ACTE I, SCÈNE VII

LEICESTEH, apercevant Flibbcrtigibbet.

Qu'est cela? (11 s'arraclic dos bras d'Amy ([-toand-e et se précipite

sur le lutin.) Quc fait là co di'ole?

FLIliUEUTIGIBUKT, levant hardiment la loto.

Vous -le voyez, gracieux seigneur, j'assistais incognito, comme, le jaloux Odragonal, aux entretiens du beau Mériandre et de la belle Indamira. J'écoutais.

LE IC ESTER

Oui? eh bien, tu auras écouté aux dépens de tes oreilles!

FLiiîr.i:i;ïiGiDBi:T.

^ C'est probable.

LEICESTER

Qui es-tu?

FLIBBERTIGIBBET.

Ce qu'il vous plaira. Un mort ou un vivant. Un mort, si tel est le bon plaisir de votre poignard; sinon, un vivant, et un vivant qui aime mieux la fm d'un repas que le commencement d'une dispute.

LEICESTER

Impudent railleur! Tu joues avec la corde de ton gibet.

FLIBBERTIGIBBET.

Faute de la pouvoir couper.

LEICESTER, violemment agité.

C'est quelque émissaire de lord Sussex et de mes ennemis. Va, ton audace sera punie, à faire trembler tous tes pareils.

FLIBBERTIGIBBET.

Ils sont rares. Milord comte, vous pouvez faire de moi trois choses, à votre choix : comme voleur, me pendre à la plus haute branche de la foret; comme espion, me clouer à la grande porte du château; comme sorcier, me renvoyer à l'enfer dans la flamme...

LEIGESTER.

L'effronterie est peu commune! Il faut pourtant que je sache qui l'avait aposté là. Écoute, maraud; tu as mérité tous ces supplices, et plus encore. Eh bien, tu peux les éviter et obtenir merci en me disant de qui tu es ici le misérable instrument.

FLIBBERTIGIBBET.

Pour sauver ma vie? ce serait une lâcheté !

LEIGESTER.

Je puis pour toi plus encore que te donner la vie. On te paye sans doute pour faire ce métier d'espion; dis-moi combien, et, si tu ajoutes qui, je te donnerai le centuple de ce qui t'est promis. Révèle-moi cette misérable intrigue...

FLIBBERTIGIBBET.

Pour faire ma fortune? ce serait une bassesse.

LEIGESTER.

Quoi! menaces et promesses ne peuvent rien sur toi. La force aura peut-être plus d'effet. Qui t'a fait cacher là? dis-le-moi! sinon...