TOUTE LA COUR

Elisabeth, les yeux fixés sur Leicester; Arny, pâle et défaillante.

LEICESTER, à part, avec un mouvement de terreur.

Ciel ! Amy avec la reine î

ELISABETH, à part.

Comme il pâlit! (naut.) Milord de Leicester, connaissez-vous cette femme?

LEICESTER, d'une voix basse.

Madame...

ELISABETH, avec force.

Milord de Leicester, vous connaissez cette femme?

ACTH IV, SCÈNE V. 265

LEICESTLR.

La reine daignera-t-elleme pennellred'expliriiicr...

Est-ce moi que vous avez osé tromper? moi, votre bienfaitrice, votre confiante et trop faible souveraine? Votre trouble semble avouer votre trahison. S'il y a quelque chose de sacré sur la terre, j'en jure par cela, déloyal comte, votre perfidie sera dignement récompensée!

LEIGESTKU, abattu.

Je n'ai jamais voulu vous tromper, madame.

ELISABETH

Taisez-vous ! Votre tête, milord, me paraît être en aussi grand péril que le fut jamais celle de votre père.

A M Y, à part.

0 Dieu !

LEICESTER, se rodrossant et d'uno voix ferme.

Reine, ma tète ne peut tomber que par le jugement de mes pairs. C'est à la barre du parlement impérial d'Angleterre que je plaiderai ma cause, et non devant une princesse qui récompense de la sorte mes fidèles services. Le sceptre de votre majesté n'est pas une baguette de fée pour dresser en un jour mon échafaud.

ELISABETH

Vous tous, milords, qui m'entourez, vous avez entendu I On nous défie, ce nous semble, on nous

brave dans le châLeau même que cet homme superbe tient cle notre royale bienveillance ! MilordShrewsbury, vous êtes comte-maréchal d'Angleterre, vous attaquerez ce rebelle en haute trahison.

AMY, -à part.

Juste ciel!... Je ne croyais plus tant l'aimer!

ELISABETH

Ne levez pas ainsi fièrement la tête, Dudley, comte de Leicester. Notre illustre père Henri huit faisait tomber les têtes qui ne se courbaient pas. Allons ! mon cousin lord Hunsdon, que les gentilshommes pensionnaires de notre suite se tiennent prêts; mettez cet homme en lieu de sûreté. Qu'il donne son épée, et

qu'on se hâte! J'ai parlé. (Hunsdon tire son épée; trois gentilshommes s'avancent vers Leicester calme et immobile. Amy se précipite aux pieds de la reine.)

AMY

Non! non, madame! Grâce! justice! Il n'est pas coupable! il n'est pas coupable! Nul ne peut accuser en rien le noble comte de Leicester !

ELISABETH

Vraiment, ma fille, ceci est nouveau. N'est-ce pas vous qui l'accusiez tout à l'heure? Vous l'avez donc calomnié?

AMY

L'ai-je accusé, madame? Oh! si je Tai accusé, certainement je Fai calomnié. Je mérite seule votre colère.