AYANT-PROPOS XV

Taimable bibliothécaire de Versailles ; M. le baron Albert Lumbroso, auteur de la Bibliographie napoléonienne ;M . Léonce Grasilier, éditeur des Mémoires de Landrieux ; M. Benedetto Croce ; don Cesareo Fernandez Duro, membre de l'Académie espagnole d'Histoire, les uns parleurs communications, les autres par leurs renseigne ments bibliographiques, nous ont été d'un réel secours.

MM. les Conservateurs et Bibliothécaires de la Bibliothèque nationale, et notamment M. Paul Marchai, conservateur du département des Imprimés ; M. Blanchet, conservateur-adjoint ; MM. Raffet, Barringer, Bertal et d'Auriac, bibliothécaires, trouveront enfin, ici, Texpression de notre profonde gratitude. Nous associons à leurs noms ceux de MM. Jean Passy, ancien bibliothécaire de Toulon, Niderlinder et Raybaud, actuellement bibliothécaires de la même ville, MM. le D' Lambert et Sénés, les érudits toulonnais.

Sans Taffirmer, nous croyons avoir montré que la recherche de la vérité a été notre grand et constant souci. Les divergences qu'on pourrait remarquer entre le présent livre et Tétude que nous avons publiée il y a cinq ans {r Angleterre devant ses Alliés^ 1793-1814) n'ont pas d'autre cause.

Paul COTTIN.

15 juin 1898.

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Le camp de Jalès. — L'insurreclion du Midi: révolte dWrles; de Lyon; de Bordeaux. — L'or anglais. — Révolte de Marseille. — Marseille et Toulon. — Campagne de Tarmée départementale. ~Sâ défaite. — Entrée du général Carleaux à Marseille.

En juin 1790, le sang coula dans les rues de Nîmes: défaits par les Protestants après trois jours de lutte, les Catholiques se réfugièrent dans les départements voisins et préparèrent immédiatement la revanche. A lour appel, les gardes nationales de TArdèche, de la Lozère et du Gard s'assemblèrent dans la plaine de Jalès sous prétexte de renouveler le serment de la Fédération, mais en réalité pour marcher sur Nîmes et pour tirer vengeance des Protestants.

Cette première réunion, à laquelle prirent part trente ou quarante mille hommes, ne se fit qu a titre d'essai : tentée de nouveau l'année suivante, elle obtint le m^^nie succès, et les fédérés allaient se diriger sur Nîmes, quand la défection du général en chef Chastanier de Burac ruina leurs plans. Cependant la facilité avec laquelle s était, à deux reprises, réuni un aussi grand nombre d'hommes, inspira à un royaliste ardent, l'abbé

Claude Allier, prieur de Chambonas, l'ûlée de proposer aux Princes, alors à Coblentz, un troisième rassemblement, à la suite duquel on marcherait sur le Puy, Marvéjols, Lyon et Paris. Allier ne leur demandait que leur adhésion et un général.

Les Princes souscrivirent à son projet et confièrent la direction des opérations' militaires au maréchal de camp Thomas de Conwày, Irlandais d origine, mais depuis longtemps au service de la France. Ils lui donnèrent pour lieutenant le comte de Saillant d'Herbigny, ancien gentilhomme de la chambre du Roi, ancien colonel de chasseurs à Perpignan, d'où il avait été obligé de s'enfuir à la suite d'une conspiration militaire tendant à favoriser Tcntrée des Espagnols en Roussillon. Saillant devait se rendre à Jalès, Conway attendre les événenfents à Chambéry.

Une commission analogue venait d'être donnée à La Rouçrie, pour les départements de l'Ouest: l'insurrection de la Vendée et celle du Midi allaient suivre une marche parallèle.

Commencée sous des auspices favorables, celle-ci est compromise par l'excès môme du zèle de Claude Allier qui, impatient de l'inaction de Conway à Chambéry, pousse le comte de Saillant à lancer une proclamation et à attaquer, le 7 juillet, avec une poignée d'hommes, la garnison républicaine du château de Banne, dont il s'empare.

Mais, à rapproche de 8.00Q républicains, commandés par le général Montesquiou, il est obligé de licencier ses troupes, et de s'enfuir sous un déguisement qui ne Terapôche point d'être reconnu, arrêté et massacré.

Cet échec ne décourage point l'abbé Allier : à son instigation, Marc-Antoine Charrier, ancien membre de TAssemblée constituante, notaire à Nasbinals (Lozère), réunit 300 hommes, bientôt portés à 2.000,* et marche avec eux sur Marvéjols, où il entre sans coup férir. De là, il se dirige sur Mende, où il s'établit avec la même facilité.

Le représentant Châteauneuf-Randon s'avançant i sa rencontre avec des forces considérables, Charrier paye d'audace, laisse 300 hommes à Mende, attaque Tavant-garde républicaine, et, après un combat sanglant, s'empare du château de Chanac. Vain héroïsme ! Incapable de soutenir le choc des Conventionnels, Charrier est, à son tour, contraint, malgré Topposition de l'abbé Allier, de licencier ses soldats <.

Arrêté à Nasbinals, il est exécuté, à Rodez, le 17 juillet 1793. Claude Allier est guillotiné à Mende le 5 septembre suivant.

Tous deux auraient fait, en mourant, des révélalions : Charrier aurait parlé d'un projet de débarquement des contre-révolutionnaires entre Marseille et Celle-; Allier, de celui de livrer Toulon à l'ennemi 3. Si l'authenticité de cette seconde déclaration n'est point . établie — la lettre des représentants qui en fait mention étant postérieure à l'occupation de Toulon par les coa-

* Les CoTutpiratiom du Midi, par M. Ernest Daudet. — Les Camps de Mes, par M. Simon Brugal. — La Préparation de la guerre de Vendée, par M. Cbassin .

- Lettre de Charrier citée dans VExtrait du procès- verbal fenu par les ^présentants du peuple français dans le département de VAveyron, relatif à Charrier.

3 Les représentants Baudot et Chaudron-Rousseau au Comité de Salut public, 8 octobre 1"Î93.

Usés, — il n'en est point de même de la première : le comte d'Antraigues, agent politique des Princes, nous apprend, en effet, que la prise d*armes de Charrier devait coïncider avec Tenvahissement.du Midi par les Espagnols et avec celui de l'Est par les Sardes. Assertions confirmées par Froment, Tun des promoteurs des troubles de Nîmes, que les Princes employèrent ensuite dans leurs négociations avec TEspagne. Dès 1790, cette puissance avait promis des secours à Jalès, mais, l'Angleterre lui ayant signifié que l'entrée d'un seul de ses soldats sur le territoire français serait considérée comme castis belli^ la cour de Madrid s'était bornée à fournir des secours pécuniaires jusqu'au jour où l'entrée en scène de la Grande-Bretagne lui avait permis de franchir les Pyrénées*.

L'insuccès du comte de Saillant et celui de Charrier ruinèrent encore d'autres projets, par exemple celui d'obtenir des subsides de la cour de Naples et de lever 10.000 hommes en Suisse.

Quant au plan de débarquement révélé par Charrier, il était réel : deux agents royalistes, Froment et Maleissye, nous apprennent qu'un corps d'émigrés, formé en Catalogne et armé par l'Espagne, devait débarquer sur des galères maltaises, dans l'île de la Camargue, s'emparer d'Aigues-Mortes où il avait des intelli-

i Le comte d'Antraigues au marquis d'Apchier, 22 août 1793. — « 11 fallait, écrit Emmanuel (iodoy dans ses Mémoires^ donner la main à l'expédition méditée contre les ports du Midi, expédition très importante, non seulement pour attirer et diviser les forces de Tenneml, mais surtout pour tirer parti des agitations de Marseille, de Lyon, de Toulon et des contrées environnantes déjà soulevées contre la tyrannie de la République. » — Procès de M. Froment contre S. A. Monsieur, frère du roi (1823). — Recueil de divers écrits relatifs à la Révolution^ par M.Froment, secrétaire du roi (1815).

gences, donner la main aux royalistes d'Arles et du camp de Jalès et seconder les opérations du général espagnol Ricardos dans le Roussillon. Arles avait été choisie comme centre de Tinsurrection, à cause des facilités qu'elle, offrait aux approvisionnements et à une marche rapide sur Lyon. Depuis longtemps elle fournissait le camp d'armes et de munitions, mais les contre-révolutionnaires y avaient jeté le masque trop tôti.

En septembre 1792, les jacobins ou Monnaidiers, dociles à la circulaire lancée le 3 de ce mois pai la Commune de Paris pour les engager à imiter les massacreurs de la capitale, s'étaient portés à des excès dont une réaction fut la conséquence. Le maire, Loys de la Chavane, et la municipalité en arrivèrent à professer ouvertement leurs opinions royalistes. On ne se cachait plus pour crier : Vive le roi! L'attitude des Artésiens (Huit l'objet de dénonciations quotidiennes à la Convention. Elle ne sévit pourtant qu'après avoir appris ([^o.h% Chiffonisies^^ ou contre-révolutionnaires, mettaient la ville en état de défense. Mais déjà les gardes nationales marseillaises avaient pris les devants: au nombre de 4.000, officiers municipaux en tête, elles étaient accourues à Arles et avaient démoli les ouvrages élevés par les Chiffonistes qui, ne recevant di's Princes ni argent, ni armes, ni munitions, se virent bientôt contraints de renoncer à la lutte 3.

' Mémoires du marquis de Maleisaye, publiés par M. G. Roberli.

' Us portai^t un siphon à la boutonnière comme signe de ralliement; d'où leur nom. Les Monnaidiers (en provençal, Mounédié) portaient une pièce de monnaie trouée (en provençal, Mounédo).

^ Mémoires du marquis de Maleissye. — Moniteur. — Mémoires de Barbaroux. — Histoire du lerrorisme dans la commune d'Arles fan 111).

6 TOULON El* LES ANGLAIS

A Lyon comme à Arles, les démagogues se conforment aux prescriptions de la. Commune de Paris en massacrant les prisonniers de Pierre-Encise et de Saint-Joseph. Poussant Timitation plus loin, ils créent larmée révolutionnaire et l'impôt forcé. C'est le signal de la résistance : le girondin Chasset obtient, de la Convention, pour ses compatriotes lyonnais, Tautorisation de « repousser la force par la force ». Le 29 mai, les deux partis se rencontrent sur la place des Terreaux : repoussés d'abord, les amis de Chasset finissent par s'emparer de la Maison Commune et profitent de leur victoire pour établir les sections en permanence. Après le 31 mai, ils déclarent, tout en protestant de leur dévouement à la République, ne plus reconnaître la Convention, et s'apprêtent, avec 8.000 hommes, h défendre la ville contre les troupes de Dubois-Crancé.

Les royalistes s'allient aux modérés et appellent à leur tête Perrin de Précy, ancien commandant de la Garde de Louis XVI, réfugié, depuis le 10 août, dans les environs de Lyon. Bientôt les cris de : Vive Louis XVII I retentissent. On arbore les cocardes et les drapeaux à (leurs de lis^ Précy correspond avec les Piémontais^, qui avancent, à l'Est, jusqu'au Petit-Saint-Bernard, et les Princes donnent à d'Autichamp l'ordre de se jeter dans Lyon avec vingt-cinq officiers '^ Mais Dubois-Crancé accourt avec 16.000 républicains et bombarde Lyon, qui subit courageusement cette épreuve et jure « de s'ensevelir sous ses ruines, plutôt que de souffrir

ï Histoire du sièye de Lyon (1197). — Moniteur . ' Les représentants à la Convention, La Pape, 27 septembre. 1793. ^ Voir Chassin, Préparation de la guerre de Vendée, D'Autichamp partit trop tard, Lyon avait ouvert ses portes.

qu'on lopprime* ». Des renforts arrivent aux assiégeants : le 29 septembre, les faubourgs sont au pouvoir du général Doppet, et, le 8 octobre, les rebelles sont contraints d'ouvrir leurs portes. On sait quelles furent les représailles : seize cent quatre-vingt-deux victimes furent immolées à la vengeance républicaine 2. Il ne tint point à Fouché et à CoUot d'Herbois que la ville entière ne fût détruite par la mine, <' pour mieux exprimer la toute-puissance du peuple^».

Après le 31 mai, la plupart des grandes villes de France s'étaient, comme Lyon, déclarées en état de résistance à l'oppression. A Bordeaux, un Comité de Salut public avait envoyé des commissaires dans tout le Midi — jusqu'à Toulon^ — pour hâter le départ des armées départementales, et dirigé 1.500 Bordelais sur Langon, avec ordre d'y attendre les troupes des départements voisins.

Le plan était de marcher soit sur Bourges, où l'on devait assembler une nouvelle Convention, soit sur le Calvados, où Wimpffen, commandant en chef l'armée des côtes de Cherbourg, venait de lever l'étendard de la révolte. On sait comment le double jeu de ce général, qui, d accord, paraît-il, avec l'Angleterre, négociait à la fois avec les fédéralistes et avec les jacobins^,

^ Déclaration des Lyonnais (17 août).

5 Moniteur. — Lettre du 15 avril 1794.

' Voir leur lettre du 16 novembre 1793.

* Lettre des représentants Ysabeau, Baudot, etc., 21 octobre : « Le scélérat Lavau-Gayon (administrateur de la Marine), envoyé par la Commission populaire de la Gironde pour soulever Toulon, et qui na que trop réussi dans cet affreux projet, a été arrêté cette nuit. » — Cf. Moniteur, 8 août 1793.

* Voir les Mémoires de Louvet et de Pétion.

aboutit à l'échec de Vernon, où. Puisaye avait été envoyé à dessein avec des troupes incapables de combattre.

Cependant, Tarmée bordelaise, après avoir vainement attendu à Langon les renforts promis, se dissout d'ellemême le 2 août. La fermentation n'en subsiste pas moins dans le chef-lieu de la Gironde, où les représentants Ysabeau, Baudot et Tallien, appuyés par Tarmée du général Brune, parviennent, non sans difficulté, à rétablir l'ordre.

Ils ont attribué à l'influence de For répandu par TAngleterre les troubles dont Bordeaux venait d'être le théâtre K N'y a-t-il point là quelque exagération? C'est ce que nous allons examiner : longtemps la Grande- Bretagne a passé pour avoir, par ses distributions pé.cuniaires, fomenté les premières émeutes de la Révolution. A Paris, Montmorin, ministre des Affaires étrangères, etBesenval, commandant de l'Ile-de-France, ne doutaient point de sa part aux soulèvements de 1789 ; on lui a imputé les massacres de septembre 1792 et les insurrections de 1793*.

C'est, croyons-nous, faire beaucoup d'honneur à sa générosité, qui pourrait, avec non moins de vraisemblance, ôtre mise sur le compte de l'Espagne, de l'Autriche, du duc d'Orléans, de tous ceux, en un mot, qui avaient intérêt à un bouleversement.

Quoi qu'il en soit, « l'or de Pitt » était, en 1793^

1 Lettre dVsabeau (11 juin), de Garrau (4 juillet). Lettre dTsabeau et de Baudot il"' septembre) : « Un Anglais a essayé l'esprit public dans les rafés et à la Bourse; les négociants déclarent qu'ils préfèrent l'Angleterre à la République. »

- Besenval, Mémoires. — Montmorin à La Luzerne, 3 août 1789 (citée par M. Albert Sorel dans l'Europe et la Révolution).

un article de foi pour la plupart des républicains. Le Comité de Salut public le mit habilement au service de sa politique : Barère nous apprend, en effet, dans ses Mémoires^ que le but de ses attaques réitérées contre la Grande-Bretagne avait été de « détruire Tanglomanie en France et de donner une plus grande intensité à l'esprit public, une plus grande énergie à 1 armée contre les Anglais ». 11 était secondé, dans son œuvre, par les représentants en mission ; les Mémoires de Carnot reconnaissent que « les rapports à la Convention rédigés par Barère, les missions des représentants et la correspondance départementale, que dirigeaient ses deux collègues, avaient surtout pour objet d entretenir les émotions politiques ».

Entretenir les émotions politiques^ tel est le plan du Comité. II est, dès lors, facile de comprendre le rôle ^ue jouent, dans les discours de Barère, et « Tor de Pitt » et les prétendues agences anglaises dont Tinvention n'avait d'autre but que d'exciter le patriotisme d^s Français et de les mettre en garde contre les embûches de l'ennemi.

Que, sous la Révolution, l'Angleterre ait eu des émissaires en France, et surtout à Paris, la chose n'est point douteuse : l'un d*eux nous est signalé par une lettre de Francis Drake, ministre anglais à Gènes ^, et le Comité do Salut public en éconduisit plusieurs <îui étaient venus lui faire les propositions les plus étranges'.

' Drake à Grenville, Gènes, 9 novembre. 11 lui apprend rarrivée à Pîuis, le n octobre, d'un nommé Baldw^'n, qui doit se présenter à Hérault de Séchelles, Hébert et Deforgues comme un « furieux jacobin » prêt à tout entreprendre pour gagner de quoi nourrir sa famille.

- Mémoireë de- Barère.

Parmi les papiers de lord Grenville, récemment publiés, se trouvent des rapports d'un secrétaire du Comité de Salut public qui, d'abord à la solde de TEspagne, passe ensuite à celle de l'Angleterre *. Le représentant Laplanche découvre, à Orléans, une Anglaise nommée Brown, chez laquelle il saisit des correspondances aussi compromettantes pour un prêtre de cette ville que pour un député de la Montagne dont il tait le nom ^. Lord Grenville fait au comte de Stadion un aveu formel : « Nous croyons devoir nous tenir près de tous les 'partis et leur donner des espérances qui ne nous engagent à rien, pour y entretenir et fomenter des troubles intérieurs qui font une puissante diversion à la guerre ^. « Enfin les papiers de Barthélémy ^ signalent les allées et venues suspectes de personnages qui voyagent de Londres en Suisse et de Suisse à Paris.

