Chapitre VL

philosophiques , au 7 i.c volume. J’ai vu cependant aussi des femmes enceintes et près d’accoucher gagner la petite vérole confluente, pendant que leur enfant n’en avait pas la moindre trace.

Ptien ne fut plus commun que les maladies secondaires à la suite de la petite vérole : j’ai connaissance d’une carie à la mâchoire inférieure, qui se termina heureusement par l’exfolialion. Les maladies des yeux étaient assez fréquentes : c’étaient ordinairement des ophtalmies plus ou moins rebelles, des taches sur la cornée, 1 adhérence des paupières, quelquefois même la cécité absolue; mais le plus fréquemment c elaient des ahces, des furoncles, des dépôts sur différentes parties du corps.

J’ajouterai encore que j’ai observé, sur un enfant âgé d’un an environ , la fièvre varioleuse décrite par Sydenham : tous les symptômes, excepté l’éruption qui n’eut pas lieu , étaient les memes que ceux de la petite vérole; le malade offrait même l’odeur particulière qu’on remarque dans celle affection. Celle circonstance, bien importante, n’appartient pas exclusivement à la petite vérole ; quelques praticiens l’ont aussi observée dans la scarlatine et autres éruptions fébriles. 1

1 Dans le Journal de médecine par Sedillot, t. XX, p. 129, on trouve le rapport du docteur Double, sur le Mémoire que j’ai adressé K la Société de médecine de Paris, au sujet de l’épidémie variolique dont il s’agit.

Maladies. i5y

En 1S0G et 1807, la petite vérole s’est de nou- >eau manifestée a Strasbourg. Il résulte des renseignemens fournis par les médecins et l’état civil, que, sur 1172 individus qui en ont été attaqués, 555 en sont morts, et 5oo sont restés infirmes ou. défigurés.

En 160O, sur 180 individus qui en ont été attaqués, 24 sont morts.

O11 la \ue encore dans les années suivantes; mais elle n’attaqua qu’un petit nombre d’individus, que l’insouciance des parens avait soustraits à la vaccination.

Au printemps de i8i5, elle parut dans le quartier S. Nicolas. Une quinzaine d’enfans en furent atteints, et quatie en moururent. Le germe de la maladie avait été apporté de l’hôpital militaire.

Les premiers essais de la vaccination ont été faits à Strasbourg, le 17 Avril 18001, avec du vaccin étendu sur du linge, que M. Peschier, de Genève, avait adressé dans une lettre à feu le professeur Spielmann, sur la demande qui lui en avait été laite par M. le professeur Coze, à son passage par Strasbourg. L’opération fut pratiquée par M. Coze et son elève, M. Schæffer, sur deux orphelins, par insertion du fil imprégné de virus , ne pouvant

1 Cette époque coïncide exactement avec les premiers essais faits à Paris par M. le professeur Pikel, le i/\ Avril 1800.

j 58 Chapitre VI.

procéder autrement, vu la manière dont le virus avait été envoyé'. Le succès fut incomplet, et on n’obtint que de fausses vaccines.

Peu de temps après, M. Spielmann ayant obtenu de Genève du nouveau vaccin, envoyé avec plus de précaution, M. Noël, directeur de l’école de médecine, l’employa avec succès sur un enfant, mais il n eut point l’occasion de le propagei.

Ce ne fut qu’au 26 Mars 1801, que M. le docteur Schvreighæuser vaccina son fils, âgé de quinze mois, et sa mece, agee de tienie mois, avec du vaccin sur verre, que le comité de vaccine de Reims lui avait envoyé. La lymplie que fournirent ces deux en fan s , servit au docteur Weiler, qui avait été auparavant zélé inoculateur, pour vacciner ses trois petites-filles. L exemple de ces deux praticiens , le succès dont leurs essais furent couronnés , achevèrent de déterminer beaucoup de parens à profiter du nouveau préservatif. D’autres personnes de l’art commencèrent à s’en occuper; des envois furent faits sur plusieurs points du département , et peu à peu cette pratique gagna plus de confiance.

Dès le i.cr Août 1801 , M. le préfet Laumond créa à Strasbourg un Comité médical , chargé de pratiquer l’inoculation de la vaccine sur les enfans de la patrie. Par arrête du 5 Avril i8o5, des vac cinations gratuites lurent établies dans les hospices

civils de Strasbourg : l’ëcole de médecine en établit dans scs salles de clinique, et en avertit le public par des affiches.

Plusieurs causes cependant s’e'laient opposées , dans les commencemens, à la propagation de ce bienfait de l’art. C’ëtait , d’abord , la nouveauté du moyen propose , que l’expérience n’avait pas encore sanctionné, et la crainte imaginaire d’anticiper sur les desseins de la Providence; ensuite l’opinion , presque généralement répandue, que les enfans apportent avec eux en naissant le virus de la petite vérole, dont l’éruption est indispensable, et que quelques pustules de vaccin 11e pourraient suffire pour les délivrer de ce poison. Mais les efforts soutenus de l’école spéciale de médecine et des pasteurs, les sages mesures des autorités, réussirent enfin à déraciner, en grande partie, les préjugés , et à rendre la vaccination plus généxale dans cette ville. Un depot de conservation de \ accin a ete institue a Strasbourg par un décret du 7 Novembre 1809; il a été établi à l’hospice des orphelins par l’arrêté de M. le Préfet, en date du 5 Octobre 1810. Un vaccinateur et un nouveau comité de vaccine avaient été nommés, le i3 Juin 1 5 1 o , par S. Exc. le Ministre de l’intérieur. Le vaccinateur est chargé de vacciner gratuitement dans cet hospice, à des jours fixes, tous les enfans ou autres individus qui lui sont présentés. Un local

iGo