ACTE III, SCÈNE IV

de moi, qui proférerais un de vos regards à tous les sourires de toutes les reines de la terre.

Et vous me proposez de devenir madame Varney ?

VARNEY

Non, milady Varney! c'est le titre que portera la femme de sir Richard, non plus écuyer d'un comte, mais chevalier libre du royaume d'Angleterre.

Bien! mais mon changement de nom et de condition, à moi, ne semble pas pouvoir être si simple et si facile?

YARNEY.

Il se trouve, au contraire, qu'aux yeux de plusieurs, aux yeux de votre père lui-même, je passe déjà pour être l'heureux élu à qui votre cœur s'est donné. Souffrez, en attendant la consécration suprême, que l'apparence continue à devancer la réalité. Permettez qu'aujourd'hui, tout à l'heure, au cercle de la reine, je vous présente à sa majesté comme ma femme légitime. Acceptez que, sous ce nom...

AMY, éclatant.

Assez! ah! tu t'es démasqué, Richard Varney! Voilà donc où tu voulais m'amener par tes artifices ! Tu me présentais Leicester comme infidèle, pour me rendre infidèle moi-même! J'ai vu. Dieu merci, le piège à temps! L'abandon dont tu me menaçais, mensonge!

244 AMV ROBSART.

ce projet de mariage avec la reine, calomnie! Ah! quel bonheur ! 0 mon noble Dudley, pardonne-moi d'avoir pu un instant prêter l'oreille aux fourberies de ce misérable!

VARNEY

Ainsi, vous ne croyez pas au billet écrit et signé de la main de milord?

AMY

Je crois que ta trahison est double et que tu nous trompes tous deux.

VARNEY

ft Tout ce que fait Varney, il le fait par mon ordre et par ma volonté, » dit le comte. Sa volonté est que, pour son salut et le vôtre, je vous présente à la reine comme ma femme.

AMY

Silence, imposteur!

VARNEY

Et prenez garde! son ordre, si vous n'obéissez pa^, est que j'use d'un moyen plus violent et plus terrible...

AMY

Taisez-vous, valet!

VARNEY

Ah! c'est trop! ah! vous ne craignez pas de changer mon amour en haine! (s'avan$ant sur eiie.) Vous oubliez que nous sommes seuls et que vous êtes en mon pouvoir.

ACTi: III, SCÈNE V. 245

A M Y, cfTrayéo.

A moi! ù moi, mon père!

VARNEY, riant.

Votre père? ah! ah! vous imaginez- vous que votre voix puisse porter de Kenilworth à Templeton?

Mon père! mon père!

SIR HUGH, paraissant.

Me voici.

VARiSEY, atterré.

Sir Ilugh Robsart !