Mais ces mêmes papiers ne nous apprennent-ils point que Barthélémy avait des espions en Angleterre et en Allemagne, et le Comité de Salut public n'enyoyait-il point des agents faire do la propagande républicaine jusqu'en Irlande et en Ecosse ^? Enfin ne sait-on point qu'en temps de paix^ comme en temps de guerre, la meil-

* The manuscripts ofJ.-B. Fortescue^ esq.^ preset^ed at Dropmore, t. U (Londres, 1894).

- Laplanche nu Comité de Salut public, 9 septembre !793.

* Y. Albert Sorel, VEurope et la Révolution^ UI, 462. On peut rapprocher de ce propos celui de lord Mansfield, proclamant en plein Parlement que « l'argent dépensé pour fomenter une insurrection en France serait bien employé ». {Moniteur^ n"» 205 et 224, année 1794.)

* Papiers de Barlhéleïm/, publiés par M. Jean Kaulek.

û Citons le nommé Ahern, Irlandais de naissance, envoyé, en janvier 1794, à Edimbourg : « Il faut, portent ses instructions, se mêler parmi le peuple, s'introduire dans les Sociétés populaires, se lier avec les journalistes patriotes, faire la connaissance des principaux personnages du pays, afin de connaître ceux dont on pourrait, dans l'occasion, se servir, et ceux dont il faudrait se méfier. »

leure part des fonds secrets dont les gouvernements disposent a toujours et partout été employée à Tespionnage?

Il se peut donc qu'au cours de leurs missions les représentants aient réellement découvert des symptômes de corruption; mais il est inadmissible que Tor britannique ait joué le rôle prépondérant dont parlent Barère et ses amis ; ait servi, par exemple, dans un temps où la Grande-Bretagne avait à sa solde la moitié des armées européennes, à acheter des villes, comme le prétendait Jeanbon Saint-André : « Pitt, a-t-il écrit, n'avait acheté Marseille que pour avoir Toulon. * »

Il est môme peu probable qu'avant l'entrée de la flotte anglaise dans ce port T Angleterre ait fait grande dépense pour attiser Tinsurrection du Midi. Les représentants se trompaient quand ils croyaient à son projet d'opérer une descente sur les côtes de la Gironde^. Un émigré, M. de Jarry^, avait bien présenté au Cabinet britannique un mémoire tendant à l'occupation de Bordeaux, mais le ministère l'avait jugé « beaucoup trop vaste ». Il en proposa l'exécution au Gouvernement espagnol, qui, nous le verrons, n'en voulut point'*.

.Malgré notre scepticisme à l'égard de « l'immixtion anglaise » dans les troubles du Midi, nous ne saurions fermer les yeux sur 1 étrangeté de certains faits qui, dès

^ Rapport sur la trahison de Toulon.

^ LeUre dTsabeau et Baudot, 1*' septembre. •

* Lettre de lord . GrenviUe à lord Auckland, 3 avril 1793. Ce M. de Jarry était le même qui poussait lord Grenville à concéder à l'Autriche la «ligne de la Somme ». (Voir ci-dessous, p. 63.)

* Grenvilic à Auckland, M novembre.— Grenville à Saint-Helens, 4 octobre. — Le ducd'Alcudia à Saint-Helens, 2 novembre 1793.

1790, provoquèrent, à TAssemblée nationale, une légitime émotion : à Marseille, le 30 avril, à quatre heures du matin, une bande de gens sans aveu pénétra dans l'enceinte du fort Notre-Dame, qu'elle se mit à démolir. La municipalité laissa faire et le commandant, M. de Beausset, fut égorgé. Des tentatives analogues avaient été, paraît-il, signalées à Montpellier, à Grenoble et même à Toulon. M; de Virieu jeta le cri d'alarme et invita ses collègues de l'Assemblée à empêcher les forts et les arsenaux français de devenir « la proie de 1! Angleterre ^ ».

En février 1792, la tranquillité de la ville fut de nouveau rompue par les clubistes, qui demandaient l'cloignement du régiment suisse d'Ernst et qui, peu après, se portèrent, au nombre de quatre mille, canons en tète et mèche allumée, sur Aixoù ils obligèrent les soldats à abandonner leurs armes '^.

On avait, deux ans auparavant, remarqué les efforts de la municipalité pour éloigner les troupes ^,

Encouragés par le succès, les clubistes demandèrent bientôt le désarmement des gardes nationales, puis l'arrestation de cinq à six cents suspects, afin de les entasser dans l'église Saint-IIomobon et de les septembriser. La municipalité ne leur accorda que le désarmement'».

Aux excès démagogiques succède toujours la réaction : les modérés, peu soucieux jusqu'alors des

i Moniteur, séance du 12 mai 1790.

'^ A/oMj7e«r. séance du 6 mars 1792.

3 Affaire de M. d'Am])ers. Voir le rapport de Castellanet dans le Moniteur, séance du 27 mars 1790

* Dépositions dEtienneScytres, procureurde la commune de Marseille, etd'Esmieu, archiviste de la mairie. (Lautard, Esquisses historiques.)

débats des Sections, commencèrent à les fréquenter et s'unirent contre l'ennemi commun.

En avril 1793, les Sections se déclarèrent en permanence, ordonnèrent la fermeture du Club, établirent un tribunal populaire destiné à châtier les Jacobins, créèrent un Comité central et envoyèrent des commissaires dans les départements voisins pour les inviter à faire cause commune avec elles.

Les représentants en mission, Moïse Bayle etBoisset» crurent donner à la majorité une satisfaction suffisante en faisant arrêter le maire Mouraille, le procureur de la Commune et les terroristes les plus dangereux. Mais le parti vainqueur, qui regardait les représentants comme leurs complices, ne fut point dupe de cette condescendance : il saisit leurs papiers et leur donna vingt-quatre heures pour sortir de Marseille. Ils se réfugièrent à Montélimar *.

A Paris, plusieurs députés des Bouches-du-Rhône protestèrent contre ces violences, en indiquèrent les dangers et déclarèrent la corruption cause de tout !<• mal : « Dans Marseille, écrivirent-ils au Comité de Salut public, on parle hautement d'indépendance, ^'t, pour entretenir les troubles et les discordes civiles, on distribue les assignats, qu'on donne avec profusion jusque parmi les membres de la société républicaine-'. » L^s Sections répondent en faisant accuser, à la barre do la Convention, Bayle et Boisset d'avoir cherché à spmcr la discorde et favorisé les agitateurs les plus dangereux. A deux reprises l'Assemblée, oii dominaient

' Lettre des représentants, 4 mai 1793.

- Comité de Salut public, séance du 22 avril 1793, déclaration des ^^putés des Bouches-du-Rhône.

i4 TOULON ET LES ANGLAIS

encore les Girondins, approuva la conduite des Marseillais».

Cependant les contre-révolutionnaires, dirigés par Peloux et Castellanet, anciens constituants, et Tun président, l'autre secrétaire du Comilé central des Sections, n'attendaient que le moment de jeter le masque. Arrive le 31 mai : les Sections se déclarent en « insurrection légale », se qualifient souveraines et supérieures aux autorités constituées, arrêtent les représentants Bô et Antiboul qui se rendent en Corse, déclarent nuls les décrets de la Convention et, en particulier, celui par lequel elle vient de casser le tribunal populaire et de mander à sa barre Peloux et Castellanet (19 juin); écrivent à Pétion qu'elles vont « jeter un cri d'éveil aux quatre-vingt-trois départements pour former une fédération nationale destinée au secours de Paris et de la frontière » ; envoient des volontaires à Barbaroux qui avait appelé « six cents hommes sachant mourir » ; enfin s'apprêtent à contribuer à l'établissement de la nouvelle Convention qui doit se réunir à Bourges.

D'autre part, le Conseil général, tout en continuant à protester de son dévouement à la République, arrête : 1* de faire une levée de ().0<X) gardes nationaux pour renforcer l'armée du Midi ; 2** de défendre aux caisses publiques de se dessaisir des revenus nationaux; 3*" d'inviter les départements voisins à prendre des dispositions analogues.

Alarmés de cet état de choses les Jacobins de Toulon, alors maîtres de la ville, envoient à leurs voisins une adresse, revêtue de 1.300 signatures, et blâmant leur

i Moniteur^ séancus du 1" et du 23 mai.

induite. Le Comité central répond en faisant part au Club de tt rheureux changement » qui s'est produit dans la ville et du renouvellement des Corps constitués (12 juin). Il ajoute qu'aux 1.300 clubistcs 5/gflataires de l'adresse Marseille aura, s'il le faut, 30.000 hommes à opposer.

Un mois plus tard, Toulon deviendra, comme Marseille et par les mêmes causes, contre-révolutionnaire à son tour ; une entente cordiale s'établira entre les deux cités dont la première refusera d'exécuter les niesures édictées contre la seconde par le Comité de Salut public et, désormais, l'étranger n'aura plus qu*à se présenter pour recueillir le fruit des intrigues dont les Jacobins auront, par leurs excès, facilité la trame aux royalistes alliés aux modérés.

Cependant, l'armée départementale, forte de cinq mille hommes, quitte Marseille à la fin de juin, mais commet la faute de s'arrêter à Arles pour en châtier les démagogues, donnant ainsi au général républicain Carteaux le temps de rassembler ses troupes. Elle arrive le 7 juillet à Avignon, où elle attend les bataillons promis par le département du Gard et d'où elle sort le 15, à Tapproche de l'avant-garde républicaine, composée d'Allobroges, auxquels le sac de l'isle a fait une réputation de férocité peu justifiée ^ Composée d'une cinquantaine d'hommes seulement, cette avant-garde pénètre dans Avignon, mais se retire presque aussitôt. Les Marseillais réoccupent la ville et

I Les habitants de Tlsle ayant tué le trompette d'un parlementaire tépablicain. les Allobroges pillèrent la ville. D*où la terreur que répandait leur nom.

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repoussent même, le 27, les premiers détachements de Tarmée de Carteaux, mais, saisis ensuite d'une terreur panique, se débandent et, au lieu de défendre soit Avignon, soit le passage de la Durance, s'enfuient dans la direction de Marseille. Rousselet, leur chef, donne sa démission. Un officier distingué lui succède, le chevalier de Villeneuve-Touretto, qui, avec Taide du comte de Maudet, rallie les fuyards à Aix et prend le commandement général des troupes de Marseille et de Toulon.

Toulon a, en effet, dans les derniers jours de juillet, envoyé à l'armée départementale un corps de 800 hommes composé d'une partie de la garnison de. ses vaisseaux, d'une compagnie des gardes nationales du Var et du premier bataillon des grenadiers des Bouchesdu-Rhône^

Le 3 août, Tavant-garde traverse la Durance et s'empare de Cadenet, d'où Carteaux la chasse le 11 : contrainte de repasser la rivière, elle est, de nouveau, mise en déroute, le 19, à Lambesc, enfin à Salon.

Ces échecs successifs répandent la terreur dans Marseille, où l'on voit déjà Carteaux aux portes de la ville et les représentants prêts à la mettre à feu et à sang. Pour comble d'inquiétude, le bruit se répand que le général Brunet a reçu Tordre de faire avancer, à l'est, un détachement de l'armée d'Italie, de manière à prendre les troupes rebelles entre deux feux.

La situation devenait d'autant plus inquiétante que,

i Duvigneau. sous-chef d'administration à Toulon, écrit au Ministre, le 12 août, qu'un détachement de 429 hommes est parti se joindre à l'anuép (le Marseille « pour repousser des ennemis qui se sont avancés jusqu'aux environs d'Aix ».

L'expression des ennejnis, pour désigner les troupes de Carteaux, est curieuse, sous la plume d'un fonctionnaire.

depuis le 15, on voyait une flotte anglaise ou espagnole

— on ne savait au juste — croiser à peu de distance du

rivage. Entouré de périls, dont la famine n'était pas

le moins grave, le Comité général nomma un Comité

de Sûreté générale de cinq membres qu'il chargea de

prendre les mesures nécessaires. C'étaient les sieurs

Peloux et Castellanet, J. Abeille, Raymond fils aîné et

Pierre Laugier. En réalité, ce Comité avait pour but

de vaincre la résistance de Peloux et de Castellanet,

qui refusaient de prendre, seuls, la responsabilité

d'uD»î négociation avec le commandant de la flotte

ennemie.

Pendant ce temps, Villeneuve était parvenu à rallier, en avant de Marseille, une partie de son armée. Ayant, en outre, reçu quelques renforts, il prit des dispositions pour arrêter les troupes de Carteaux dans les défilés des hauteurs avoisinant la ville, et établit des postes dans les passages de la Gavote, de Fabregoule, de Seplèmes et de Roquevaire. Mais la fortune était contraire aux insurgés: le 23, le bataillon des Bouches-dulîhône passe à l'ennemi. Le lendemain, les canonniers de Villeneuve, pris de panique, précipitent leurs canons dans les ravins et prennent la fuite, suivis bientôt de tout le reste des troupes, qui traversent Marseille à la débandade dans la direction de Toulon, où elles arrivent en désordre, le 25, à six heures du soir ^

Le même jour, Carteaux fait son entrée dans Mar-

' Le même jour, ROO Jacobins, voulant opérer une diversion en faveur de Carteaux, s'étaient emparés, à Marseille, de l'église des Prêcheurs. Ils n'en purent être délogés que le lendemain. On compta dix morts de part et d'autre.

seille* où, sous prétexte de châtier les coupables*, il perd huit jours qu'il eût mieux employés à pousser droit sur Toulon, dont il se fût emparé sans coup férir, épargnant ainsi à son armée un siège long et pénible, et à une ville française la honte de se jeter dans les bras de l'étranger. Mais, avant d'aborder Texamen de ces faits, nous devons étudier les circonstances qui les déterminèrent.

1 Histoire de Varmée départementale^ par J.-E. Michel. — Plus tard, Fréron reprocha à Albittc de ne lui avoir point envoyé un courrier à Brignoles, où se trouvait une division de l'armée d'Italie avec laquelle il aurait pu cerner les débris de l'armée départementale et les habitants de Marseille qui s'étaient enfuis à leur suite. (Les représentants à Robespierre, Marseille, 20 octobre 1793.)

2 Carteaux ne s'y livra personnellement à aucun excès; mais, pendant les huit mois qui suivirent son entrée à Marseille, trois cent cinquante et un suspects furent envoyés à la mort par les représentants, en vertu du décret de la Convention du 6 septembre.

Les troubles à Toulon, de 1789 à 1793. — Les trois Corps administratifs. — Le procureur de la Commune Leclerc. — Les certificats de civisme. — Le club Saint-Jean. — Arrestation de soixante-treize officiers et notables. — La Marine et les Sociétés patriotiques. — Insubordination des équipages. — La noblesse dans la Marine et dans l'Armée.

A Toulon comme à Paris, en 1789, la disette fut le mobile ou le prétexte des premiers troubles. Secrètement travaillés par des agitateurs, la milice et les ouvriers de Tarsenal se soulevaient pour des motifs souvent futiles. Ils. pillèrent la maison du maire Lantier de Villeblanche, quils faillirent assassiner. Si mystérieuse parut Porigine de ces mouvements, qu'une déclaration royale en prescrivit la recherche au Parlement de Provence.

Ils continuèrent Tannée suivante : deux maîtres d'équipages s'étant, malgré la défense de leurs chefs, engagés dans la milice, M. d'Albert de Rions, commandant de la Marine, leur donne congé. Son hôtel est aussitôt envahi ; on Tarrôte, ainsi que plusieurs officiers, dont Tun, le major Chambon de Saint- Julien, est grièvement blessé. L'écho de ces vio-

lences retentit jusqu'à Paris, où Malouet réclame, de rAssemblée, le châtiment des meneurs qui sont, dit-il, des « ennemis de la Nation », accoutumés à détourner les ouvriers de leurs devoirs et « à leur persuader que tout acte d'autorité est une injustice ». Quelques arrestations sont opérées; mais les démagogues, à la tête desquels on remarque Tavocat Barthélémy, réclament la liberté des coupables à M. de Glandevès, successeur de M. d'Albert, qui, arrêté luimême, est obligé de l'accorder (mai 1790).

Le 18 juin, Barthélémy ouvre le club Saint-Jean *, où la lie de la population donne rendez-vous aux ouvriers de Tarsenal, aux marins et aux soldats, chez lesquels on constate aussitôt un redoublement d'effervescence. Le 23 août, les clubistes attaquent la garde nationale sur la place du Champ-de-Bataille - : cinq morts, dont un capitaine, restent sur le terrain.

En improuvant la journée du 20 juin à Paris, en déclarant qu' « également menacé par deux factions il repoussera également leurs efforts » et restera fidèle à la Constitution, le Directoire de département a signé, le 3 juillet, Tarrêt de mort de quatre de ses membres que les clubistes, poussés par un scélérat nommé Silvcstre et aidés des forçats dont ils ont rompu les chaînes, pendent à des réverbères, sous prétexte qu'ils ont tenu des propos anti patriotiques et fait passer de l'argent aux émigrés^. Le Directoire de district est l'objet

1 Ainsi nommé à cause de l'église Saint-Jean où il tenait ses séances.

- Place d'armes de Toulon.

3 L'un d'eux, Reboul, qui fut plus tard président du Comité général des Sections, aurait annoncé que les temps étaient proches où < les Savoisiens viendraient manger leur soupe à Toulon ». Reboul fut recherché, mais ne put être arrêté.

d'attentats analogues, ainsi que le corps des officiers de Marine : le major général de Rochemore et M. de Flotte, successeur de M. de Glandevès, sont égorgés ; l'ordonnateur de la Marine de Possel-Deydier n'échappe au même sort que grâce au courage d un soldat.

Le 1" janvier 1793, s'installe une nouvelle municipalité ^ sous le règne de laquelle le sang ne paraît avoir coulé qu'une fois, mais dont Je sans-culottisme ne le cède en rien à celui de la précédente. Elle le partage, d'ailleurs, avec les autres Corps constitués. Le 5, les trois Corps envoient à Paris 500 hommes pour « soutenir la Montagne », et, le 10, une adresse à la Convention pour lui reprocher son peu d'énergie à « poursuivre le jugement de Louis le dernier et le traître ^ ». Le 5 juillet, ils invitent l'amiral Trogoff à détacher deux canonnières au secours des Monnaidiers d'Arles qui, chassés par les Chiffonuies^ ont été contraints de se réfugier dans une tour, àTeoibouchureduRhône^. Le 7, à la nouvelle de l'ouverture des Sections de Draguignan, ils délibèrent de députer deux de leurs membres, les sieurs Ricard et Giraud, aux représentants près l'armée d'Italie, pour les supplier de « faire respecter la Convention^ ».

