PARTIE I. — ACTE I. L'l\ l'ACE
Jusqu'aux vices, jusqu'aux chansons, jusqu'à l'orgie,
Regardant, moi le roi, le captif, le martyr,
Mes convoitises croître et mes ongles sortir;
La femme et sa pudeur, l'évoque avec sa crosse.
M'exaspèrent; je suis furieux, gai, féroce;
Et l'homme qui bouillonne en moi, flamme et limon,
Se venge d'être spectre en devenant démon!
Pensif.
Quitte à redevenir demain ombre et fantôme.
Au marquis.
Le colosse n'est point pénétrable à l'atome.
Et tu ne comprends pas que je m'étale ainsi
Effrontément devant ces hommes que voici ;
Mais je sais moi que tous, quand je me communique.
Sont d'autant plus tremblants que je suis plus cynique.
Et c'est ma joie à moi, qui ris au milieu d'eux,
De les rendre plus vils en m'avouant hideux,
Et, rompant tout respect, tout frein, tout équilibre,
Moi qui n'étais que roi, je sens que je suis libre !
Tu ne me comprends pas. Ta crainte s'en accroît.
C'est bien. En revoyant demain mon regard froid.
Tu trembleras, doutant et prenant pour un songe
L'ivresse où maintenant devant toi je me plonge.
Fournaise où sous tes yeux brûle et bout mon passé,
Mon rang, mon sceptre, et d'où je sortirai glacé!
Il reprend son chapelet.
Maintenant finissons nos prières.
GUCHO, à part, regardant le roi en dessous.
Va! prie.
48 TOUQUHMADA.
LE UOI.
Puis j'interrogerai ce moine.
Il se met à dévider son chapelet.
GUCHO, le regaTdant faire, à part.
Momerie !
C'est par là que ce roi finira. Fourbe et dur, Il ne croit à rien ; mais, — quel chaos d'âme obscur ! — Quand il dit un pater, il devient imbécile. Alors il cède au pape, il vénère un concile. Tout en heurtant le prêtre, il le craint; il se sent Poussière sous les pieds de ce hautain passant.
Faisant le signe de la croix.
Ainsi soit-il! Il est libertin, fourbe, oblique. Menteur, cruel, obscène, athée — et catholique. Et, tant pis, il aura plus tard ce sobriquet.
Le roi remet son rosaire à sa ceinture et fait signe au prieur d'approcher. LE ROI5 au prieur.
Le prieur avance, les deux mains en croix sur la poitrine, et les yeux baissés.
Si par malheur la franchise manquait A tes réponses, gare à toi!
Le prieur salue.
Dis vrai. Prends garde.
Le prieur salue.
Depuis quelques instants le vieux moine vêtu d'une robe de dominicain a reparu au fond du théâtre. Il marche, la tête baissée, inattentif à tout, occupé seulemeat à saluer toutes les croix des tombeaux devant lesquelles il passe. II semble murmurer des prières.
Ce passant est remarqué par le roi, qui le montre au prieur.
D'abord, quel est ce moine à figure hagarde.
PAIITIK I. — ACTI<: I. LIN PACi:. 49
Pas vôtu comme toi, qui fléchit le genou Chaque fois ((u'il rencontre une croix?
LL rUIEUR.
C'est un fou.
LE IIOI.
Connue il est pâle!
LE PRIEUR
Il veille et jeune. Il s'exténue, il parle haut. H marche au soleil tête nue. Il divague, il délire. Il rêve d'aller voir Les papes, pour leur dire à genoux leur devoir. Nous devons quand il passe observer le silence. Il n'est point de notre ordre. Il est en surveillance Dans ce cloître. On enferme ainsi dans nos couvents Tous les prêtres qui sont inquiets, les savants. Les songeurs qui pourraient prêcher dans la campagne Autrement que ne veut notre église d'Espagne.
LE ROI
Quelle folie a-t-il?
LE PRIEUR
Des visions de feu.
L'enfer. Satan. Il n'est ici que depuis peu.
LE ROL
Il est vieux.
LE PRIEUR
11 n'a pas, je crois, longtemps à vivre.
Le moine passe ot disparaît sans avoir vu personne.
20 TOUQUEMADA.
GUCIIO, à part, regardant ses marottes.
J'ai deux marottes. L'une est en or, l'autre en cuivre. L'une s'appelle Mal, l'autre s'appelle Bien. Et je les aime autant l'une que l'autre. Rien Est mon but.
11 considère le gazon des fosses.
Là des fleurs, là des feuilles séchées.
LE ROI, au prieur.
Les mœurs dans vos couvents se sont fort relâchées, Moine.
LE PRIEUR
Seigneur...
LE ROI
On voit des femmes très souvent Dans ce cloître.
LE PRIEUR
Ce cloître est voisin d'un couvent D'ursulines, qui sont nos ouailles; nous sommes.;.
LE ROI
Boucs gardant des brebis.
LE PRIEUR, saluant.
Seigneur...
GUGHO, à part.
Tout couvent d'homme Confesse le couvent de femmes d'à côté.
