DEUXIÈME PARTIE — ACTE I

S'asseyait, et le glaive est au plus haut du dôme Comme attribut du roi.

LE ROI

Certes, dans ce royaume.

Je suis celui de qui vient la vie et la mort.

GUCHO, au roi.

Vous êtes deux.

Depuis quelques instants un cortège vient de déboucher par la porte de droite dans la cour carrée, se dirigeant vers la porte de gauche. Ce sont deux files de pénitents, l'une noire, l'autre blanche. Elles marchent parallèlement, à pas lents, cagoules rabattues. Les pénitents blancs ont la cagoule noire, les pénitents noirs ont la cagoule blanche. Les cagoules ont des trous pour les yeux. En tête des deux files, un pénitent noir à cagoule noire porte une haute bannière noire, siu: laquelle on voit une tête de mort au-dessus de deux os en croix. La tête de mort est blanche ainsi que les deux os en croix. Le cortège traverse le fond du théâtre à pas lents et en silence. — Gucho montre au roi la bannière.

LE ROI, à Gucho.

C'est vrai ! Ce moine abject î

GUCHO.

D'accord.

Abject, mais grand. Devant Torquemada, tout tremble. Même vous.

LE MARQUIS

Quand on voit cette bannière, il semble Qu'on sent la chair fumante et l'odeur du bûcher. 4a

io6 TORQUEMADA

LE ROI

Où ces hommes vont-ils, marquis ?

GUCHO.

Ils vont chercher Ceux qui seront brûlés sur la place publique. Vous êtes un bourgeois quelconque ; on vous implique Dans quelque imbroglio lugubre, à votre insu ; Ou bien, chez vous, sans trop vous en être aperçu. Vous avez dit un jour quelque sotte parole ; A peine dit par vous, le mot fatal s'envole. Court vers le saint-office, et va tomber sans bruit En cette sombre oreille ouverte dans la nuit. Alors on voit sortir d'un cloître aux tristes dômes Cette bannière avec ces deux rangs de fantômes. Et la procession se met en mouvement.

Elle avance au milieu du peuple lentement. Elle passe à travers tout ce qu'elle rencontre. Rien ne l'arrête. On fuit sitôt qu'elle se montre. Ce sont les familiers de l'inquisition.

On se prosterne. On sait que cette vision Est une main qui va chez lui saisir un homme. Elle traverse ainsi toute la ville,

Montrant la bannière et les deux files d'hommes à cagoules qui passent au fond de la cour d'honneur.

— comme En ce moment, — toujours devant elle marchant. Qu'il fasse jour ou nuit, sans \m cri, sans un chant, Elle va droit au but, muette et redoutable.