Si les atrocités de Tannée précédente ne se renouve-

1 Elle se compose des citoyens Paul, maire; Letrain,Blache,Pichaud, Coulomb, Arnaud, Bernard Arnaud, Bessière, Rey, Bisconty, Roubin, Coste, Fisquet et Petit ; Leclerc, procureur de la commune ; Escudier, substitut. — Notables : Joyet, Beaujeu, David, Merkel, Icard, Laurent Guîol, Marquisan, Félix Brun, Audibert, Aube cadet, Monteil, Bouis, Vidal, Chiousse, Marquesy cadet. Roux, Barry, David, Michel père, Gravier, AmieL Fauchicr, Paul, Former, Gaudet et Meissomier.

« Délibération du 10 janvier.

3 Délibération du 5 juillet.

< Délibération du 7 juillet.

lèrent point, on le dut, très probablement, aux efforts d'un homme éminent, respecté de tous les partis, le procureur de la Commune L^clerc, ancien, chirurgien de la Marine, qui « joignait au zèle le plus ardent des connaissances étendues et, par-dessus tout, une expérience consommée de tout ce qui regardait la ville et le port ». Leclerc, sur le point de partir à Paris, le 14 mai, pour obtenir du Gouvernement « tous les secours dont la ville était susceptible », reçut, à cette occasion, un témoignages de la confiance de ses collègues qui s'engagèrent à ratifier tous ses actes*. Attentif à prévenir les troubles qu'aurait pu entraîner Tinsuccès de l'expédition de Sardaigne, il était, dans ces circonstances difficiles, parvenu, à force de prudence, à maintenir Tordre".

Le 5 février, parut un décret exigeant des fonctionnaires de l'Etat, sous peine de destitution, la représentation de certificats de civisme. Cette mesure, excellente en principe, était susceptible de graves inconvénients dans une ville comme Toulon, où la municipalité, composée, en partie, d'ouvriers de l'arsenal, pouvait en refuser aux chefs de la Marine, objets de son antipathie, et aux individus dont elle convoitait les places. Les commissaires de la Convention firent part au Comité de Salut public de leurs craintes à ce sujet ^. Elles se réalisèrent si bien que le Comité général allait pouvoir, dans une circulaire du d3 août, reprocher aux autorités constituées d'avoir arbitrairement

1 Délibération du Conseil général, 14 mai 1793.

* Elu procureur de la Commune, le 14 décembre 1792, par 465 voix sur 542 votants, Leclerc fut confirmé dans ses fonctions, lors du renouvellement de la municipalité, le 1" janvier 1793.

3 Les représentants au Comité de Salut public, l'"" mars 1793.

refusé des certificats à ceux « dont les emplois étaient enviés ». Rien de plus exact: lordonnateur Puissant, pour ne citer que lui, avait dû, sous la pression jacobine, destituer, lors de son arrivée à Toulon, des fonctionnaires de mérite ^ Hors les cas d'intérôt personnel, la distribution se faisait plutôt d'une manière large, témoin le notaire Lespéron, futur président du Comité général, monarchiste avéré, qu'on avait commencé par éconduire parce qu'il avait dédaigné, en 1790, le poste d officier municipal, mais qui n'en obtint pas moins son certificat après une légère admonestation. Témoin encore le baron d'Imbert, futur collègue de Lespéron au même Comité, qui, bien que ne remplissant point encore, au point de vue du domicile, les conditions requises, fut tout aussi favorablement traité -.

La délivrance des certificats donnait, toutefois, lieu à des inconséquences singulières : après en avoir accordé à des contre-révolutionnaires tels que Lespéron et Imbert, on en refusait à des républicains notoires comme Saint-Julien et Cambis, sous prétexte qu'ils étaient nobles, et à des roturiers comme Tamiral Truguet'^

Mais le Comité général n*exagérait-il point quand il écrivait, dans son adresse du 13 août : « Toutes les autorités constituées étaient dévouées au Club; il en avait choisi les membres? » Vraie peut-être à l'égard de

ï L'ordonnateur Puissant écrit, en effet, au Ministre, le 2 août, les raisons qui ont motivé, sous le régne du Club, la destitution du chef des classes Gappel : « On voulait, dit-il, sa place, et je me suis vu forcé moi-Diénie d'en appuyer la demande. »

- Délibérations de la municipalité, 3 février et 29 mars 1793.

* L'amiral Trogoff se plaignadt vivement des difficultés cr<^'ées à la Marine par la question des certificats et par la destitution des offiriers. (TrogoflT à Ricard, procureur-syndic du Département, ili avril 1703.)

la municipalité, mais de la municipalité seulement, celte allégation est contredite par le langage plein de bon sens, d'élévation et de patriotisme de l'adresse rédigée, le 1" juillet, par le Conseil général, à l'occasion des événements du 31 mai*. Qu'on ne s'y trompe point, cependant, les trois Corps étaient jacobins; aux preuves déjà données nous ajouterons la suivante : le 21 mai, à la nouvelle do la destruction du bataillon toulonnais àThouars en Vendée, ils ordonnèrent, avec l'assentiment des représentants du peuple 2, l'arrestation de « toutes les personnes ci-devant nobles, ecclésiastiques et autrement suspectes », parmi lesquelles figuraient un grand nombre d'officiers de Marine : soixante-treize furent ainsi enfermées au fort Lamalgue, à la vive indignation, non seulement des habitants de la ville, mais encore des bourgs voisins qui appuyèrent leurs réclamations d'un envoi de gardes nationales armées : la municipalité fit alors élargir, sous caution, une partie des prisonniers 3. Cette intervention des habitants montre à quel point les violences étaient impopulaires. Elles permirent à la réaction de relever la tête : c'est à partir de cette époque, en effet, que royalistes et modérés se coalisèrent pour secouer le joug et prévenir le retour des crimes de l'année précédente. 11 en fut de même un peu partout à cette époque : en mission dans la Dordogne et dans le Lot, Jeanbon Saint-André et

^ Voir Henry, Histoire de Toulon.

'^ Baille et Beau vais au Comité de Salut public, Toulon, 21 mai.

' Relation de M. de Grasset. — Mémoire de Puissant. — Lettre du Comitt* général à d'Albarade, 12 août. — Le 20 juin, il restait encore des officiers détenus. Trogoff écrivant, à cette date, à d'Albarade pour le prier de prononcer à leur égard, certifiait qu'on n'avait relevé contre eux aucune charge : « Si on venait à les perdre, ajoute-t-il, il serait 1res difficile de les remplacer. »

Lacoste écrivaient, en mars, que, jadis favorables aux patriotes, les modérés n'aspiraient plus qu'à la contrerévolution*.

Le Club lui-même n'a peut-être point entièrement mérité — du moins pendant l'année qui nous occupe — la réputation que lui ont faite les contre-révolutionnaires. L'un d'eux est contraint d'avouer que « cette Société était composée de beaucoup d'honnêtes gens ». H ajoute, il est vrai, que « la peur les avait engagés à s'enrôler, crainte de perdre la vie et de voir leur bien dévasté et leur famille réduite à la dernière misère ». Mais il est obligé de reconnaître que les anarchistes se réduisaient à « vingt ou vingt-cinq scélérats avides de bien et de sang, qui s'étaient arrogé tout pouvoir, menaient à leur gré les trois Corps et s'étaient érigés en tribunal populaire 2 ». Comme tribunal populaire, le Club demeure responsable de l'infâme exécution du capitaine Basterot, faussement accusé de trahison par son équipage. C'est le seul crime que nous ayônâ relevé à sa charge, en 1793. Basterot fut condamné sur le réquisitoire de l'avocat Barthélémy, qui n'eût point manqué cette occasion de complaire aux démagogues de la flotte : « Méfiez-vous de vos chefs ! se serait-il écrié. Lorsqu'ils vous mènent avec douceur et bonté, c'est pour vous séduire et faire de vous autres ce qu'ils voudront 3 ! »

Le Club n'en cherchait pas moins à améliorer la situation de l'escadre, en activant les travaux de Tarse-

> Lettre du 26 faars 1793.

- Lettre anonybie saisie sur le vaisseau V Apollon^ datée de Toulon, 5 août.

» Henry, Histoire de Toulon,

nal. Aussi lordonnateur par intérim Huon applaudissait-il à la nomination de Barthélémy au poste de commissaire-auditeur et le déclarait-il « un ardent ami de la liberté et de Tégalité* ». Vincent comptait sur Tappui des membres du Club pour exciter le zèle des ouvriers : « Les municipaux et les amis du Club Saint-Jean, écrivait-il au Ministre, se sont portés dans tous les ateliers pour recommander aux ouvriers d'être assidus à remplir leurs devoirs de bons patriotes 2. » Et Puissant, à son arrivée à Toulon, en mai, eut beaucoup plus à se féliciter de Taccueil de la Société populaire que de celui des autorités constituées ^.

InnoiTcnsives, utiles môme au point de vue de l'exaltation du patriotisme^, exaltation conforme aux plans du Comité de Salut public, les Sociétés patriotiques offraient de réels dangers par les entraves continuelles qu'elles suscitaient aux adminrstrateurs et aux officiers de la Marine. Rien, dans les ports militaires, ne se faisait sans leur aveu. Jamais, par exemple, le Ministre ne se fût permis une promotion sans les consulter : Trogoff et Chaussogros ne passèrent contreamiraux qu'après approbation de la Société patrio-

ï Huon au Ministre, 13 mars.

' Vincent au Ministre, 21 et 24 janvier. — Reproduisons ici, à titre de curiosité, la lettre suivante d'un curé de To.ulon aux membres de la municipalité:

« 23 mars 1793. — Citoyens, il est d'usage que les citoyens municipaux assistent à la cérémonie de la bénédiction des Rameaux. Elle commencera demain à neuf heures et quart précises. J'ai Thonneur d'être, Citoyens,

RouBEST, curé. »

3 Voir page 104.

* On en trouvera la preuve dans les tomes III et VIII de la Nouvelle Revue rétrospective, qui contiennent des extraits des délibérations des Sociétés populaires de Donnemarie et d'Aigues-Mortes.

tique de Brest, qui, en cette circonstance, n'eut point \a main heureuse ^

Le Club de Toulon envoie à Monge une liste de marins jugés dignes d'avancement ; le Ministre lui promet, dans sa réponse, « de la consulter attentivement, pour n'admettre, dans la Marine, que des officiers qui sauront faire respecter le pavillon de la République ^ ».

Bien mieux, le Club fait, en quelque sorte, directement ses nominations ; Monge lui écrit, le 10 février, qu'il lui réserve dix places sur soixante-dix^.

Dans les conflits qui s'élèvent incessamment entre les autorités maritimes et les Sociétés patriotiques, le Ministre soutient toujours ces dernières. Un commandant d'armes se plaint-il d'une mesure qui tend à la confusion des pouvoirs civil et militaire? Monge lui répond : « Il faut approuver cette mesure : c'est le Peuple Français tout entier qui. fait la guerre. 11 est heureux qu'il y prenne un intérêt si vif. 11 faut remarquer que nous nous battons dans notre propre cause et que nous voulons, maintenant, savoir ce que nous faisons*. »

Et le commandant d'armes est obligé de se résigner !

Le Comité de Surveillance et la Société populaire de Lorient règlent, sans consulter les officiers, le service du port, libèrent les prisonniers, ouvrent un bureau de dénonciation contre les chefs, arrêtent l'amiral Rosily

I Le Ministre à la Société des Amis de la Liberté, à Brest, 2 janvier 1792.

* Le Ministre h la Société républicaine de Toulon, 23 janvier 1793.

3 Le même à la môme, 10 février 1793.

« Cœuret-Secqville au Ministre, Lorient, 13 mars 1793. (Note marginale.)

et sonétat-raajor, et cela malgré le commandant d'armes qui fait ressortir l'inutilité de ses fonctions, s'il est permis d'oublier les égards qui lui sont dus^

Les ministres eux-mêmes sont victimes de ce sansgêne : la municipalité de Toulon persifle Monge au sujet de Tordre qu'il a donné à la Marine de punir les corsaires d'Oneille « en comblant leur port^ ». Monge ignorait, sans doute, qu'il n'y avait point de port en cet endroit. Elle lui reproche « son indifférence /sa lenteur coupable ». Elle aide la Société populaire à introduire la politique dans Tarsenal. Des « malveillants » poussent les ouvriers à abandonner leur travail et à demander des augmentations de salaires. Un mécanicien de talent; nommé Doinel, signale au Ministre les efforts des « enragés patriotes » pour séduire les ouvriers et faire le jeu de la contre-révolution : « Ils affectent, dit-il, un patriotisme exalté en chanson, pour entretenir les ouvriers à ne rien faire. » 11 ne lui cache point (( qu'il a fait une sottise » en augmentant leur solde sans exiger un surcroît de travail : « L'intrigue, conclut-il, dirige Toulon et l'arsenal 3. »

D'Albarade, successeur de Monge, désespérait d'y rétablir Tordre tant qu'une loi répressive de l'insubordination ne viendrait point le soutenir. En attendant, il recommandait aux chefs d'user de concilia-

i Lettres datées de Lorient, 14 février, 26 juin, 27 août 1794.

•- Les trois Corps prennent, le 9 mars, une délibération qui débute ainsi : « Considérant que le Ministre de la Marine ignore absolument la localité d'Oneille... >

3 Doinet au Ministre, 28 février, 31 mars 1793. On lit en marge : « Doinet pst un homme de grand talent, accoutumé à réussir. La proposition de ce citoyen mérite attention. »

Une loi du 25 janvier 1793 avait, en effet, augmenté le salaire des ouvriers.

Uon\ complaisance qui ne servait qu'à redoubler l'exigence des ouvriers : Tordonnateur Puissant en acquit la preuve quand, après avoir établi des cantines où les vivres étaient à bon compte, il constata que ses efforts n aboutissaient qu'à un redoublement d'indiscipline-. Les ouvriers refusaient, malgré les décrets, leur solde en assignats^. Ils établissaient, dans l'arsenal même, sous le nom de Comité central^ un club auquel finirent par ressortir toutes les aOaires de la Marine et qui existait encore, malgré les ordres du Comité général des Sections, quand les alliés entrèrent dans Toulon*. Bientôt, les ouvriers se contentèrent de venir à l'appel, de toucher leur solde et de s'en aller : « Nous sommes 5<J.(XX) hommes et, en outre, ô.OOO ouvriers, écrivait un marin bayonnais ; avec tout ça, l'ouvrage ne se presse pas, car ça fait frémir de voir tout ce monde dans un port à ne rien faire ! » Les contremaîtres eux-mêmes les encourageaient à la paresse. Dans de pareilles conditions, on ne pouvait compter ni sur la réparation des bâtiments revenus de Sardaigne, ni sur Texéculion des ouvrages nécessaires à la défense des cotes. A la fin de 1792, on constatait que, grâce à la lenteur des travaux, on avait payé 215.766 livres ce qui n'en valait pas plus de 20.000. D'Albaradc avertit le Comité de Salut public de cet état de choses dont son prédécesseur Monge était, en partie, responsable \

« lettre d'Albarade, 22 avril 1193.

' Puissant au Ministre^ 19 juin, 7 Juillet 1793.

s Puissant au Ministre, 20 juin.

* Mémoires de Thaon de Revel. — Proclamation du Comité général, 30 aoât.

•' Lettre du citoyen Jean Merci, marin, à son ami Beau, à Bayonne. Toulon, 14 mai 1793. — Une famille de maftrw, les Bouvet^ par Eugène Fabre. — Bertin h d'Albarade, 4 mai 1793.

Los équipages de la flotte, qui avaient aussi leurs clubs particuliers, « signalaient leur arrivée, a dit Napoléon, en voulant pendre quelques citoyens, sous prétexte qu'ils étaient nobles ou prêtres ; ils portaient partout la terreur* ». En 1790, on voit Téquipage de la frégate Iphigénie contraindre son capitaine à désarmer ^. En 1792, M. de Grasse, capitaine de la Sibylle^ est hué par des marins, qui laccusent de trahison^. Le 8 avril 1793, le vaisseau le Thémistocle est obligé d'appareiller avec un déficit de 60 hommes^. Le 26 du môme mois, Lalonde, commandant la Badine^ en route pour la Corse, est contraint par son équipage de rentrer à Toulon, sous prétexte que la frégate a besoin de réparations '\ Dans le môme temps, les marins de la Melpomene et de la Minerve dénoncent au Club leurs capitaines Basterot et Féraud. Le 20 avril, les mêmes frégates reçoivent un nouvel ordre de mettre à la voile. Refus des équipages. Les trois Corps font une enquête, et Ton découvre que des « malveillants » ont poussé leurs camarades à Tinsurrection, « soit en faisant des mannequins, soit en plaçant des cordes à nœuds coulants, ointes de suif, avec lesquelles ils les pendaient ». Les commissaires enquêteurs sont menacés du sort des mannequins, et c'est à grand'peine qu'on obtient de Barthélémy la poursuite des meneurs^. Le 19 juillet,

1 Mémoires de Napoléon.

'^ M. de Glandevès aux officiers municipaux, 8 août 1790.

» Chaillan à de Flotte, 23 juin 1792.

* Trof?off à la municipalité, 7 et 8 avril 1793. •> Lettre de Lalonde, Toulon, 26 avril 1793.

