SCENE III

Les Mêmes moins le roi; LE MARQUIS, LE PRIEUR,

seuls en aparté sur le devant du théâtre. LE MARQUIS.

Prêtre!

LE PRIEUR, s'approchant avec soumission.

Humblement.

Il fait une profonde révérence au marquis. LE MARQUIS.

Tu n'as pas tout dit au roi.

LE PRIEUR

Le maître, C'est Dieu. Ce qu'il apprend par la confession, Le prêtre ne doit pas le dire.

l'AUTIl-: I. — ACTI*: I. LIN PACK. il

fj; MAHQUIS.

Fiction.

Paul deux a déclaré qu'on peut, dans les cas ^n-aves, Tout révéler. Malheur à toi, si tu me braves! Le roi n'est que mon bras; dis-moi tout à moi!

ij: i'Hiel'h.

Mais Jurez-moi le secret, vous, si je me soumets.

Li: MA II QUI s.

Je le jure. Mais, tiens, je fais mieux; je te donne Un chapeau d'or valant cent marcs pour ta madone, Et six grands chandeliers d'argent, d'ini prix égal.

LE PRIEUR

Vous saurez tout.

Baissant la voix.

Doua Sancha de Portugal, Au temps où vous et moi, monseigneur, étions jeunes. Doua Sancha pour qui nous prions dans nos jeunes. Étant femme du roi de Burgos, lui donna Un fils qu'elle eut d'un page appelé Gorvona. Le roi se crut le père, ayant en grande estime Sa femme, et ce bâtard fut de droit légitime. Il hérita du trône, en eut tous les profits, Puis se maria, puis mourut, laissant un fils, Qui, tout enfant, passa pour mort d'une mort prompte. Cette mort fut un rapt du cardinal vicomte Qui fit prendre et cacher dans ce fief béarnais Le petit roi don Sanche.

32 TOUQUI^MADA.

LE MARQUIS, à part.

Oui, je le devinais.

Regardant au dehors, pendant que le prieur marmotte des prières.

C'est mon enfant! le fils de mon fils! Oh! je n'ose

Y croire encor. Je sens s'éveiller quelque chose

Que je ne savais pas avoir en moi, le cœur.

Coup de foudre béni! choc subit et vainqueur!

Moi qui haïssais, j'aime. 0 mon fils! Je m'enivre

D'être père. A présent, c'est la peine de vivre.

0 délivrance! j'ai rompu mon dur lien.

Je vivais pour le mal, je vivrai pour le bien.

Ma conscience noire errait comme la louve,

Je croyais avoir tout perdu. Ciel! je retrouve

Tout! Je suis père, aïeul! Oh! je puis désormais

D'en bas sourire aux purs et radieux sommets.

Jeter furtivement un regard vers la cime

Où, né de mon fumier, croîtra ce lys sublime,

Et dire: C'est mon fils! et revivre! Essayons.

Je sens que cet enfant, avec tous ses rayons.

Vient d'entrer dans ma brume, et que cette jeune âme

A pris possession de mon vieux cœur infâme,

De sorte qu'à présent j'ai, pour me surveiller,

De l'innocence en moi qui va me conseiller,

Et je suis un autre homme, et je pleure, et j'adore.

Et ma sinistre nuit voit un lever d'aurore!

A moi cette lumière! à moi cet ingénu!

Vous êtes donc clément, ô Dieu, sombre inconnu?

Moi, guide de ce roi marchant sur des victimes,

Clarté de sa noirceur, courtisan de ses crimes,

l'AUTIl': I. — ACTH I. i;i\ PACE. HA

Je sens une main douce alléger mes forfaits. Oh! je respire eiifin, moi, rafiVcux portefaix, Ma tête se relève, hélas! de remords pleine, Et du côté du ciel je puis reprendre haleine! Oh! je ne suis plus seul, je vis, j'aime, ébloui! Hélas, il n'a que moi comme je n'ai que lui. Que de gouffres autour de lui! pièges sans nombre! Oui, mais je veille.

Pensif.

A lui la lumière, à moi l'ombre.

Restons sous ce manteau sur ma tête étendu. Le père deviné, l'enfant serait perdu.

Il revient vers le prieur.

LE nu EUH, bas.

Monseigneur m*a promis le secret.

LE MARQUIS

Sois tranquille.

Quand don Sanche doit-il sortir de cet asile?

LE PRIEUR

L'enfant qu'on a cru mort est un homme aujourd'hui. Monseigneur le vicomte-abbé se sert de lui, Et le déclarera comte et roi, prince, altesse. Lorsqu'il en aura fait le mari de sa nièce.

Il jcUo un regard en arrière. Le roi reparaît au fond du théâtre.

Le roi !

LE MARQUIS

Le roi!

3û TORQUEMADA.

A part, se parlant à lui-mûnie.

Vieillard, cache bien à ce roi Le cœur inattendu qui vient d'éclore en toi.

LE PRIEUR, bas.

Protégez-nous. Pourvu qu'ici rien ne le fâche!

LE MARQUIS, à part.

Allons, comédien, reprends ton masque lâche. Insensible à l'insulte, à la haine, à l'affront, Et remets-toi ton vil sourire sur le front.

LE PRIEUR

Monseigneur m'a promis le plus grand secret.

LE MARQUIS, à part.

Au prieur.

Ne crains rien.

Certes!