SCÈNE VII
CLARISSE
Son frère!...
ARMAMI.
Eh mon Dieu, oui!... le voilà duc et pair d'Angleterre... je ne sais combien de mille livres sterling; et un des plus beaux noms des trois royaumes... Ce qui m'a le plus surpris, c'est son air discret et malin qui semblait jurer avec sa longue physionomie britannique... Il m'a avoué en baissant les yeux et la voix, qu'il venait ici avec des intentions... (A madame Dermilly. ) Qu'est-ce que cela veut dire?... est-ce que son arrivée se lierait avec l'apparition mystérieuse de la belle inconnue ?...
MADAME DERMILLY, souriant.
Mais!... c'est possible! et je ne dis pas non !...
ARMAND
Comment cela ?... vous sauriez donc...!
MADAME DERMILLY, passant au milieu d'eux, et les rapprochant d'elle*.
Oui, mes enfants... ce n'est pas avec vous que je veux avoir des secrets, et je vais tout vous confier... Depuis long-temps j'avais des projets... des idées de mariage... entre lord Carlille, qui n'avait alors qu'un beau nom... et une jeune personne extrêmement riche, que je protège...
ARMANI).
La jeune inconnue !...
MADAME DERMILLY
Précisément !...
Ah!... c'est un bon parti!... et elle est à marier !...
MADAME DERMILLY
Oui, mon ami !... Un instant, je l'avoue, j'ai cru mes projets renversés ; car inilord se rappelant une ancienne amitié d'enfance qui l'unissait à Clarisse , voulait absolument l'épouser...
ARMAND, avec joie.
Quoi ! vraiment !... il voulait...
MADAME DERMILLY
Rassure-toi !... tu sens bien que Clarisse a refusé avec une noblesse... une délicatesse... dont je suis témoin... elle t'aime... elle n'aime que toi... sans cela...
ARMAND, tristement.
C'est juste!... et je suis bien sensible à ce qu'elle a fait pour moi...
MADAME DERMILLY
Ce qui se trouve d'autant mieux, que rien ne s'oppose plus maintenant à l'exécution de mon premier plan... et puisqu'il est riche, duc et pair... ce qui ne gâte rien...
CLARISSH , à part.
Comme c'est délicat !...
MADAME DERMILLY
Je veux dès aujourd'hui les prés' nier l'un à ' Clarisse, madame Dermillv, Armand.
l'autre... ce sera la première entrevue, car nous avons à dîner et mil. ml et ma protégée.
CLARISSE, à part.
Je ne connais pas de femme plus intrigante qne ma belle-mère.
MADAME iikumii.i.y, les examinant avec intention: lu maintenant, mes amis, que je vous ai tout dit... j'espère que vous me seconderez... que VOUS in'aulerez chacun de votre côté... à faire réussir ec mariage.
| Armand va s'asseoir prés de la table, à gajBcne; Clarisse s'éloigne vers la droite. )
( A part. ) Cela les a émus tous deux... ( Haut. ) Je vais recevoir milord , et lui remettre de votre part cette lettre si généreuse...
CLARISSE, faisant un geste pour la retenir. Mail. une...
MADAME DEUDUil , revenant.
Quoi!... qu'y a-l-il?... auriez-vous quelque chose à me dire?...
Air de Turcnnc.
Me voilà prête à vous entendre.
CLARISSE
.Moi... non, madame... Ali ! c'est trop de bonté... (Refardant la lettre.) Ali ! si j'avais pu la reprendre !
MADAME DEBMILLT, à part.
Comme ils paraissent a;;ilés !
AliMAMi, avec émotion.