* Les trois Corps au Ministre, 30 avril 1793. — Le mois précédent, les représentants avaient vainement essayé de ramener les équipages en plaçant solennellement le bonnet de la Liberté sur la Melpomene et la Minerve,

TOULON ET LES ANGLAIS 3i

.même refus d'obéir chez l'équipage de la Topaze^ capilaine Gassin, qui, avec VAréthuse^ capitaine Gohct- Ducbesne, a reçu l'ordre d'appuyer les opérations de Varmée républicaine en Roassillon. Vainement Gohet- Duchesne harangue-t-il les matelots : « Nous ne partirons pas ! s'écrient-ils. Les frégates sont vendues ! Nous ne voulons pas pourrir dans les prisons! » Ils finissent par le huer : « Voilà, ajoute le capitaine, les farandoleurs, les promeneurs des bonnets de la Liberté dans les rues de Toulon! ces grands crieurs : Vive la nalion! Des scélérats qui n'en sont que les ennemis les plus acharnés! Voilà les reptiles qui se qualifient sansculottes et qu'à la mer on peut qualifier, à juste titre, de sans-àmc et de lâches ^ ! »

Le funeste résultat de Texpédition de Sardaigne n'avait point été étranger à cette situation : on redoutait, sur les côtes de la Méditerranée, le retour des vaisseaux : à Toulon, l'ordonnateur Vincent avait demandé qu'on les dirigeât sur d'autres ports, et le général Biron s'inquiétait des suites de la campagne pour la Provence tout entière^. Truguet, commandant en chef de l'expédition, s'était signalé par sa faiblesse à l'égard des équipages ; il leur avait promis de ne voir en eux « que des amis, des frères, des égaux, de n'exiger d'eux la subordination que pour le bien du service'^ ».

Un de ses marins rapporte « qu'il ne faisait un pas et ne tenait un seul propos qui ne fût pour captiver le

i Gohet-DiichesneàTrogoflf, 16 juillet.

•- Vincent aa Ministre, Toulon, 19 janvier 1793. — Biron à Beurnonvillp, Toulon, 11 mars 1793.

* Procés-verbal d'une fête civique à bord du Tonnant (HenryJ.

fr HP

suffrage du peuple et des matelots ». Aussi son vaisseau était-il fort mal tenu : « Il a, écrit le m^me matelot, laissé monter TindiscipHne jusqu'au point qu'il n'est pas possible de faire nettoyer ; que, dans le bord du commandant, on avait de la crotte à mi-jambe ; on faisait impunément ses ordures jusque devant la porte du Conseil ^ » Détails dont l'exactitude est confirmée par Tilly, chargé d'affaires de France à Gênes : l'équipage de Truguet, dit-il, « tenait un club à bord, et son bord était un cloaque- ».

Cette indulgence excessive, conséquence de Tinsuccès des mesures de rigueur 3, était générale en France : à Rochefort, on voit l'amiral Rosily accorder à ses matelots un supplément de solde, persuadé qu'appuyés par la Société populaire ils obtiendront par la force ce qu'on ne leur aura point accordé de bon gré'*: « Il faut avoir égard aux réclamations de ces braves gens, » écrit Tréhouart au capitaine d'un équipage révolte -*. L'arrogance des marins devint telle que les municipalités finirent par s'en émouvoir. Celle de Lorient écrivit au Ministre qu'il faisait fausse route en croyant la tolérance propre à exalter le patriotisme : « Cette classe d'hommes, disait-elle, se regarde ainsi comme privilégiée. On les a comblés de faveurs et d'éloges ; mais, nous le disons à regret, la plupart n'ont

1 Lettre anonyme du 2 avril 1793.

2 Tilly au Ministre, 15 avril 1793.

3 Puissant au Ministre, 7 juillet.

* Rosily à Monge, 22 avril. « Les matelots, disait Morard de Galles, ont appris qu'il suffisait de menacer pour obtenir. » Hs menaçaient, en effet, leurs chefs (Vincent au Ministre, 5 avril); dirigeaient contre eux de criminels attentats : Fournier, capitaine du Chasseur^ fqt blessé par l'explosion de tromblons déposés dans sa cabine (28 novembre 1793).

ft Mai 1793.

'vn, dans le siirhaussement de leurs salaires, qu'un moyen de plus de se livrer à Tivrognerie et à la débauche ; dans les payements en espèces, qu'un agiotage ; dans la liberté et régalité, que l'indépendance de toute autorité ; et dans les louanges qui leur ont été adressées, que le besoin qu'on avait d'eux *. »

U ne faut point chercher ailleurs la cause des révoltes dont les ports de Brest, de Lorient, de Rochefort furent le théâtre. Celle de Quiberon, en septembre 1793, où huit vaisseaux de la flotte de Morard de .Galle s'insurgèrent, à la nouvelle de la trahison de Toulon, sous prétexte que leurs chefs les avaient, eux aussi, vendus à l'ennemi, fut, en réalité, la conséquence d'une longue et inutile croisière après laquelle les matelots, découragés, cherchaient à rentrer à Brest.

Lenquêto amena la découverte des meneurs, qui étaient tous déjeunes officiers ou des sous-officiers avides de popularité et d'avancement, que Morard de Galle traita publiquement de « contre-révolutionnaires* ». Beaucoup de ces jeunes gens sortaient de la Marine marchande, dont la guerre avait suspendu les occupations, et où la disette d'officiers obligeait l'administration à les prendre. Après un rapide examen, on les nommait enseignes ou lieutenants de vaisseau, au vif mécontentement des autres, qui s'indignaient de voir « une quantité déjeunes muscadins, travestis en sans-culottes, et répandus sur les vaisseaux», exciter le désordre^.

' La municipalité de Lorient au Ministre, 30 avril 1793.

* Morard de Galle au Ministre, 15 septembre.

3 Lettres de Cœuret-Secq ville, 6 mai, 17 juillet 1793. — Lettre du capitaine de la Carmagnole à Gœuret, septembre 1793. — Lettre des représentants, 4 mars 1793. — Buquet, enseigne, au Ministre, le Havre, «4 avril 1793.

On était, naturellement, moins difficile encore dans le choix des matelots ; tous semblaient bons, ouvriers sans travail, paysans, adolescents de tous les états ^ étrangers mêjne, car on vit jusqu'à ^es Anglais prisonniers de guerre accepter de servir sur les vaisseaux de la République 2. La mauvaise réputation des marins génois n*empêcha point le Ministre d'inviter Tilly, chargé d'affaires à Gènes, à en recruter ^. Il faut dire que les levées régulières se faisaient avec la plus grande difficulté : celles de la Gironde présentaient, en 1793, un déficit de 3.819, et celles du Var un déficit de 1.500 hommes. L'ordonnateur Puissant était enfin parvenu à réunir son contingent, quand des désertions vinrent tout gâter. Les uns retournaient chez eux : d'autres se répandaient dans la campagne dont ils pillaient les maisons. Trogoff dut interdire la sortie de Toulon après le coucher d\\ soleil et établir des patrouilles pour rechercher les manquants. La municipalité, dont le concours était fort apprécié des autorités maritimes, prit des mesures à Tégard des déserteurs ^

Plus délicat était le choix des officiers supérieurs: beaucoup, découragés par les affaires publiques non moins que par l'indiscipline des marins, avaient donné

1 Goodall à Stephcns; le consul Magra à Dundas, 8 avril 1793.

- Lettre de Perkins Magra, 8 avril i794. — Lettre des représentants, 3 mars 1793. — Huon à Vieilh, 2o mars 1793. — Ordre d'échanger des prisonniers ■ anglais de Saint-Malo que les Français enrôlent, 30 novembre 1793. — Neuf matelots anglais avaient été enrôlés à Toulon après l'embargo (11 février 1793).

^ Monge à Vincent, 2o février, 7 avril 1793.

* Lettre de Vincent, 9 avril 1793. — Puissant au Ministre, Toulon, 11, 12 juillet 1793. — Délibération ôe^ trois Corps, 21 mars 1792, août 1793. — Trogotr à la municipalité de Toulon, avril 1793.

leur démission ^ et les remplacer n'était point facile: les hommes sincères reconnaissaient que, seuls, les nobles possédaient, grâce à leurs études, les lumières nécessaires au commandement des vaisseaux'^. De même pour l'artillerie : en novembre 1793, le Comité de Salut public autorisa le général de Montalembert à sortir de sa demeure, oîi il était gardé à vue, pour surveiller la construction d'un affût de son invention ^, D'Albarade accusé d'avoir peuplé d'aristocrates l'armée navale, put répondre avec justesse qu'ils « avaient été nommés avant son ministère'* ». Ea réalité, ni d'Albarade, ni Monge, ni son adjoint Taillevis-Périgny, qui fut pourtant arrêté aussitôt après la défection de Toulon, n'étaient responsables de cet état de choses. 11 ne semble point, d'ailleurs, qu'à Brest, Lorient, Cherbourg ou Rochefort, la conduite des officiers de Marine ait manqué de correction : sans fondement sont les attaques de Jeanbon Saint-André contre les capitaines impliqués dans l'affaire de Quiberon. L'amiral Rosily prend cou'rageusement la défense des officiers rochefortais : « Je ne puis, écrit-il au Ministre, vous parler qu'à 1 avantage des chefs et officiers de ce département, tant à la mer qu'à terre. Je désirerais que les

^ Lettre de l'Etanduère, successeur de Rosily. Cf. Mémoires de Kertrand de MoIieviUe.

* Un représentant à Tarmée du Nord au Comité de Salut public, Mnubeufre, 3 juillet 1193. — Roubaud, sous-chef du contrôle à Toulon, écrit au Conseil d'administration de la Marine : « Ne nous le dissimulons pas, les hommes les plus expérimentés dans l'art de la navi^^alion, les plus exercés dans les détails immenses des arsenaux marilimes ont épousé la cause du royalismet.. » Roubaud fut charj^é de former un dépôt d'instruments où les citoyens attachés à la Marine pourraient travailler. (Toulon, 16 mars 1794.)

» 29 novembre 1793.

* 11 septembre 1793.

équipages et ouvriers montrassent la même subordination et le même civisme K »

La situation n'était pas moins difficile dans Tarmée de terre, où la disette d'officiers faisait nommer des Rossignol et des Carteaux, et même pire encore. La nouvelle loi militaire n'exigeant point qu'ils sussent lire et écrire 2, on voyait un chef de brigade obligé de se faire lire jusqu'à ses ordres les plus secrets^. Tel était le scandale, que les représentants osaient écrire au Comité : « Les connaissances sont plus nécessaires dans le commandement des armées que la sans-culotterie ^ ! »

Môme condescendance pour les soldats que pour les marins : Saint-Just et Lebas somment les généraux de l'armée du Rhin de satisfaire aux réclamations de leurs troupes, sous peine d'encourir « des exemples de sévérité que l'armée n'a point encore vus^ ». Forts d'un tel appui, des « malveillants » répandent le trouble et poussent leurs camarades à la désertion.

Il faut avouer, en effet, que, dans de pareilles con-

^ Rosily à d'Albarade, 15 mai.

2 Lettre des représentants, 14 mars 1793.

3 Lettre des représentants (Nice, 8 octobre). — Le passage suivant d'une lettre des représentants en mission à Bçiyonûe donne une idée de la manière dont les généraux étaient choisis : « Le Conseil exécutif, écrivaient-ils, a nommé ici quatre généraux de division et de brigade, les plus mauvais sujets et les plus ineptes de l'armée. Les uns sont dans les hôpitaux pour des maladies honteuses. D'autres ont tellement reconnu leur incapacité, qu'ils ont donné leur démission. » L'un d'eux, nommé Noguès, sur le point d'être arrêté, était passé en Espagne. L'Echelle, successeur de Canclaux, était de la dernière ignorance, et Tribout ne savait ni lire ni écrire, mais maniait parfaitement « le sabre et la bouteille ».

* Lettre des représentants (Tours, 9 août). — Cf. Lettre des représentants, au camp de Chantonnay, 18 août.

* Saverne, 23 octobre 1793.

dî tiens, les agents secrets avaient beau jeu pour s'introduire dans Farmée de terre, où, comme dans la Marine, on recevait des étrangers, des Autrichiens, des Hollandais, des Anglais même *.

Le général Biron signale un Anglais, nommé Cannier, qui, bien que dépourvu de tout mandat, avait réussi à se faire reconnaître chef d'un corps républicain on Vendée : «c II faut, écrit-il à ce propos, qu'il ait la confiance de son détachement, puisque celui-ci lui obéit sans qu'il ail aucun droit de commander ^. » Réflexion qui montre à quel degré d'anarchie l'armée était descendue.

Ceux que le militaire ne tentait point avaient la ressource de s'introduire dans les assemblées qui, sous le nom de Sociétés patriotiques^ Comités de surveillance ^ Comités ceiUraux^ Commissions départementales^ Associations centrales^ etc., etc., jouissaient d'une autorité dont i-l leur était facile de tirer parti, ne fût-ce qu'en prenant t< le masque de la sans-culotterie » et en poussant à des abus dont la conséquence devait être, tôt ou tard, la contre-révolution. Les prétendus Comités de surveillance, disaient Rovère et Poultier, ne sont, en réalité, que des Comités de terreur publique, dont les principaux membres sont plus que suspects^. Robespierre exprimait la même vérité d'une manière pittoresque en affirmant que les « bonnets rouges » étaient plus près des « talons rouges » qu'on ne le croyait.

* Gaimberteau au Comité (Blois, 11 octobre).

* Voir Chassin, la Vendée praliote.

» Lettres de Rovère et Poultier, Avignon, 3, 5 novembre, 12 décembre. — Cf. Lettres des représentants à Cambrai, 2 décembre; à Auxerre, 16 novembre ; d'Aibitte, Valence, 6 novembre. — Mémoire du maire de Chal(»nnes publié par Taschereau {Revue rétrospective).

Ouverture des Sections à Toulon. — Formation d'un Comité général. — Sa politique. — Mesures administratives. — Exécutions capitales. — C<'ïrémonies religieuses. — Les représentants Barras et Fréron à Pignans. — Préparatifs de combat. — Le général Brunet. — Menaces du Comité généraL — Le Club Saint-Jean et la flotte française. — Le Ministre de la Marine d'Albarade et Tamiral Trogoff. — Etat des subsistances et des finances à Toulon, en août 1793.

Après le 31 mai, plusieurs villes — Lyon et Bordeaux entre autres — avaient envoyé à Toulon des commissaires pour l'inviter à secouer, comme elles venaient de le faire elles-mêmes, le joug des Jacobins.

Le 7 juillet, Draguignan ayant, à son tour, constitué sa commune en Sections permanentes, une vive agitation régna dans Toulon : appuyés par les démagogues chassés d'Arles et de Marseille, les clubistcs affichèrent une proclamation pleine de menaces contre ceux qui demanderaient l'ouverture des Sections, et exécutèrent, le sabre à la main, une farandole à travers les rues. Leur attitude n'effraya point un bourrelier nommé Roux, président delà Section des Minimes, qui fit signer à 228 de ses concitoyens une pétition tendant à cette ouverture, pétition qu'il remit, le 12, à la municipa-

lité. Les trois Corps se réunirent, reconnurent la légalité de la demande, et, le lendemain 13, la municipalité y souscrivit, à Vunanimitéy sur les conclusions du procureur de la Commune Leclerc.

Revirement subit dont les antécédents politiques destrois Corps rendent Texplication difficile. Un auteur * en a vu la cause dans le désir, formellement exprimé par les représentants du peuple, de faire des concessions au parti dominant. L'hypothèse n'est point invraisemblable, mais les preuves font défaut. Quoi qu'il en soit, la requête, régulièrement présentée, ne pouvait êtrerepoussée. Le Corps municipal parait, d'ailleurs, avoir — plus ou moins librement — pris les mesures que la situation exigeait : il fît doubler les postes aux portes des Sections comme à celles de la ville; distribuer des cartouches à la garde nationale ; expédier des messagers dans les bourgs voisins, afin de les mettre en garde contre les fausses nouvelles ; enfin ordonna à Tamiral TrogofT, commandant en chef de l'escadre, en l'absence de l'amiral Truguet, alors à Paris, d'empêcher les marins de descendre à terre.

La tranquillité des ouvriers de l'arsenal, qui, le 12 au soir, étaient venus offrir aux municipaux « leur zèle pour hi défense de la place ^ », ne semble pas moins surprenante. On s'était, paraît-il, assuré leur neutralité en leur promettant leur solde en numéraire ; les étatsmajors de la flotte avaient été avertis, et les courriers interceptés à Aix et à Marseille.

Toute pacifique fut, grâce à ces précautions, la révolution du 13 juillet.

^ Voir Ucnrj', Hisloire de Toulon.

'^ Archives de Toulon.

Accourus de Nice à ces nouvelles, les représentants Bayle et Beauvais se rendirent dans les Sections, où ils essayèrent de lire le texte de la nouvelle Constitution qu'ils venaient de recevoir. Leurs voix furent couvertes par des buées. On s'empara d'eux, on les traîna, la corde au cou, jusqu'à la cathédrale, où ils furent contraints d'assister, un cierge en main, à un Te Deum en Thonneur du changement qui venait de s'opérer, après quoi on les jeta brutalement en prison.

Le Club fut fermé. Le 14, pour faciliter l'exécution des mesures administratives, les Sections nommèrent un Comité général qui, jusqu'à l'entrée des Anglais, allait devenir l'arbitre des destinées de la ville. A sa tète se trouvaient un certain nombre d'officiers de marine: Burgues de Missiessy, capitaine de vaisseau; Lapoype de Vertrieux, capitaine de vaisseau en retraite; de Coriolis, ancien chef d'escadre; les deux frères de Simony dont l'un allait être tué dans une rencontre avec les républicains; Pasquier, capitaine de pavillon de lamiral Trogoff ; Enouf, sous-ingénieur de la Marine ; Dejean, qui succédait à Barthélémy dans la place de commissaire-auditeur. L'amiral Trogoff, le commandant d'armes Chaussegros ; le commandant de l'artillerie de terre Barras, parent du conventionnel; le directeur.de lartillerie Molinier, le directeur des vivres Branzon crurent devoir n'accepter que le titre de membres adjoints au Comité, mais n'en assistèrent pas moins à ses séances.

