PREMIÈRE PARTIE — ACTE I

Tu vas t'éteindre ici sans air comme un flambeau. La faim, la soif. Mourir, c'est horrible.

LE MOINE

C'est beau.

L'ÉVÊQUE

Descends.

Le moine disparaît dans le souterrain.

LA VOIX DU MOINE, dans le caveau.

Je suis au fond.

L'ÉVÊQUE

Mettez sur lui la pierre.

LA VOIX DU MOINE

Faites.

Sur un signe de l'évêque, deux moines font glisser la dalle sur l'entrée de l'escalier. Au moment de la fermer tout à fait, ils s'arrêtent, ne laissant qu'un étroit soupirail. L'évêque se penche sur cette ouvertiure.

L'ÉVÊQUE

Par Jésus-Christ ! par l'anneau de saint Pierre Tout à l'heure il sera trop tard, la nuit t'attend. Te rétractes-tu ?

LA VOIX DU MOINE

Non.

L'ÉVÊQUE

Tu n*as plus qu'un instant.

Renonce à tes erreurs folles et téméraires. Dédis-toi.

LA VOIX DU MOINE

Non.

L'ÉVÊQUE

Va donc en paix !

Les deux moines poussent la dalle et le sépulcre est fermé.

Prions, mes frères.

Toutes les mains se joignent. Les moines se forment en procession deux à deux et s'en vont à pas lents, l'évêque marchant le dernier. Ils disparaissent sous les arbres. On les entend chanter la prière des morts. Leurs voix vont s' affaiblissant.