forêts. Cependant, en 1808, ces maladies ont généralement régné à Strasbourg, surtout les fièvres tierces et doubles -tierces : peu de personnes en ont été exemptes. La cherté et la rareté du bon quinquina ont fait employer divers succédanés, qui ont beau-