Ces personnages, leurs collègues du Comité, les membres du Tribunal populaire et un certain nombre de mécontents, peuvent être considérés comme les complices de la conspiration qui livra Toulon aux

Anglais ; ils n'étaient guère, dit un témoin, que cent cinquante en tout*.

Barras et Fréron dénoncèrent à Paris la conduite du Comitégénéral, qui s'empressa de répondre en prolestant de son dévouement à la République; il fallait ménager les républicains modérés : « Nous voulons, écrivit-il, la République, une et indivisible ; on ne voit chez nous aucun signe de rébellion... Los représentants Barras et Fréron mentent honteusement en nous peignant comme des contre-révolutionnaires d'intelligence avec les Anglais et les fanatiques de la Vendée. »

Pour mieux donner le change, il invita les chefs de la Marine à poursuivre le ravitaillement de l'armée d'Italie et leur correspondance avec les Ministres.

Le 19 juillet, un parlementaire anglais, qui s'était présenté avec un drapeau blanc, fut sommé de le remplacer par les trois couleurs qui continuaient à flotter sur les forts et sur les vaisseaux. Le 13 août, la municipalité envoyait encore au Ministre de la Guerre un plan d'agrandissement de la ville. Des royalistes impatients ayant arboré la cocarde blanche, on leur défendit de la porter. On continua à délivrer des certificats de civisme. La particule nobiliaire demeura supprimée et le nom de République fut maintenu sur les actes officiels, de même que le terme de citoyen. Bref on s'efforça d'apporter, î\ Tordre de choses établi, le moins de changements possible.

Le 17, le Comité général renouvela les administrateurs de la Commune*^. Le 18, il décida que les membres

1 iWe/woiVes y w-sV/^crt/i/js de Puissant, ancien ordonnateur de la Marine à Toulon.

-' On nomjnait, rharfue semaine, un nouveau président du Comité général. Le premier fut le notaire Lespéron.

de l'ancienne municipalité ne pourraient être réélus. On les arrêta même, afin de les dérober à la vengeance des clubistes dont ils avaient consomné la ruine. La liberté leur fut d'ailleurs rendue quelques jours après. Seul le procureur de la Commune Leclerc fut prié de conserver son poste en récompense de ses services et V des efforts qu'il avait faits pour comprimer l'anarchie dans un temps où il était si périlleux de lutter contre elle ' ». Leclerc refusa ; il regardait, sans doute, son rôle comme terminé. Un incident moins facile à expliquer est son arrestation, par ordre de Pèbre, président du Tribunal populaire, le surlendemain de l'entrée des alliés : l'ancien procureur de la Commune s'était vraisemblablement opposé, avec son énergie ordinaire, à l'admission de la flotte coalisée.

Un des premiers soins du Comité général, après la révolution du 13 juillet, fut de livrer à ce Tribunal tous les hommes qui, les années précédentes, s'étaient signalés par leurs crimes. La municipalité fit réparer la guillotine, et les exécutions commencèrent : le 2<J août, au moment oii l'on conduisait au supplice deux chefs terroristes, Lambert et Barry, une bande de forcenés se rua sur eux dans l'espoir de les délivrer, mais fut contenue par la garde nationale. C'était le dernier effort des clubistes. qui avaient également échoué, peu de jours auparavant, dans leurs tentatives pour soulever les soldats marseillais réfugiés à Toulon : on

' Celte déclaration se trouve consignée dans une lettre du Comité général à la municipalité, en date du 17 juillet. Il lui fait part, en même temps, du vœu exprimé par les Sections de renouveler ses membres. Nous n'en voyons pas moins figurer, dans la nouvelle municipalité, deux membres de l'ancienne, les sieurs Letrain et Coulomb.

les dc^sarma, on traduisit les meneurs devant un conseil de guerre, après quoi les autres furent répartis dans les forts et soldés comme le reste des troupes ^

Les représailles continuèrent les jours suivants. On organisa, le 20, en expiation des forfaits qui avaient souillé la ville, une procession qui se termina par un Tf* Deum à la cathédrale, au sommet de laquelle lapparition du drapeau tricolore fut saluée, par les forts, de vingt-trois coups de canon. Dn avocat, M. Panisse, prononça un discours sur « le besoin de se réunir sous l'étendard de la patrie et de la religion », et, le soir, la ville illumina. Toutes les cérémonies du culte furent rétablies.

Les postes de conliauce furent donnés aux royalistes les plus éprouvés : le chevalier de Grasset, ancien garde du corps de Louis XVI, fut placé à la tête de la garde nationale, et M. de Maudet, ancien commandant en second de Tarmée départementale, reçut le gouvernement de la ville, en' remplacement de M. Doumet, démissionnaire. Mais le drapeau blanc ne fut officiellement arboré que le l""' octobre,, lorsque les troupes se trouvèrent prêtes à marcher contre Tennemi, La cocarde blanche, la croix de Saint-Louis furent alors reprises et les actes officiels datés de Tan I*"" du règne de Louis XVII.

Pour préparer les royalistes de fraîche date et les républicains modérés à la proclamation du jeune prince, on avait répandu le bruit que FEspagne n'attendait que ce signal pour envoyer d'importants secours-.

1 Mémoire de M. de Grasset.

- Archives de Toulon. — Relations inédites de M. de Grasset et de Vernes. — Pons, Henry. — Correspondance des représentants en mission.

Cependant, les représentants Barras et Fréron, alors à Nice, avaient pris, comme venaient de le faire Bayle et Beauvais, le chemin de Toulon. Le général Lapoype, de Tarmée d'Italie, les accompagnait. Ils reçurent, à Pignans, la nouvelle de Tarrestation de leurs deux collègues ; ils s'apprêtaient à retourner sur leurs pas, quand apparut une délégation de la municipalité, revêtue de ses écharpes, qui les déclara prisonniers. Obligés de se frayer un passage le sabre à la main, ils abandonnèrent leurs équipages et leur suite composée de deux secrétaires, de la femme et de la fille du général Lapoype, qui furent conduits à Toulon, où les municipaux de Pignans se réfugièrent eux-mêmes pour échapper à la vengeance de la Convention*.

Barras et ses compagnons faillirent de nouveau être arrêtés à Saint-Tropez ; ils purent cependant s'embarquer et regagner Nice où, instruits à leurs dépens des dispositions hostiles des habitants, ils prirent les dispositions que la situation exigeait : ordonnèrent aux comptables de deniers publics de verser au trésorier de l'armée d'Italie les fonds destinés pour Toulon ; mirent l'embargo sur les bâtiments de guerre en station à Villefranche ; défendirent aux vaisseaux mouillés dans les autres ports de la Méditerranée d'obéir aux ordres de Tamiral TrogofF; transportèrent à Grasse le siège de l'administration du Département et annulèrent les arrêtés de celle de Toulon ; requirent la gendarmerie et les gardes nationales ; formèrent une légion des proscrits de Toulon et de Marseille ; ordonnèrent la levée de

î Mémoires de Barras. — Les Représentants à la Convention (Nice, 16 septembre).

tous les habitants du Var de seize à soixante ans * ; enfin invitèrent leurs collègues de l'armée des Alpes à' diriger 3.U0Û hommes sur la ville rebelle, et Brunet, gémirai en chef de Tarmée d'Italie, à en envoyer autant à La Valette.

Les représentants près Tarmée des Alpes satisfirent au vœu de leurs collègues en détachant une colonne dont ils donnèrent le commandement à un général improvisé, le peintre Carteaux, auquel son sans-culottisme, non ses talents, avait valu ce grade. Quant au général Brunet, il refusa d'obéir, alléguant que, pour être valables, les ordres qu'il recevait devaient émaner de deux représentants accrédités auprès de son armée, tandis que Fréron ne Tétait point-: dénoncé aussitôt par Barras, comme complice des Toulonnais, Brunet est suspendu de ses fonctions et transféré à Paris où il esl exécuté le 6 novembre.

Coupable ou non, ce général avait commis Timprudence de mal parler des représentants dans ses adresses à l'armée, de correspondre avec les Sections de Marseille au plus fort de sa révolte et d'entretenir avec celles de Toulon des relations suspectes"^. Aussi Barras n'eut-il point de peine à le perdre, dans un temps où tous les

' Barras et Fréron à la Convention (Nice, 26 juillet 1793). — Plus tard, quanti Tarinée de Carteaux s'avança sur Marseille, les paysans, lcrn»ris<''s par l'approche des Allobroges, se réfuffiérent en foule à Toulon, liarras et Fréron imaginèrent d'arrêter leurs femmes pour les obliger à venir les rejoindre. (Lettre des représentants datée deCotignnc, "lii août.)

- Fivron était, en effet, en mission à l'armée des Alpes et non à celle d'Italie. Le second représentant près cette armée était Despinassy, alors absent ; Barras le dénonça comme complice de Brunet.

3 Mémoires du duc de Bel lune. — Puissant au Ministre, 3 août.

généraux, heureux ou malheureux, étaient également soupçonnés de trahison*.

Au moment où Marseille avait été décrétée rebelle, d'Albarade, ministre de la Marine, avait prescrit à Tamiral Trogoff de faire conduire à Toulon tous les navires marchands à destination du chef-lieu des Bouches-du-Rhône. Le Comité général répondit qu'aj^ant promis à Marseille « secours et fraternité », on n'aurait garde d^obéir. Il protesta que Toulon n'en demeurait pas moins fidèle à la République et prêt à accepter une Constitution fondée sur le respect des bonnes mœurs et de la religion, et non une Constitution « fabriquée en trois jours ». Il dénonça Fréron, Barras et Albitte qui, en arrêtant les vivres et les fonds de l'armée d'Italie, se faisaient, disait-il, les complices des Anglais dont les vaisseaux croisaient sur la côte. Leur but était apparemment « d'obtenir de la détresse de Toulon ce que la trahison devait leur livrer ». 11 terminait par cette phrase, véritable menace d'appel à l'étranger : « Veulent-ils nous réduire à la dure nécessité d'implorer le secours de ces fiers ennemis, moins barbares qu'eux, peut-être ? Dans notre soumission for-cée, nous trouverions, du moins, en eux, des hommes compatissants ^ ! » Le Gouvernement pouvait se tenir pour averti.

* Lebrun à Cambon, 5 juillet 1793. -— Cf. Lettre des représentants, Angers, 13 juillet. « L'exemple de Montesquieu, écrivait le Comité de Salut public, doit nous prouver que les succès ne servent qu'à cacher plus adroitement une trahison. » La défaite équivalant, d'autre part, à un arrêt de mort, les généraux se trouvaient dans une situation difficile. 2 Rapportât Joanbon Saint-André, pièces justificatives. Voici l'extrait d*une autre lettre écrite de Toulon, 7 août : « Nous tenons dans notre main la clef de la France méridionale ; si la Convention se tourne contre nous, nous savons comment la contenir. Il y a des escadres qui

BloqiH^ en effet, à l'ouest par larmée des Alpes, à Test par larmée d'Italie, au sud par les flottes ennemies, Toulon se trouvait dans l'impossibilité de se ravitailler. Mais ses ressources étaient-elles complètement épuisées le jour où il recourut à la bienveillance intéressée des Anglais ? C'est ce que nous allons rechercher.

Dès la fin de mai, l'ordonnateur civil Puissant exposait au Ministre de la Marine l'urgence de remplir de blé ses magasins, urgence d'autant plus grande que l'usage était, disait-il, de fournir au Département les grains dont il manquait. Le chiffre de la population augmentant de jour en jour, Puissant s'entendit avec l'amiral Trogoff pour envoyer, à Gênes et à Livourne, quatre bâtiments de guerre destinés à escorter un convoi de blés dont il avait fait la commande dans ces ports.

Malgré la croisière espagnole, un de ces navires, le Thé mis toc le, capitaine Duhamel, parvint à convoyer de Livourne à Toulon, dans les premiers jours de juin, seize bâtiments chargés de 50.000 sacs de blé, ce qui portait à 780.000 le total des sacs fournis . Son exemple ne fut point suivi ; la frégate la Modeste, les tartanes la Fortunée et F Union restèrent mouillées à Gênes avec leurs transports, et la frégate Vlmpérieuse à Livourne avec les siens*. Un troisième convoi, évalué à 15 millions de francs, confié à Tescorte du capitaine Vence, et attendu de Tunis, n'osa point braver les vaisseaux de l'amiral espagnol don Borja de Gamachos, dont la

croisent dans ces mers et qui semblent nous convier à leur donner le signal de la paix. > {Gazette de Madrid.)

1 Lettre de Puissant, 29 mai. — Trofçoff à d'Albarade, 21 juillet. Moniteur, séance du 17 juin 1703. — Lord Hervey à lord G ren ville, Florence, 31 mai 1793.

flotte était cependant — Tilly, chargé d'affaires à Gênes, et Lachèze, consul dans la même ville, lafFirmaient du moins — « dans un misérable état de délabrement * ». Une sortie heureuse de Tescadre de Toulon pouvait rétablir la liberté de la mer que demandaient à grands cris Biron, alors général en chef de Tarmée d'Italie, Saint-Martin, général commandant en Corse, les administrateurs de la Marine à Marseille et dans tous les ports de la Provence 2, enfin les démagogues de Toulon ; l'entrée dans la Méditerranée de la flotte anglaise qu'on croyait destinée à faire jonction avec les Espagnols, loin de les décourager, fit redoubler leurs clameurs: Barthélémy et Sevestre se rendirent à bord des vaisseaux et poussèrent les équipages à réclamer le combat. Une réunion de matelots organisée dans l'église des Minimes, par les soins du Club, venait, animée par un discours du procureur-syndic du département Ricard, de voter à Tunanimité la sortie des vaisseaux, quand parut, tout à coup, Tamiral Trogoff entouré de son étatmajor. Il blâma énergiquement la conduite des marins, dont l'unique but était, disait-il, de livrer l'escadre à l'ennemi. Des officiers, prenant la" parole après lui, firent observer que, sous le rapport du nombre des bâtiments et des équipages, comme sous celui des approvisionnements, elle était très inférieure ù l'escadre espagnole ; que, celle-ci croisant sur la côte provençale et la flotte anglaise ayant été signalée h Gibraltar, les vaisseaux' français pourraient se trouver

^ Délibération des trois Corps administratifs de Toulon. — Tilly au Ministre, 18 juin. — Les équipages de cette flotte étaient ravagés par une épidémie ; elle iiurait eu 2.000 malades à bord.

* Lettres de Biron (3 avril); Saint-Martin (8 juillet); Pourcel (19 juin); Cottrau (8 juillet).

pris eatre deux feux; que, d ailleurs, Tordre d'appareiller devait émaner du pouvoir exécutif, et qu'en conséquence ils ne quitteraient point Toulon sans un avis officiel.

Ces déclarations occasionnèrent un tumulte dont la fermeté des officiers triompha ; rassemblée se sépara en se contentant de voter Taccélération des travaux du port.

Plus lard, après la fermeture du Club par ordre du Comité j^énéral des Sections, l'examen de ses archives aurait, dit-on, amené la découverte d'un plan tendant à livrer la flotte française à Tennemi. A ce plan eut été annexée une liste de 2.000 personnes dont le massacre devait se faire le 15 août ^ Rien, à notre connaissance, ne confirme ces faits qui paraissent n'avoir existé que dans Timagination de royalistes désireux de se disculper aux dépens de leurs adversaires politiques '.

Cependant, le Ministre de la Marine, impressionné par les lettres qu'il ne cessait de recevoir au sujet de la sortie des vaisseaux, envoya à l'amiral Trogoff non point, comme on Ta dit, des ordres, mais les pouvoirs nécessaires pour appareiller avec les bâtiments en état de le faire ''^. TrogoA" se déclara prêt à se mesurer avec les Espagnols « dans toutes les circonstances où il pourrait les attaquer sans désavantage », surtout,

ï Lettre anonyme saisie sur le vaisseau l'Apollon. — Les chefs de cecomplot auraient été : Barthélémy, Ricard, Beausoleil, Sevestre, adniU nistratcurs, Pavin, directeur de la Poste, Blachc, officier municipal. — (:r. Acte daccusalion de Victor Hughes, relatif aux marins renvoyés à Rorhefort.

- Ihici. Cf. }îémoir€ justificatif de Puissant.

3 Tro^nitr à d\Ubarade, IT juin.

ajoutait-il, « s'ils venaient à intercepter Tapprovisionnement de Tarmée d'Italie et à mouiller aux îles d'Hyères », Il cherchait à gagner du temps. En réalité, si mauvais que fût l'état des vaisseaux espagnols, celui de la flotte française n'était guère meilleur. Inférieure en nombre à celle de don Borja, elle Tétait plus encore par ses avaries, son armement et Tindiscipline de ses équipages ^

Non seulement d'Albarade n'insista point, mais il écrivit, le 29 juin, àTrogoff, que le Conseil exécutif et le Comité du Salut public « avaient arrêté que Tescadre française ne mettrait à la mer qu'autant que Ton serait sûr d'être égal en forces à l'ennemi- ». En même temps, il pria son collègue des Affaires étrangères de réprimer les « réflexions indiscrètes > du consul Lachèze et de Tilly, donnant ainsi raison à l'amiral ^.

Le 15 juillet, paraît la flotte britannique. Trogoff et Puissant triomphent : « Si la flotte française fût sortie, écrit ce dernier, les Anglais, au moyen des intelligences des malintentionnés, eussent profité de son absence pour entrer dans la rade. C'est une vérité que toute l'armée reconnaît aujourd'hui '*, » Et Trogoff ajoute, le 21, que les équipages « murmurent tous hautement contre ceux qui ont voulu les faire sortir ^ » .

ï La flotte française de Toulon se composait de 17 vaisseaux, 3 frégates, 3 corvettes et de navires plus petits. La flotte espagnole comprenait 20 vaisseaux et 10 frégates.

* D'Albarade à Trogoff, 29 juin.

' Le Ministre de la Marine au Ministre des AlTaîres étrangères, 21 juillet 1193.

* Puissant au Ministre, 20 juillet. — Cf. Trogofi" au même, 18 juillet.

* Trogofl" à d'Albarade, 21 juillet.

L'arrivée des Anglais avec seize vaisseaux Iranchàit, en eiïet, la question : « Les Anglais sont si maîtres de la mer, écrit-il encore le 25 juillet, qu'à peine osons-nous faire aller, le long de la côte, quelque bâtiment pour la protection des vivres à envoyer à l'armée dltalie *. « A partir de ce moment, toute sortie générale devenait impraticable, mais ne Teût-elle point été que Trogoff n'eût point appareillé, les instructions des Princes ou de leurs lieutenants l'invitant non seulement à ne. pas contrarier, mais encore à seconder les alliés dans toutes leurs opérations *^.

C'est ainsi que les chefs du complot s'acheminaient vers leur but. La question des subsistances leur vint en aide : s'adresser à l'ennemi pour obtenir la libre entrée des convois de grains de Gênes et de Livourne, ou se résigner à mourir de faim, telle est l'alternative à laquelle le Comité général déclara la ville réduite, quand une députation de marins vint, à quelque temps de là, protester contre tout projet d'appel aux alliés. La députation répondit que les équipages étaient prêts à partager leurs provisions avec les habitants. Nous appelons l'attention du lecteur sur ces paroles.

Les magasins de la Marine renfermaient de quoi alimenter l'armée navale jusqu'à la fin de septembre. Une lettre de l'ordonnateur civil Puissant au Ministre ne laisse aucun doute à cet égard ^. Le 10 août, les Corps constitués continuent à approvisionner l'armée

i Trogoff au Ministre, 25 juillet.

2 Voir ci-dessous, page 99.

5 Puissant au Ministre, 8 août.

Le 12 juillet, une expertise avait constaté, dans les magasina du Département, la présence de 15.947 charges de blé.

d'Italie*. Le 3 septembre, intervient une délibération du Conseil général qui, en considération du nombre des personnes réfugiées dans la ville, de la présence des troupes étrangères et « de la perspective d'un siège à subir », autorise la municipalité à puiser dans les greniers de la République, sous condition qu'une décision ultérieure des trois Corps décidera si cette opération se fera à titre d'emprunt ou à charge de payer les sacs enlevés au fur et à mesure de leur vente 2.

Les magasins de l'État ne manquaient donc point de grains, dans les premiers jours daoût. Par contre, ceux du Département étaient à peu près vides, ainsi que nous allons le démontrer: le jour môme de la révolution sectionnaire (13 juillet), le Département, alarmé de la difficulté croissante des approvisionnements, envoie, dans toutes les communes du Var, une circulaire interdisant l'exportation des blés, afin, dit-il, de prévenir « les complots liberticides de l'aristocratie ^ ».

Le 17, le corps municipal, après enquête sur l'état des subsistances, invite les citoyens à prendre l'initiative d'une souscription destinée à assurer leur alimentation. En même temps il demande au Département de lui céder deux mille charges de blé'*. Trois jours après, les administrateurs lui répondent « avec douleur » que leurs greniers n'en renferment que neuf cents ; mais ils lui permettent de prendre les deux mille charges

^ Lettres de la municipalité de Toulon à celle de Solliès, sur le transport des grains à Nice, 8 et 10 août. — Cf. lettre de Ghaussegros tu Ministre, 3 août.

2 Délibération du Conseil général, 3 août.

^ 13 juillet. Circulaire imprimée.

^ Adresse de la municipalité au département, 17 juillet.

5i TOULON ET LES ANGLAIS

dans les magasins de TEtat, quoique, ajoutent-ils, une semblable opération exige, pour ôtre régulière, Taulorisation du Ministre. Nous savons que la municipalité ne profita point de la permission avaint le 3 septembre.

Le 27 août, elle envoie deux de ses membres, Garnier et Bisconty, acheter pour 600.000 livres de grains à Arles. Mais les républicains veillent; ils arrêtent, par ordre des représentants, tout ce qui monte ou descend le ileuve, et l'opération échoue ^

Le résultat fut que le pain atteignit un prix double du prix ordinaire: le 15, la municipalité le taxe à 5 sols 3 deniers la livre, disposition qui, le 20, est révoquée comme ruineuse pour les marchands.

Il est permis de se demander pourquoi, dans une situation pareille, la municipalité s'abstint de profiter de l'autorisation, donnée le 20 août, de puiser dans les magasins de l'État. Bien mieux, le 28 du même mois, pendant les négociations avec Tamiral Hood, le Comité général déclare à une députation de la flotte française qu'il ne reste plus que pour cinq jours rfer/tT^.ç^, et, en effet, les magasins de l'État ne sont mis à contribution que le 3 septembre, cinq jours après l'entrée des alliés! Qu'en conclure, sinon que le Comité général voyant, dans la détresse de Toulon, un moyen de seconder ses projets, négligeait volontairement les moyens d'y remédier ?

ï Puissant au Ministre, 25 juillet. — Trogoff au Ministre, 30 juillet.

- On ne mangeait plus guère, à Toulon, dans les premiers jours (laoùt, que de la viande salée et des haricots. Le 7 août, la viande valait 20 sols la livre, et le pot de vin 30 sols. (Archives de la municipalité.) — Lettre anonyme saisie sur le vaisseau l'Apollon. — Rapport de l'enseigne de vaisseau Romciron. — Le 25 novembre, le pain fut taxé 2 sols 6 deniers.

L'argent était peut-être plus abondant encore, malgré la dépréciation des assignats *. A son entrée en fonctions, un des premiers soins du Comité général avait été d'interdire aux receveurs des districts, à peine de « traîtrise », de délivrer des fonds sans son autorisation. Il avait, en outre, envoyé deux de ses membres, les sieurs Enouf et Féry, dans les districts, pour lui en amener les caisses-, et s'était emparé de celle de Toulon 3. Enfin il avait retenu cinq millions sur les huit arrivés de Paris pour l'armée d'Italie ^.

Soucieux de ne point exposer l'escadre au manque de fonds, le Comité de Salut public avait continué à on servir à la Marine ^. Ne pouvant plus, toutefois, se fier aux administrateurs, il décida qu'une somme de 0. 627.000 livres serait dirigée, par Clermont-F'errand, sur Montpellier, d'où les représentants la feraient passer dans le Var, s'ils le jugeaient convenable. Mais ceux-ci ayant appris, par des lettres interceptées, que le Comité général se proposait de faire main basse sur la somme, ordonnèrent, le 16 août, au payeur de Clermout, de Texpédier à Nice par Grenoble. Soit négligence, soit complicité avec les rebelles, ce fonctionnaire n'obéit

1 Les assignats étaient descendus à 80 0/0 au-dessous du pair (Lettre anonyme écrite de Toulon.)

* Mémoire de M. de GrMset.— Rapport de Jeanbon Saint-André.

» Lettre des représentants, 26 août. Rovére et Poultier se disaient prêts à partir pour Toulon, afln de mettre ordre à ces irréfrularilés.

* La remise des trois autres millions à l'armée d'Italie avait été annoncée par Puissant, dans une lettre du 3 août. Cf. Rapport de Jeanbon Saint-André.

* Lettre des représentants, l"" août. Cf. lettre de d'Albarade, avertissant l'ordonnateur de l'intention du Conseil exécutif, « malgré les chungements arrivés à Toulon, d'y faire passer des fonds ». — Lettre du i^omité générali 12 août.

point, et les six millions arrivèrent à Montpellier K

Le Comité général charge alors deux de ses membres, les sieurs Ricard, commissaire de la Marine, et Jouve, ancien consul d'Angleterre et de Hollande, de réclamer ces fonds au payeur d^ Montpellier, qui les leur délivre. Déjà les sacs d'écus ont été transportés à bord du navire qui doit les conduire à Toulon, quand arrive un courrier d'Albitte annonçant l'entrée des alliés et ordonnant Tarreslation des sieurs Jouve et Ricard. Les fonds, aussitôt repris, sont réintégrés dans la caisse du payeur 2.

Une autre somme de deux millions aurait été interceptée à Antibes par le général Dumerbion et envoyée à Marseille ^.

Le 3 août, l'ordonnateur Puissant avait averti d'Albarade que, pour les besoins de la Marine, il allait être obligé d'envoyer chercher, dans les bureaux des Messageries des départements voisins, tout l'argent qu'on y pourrait trouver. Il put ainsi se faire verser 1<X).<3<M) livres par le payeur d'Avignon, qui fut emprisonné pour ce fait, par ordre d'Albitte ^.

Si à cette somme on ajoute celle de 800.000 livres autériourcment reçue par Puissant, et les cinq millions destinés à l'armée d'Italie ^, on voit que l'actif des rebelles, au moment de l'appel àTétranger, montait à 6.200.000 livres, outre le contenu des caisses des districts et celui de la caisse de Toulon. Ce contenu, nous

^ Lettre des représentants, 16 août. ^ Lettre de Rovére et de Poultior. Nîmes, 14 septembre 1793.

- Voir Autour des Bonaparte, par M. de Ricard. Jouve et Ricard, d'abord emprisonnés à Arles, réussirent à s'échapper et à regagner Toulon. — Cf. lettre de Duclos, Marseille, 7 septembre.

3 Lettre du représentant Pomme, Marseille, 5 septembre.

■* Puissant au Ministre, 8 août.

'' Le même au même, 8 août.

Tignorons ; mais il nous suffit de savoir que, jusqu'à la fin du siège, de l'aveu même de sir Gilbert Elliot, commissaire civil du roi d'Angleterre, la ville ne cessa, w non seulement de pourvoir aux besoins de ses propres administrations, mais encore de fournir les armées combinées de presque tous leurs articles d'approvisionnement* ».

Il s'ensuit que, suffisamment pourvu de fonds au moment de l'entrée des alliés, Toulon n'était point tout à fait dénué de vivres ; qu'à la vérité ces vivres allaient manquer dans un avenir prochain, mais que le Comité général pouvait recourir aux magasins de l'État; que, s'il ne le fit point, ce fut pour agiter plus aisément le spectre de la famine aux yeux des habitants et pour justifier son appel aux Anglais-.

1 Lettre de sir Gilbert Elliot, Toulon, 23 novembre.

' C'était l'avis de Tingénieur des bâtiments civils de la Marine Sardou, témoin de ces événements : « Une disette se faisait craindre, écrit-il, mais elle n'était que factice. » (Note annexée au plan reproduit à la fin du volume.) — Cf. îa lettre suivante écrite, au commencement d'août, de Beaucaire à la Gazette de Madrid : « On peut espérer, y lit-on, que les départements maritimes, qui sont incapables de subsister trois mois sans la liberté de la navigation, ne tarderont pas à demander Je secours des escadres. On croit que Toulon et Marseille se livreront bientôt aux Anglais et aux Espagnols. » Faisons observer que ces trois mois auraient conduit les Toulonnais à la lin d'octobre.

La déclaration tic guerre du l»»" février 1793. — Ses effets en Angleterre. — Visites de bâtiments anglais dans les ports français de la Méditerranée. — La « ligne de la Somme « etTexpédUion de Dunkerque. — Un mot du comte de Mercy.

Lorsque Toulon capitula, le 29 août 1793, les hostilités étaient ouvertes depuis sept mois avec TAngleterre, k laquelle la France avait déclaré la guerre le 1"^ février; toutefois la correspondance échangée entre lord Grenville, ministre des Affaires étrangères, et M. de Chauvelin, ministre de la République française à Londres, prouve que le véritable agresseur fut le gouvernement britannique : la hauteur et l'intransigeance de lord Grenville, non moins que l'expulsion de Chauvelin après Texécution de Louis XVI, — exécution que TAngleterre n'avait rien fait pour empocher, — équivalaient à une rupture.

. Lord Grenville en a cependant rejeté sur sa rivale toute la responsabilité : il a déclaré, à maintes reprises, « que lagression était venue du côté de la Franco et qu elle avait été aussi brusque que dénuée de motifs suffisants* ». Son but était d'inspirer à ses concitoyens

^ Lord Grenville à Lebrun, 18 mai 1793.— Déclaration du 19 octobre. — Discours du Roi d'Angleterre, le 4 janvier 1794. (^f. les divers traités conclus^ en 1793, par r Angleterre avec les puissances européennes.

un enthousiasme qui leur faisait défaut, et de se concilier la sympathie des Puissances. Aussi prêchait-il la « guerre sainte », une guerre destinée, selon ses amis, à sauvegarder « les objets les plus chers aux Anglais, c'est-à-dire la conservation de leurs lois, de leur liberté, de leur religion* ».

L'opposition ne fut point dupe de la manœuvre ; les lords Lauderdale, Derby, Stanhope se joignirent à Fox pour déclarer que, si regrettable que fût Texécution de Louis XVI, elle ne regardait point TAngleterre : « On manque de prétextes, écrivit Fox, pour faire cette guerre, qui ne sera jamais populaire^. » Et il ajoutait : « Ou n'a point permis à la France de réparer ses torts envers la nation britannique, c'est là une véritable incorrection. »

Los torts de la Convention étaient indéniables, en effet : le plus grave était l'encouragement officiel donné à la propagande révolutionnaire par. le décret du 19 novembre 1792, décret promettant « fraternité et secours à tous les peuples qui voudraient recouvrer leur liberté ». Mais la preuve que le pouvoir exécutif était disposé à réparer cette faute ressort de la déclaration spontanément faite par Lebrun, ministre des Relations extérieures, que ce décret ne s'appliquait point aux peuples neutres et, par conséquent, à l'Angleterre. Elle résulte encore de la révocation du même décret, le 19 avril, sur la proposition de Danton^.

1 Voir l'adresse votée par le Parleaient à la suite du discours de Pitt, 12 février 1793.

'^ Vlnlérél de la Grande-Bretagne dans la Guerre avec la France, par William Fox. Londres, 1193.

3 A cette époque, en etlet, on conservait encore, à Paris, l'espoir de la paix. Des négociateurs officieux furent môme envoyés à Londres

La première conséquence de la rupture fut, pour TAnglelerre, une ruine générale : les ouvriers restèrent sans ouvrage ; les familles riches émigrèrent. Les pétitions en faveur de la paix affluèrent à la Chambre des Communes. On trouva, un matin, sur le palais du Roi, un placard avec ces mots : « Maison à louer pour le 1" janvier prochain*. » Pitt dut faire voter un subside de 5 millions sterling, afin de pourvoir aux besoins des négociants, en attendant que le blocus des côtes fran- <:aises fit passer à l'Angleterre le commerce extérieur de la République.

En prévision de la campagne, le gouvernement anglais avait envoyé, en 1792, des bâtiments de guerre visiter nos ports de la Méditerranée. La cordialité des relations entre les sociétés patriotiques françaises et anglaises leur garantissait un bon accueil -. Ce fut, en effet, au milieu d'un débordement de joie que Tun d'eux jeta l'ancre, en décembre, dans le port de Marseille. L'équipage fut conduit en grande pompe à la Maison commune, où le corps municipal lui fit les honneurs de la salle de ses séances dans laquelle les drapeaux des deux nations avaient été réunis ; des discours chaleureux, des accolades fraternelles s'échangèrent 3.

par Lebrun; mais lord Grenville se contenta de répondre, un mois après, que, si le gouvernement français avait des propositions à faire, il eût à s'adresser aux généraux commandant sur la frontière.

^ Moming Poat, — Rapports d'agents secrets, 23 mai, 2 août, 13 octobre 1793; 11 juillet 1794.

' Le 18 décembre 1791, dans une réunion organisée pour fêter l'arrivée d'une adresse républicaine de Londres, le maire avait proclamé que « le monument de l'alliance de deux nations, trop longtemps rivales, durerait autant que les siècles. '^ (Voir la brochure intitulée Relation de la fête de V alliance des pavillons nationaux anglais el français par ies Marseillais patriotes ^amis de la Constitution.)

3 Lettre de Marseille, décembre 1792.

Un mois après, le 14 janvier 1793, deux vaisseaux anglais entrèrent dans le port de Toulon, où leurs officiers furent Tobjet de manifestations analogues. Le Club les admit à sa séance, une promenade civique et une représentation théâtrale furent organisées pour eux. Et cependant leurs intentions n'étaient que trop évidentes : ils venaient dans un but d'espionnage*. On s'en aperçut, mais trop tard, le 14 février 1793, c'est-à-dire quelques jours après la déclaration de guerre, quand la polacre anglaise la Fortune^ naviguant sous pavillon génois, jeta audacieusement l'ancre dans le port d'Agay (Var), où elle était venue, quelques mois auparavant, sous les couleurs britanniques*-.

En voulant la guerre, Pitt ne faisait que se conformer à la politique séculaire de la Grande-Bretagne, dont Tobjot principal est rabaissement des puissances maritimes. Informé de Tétat précaire des vaisseaux de la République, il mit à profit Toccasion de leur porter le coup de grâce et d'obtenir certaine indemnité, dont la mention revient sans cesse, comme un refrain, sous la plume des hommes d'État anglais, à cette époque : « Indemnité pour le passé, sûretés pour l'avenir. » En quoi elle consistait, nous le verrons bientôt.

Mais il faut le reconnaître, l'avidité des puissances continentales ne le cédait en rien à Celle de l'Angleterre . Elles n'ont point encore tiré un coup de canon

J Arcliives de Toulon.

- Ce navire, qui venait de Gibraltar, était pourvu de canons, et son passeport, présenté par le capitaine, était génois. Le capitaine, de nationalité an*,'laise et nommé Laurent Celle, était déjà venu à Agay au mois (le septembre précédent. On lui tira des coups de canon, mais trop Inrd. {Rapport signé Maunier, Giraud, lieutenants de port, etc. Fréjiis, 14 février 1793.)

qu'elles se livrent déjà à des combinaisons dont Tobjet est invariablement le partage du territoire français. L'Autriche s'attribue « la ligné de la Somme », c'està-dire tout le territoire français situé derrière une ligne passant par Ahbeville, Amiens et Péronné; TAnglelerre, outre les colonies des Antilles, où le général Grey s'apprôte à planter le drapeau national, se réserve Dunkerque « et peut-être Calais* », projet qui éveille la jalousie de T Autriche.

Aussi Dundas, ministre de la Guerre, s'efforce-t-il de démontrer au prince de Cobourg l'opportunité du siège de Dunkerque : « L'expédition, lui écrit-il, conduite avec succès par un prince du sang, donnera beaucoup d'éclat au début de la guerre et favorisera l'occupation de Lille'. » Cobourg, que l'urgence de l'opération ne frappe point, laisse agir le duc d'York et se tourne d'un autre côté.

Cependant la confiance des Anglais dans la chute de Dunkerque est telle qu'ils lui désignent d'avance pour gouverneur sir Gilbert EUiot. Le lendemain de sa nomination, arrive la nouvelle de la défaite d'IIondschoote et de la retraite du duc d'York. Les ministres sont atterrés : « Dundas, écrit EUiot, semble terrifié ; Pitt essaye de supporter le coup^. » Ni l'un ni l'autre n'avaient envisagé la possibilité d'un échec !

C'est ainsi qu'au lieu de pousser directement sur Paris, où il leur eût été facile de parvenir en quelques

' Lord Grenville à lord Auckland, 3 avril 1793. — Dundas à sir James Murray, 16 avril 1793. — Lord Auckland à lord Grenville, 14 juillet. — Le capitaine Bentinck à lûrd Auckland, 10 avril.

' Dundas h Murray, 16 avril. — Lord Grenville à lord Auckland, 3 avril 1793.

5 ElUot à lady EUiot, 10 et H septembre.

marches*, les alliés perdaient leur temps à se partager leurs futures conquêtes. Vainement des hommes d'Étal clairvoyants, tels qu'Edmond Burke et Gilbert EUiot, vainement les émigrés les suppliaient-ils de fournir des secours'aux Vendéens, « d'aller droit au foyer de l'incendie^ », ils ne voulaient rien entendre, ce qui faisait dire à Eliiot que « personne n'avait à cœur le véritable objet de la guerre ^ ». De son côté, Mercy répondait à Malouet qui lui reprochait de viser au démembrement de la France : « Vous croyez donc que nous faisons la guerre pour vos beaux yeux ? Vous en verrez bien d'autres ^ ! » Lord Auckland avait tenu le môme langage aux conférences d'Anvers, et les obstacles suscités par TAngleterre aux comtes de Provence et d'Artois achèveront de montrer à quel point elle se souciait peu des intérêts de la Monarchie française. Acquérir des territoires et les garder, telle était son unique préoccupation.

La France profita du désaccord des Puissances, car ce fut ce désaccord qui la sauva. Mais, ce qu'on doit surtout retenir, c'est que le Cabinet de Saint-James voulait la guerre, parce qu'il voulait la ruine de la France : les événements qui s^y déroulaient étaient de nature à seconder ses vœux.

ï Mémoires de Dumouriez.

^ Burke à Ellliot, 22 septembre 1793. — Correspondance de Mallet du Pan. — Lettre d'Elliot, 9 décembre. — Correspondance de VaudreuiL 3 Lettre d'Elliot, 9 décembre.

* La Belgique depuis 1789 jusqu'en 1814, par M. de Pradt.

Départ de la (lotte anglaise de Spithead. — De Gibraltar à Toulon. — Rencontre de la flotte espagnole. — Arrivée de lamiral Hood devant Toulon. — Missions du capitaine Inglefield à Gênes et du lieutenant Edouard Cook à Toulon. — Échange de prisonniers. — Cne lettre de John Trevor, ambassadeur dWngleterre à Turin. — Affaire du vaisseau V Aigle, à Gênes. — La frégate Némésis à Marseille. — Situation de cette ville. — Envoi de commissaires marseillais à Toulon et au commandant de la croisière ennemie. — Vigilance de Tilly, chargé d'affaires français à Gênes. — Proclamations de Tamiral Hood à Marseille et à Toulon. — Acceptation de ses offres. — Surprise causée aux Anglais par cette acceptation. — Appel de l'amiral Hood à don Juan de Langara, commandant de la flotte espagnole. — - Dernière proclamation aux Toulonnais.

Vers le milieu de mars, Tamiral Goodall, gouverneur de Gibraltar, donna Tordre de saisir dix-sept bâtiments de commerce marseillais, en réponse à Tembargo mis, le 5 février, par la République française sur les navires des puissances avec lesquelles elle avait rompue Mais c'est seulement dans les premiers jours d'avril que la première division de la flotte anglaise partit de Spithead, sous les ordres de l'amiral Gell.

* Goodall à Stephens, Gibraltar, 27 mars. — Le commerce marseillais se plaignit TÎvemenl au Ministre de ce que ces navires n'avaient point été avertis de la guerre.

La seconde division, commandée par Tamiral Philippe Cosby, appareilla le 15 du même mois. La troisième, avec Tamiral Hotham, dans les premiers jours de mai.

L'amiral Hood^ commandant en chef, mit à la voile le 23, avec 19 bâtiments de guerre, après avoir hissé son pavillon sur le vaisseau Victory, de 100 canons. Il convoyait une cinquantaine de navires marchands à destination du Portugal, de TEspagne et des Indes Orientales. En les voyant passer devant le cap Finistère, les autorités de Pont-Croix, persuadées qu'ils portaient des secours aux Vendéens, se hâtèrent d'écrire au Ministre de la Marine, que cette nouvelle n'émut point : il était averti que les Anglais méditaient une tentative sur Marseille et sur Toulon 2.

Le 16 juin, la flotte britannique passe devant Cadix; le 20, elle entre en rade de Gibraltar, où elle est saluée parles vaisseaux des amiraux Cosby, Gell ot Goodall"^.

Le 26, l'amiral Hood lance une proclamation déclarant bloqués les ports de Marseille et de Toulon et ordonnant aux capitaines anglais de courir sus à tous navires, in^nne neutres^ chargés d'approvisionnements pour la France. C'était une violation flagrante des lois internationales ; mais lord Hood n'était que l'exécuteur de rinslruction du 8 juin, par laquelle l'amirauté.

' Samuel, vicomte, lord Hood (n24-l816\ contre- amiral en 1780, viceamiral en 1787, avait été élu membre de la Chambre des Lords en 1784,. deux ans après la bataille des Saintes, où il avait défait et pris le comte de Grasse. II était lord-commissaire de l'amirauté depuis 1788.

- Nouvelles d'Angleterre, 16 avril 1793. — Poiret, vice-consul à Cadix, au Ministre, 19 mars, 26 avril. — The Star, 9 mai. — Lettre des administrateurs de Pont-Croix. — Livre de bord de l^amiral Hood.

^ L'amiral Goodall avait reçu de Taniirauté l'ordre de reconnaître l'amiral Hood connue commandant en chef dans la Méditerranée. (Goodall à Stephens, 23 juin.)

s'appuyant sur le prétendu caractère exceptionnel de la guerre, ordonnait aux capitaines de la Marine britannique de saisir tous les bâtiments à destination de la République, quelle que fût leur nationalité*.

Le lendemain, lord Hood envoie trois frégates à Tunis, sous prétexte d'avertir le Bey de son arrivée, mais en réalité pour le pousser à rompre avec la France. Nous aurons à revenir sur cette expédition. 11 lève Tancre, le môme jour, accompagnant un convoi à destination de Livourne, dont il se sépare à la hauteur de Carthagène, afin d'arriver plus tôt devant Toulon-,

Le 6 juillet, il rencontre, près d'Iviça, une des divisions de Tamiral espagnol don Borja de Gamachos-^ Partie de Carthagène vers le milieu de mai, forte de 23 bâtiments, sa flotte avait reçu la mission d'exécuter un traité conclu, en 1752, avec le roi de Sardaigne, obligeant les deux souverains à se porter secours en cas d'invasion. Elle avait, en conséquence, repris aux Français les îles Saint-Pierre et Saint-Antoine et les avait rendues au roi sarde. Elle avait, ensuite, établi sa croisière entre Oneille et la Spezzia, afin d'appuyor les opérations de l'armée piémontaise'*. Ses vaisseaux avaient paru devant Toulon le 19 juin; mais,

* ' L'amiral ordonnait de conduire les navires saisis à Livourne, ou à Civila-Vecchia.

s Hood à Stephens, 26 juin, 15 juillet.

* Lord Hood lui avait envoyé, le 24 juin, une copie de ses instructions, que noua n'avons malheureusement point retrouvées.

La mission de Tescadre anglaise avait été gardée secrète ; les uns la croyaient destinée pour la Corse, d'autres pour Villefranctie, Nice-, Marseille et Toulon. (Lettre de Durocher, consul au Maroc, 27 juin.)

* Lettre de Ricard, procureur-syndic du déparlement du Var, 19 juin.

décimés par la peste, ils rentraient en Espagne au moment où lord Hood les rencontra K

Celui-ci fit porter à don Borja une lettre de compliments, à laquelle Famiral répondit en se déclarant prêt à le seconder en cas de besoin. Il terminait en lui souhaitant plus de bonheur qu'il n'en avait eu lui-môme, n'étant point parvenu à faire sortir la flotte française de Toulon : « Mais, ajoute-t-il, cela me semble difficile, à moins que Votre Seigneurie n'ait la chance de la surprendre. » Enfin il lui apprend que les Français ont, en rade, 17 vaisseaux, plus 4 ou 5 en armement ^.

La flotte britannique, dont la marche avait été retardée par les calmes, n'arriva en vue du cap Sîcié que le 15 juillet, c'est-à-dire dix-neuf jours plus tard que ne lavait prévu l'amiral Hood. A cette date, il ne savait encore, sur l'état des vaisseaux français, que ce que don Borja lui en avait appris 3. 11 n'en détacha pas moins l'Aigle^ capitaine Inglefield, à Gênes, auprès de l'ambassadeur d'Angleterre à Turin, John Trevor, pour s'entendre avec lui et avec le chevalier de Revel, fils du général piémontais de Saint-André, au sujet de la possibilité de combiner ses mouvements avec ceux de l'armée piémontaise^. Il envoie, en outre, deux

ï Lettre de Gagliari. 31 mai. — Lord Saint-Helens i lord Auckland, 1 août.

2 Don lîorjaà lord Hood, Iviça, 6 juillet. — Hood à Stephens, Victory, cap Sicié, 15 juillet.

Dans ses lettres à l'amirauté, lord Hood insiste sur la courtoisie de don Borja, courtoisie que des querelles pendantes entre les cours de Londres et de Madrid ne lui permettaient point d'espérer.

8 Hood à Stephens, 15 juillet.

* Le chevalier de Revel.qui fut, un peu plus tard, envoyé à Toulon comme chef d'état-major du brigadier de Buller, commandant en chef l'armée sarde, était l'ami intime de lord North, aide de camp de lord Mulgravc-

frégates porter des dépêches au consul anglais à Livourne et au roi des Deux-Siciles. Enfin il fait convoyer, au-delà de Toulon, les bâtiments de commerce du Levant, qui n'osaient point, avant son arrivée, s'aventurer sur les côtes de France. Lui-môme se met à croiser, avec le reste de sa flotte, à une distance de six à huit lieues du cap Sicié*, dans Tespoir que les événements politiques susciteront quelque demande de secours.

Le 19, il charge le lieutenant Cook^, son neveu, de remettre au commandant de la place de Toulon la lettre suivanie :

A bord du vaisseau de Sa Majesté britannique la Victoire, au cap Sicié, le i9 juillet 179.1.

Monsieur,

Le hasard de la guerre ayant mis entre mes mains à peu près trois cents prisonniers de nation française, la plus grande partie provenant de l'équipage de la corvette r Éclair, et désirant soulager, autant qu'il est en mon pouvoir, les malheurs des individus, j ai rhonneur de vous proposer un échange des susdits pour un nombre égal de piHsonniers anglais. Si vous n'avés pas autant des Anglais, soit au port de Toulon ou Marseille, je suis prêt à prendre des Espagnols ou des HoUandois en place, en me conformant en substance à la manière des échanges, comptant un capitaine pour tant d'hommes. Votre Excellence étant animée par le même motif, en délivrant des individus que la guerre a rendu prisonniers, quelque nombre qu'il vous plaise m'envoyer plus fort que ceux qui sont à ma possession, je m'engage de vous les envoyer par la première capture qui sera faite par quelqu'uns des vaisseaux de la flotte que je commande.

Signé : Hood.

On espérait qu'a ce titre il pourrait exercer une influence utile sur les Anglais.

I Dood à Stephens, 11 août.

'^ Livre de bord de Tamiral Hood. Le lieutenant Cook était le fils alDé du célèbre navigateur Edouard Gook; il périt accidentellement au début de Tannée suivante.

ï.e lieutenant Edouard Cook, qui est chargé de ma dépêche, a ordre d'attendre vingt-quatre heures pour la réponse de Votre Excellence et, à l'expiration de ce temps, vous demander la permission de quitter votre port.

Cette proposition d'échange n'était qu'un prétexte pour s'assurer de l'état de la flotte française ; lord Hood en convient lui-même : « Etant extrêmement désireux, écrit-il aux lords de l'amirauté, de me procurer un état exact de la force de l'ennemi à Toulon, j'envoyai le lieutenant Cook, de la Victory^ avec un pavillon parlementaire, sous le prétexte d^un échange de prisonniers^ ce qui, je l'espère, sera approuvé par Leurs Seigneuries. » 11 ne tenait pas moins à se défaire de prisonniers dont la présence l'encombrait*.

Cook s'embarque sur une frégate battant pavillon hlanc^ afin de tàter l'opinion des équipages,. Le moyen réussit : à sa vue, les matelots, déjà surexcités par des bruits de trahison qui couraient depuis longtemps, mais surtout depuis plusieurs jours, sejettentdans des canots, et, accompagnés d'officiers, accostent la frégate qu'ils somment d'arborer le pavillon tricolore, « les équipages, écrit hypocritement Trogoff, étant absolument dans le sens de la volonté du peuple et n'entendant pas de plaisanterie sur l'article du pavillon^ ».

Ce n'était pas le moment de discuter : les Anglais s'excusèrent sur ce qu'ils croyaient le drapeau blanc repris par les Toulonnais, et le lieutenant Cook put, sans autre incident, s'acquitter de sa mission^.

» ïlood à Stephens, 27 juillet.

2 Trogoff à d'Albarade, Toulon, 21 juillet.

3 « Ce parlementaire, écrit l'ordonnateur Puissant, s'est présenté avec un pavillon blanc ; c'est un indice frappant que le général comptait trouver plus de facilité, et qu'il ignorait le changement opéré dans Ton-

On a prétendu* que les prisonniers de l'amiral Hood n'étaient qu'un leurre : il est, au contraire, certain que la corvette F Éclair^ venant de Tunis, avait été capturée près des îles d'Hyères, après un combat de deux heures, par les Anglais, qui débarquèrent un peu plus tard son équipage à Marseille. La réponse suivante fut adressée, avec l'assentiment du Comité général^, par le commandant de la place Doumet à lord Hood :

Toulon, le 20 juillet 1793, Tan second de la République française, une et indivisible.

Monsieur,

J ai l'honneur de répondre à Votre Excellence que les prisonniers de guerre anglais, espagnols et hollandois, que nous avons, sont à trois journées d'ici. Nous en avons assés pour faire échange pour échange. Nous allons les faire venir, et, lorsqu'ils seront arrivés, j'en fem avertir Votre Excellence par un bâtiment parlementaire de la République. Nous pourrons alors prendre des mesures pour effectuer cet échange. Notre parlementaire partira de Marseille.

DoUMET.

Doumet disait vrai : it y avait eu, autrefois, des prisonniers anglais à Marseille; mais, pour les éloigner de la mer, on les avait transportés à Tarascon, d'oii il fallait les faire venir.

En accueillant cette demande d'échange, le commandant de la place ne faisait que se conformer aux vœux

Ion, dans la nuit du 12 au 13. » Puissant entend par là que Tamiral Hood, n'étant point informé de rouverture des Sections, croyait trouver encore les jacobins au pouvoir (Puissant à d'Âibarade, 20 juillet). L'amiral pouvait, en effet, ignorer les événements du 13 juillet ; par contre, il était sûrement informé de ceux du 31 mai et du mouvement insurrectionnel du Midi.

* V. Henry, Histoire de Toulon^ t. II, p. 45.

' Chaussegros à d*Albarade, 20 juillet.

du Ministre, qui, à court de matelots, avait déjà négocié, en juin, par Tintermédiaire du consul du Maroc, une opération analogue avec Tamiral anglais Goodall, à Gibraltar*.

D'Albarade marqua, d'ailleurs, une extrême satisfaction, en apprenant loffre de lord Hood : « Une ressource bien essentielle, qu'il convient de ne pas perdre de vue, écrivit-il à l'ordonnateur Puissant, c'est celle qui doit résulter de l'échange proposé par l'amiral Hood, et qui, s'il s'effectue; ainsi qu'il y a lieu de l'espérer, pourra fournir 300 marins 2. » Plus près des événements et plus à même de les juger, Puissant lui avait pourtant représenté « que cette demande d'échange, qui pouvait se faire dans un port de commerce, n'était qu'un voile imaginé pour couvrir la trame "^ ». 11 était bon prophète, car, à son retour sur la Victonj, le lieutenant Cook remit à l'amiral Hood une liste complète des vaisseaux français mouillés en grande rade, avec autant de détails qu'il avait pu s'en procurer '*.

On revit ce parlementaire à Toulon le 1" août : au moment où son embarcation approchait de terre, la chaloupe de bivac, accompagnée de plusieurs autres, fut à sa rencontre pour lui signifier de mouiller au

i D'Albarade à Chaussepros, M août. — Evénements de Marseille, 24 août. — Tilly au Minislre, GAnes, 10 septembre. — Ces prisonniers avaient été envoyés de xMarseille à ïarascon au mois de mars; on avait voulu les éloiorner de la mer (Vincent au Ministre, 23 mars). — Le nommé Laurier, interprète, avait été affecté à leur service (i^iissant au Ministre, lo juillet). — Puissant à d'Albarade, Vd juillet. — D'Albarade à Puissant, 27 juin. — Arrêté du Conseil exécuUf, 14 mai 1793.

'^ D'Albarade à Puissant, 30 juillet.

3 Puissant à d'Albarade, 20 juillet.

* Nous avons retrouvé cette liste au Record Office, sous le titre de ; Intelligence in the outer road of Toulon^ by lieutenant Cook.

Lazaret. Il y déposa des dépêches, puis regagna l'escadre anglaise, escorté des mêmes canots, parmi lesquels se trouvait celui de Tamiral Trogoff, où avait pris place son capitaine de pavillon Pasquier, et Taide-major de la flotte. Ces officiers avaient été envoyés, si Ton en croit le commandant d'armes Chaussegros, « conformément aux vues du Comité général des Sections permanentes, qui avaient le plus grand désir de sauver, à la République une et indivisible, un dépôt aussi précieux que celui du port de Toulon, dont la ruine serait une perte irréparable* ».

Était-ce bien ce motif qui avait poussé le Comité général à désigner un de ses membres pourcetle mission? On verra Pasquier jouer un rôle important lors de l'ouverture du port aux Anglais. Royaliste ardent, ses professions de foi, aux séances des Sections, lavaient fait remarquer de Tamiral Trogoff, qui, après avoir essayé, en juillet-, plusieurs capitaines de pavillon, l'avait définitivement choisi, le 24 du même mois, et fait aussitôt nommer membre du Comité. 11 est probable qu'en reconduisant Toflicier anglais, Pasquier ^ nourrissait l'espoir de s'entretenir secrètement avec lui.

Cette double visite souleva, dans la ville, une émotion des plus vives : les ouvriers de Tarsenal rédigèrent une adresse destinée à mettre la garnison du fort

1 Chaussegros à d'Albarade, 1*' août.

ï C'est au début de ce mois que le Commerce-de-Marseille était sorti des chantiers de la Marine.

3 Fils dun commissaire de la Marine, Jean-Baptlste-Charles Pasquier, né à Toulon en 1755, n'était capitaine que depuis le 8 février 1793. Il fut nommé, en 1814, brigadier des gardes du Corps de Louis XVIII et mourut contre-amiral honoraire en 1830. Il avait épousé, en Angleterre, M"' de Terras, nièce du vicomte de Caux.

Lamalgue en défiance contre des traîtres, qui, disaientils, méditaient d accueillir la flotte anglaise et de remettre un roi sur le trône*.

Sur ces entrefaites, Tamiral Hood recevait des nouvelles de John TrQvor, ambassadeur britannique à Turin, qui lui annonçait la conclusion d'un traité entre TAngleterre et le royaume des Deux-Siciles, le 12 juillet; la prochaine arrivée d*un ami de Paoli, lo capitaine Masseria, chargé de négocier la remise de la Corse entre les mains de l'Angleterre ; enfin la présence, dans plusieurs ports de la Méditerranée, d'une douzaine de frégates françaises sorties de Toulon aussitôt après la retraite des Espagnols : deux étaient à Livourne, deux à Gènes, cinq dans le Levant, quatre à Smyrne, une à Salonique, quatre à Tunis, ainsi qu'un vaisseau de 74 et trois corvettes, enfin deux en Corse-.

Lord Hood devait bientôt mettre ces renseignements à profit.

John Trevor lui rendait, en outre, compte de l'effet produit par l'arrivée de la flotte britannique dans la Méditerranée : « 11 est, lui écrivait-il, très flatteur pour un Anghiis de constater l'impression que votre arrivée produit dans toute l'Italie, et, quoique je craigne que Votre Seigneurie ne rencontre beaucoup dé difficultés à exécuter le principal objet de ses instructions^, je ne doute point qu'elle ne parvienne à augmenter encore l'idée de la puissance et de la force de la Grande-Bretagne, dont ritalie est déjà si justement pénétrée. »

1 Henry.

*^ Trevor à Hood, Turin, 22 Juillet.

3 On va voir, ci-dessous, que cet objet était de « chercher et de combattre la flotte française ».

Son arrivée avait encore eu pour résultat de réconforter Tarmée sarde, découragée par les lenteurs du général de Vins, et la cour de Turin elle-même, qui s'enapressa de rappeler à Trevor le traité par lequel la Grande-Bretagne avait promis de Taider à reprendre le comté de Nice.

Mais Trevor, loin de goûter ce plan, en dissuada Tamiral Hood, en lui représentant la faiblesse de l'armée sarde, faiblesse qui, disait-il, lui interdisait de combiner ses opérations avec celles de la flotte anglaise. II engageait l'amiral h attendre des renforts et à tourner, dans l'intervalle, ses regards vers la Provence : « Je ne suis point, ajoutait-il, sans espérer que lappajition de Votre Seigneurie devant Toulon, dans un moment critique où tout est querelle et confusion entre cette place et Marseille, puisse être suivie de conséquences salutaires et provoquer peut-être un appel aussi spontané qu'avantageux à notre protection. Il faut, néanmoins, que ces villes s'expliquent clairement et sans équivoque pour mériter la confiance de Votre Seigneurie ^.. »

Une telle perspective ne laissait pas de sourire à l'amiral Hood, qui remit au capitaine Ingleiield, avant son départ pour Gênes, des instructions en conséquence, mais qui était loin de se douter de la promptitude avec laquelle la prophétie de Trevor devait se réaliser. Arrivé à Gênes, Inglefield envoie, le 27 juillet, au chevalier de Revel-, une « note verbale » dans laquelle il déclare l'amiral Hood prêt à aider l'armée sarde

' Trevor à Hood, Turin, 21 juillet.

' Tbaon de Revel est l'auteur de Mémoires précieux pour l'histoire do siège de Toulon, et auxquels nous aiu'ons plus d'un emprunt à faire.

•jô TOULON ET LES ANGLAIS

« aussi efficacement que le lui permettait le but principal qu'il avait à atteindre*, lequel était de chercher et de combattre la flotte française ». Nullement dupe de la défaite, Revel insiste, le lendemain, sur la nécessité d'exécuter immédiatement les clauses du traité, c'est-àdire de bloquer Nice et les côtes de Provence et de fixer la date à laquelle l'armée sarde pourrait prendre l'offensive, de concert avec la flotte britannique. Il ajoute que rien n'empêchera l'amiral de surveiller, en même temps, le port de Toulon..

Les négociations tournèrent court, car nous voyons le capitaine de l'Aigle s'apprêter à mettre à la voile le lendemain 28. Avant son départ, il reçoit, de Revel, une demande de protection pour la frégate sarde le Saint-Victor ^Aé^dsmé(i depuis le mois de septembre 1792, dans le port de Gênes, par ordre de la Sérénissime République. Revel craignant, pour ce navire, la poursuite de la frégate française la Modeste^ mouillée dans le môme port, demandait que le gouvernement s'engageât à la retenir pendant les vingt-quatre heures d'usage, afin de permettre au Saint-Victor de s'éloigner 2.

Or si, comme le prétendait Trevor, l'Italie tout entière avait tressailli d'aise à larrivce de la flotte britannique, une note discordante ne s'en était pas moins fait entendre à Gênes que, depuis de longs mois, Trevor s'efforçait, mais en vain, d'ientraîner dans la coalition. 11 s'en plaignit à lord Hood, auquel l'occasion d'appuyer ses réclamations par la force des armes se

ï Leading object.

2 Le Saint-Victor quitta Gênes le 14 août avec un convoi anglais. U servit au transport des troupes sardes à Toulon, où il fut brûlé le 18 décembre.

présenta bientôt. Voici, d'après le rapport du capitaine Inglefield, comment les choses se seraient passées : au moment oii l'Aigle appareillait, les deux frégates françaises la Modeste et la Badine auraient hissé leurs vergues et manœuvré de manière à produire un abordage, tandis que leurs équipages, pris de vin, poussaient des clameurs menaçantes. Inglefield ne doutait point qu'informés de l'objet de sa mission à Gênes les deux navires ne fussent résolus à empêcher sa sortie.

Trevor n'a point assez d'éloges pour la modération du capitaine anglais, qui, désfreux de ne point compromettre le sort des dépêches dont il était porteur, avait eu la sagesse de différer son départ. Il adjure, en même temps, l'amiral Hood de mettre à la raison une ville où il regrette de voir le parti français aussi puissant*.

Aussitôt lord Hood invite le consul Brame <\ se plaindre de la manière la plus énergique au gouvernement génois : « Il prendra sans doute, dit-il, note particulière d'une violation si flagrante des règles universellement observées dans tous les ports neutres, par les vaisseaux des différentes nations. » Il ajoute qu'il attend, sur la côte de Savoie, le résultat de ses représentations 2, et prescrit à l'amiral Cosby de croiser devant Gênes pour empêcher cette ville de ravitailler Tarmée d'Italie.

Le gouvernement se contenta de répondre que les alarmes du capitaine Inglefield étaient sans objet, les capitaines de la Modeste et de la Badine ayant donné leur parole d'honneur de ne point poursuivre l'Aigle

> Trevor et Inglefield à Hood, G^nes, 29 juillet. ^ Ilood à Brame, côte de Savoie, 4 août.

avant les vingt-quatre heures réglementaires ^ et Tincident fut clos; mais ce n'était que le prologue du drame qui, deux mois plus tard, allait ensanglanter le port de Gènes. En attendant, .lord Hood continua à croiser entre le cap Sicié, la Corse et Villefranche, pour guetter l'arrivée du convoi français attendu de Tunis, montrer ses couleurs aux partisans de Paoli et empocher la sortie de deux frégates en station à Villefranche. Puis, voyant les escadres toujours immobiles dans Toulon, il laisse une division en croisière devant la côte et pousse, avec le reste, jusqu'à la hauteur de Gênes ^, où Ton attend sir Francis Drake, envoyé extraordinaire de la Cour de Londres, qui vient faire un dernier effort pour arracher Gênes et la Toscane à leur neutralité ^.

A la date du 19 août, le Livre de bord de Tamiral anglais porte la mention suivante : « La Némésis hisse un pavillon parlementaire et perd sa conserve. » Le 22 au matin, en effet, la Némésis^ capitaine Woodley, ayant à bord une partie des prisonniers dont l'échange avait été proposé le 19, jeta l'ancre dans la rade de Marseille *.

Nous avons laissé cette ville au moment où elle venait d'installer un Comité de Sûreté générale de cinq membres, bientôt portés à sept, dont la création avait

' Note verbale du marquis de Spinola, ministre de Gêûes à Londres, 9 novembre 171)3.

- Hood à Stephens, devant Vint i mille, H août.

3 Tilly au Ministre, Gènes, 7 août.

* Sol ire hislonque des efforts faits à Marseille et à Toulon pour la reslauralion de la Monarchie^ en 1793. Paris, 1814. — Cf. Lettre des Représentants, Aix, 23 août. — Les prisonniers étaient au nombre de o3.

surtout eu pour but de vaincre Findécision du président du Comité général Peloux et du secrétaire Castellanet, qui, pressés d'envoyer un parlementaire au commandant de la flotte ennemie, refusaient d'en prendre la responsabilité. Tergiversations auxquelles les contrerévolutionnaires attribuèrent tous leurs malheurs; il est constant, en effet, qu'une décision plus prompte eût permis aux Anglais de débarquer des troupes qui, jointes à celles de l'armée départementale, les eussent mises en état de résister à Carteaux. Ils ne pardonnaient point davantage à Castellanet et à Peloux d'avoir refusé une entrevue proposée par le général Brunet. Aussi ces deux personnages furent-ils mal accueillis à Toulon, quelque temps après : on les arrêta, et on les envoya prisonniers en Espagne*.

Le 17 août, le Comité de Sûreté générale de Marseille adressa au Comité général de Toulon deux députés, MM. de Naillac et Bonnieu, pour Tinviter h faire des démarches collectives auprès du commandant de la croisière ennemie. Prévoyant la résistance des équipages français, le Comité demande le temps de la réflexion. Mais l'heure presse, Carteaux approche, et Marseille ne peut retarder davantage sa décision. Deux commissaires, les sieurs Césan et Labat, s'embarquent, le 21 août, sur la tartane Nolre-Dame-de-Garde^ afin de demander à l'amiral anglais ou espagnol, selon le hasard de la rencontre, le libre passage des huit bâtiments chargés de grains, bloqués dans Gênes et dans Livourne'-^. Marseille promet, en échange, sa coopération au rétablissement de la monarchie.

' Abeille, Notes et Pièces officielles. — Journal de Vernes.

s Notes et pièces officielles^ etc., par J. Abeille. — Lettre de Césan et

Les députés rencontrent lord Hood, le 22 à minuit, à la hauteur du cap Sicié, et obtiennent sans difficulté, pour le capitaine de leur tartane, un sauftonduit pour Gônes. L'amiral compatit au sort des Marseillais et promet de faire escorter le convoi de blé par une de ses frégates. Dès lors les négociations vont se poursuivre rapidement ; mais, avant d'en rendre compte, nous accompagnerons la Notre -Dame -de -Garde à Gènes.

Tranquillement mouillée dans ce port, le 31 août, cotte tartane est, tout à coup, « investie » par des barques de la frégate la Modeste^ dont les matelots sauiont à bord et font main basse sur les papiers, qu'ils portent au chargé d'affaires de France, Tilly, inspirateur probable de leur équipée.

11 faut savoir que, depuis longtemps déjà, Tilly dénon(;ait, au Ministre des Affaires étrangères Dcforgues, la conduite suspecte des membres de la Commission dos approvisionnements de Toulon, Branzon père, directeur, Inoz inspecteur, et Branzon fils, qui, d'accord avec les sieurs Césan, Abeille et Samatan, négociants en grains à Marseille, ne cessaient, disait-il, d'intriguer par Tintcrniodiaire de Rogny, Favrega et Ravina, négociants à G(^nos, auprès du consul anglais Brame. Deforgues n'attacha qu'une importance médiocre à cette déclaration et so contenta d'avertir son collègue Garât, ministre de l'Intérieur, auquel ressortissait le service des approvisionnements. En récompense de son zèle, Tilly reçut l'invitation de se renfermer dans ses attributions et de

Labat, 23 août [Mémoires de Fréron). Les commissaires marseillais étaient si peu fix^'s sur la nationalité de la flotte en croisière, qu'ils avaient emmené un interprèie espagnol.

s'abstenir de porter des jugements téméraires sur les employés de la République ^

Les papiers de la tartane Notre-Dame-de-Garde lui fournirent l'occasion de prendre sa revanche. En les compulsant, il découvrit plusieurs pièces d'un haut intérêt : le sauf-conduit de lamirâl Hood et des lettres fournissant la preuve complète des intrigues contrerévolutionnaires de MM. Césan, Abeille etSamatan'-. Il se hâta de les envoyer au Ministre, qui regretta, mais un peu tard, sa trop grande confiance en ses agents.

Pendant que la tartane Notrc-Dame-de-Garde cherchait la flotte anglo-espagnole, la Némésis débarquait à Marseille les 53 prisonniers de r Éclair, A bord montait le sieur Abeille, député par le Comité de Sûreté générale, pour s'enquérir des dispositions de Tamiral Hood. Il fut bientôt en mesure d'annoncer à ses concitoyens que non seulement les Anglais consentiraient à rintroduction des vivres, mais qu'ils mettraient encore, s'il était nécessaire, des* bâtiments à la disposition des personnes compromises, pour les soustraire à la vengeance des conventionnels.

A cette nouvelle, des manifestations bruyantes s'organisent dans les rues ; on crie : « Vivent les Anglais ! » on affiche sur les murs, on lit dans les Sections des proclamations en leur faveur. Cependant la Section n* 11, qui avait proclamé, le 21, son désir d'accepter la Constitution, et ses sympathies pour Carteaux, déclare qu'elle repousse toute idée d'appel à l'ennemi ; elle est imitée, le 23, par les Sections 9, 12, 13 et'l t, qui

^ Deforguea à TiUy, 30 juillet. — Garât à Deforgues, 11 août. ' TUIy au Ministre, 31 août et 10 septembre.

se réunissent sur la plae^ des Prêcheurs, s'emparent de Téglise et y subissent le siège dont il a été parlé ci-dessus, siège qui se termine, le 25, par leur complète déroute ^

Pendant ce temps, la Ne?nésis a conduit le sieur Abeille abord de la Victory^ où il retrouve ses collègues Cés^an et Labat, au moment où un conseil de guerre, réuni par lord Hood, vient d'arrêter qu'avant toutedécision on s'informera dos dispositions de Toulon. Kn conséquence, Césan et Labat ont écrit au Comitt^ général pour lui exprimer leur étonnementde n'avoir point rencontré, a bord de la Victory^ lescommissairesdont il avait, le 17, fait espérer l'envoi 2. Ils lui vantent la « générosité » de l'amiral anglais et joignent à leur lettre deux proclamations que celui-ci vient de rédiger pour les habitants de Marseille et de Toulon. Nous appelons Tattentiondu lecteur sur ces deux pièces, dont le style était destiné, d'après les propres expressions de lord Hood, à « faire impression sur les esprits delà populace (\\\ï servait de gouvernement à la France^ ».

Signalons surtout les phrases où il offre le secoursde SOS forces navales pour « rétablir plus prompteme ni en France un gouvernement régulier et maintenir ainsi la paix et la tranquillité dans l'Europe » ; où il fait appel à la confiance « en la générosité d'une nation franche et loyale » ; où il s'engage, si on lui

1 Événements de Marseille, 23 et 24 août. — Mémoires du duc de Pclliine. — Lettre de Ricord et de Robespierre jeune, 22 août. — Précishistorique de J. Abeille. — Lettre de Bouchot, secrétaire des représentaiit? [Monileur).

'^ Ccsan et Labat au Comité général de Toulon, 23 août. — Livre de huvd de Tamiral Ilood. — Précis hislorique, de J. Abeille.

s Hood à Stephens, devant les îles d'Hyères, 25 acàût.

remet les forts et si Ton désarme les vaisseaux, à « faire respecter les propriétés et les individus et à restituer, après la paix, tout ce qui aura été livré ».